Глава 14. Часть 2

Оказалось, что и нападающие не имеют ничего против, чтобы носить с собой колющее и режущее. Улица наполнилась звоном оружия, прерываемого только криками и вспышками различных заклинаний. Концентрация магии была такой, что казалось, сам воздух гудит.

Киры не знала куда смотреть. От волнения за друзей и Дамиана, она на короткий миг совсем растерялась, но потом все-таки взяла себя в руки. Вмешиваться в драку она не спешила, понимая, что может кому-нибудь из своих помешать. Чужаков она пока что причислилась к своим. Только изредка, если замечала, что к сражающимся чужакам хотят подобраться незаметно, насылала какое-нибудь болезненное заклинание, заставляя любителей нападать из-за спины выдать себя. И тут же меняла свое местоположение, опасаясь, что ее вычислят. Не зря опасалась — пару раз в то место, где она еще недавно стояла, ударяли не просто болезненные, а смертельные заклинания.

Даже она видела, что северяне отлично справляются с задачей. Хотя скорость Дамиана и позволяла быстро добраться до врагов, не все они оказывались беспечными, успевая выставить щиты, они "огрызались" на сосредоточенного вампира.

Вскоре из дюжины нападающих осталось всего пятеро.

Один из них решил, что пока остальные сражаются, он хотя бы до Миры со Жданом дотянется. Ему не повезло дважды. Первый раз, когда Ждан, не желающий чего-то там ждать, ловко запустил в него заклинание огненной плети, повредив тем самым руку. А второй раз, когда Ждан и вовсе вспыхнул каким-то полупрозрачным желтоватым огнем, едва не поджарив неудачника.

Оставшиеся на ногах наемники, явно не ожидавшие такого сопротивления, решили, что им пора отступать. Оставив своих лежащих на земле товарищах, они просто стремительно покинули поле недавнего боя.

Кира видела, что несколько человек, лежащих на земле, никогда уже не встанут, остальным, если помощь поспешит, вполне смогут помочь. Не сказать, что она жалела наемников — они знали, на что идут. К тому же, если бы звезды сложились иначе, вполне может быть, сейчас тут на земле лежал бы кто-то из ребят. За себя Кира не волновалась, так как знала, что ее никто не увидит, если она того не захочет.

Стоило ей об этом подумать, как рядом материализовался Дамиан. Воздух от резкого движения качнулся, но почти сразу затих.

— Ты в порядке? — спросил он, всматриваясь в пустое место перед собой.

Киарана только сейчас вспомнила, что она по-прежнему невидима и поэтому поспешила появиться. То, что Дамиан точно знал, где она, ее не удивило. Во-первых, вампир и раньше отлично ее чувствовал. А во-вторых, у него теперь амулет, который всегда подскажет ее местоположение.

— Да, — Кира кивнула, переводя взгляд на Ждана, который до сих пор никак не мог погасить огонь, покрывающий все его тело. — Надо ему помочь.

Дамиан тут же оглянулся, чертыхнувшись.

— Закрой глаза и расслабься, — посоветовал он, стараясь оставаться на некотором отдалении. — Втяни огонь в себя. Прикажи ему остановиться. Попроси его перестать. Дыши глубже. Делай что-нибудь, нам пора отсюда убираться.

Дамиан бросал слова резко, будто острые камни. Кире казалось, что этим он только заставляет нервничать Ждана еще сильнее, но, как оказалось, это подействовало

— меньше, чем за минуту огонь полностью погас.

— Уходим, — снова прогудел самый высокий и здоровый среди северян, которые до этого внимательно наблюдали за ними. — Не удивлюсь, если скоро тут будет местная стража. А может быть, и маги слетятся, все-таки заклинаниями тут пошвырялись отменно.

Как-то так получилось, что удирали они с места боя все вместе. И вроде бы не договаривались ни о чем, но так получилось. Остановились они почти у самой окраины.

