Глава 31

Четыре года разницы казались непреодолимой пропастью. Кристина уже и не помнила себя подростком, во всяком случае не таким. Почти все её мысли занимала учёба, даже парни её не особо интересовали, но тут, скорее, потому, что куда больше её волновали сериальные герои, чуть реже – книжные. Молодые люди из реальной жизни до их образа откровенно не дотягивали.

У Кати же особенного рвения к академическим знаниям никогда не наблюдалось, однако она росла весёлым, любопытным ребёнком. Обожала танцевать и проводить время с друзьями, причём как с девочками, так и мальчиками. И когда она успела превратиться в буку-затворницу? Неужели всему виной знаменитый пубертат? Пляска гормонов так сильно меняет людей? Возможно… И всё же что-то явно здесь должно было произойти, пока Кристина далеко от родного дома училась, работала и заводила неудачные, первые в своей жизни отношения.

– Катя, открой, пожалуйста, – тихонько постучав, попросила она.

– Нет.

– Ну, пожалуйста. Я мириться пришла. Чаю тебе заварила. Без сахара.

Кристина почти не надеялась на успех, но дверь всё же медленно, но отворилась.

– Заходи, – буркнула Катя.

Родная когда-то комната сейчас казалась совершенно чужой, хоть многое и осталось прежним. И всё же будто дух здесь поменялся, Кристина больше хозяйкой не была. Зато Катя словно была везде, всё здесь кричало о том, что именно она здесь живёт. Опять же, мебель осталась той же, только диванчик, раскладывающийся вперёд, на котором раньше спала Кристина, отныне занимали мягкие игрушки. Но не из их общего с сестрой детства, а совершенно новые и порой немного непонятные. И кое-какие, похоже, самодельные. Катя раньше не была замечена в любви к рукоделию – наверное, родители или друзья подарили.

– Ну, что ты хотела? – буркнула она.

– Чай. – Кристина протянула ей кружку.

– Угу.

К счастью, взятку сестра приняла и даже сделала несколько глотков.

– Что ты хотела? – будто бы прячась за кружкой, повторила вопрос Катя.

– Поговорить.

– Не хочу.

– Значит, не будем, – улыбнулась Кристина. – Но! Я требую свои законные обнимашки! Я уже сколько здесь, а ты меня только разок и обняла, да и то только когда я приехала.

Катя с опаской не неё посмотрела и не шелохнулась. Вот только на сей раз Кристина отступать намерена не была.

– Я чай пью.

– Ничего, я подожду.

Кристина не была уверена, что всё делает правильно, однако решила довериться интуиции. Надо же с этим колючим ёжиком как-то разобраться. И чутьё говорило, что уходить уж точно не стоит. Поэтому она кивком указала на свой бывший диванчик и спросила:

– Можно я тут сяду?

Сдвинув брови, Катя неопределённо пожала плечами и сделала глоток. Кристина расценила это как «да» и, чуть подвинув мягкие игрушки, уселась на диван и приготовилась ждать, когда сестрёнка наконец допьёт чай. А та нарочито медленно делала глоток за глотком, не спуская взгляда с непрошеной гостьи. Но Кристина никуда не торопилась, времени до возвращения родителей было полно, а терпения и усидчивости у неё всегда хватало.

Как бы Катя ни старалась, а чай растягивать до бесконечности она не могла. Со вздохом она поставила кружку на подставку – вопреки стереотипам, подростком она была аккуратным и чистоплотным, причём не только сейчас, когда до выпуска осталось всего ничего, но и, можно сказать, с раннего детства. Мама всегда хвалила её за любовь к порядку – сама была такой, папа же немного ворчал, потому что на фоне чистоплюйства своего семейства выглядел не самым лучшим образом.

– Обнимашки? – напомнила Кристина.

– Без этого ты не уйдёшь? – Катя сложила руки на груди.

– Не-а.