— Помогли. Поблагодарить бы надо, — прошептала Киарана вампиру, чувствуя, что просто так уйти будет, по меньшей мере, не вежливо.

Дамиан согласно кивнул, подходя к тому, кто казался ему главным среди остальных.

— Спасибо, что помогли там. Мы бы с друзьями хотели бы вас отблагодарить и угостить чем-нибудь, — Дамиан огляделся по сторонам, а потом указал в сторону притулившейся между домов вполне приличной на вид таверны. — Да хотя бы вот там.

Мужчина проследил взглядом и кивнул, давая понять, что совсем не против выпить после хорошей драки, закончившейся их общей победой.

— На восьмерых, — войдя в таверну, Дамиан тут же скинул капюшон с головы. Один из северян, видимо, только что поняв, кто такой Дамиан, смачно выругался, чем заработал один подзатыльник от главного и несколько любопытствующих взглядом. — Вино, мясо, пиво, что там у вас есть? Все тащите!

Большой стол, за которым уместились все, нашелся быстро. Несколько одиночных посетителей не стали упираться и освободили его.

Все молчали до тех пор, пока разносчицы не принесли еду и питье. Кира, уловив сочный запах поджаренного мяса, тут же поняла, как она голодна.

Переглянувшись, все дружно и молчаливо решили, что необходимо для начала утолить первый голод, а потом уже можно будет и познакомиться.

Еда была простой, сытной и с голоду, после нервного напряжения, невероятно вкусной. Наверное, только в такие моменты понимаешь вкус жизни.

На попивающего вино из кубка Дамиана северяне поглядывали с любопытством. Им явно было в новинку видеть вампира. А может, для такого пристального внимания была какая-то иная причина. Впрочем, остальным тоже доставалось не меньше взглядом.

Кира и сама разглядывала чужаков, подмечая, что все они между собой очень походи, хотя и отличий много. Они явно родственники, хотя, кто их там знает.

Как уже было сказано, волосы у всех имели светлый оттенок. Длина варьировала от короткого ежика до забранного лентой не сильно длинного низкого хвоста. Все скуластые, с массивными подбородками, ровными носами и серыми глазами. Оттенок глаз тоже отличался. У кого-то светлее, у кого-то темнее. А еще у всех были небольшие бороды. У самого молодого так вообще просто щетина, которой от силы пару дней.

Когда голод и жажда были утолены, все тут же слегка напряглись, приглядываясь друг к другу более внимательно.

— Местные? — спросил старший мужчина из северян.

— Учимся в академии местной, — ответил за всех Дамиан, видимо, решив, что разговаривать этими людьми будет он. — Еще раз благодарим за помощь.

— Мое имя Бальд, а это Вегард, Долгар и Севар. Все мы из клана Ярдар, что в землях Хаварды, — представил всех Бальд, вопросительно посматривая на Дамиана. Насколько поняла Киарана, он представил всех от самого старшего к младшему.

— Мое имя Дамиан Вальранд. Это Киарана Камильтон, Ждан ВереДик и Миральда Ливентон. Вы можете обращаться к нам по первым именам, — когда вампир представлял их, каждый чуть привставал, чтобы северяне поняли, чье имя называет Дамиан. — Будет слишком невежливо с моей стороны, если я спрошу вас о причинах визита в Асмальдар? Просто я примерно представляю себе, где находятся земли Хаварды и я удивлен, увидев кого-то так далеко от своего дома.

— Никакого секрета нет, — благодушно начала Бальд. — Мы тут с поисковой миссией.

— Ищите кого-то? — Дамиан изобразил на лице удивление. — Судя по тому, как далеко вы зашли вглубь материка, то одно из двух: либо предателя, либо кого-то из близких родственников. Я прав?

Киарана была немного удивлена познаниями в области обычаев далекого северного народа у Дамиана. Впрочем, удивление никак не отразилось на ее лице. Она пока что до сих пор не сильно доверяла этим суровым людям.

— Верно, — Бальд кивнул, соглашаясь. — Когда-то давно один из нашего клана отправился в вашу империю. После того от него не было ни слуху, ни духу. Наши колдуны сразу же ощутили его смерть, так что никто из нас не стал искать его останков. Хотя стоило бы, — проворчал Бальд, чуть опустив голову. — Негоже человеку лежать на чужой земле.

— Если он умер, то кого же вы ищите? — Дамиан нахмурился, словно вспоминая что- то. — Если колдуны так скоро ощутили смерть, значит, ваш соклановец и сам был колдуном, не так ли?

— Все верно, — Бальд отпил пиво из здоровой кружки и слишком шумно поставил ее на стол. — Недавно колдуны увидели, что остался на этой земле его ребенок. Вот его и ищем. Не стоит одному из нас топтать чужую землю. Хаварда не любит, когда ее дети разбросаны по свету.

Киарана тревожно поежилась, ощутив, как тела коснулось что-то холодное, будто ледяной сквозняк забрался украдкой под одежду. Сразу почему-то вспомнилось, что отец у нее как раз был откуда-то с севера. Правда, имя клана у него было совсем не Ярдар, а Уртварт. Или это не имя клана, а что-то иное?

Ждан тоже глянул в сторону Киры, нахмуриваясь. Наверное, ему в голову тоже пришло что-то подобное. Вот только внешность у Киараны совершенно не походила на северную. Волосы черные, да глаза зеленые. Хотя мало ли, как выглядят их женщины.

— А вы, что же не поделили с теми резвыми ребятами? — спросил Бальд, сверкая грозовыми глазами. — Или у вас в империи это обычное дело, нападать на прохожих со спины?

— Далеко не обычное, — Дамиан качнул головой, снова делая после этого небольшой глоток слишком кислого на его вкус вина. — Сейчас в империи спокойно. Просто… — вампир замолчал. Он не хотел посвящать чужаков в их тайны. Да и к чему они им?

— Все, все, — Бальд усмехнулся, чуть приподнимая руки, словно давая понять, что больше расспросов не будет. — Не наше дело. Я понял.

Они посидели еще немного, а потом засобирались, объяснив, что Ховалон скоро закрывается и им нужно успеть до закрытия. Не стол заплатил Дамиан, не став слушать никаких возражений со стороны северян.

После того, как ребята вышли, Бальд нахмурился и достал из-за пазухи крупный круглый артефакт, посередине которого под стеклом едва заметно подрагивала стрелка. Остальные тут же впились в указатель, приподнимая в удивлении брови.

— Наш путь заканчивается туг? — спросил Севар, за что тут же получил подзатыльник. — За что?! — обиженно возмутился он.

— За глупость твою, — отозвался Долгар. — Наш путь закончится дома, когда мы вернемся назад. А еще вернее, в тот день, когда Хаварда позовет к себе наш дух, приняв в свои объятия наше земное тело. Думаешь, тут? — спросил он у Бальд а, глядя на него немного тревожно, но в то же время во взгляде проскальзывали радостные искры.

— Отец его был колдуном, неудивительно, что и ребенок получил этот дар. Думаю, наш путь дальше лежит как раз в этот самый Ховалон, — отозвался Бальд, задумчиво посматривая на давно закрытую дверь. Он давно уже жил на свете и отлично знал, что Хаварда никогда и ничего не делает просто так. Интуиция подсказывала ему, что того, кого они ищут, сегодня сидел за одним с ними столом.

Вампира в расчет он не брал. Оставались еще трое, один парень и две девушки. По внешности подходила блондинка, но Бальд давно знал, что торопиться с выводами никогда не надо — иначе можно сделать ошибку. Ошибаться Бальд не любил совершенно, поэтому попросту встал и пошел в сторону трактирщика, спросить, есть ли поблизости место, где можно снять комнаты. Во времени их никто не ограничивал, так что вполне можно и отоспаться — последние месяцы выдались весьма трудными у их отряда.