Словно через силу, «ёжик» сделала шаг к диванчику и остановилась – колебалась, но Кристина не собиралась давать ей возможность передумать, поэтому она проворно вскочила, потянула её на себя, и вместе они упали на игрушки. Благо приземление получилось мягким. От неожиданности Катя позабыла, что можно сопротивляться, и обмякла, попав в объятия сестры.

– Ну вот, а ты убегала, – улыбнулась Кристина.

Ответа она не получила, да и не ждала – главное, что «шалость» удалась. Пролежали они так не более минуты-двух, но и это уже можно было считать небольшой, но победой.

– Всё, хватит, – заявила Катя и выбралась из сестринского захвата.

– Мало, – хмыкнула Кристина. – Продолжим в другой раз.

– Я подумаю.

«Это успех!» – с восторгом заключила про себя «укротительница ежат». Конечно, далеко до того, что было раньше, но хотя бы наметился просвет.

– Если всё-таки захочешь поговорить, – сказала Кристина, стоя у двери, – ты знаешь, где меня найти. Обещаю, морали читать не буду, что бы там у тебя ни случилось.

– Да конечно… – Катя смотрела куда-то в сторону, скрестив при этом руки на груди.

– Я серьёзно! У нас для этого мама с папой есть! – Вот здесь Кристина немного слукавила. Уж, скорее, она воспитывать начнёт, нежели родители. Но… Именно они и есть родители. А она – старшая сестра. Её задача – поддерживать. Оставалось только придумать, как вернуть Катино доверие. Что же так могло её изменить?

– Иди уже.

Прикрыв глаза, Кристина с лёгкой улыбкой вздохнула и покачала головой. Работа предстояла немаленькая. Однако… Хоть пока и не удалось узнать о том, что происходит с Катей, а всё же первый кирпичик в дороге понимания Кристина уложила. Неплохое начало.

А день, начавшийся прекрасно и продолжившийся, мягко говоря, не очень, постепенно налаживался. Пока Кристина переодевалась в зале, Катя прошмыгнула на кухню, стащила что-то из холодильника и быстренько вернулась к себе. Не голодает – и на том спасибо.

Кристина же поужинала как следует, завершив трапезу – зря, что ли, свечи зажгла? – пряным кофе со взбитыми сливками. Рецептом поделился Игорь незадолго до того, как она уволилась. Вкусно и согревающе – самое то для дождливой осени. И что с того, что за окном всё ещё светит солнце? Хочешь особенное настроение – создай его сама.

А затем совсем стемнело, и свечи наконец стали играть не только роль декора, но и работать по назначению, освещая и создавая особенное настроение. Их Кристина перенесла в зал, чтобы не спугнуть мышку-ёжика, если та снова решит проведать холодильник. Когда Кристина её обнимала, не могла отделаться от ощущения, но у неё в объятиях не пышущая здоровьем молодая девушка, а скелет, обтянутый кожей. Недовольный жизнью скелет. А чему радоваться, когда недоедаешь? Кристина под влиянием соседок по съёмной квартире с ними за компанию разок-другой пыталась сесть на диету, но поняла, что такая пытка не для неё. Её же путь – кофе и круассаны. И, что самое удивительное, для себя она отметила, что, как только перестаёшь себе что-то запрещать, так тебе уже и не так и хочется. Если это, конечно, не касается кофе. Или любви.

На этот раз Кристина написала первой:

«Как дела?»

Ответ пришёл незамедлительно:

«Почти хорошо».

«Почему почти?»

«Потому что ты не рядом».

В груди заныло сладко-сладко. Кристина отложила телефон и спрятала лицо в ладонях, затем посмотрела вверх на блики от свечей, усмехнулась и улеглась на диван, раскинув руки в стороны. Что ответить, она не знала – слова вылетели из головы, и всё её тело заполнилось счастьем. Нет, вся её душа заполнилась счастьем.

Собравшись с силами, Кристина набрала:

«Я тоже по тебе скучаю».