Глава 16

Маркус Стоун

Иду по коридору, чеканя каждый шаг. Не могу сдержать довольную улыбку и даже не пытаюсь. Теперь я знаю, что Лана тоже хочет меня.

Она всегда воспринимала мои приказы в штыки. Сверкала глазами, кусала губы, считала, что я придираюсь. Я думал, она ненавидит меня. Бесится оттого, что я вмешиваюсь в её жизнь. А она просто была влюблена.

Идиот, надо было раньше понять.

Тогда бы и Алекс не посмел вломиться к ней в каюту. Не посмел бы даже смотреть в её сторону. Никто бы не посмел.

Меня всегда раздражало, что Лана тренируется вместе с остальными бойцами. Они пялятся на её тело, обтянутое спортивным костюмом. Я замечал это каждый раз. И каждый раз внутри поднималась глухая, тёмная ярость.

Она только моя.

Надо узнать, кто тут ходит ночью, и вернуться к ней. Или дать ей возможность отдохнуть? После того, что было, ей нужен сон. Я видел, как сильно она устала.

Слышу в коридоре шаги. Из-за поворота выходит капитан Фокс. Он быстро идёт ко мне, и я понимаю: что-то случилось.

– Где ты был? – хмурится капитан, – Я везде ищу тебя!

– Что-то случилось? – спрашиваю я как ни в чём не бывало.

– Это я хочу знать, – капитан останавливается напротив меня, – Что случилось, Маркус?

– Не здесь, – понимаю, что именно его интересует.

Алекс Кортес и его сломанный нос.

Мы заходим в капитанскую рубку. Дверь за нами с тихим шипением закрывается. Капитан садится в кресло.

– Кортес приставал к Лане, – мой голос звучит ровно, но внутри всё кипит при одном воспоминании. – Пытался войти к ней в каюту силой.

Капитан внимательно смотрит на меня.

– При других обстоятельствах, – наконец говорит он, – Я бы начал расследование против Кортеса.

Капитан откидывается на спинку кресла.

– Мы оба знаем, что в последнее время ты принимал много странных решений, – продолжает он, – Возможно, что-то уже дошло до его мамаши.

Сжимаю зубы. Алекс и его мать – та ещё парочка. Она скандальная журналистка, готовая на всё ради сенсации. Протащила сына на корабль через знакомства и шантаж, угрожая грязными статьями в СМИ.

– Как отреагируют на Земле, – капитан смотрит на меня в упор, – когда узнают о служебном романе будущего капитана?

– Я не капитан, – отвечаю я. – Вы капитан.

– Мальчик мой, – вздыхает он – Когда я забрал тебя у старины Боба, я пообещал, что сделаю всё для тебя. Не могу сказать, что у меня это получилось. У тебя было тяжёлое детство, а потом мир совсем сошёл с ума.

Я отвожу взгляд, вспоминая приёмных родителей Боба и Мэри Стоун. Мама попала в аварию, когда мне было всего четыре. Отец очень тяжело перенёс её гибель. Он начал пить, а потом стал срываться на мне.

Уильям Фокс тогда ещё не был капитаном. Он забрал меня к себе, устроил в академию, дал цель, ради которой стоит жить. Я очень благодарен ему за всё.

– Всё, что я могу, это дать тебе пост, на котором тебя всегда будут ценить, – капитан поднимается с кресла и подходит ко мне. – Маркус, я всегда гордился тобой! – он кладёт руку мне на плечо, – Что ты делаешь со своей жизнью? То идёшь на верную смерть, то бьёшь единственную болтливую тварь на этом корабле!

– Он заслужил, – говорю я сквозь зубы.

Знаю, что мои действия не радуют капитана. Знаю, что выжил лишь благодаря ему. Но всё же я понимаю, что на мне ответственность за будущее человечества. Мне важно, чтобы Лана была в безопасности. Не время беречь себя.

– Надеюсь, она того стоит, – тихо говорит капитан.

– Да, – улыбаюсь я.

Он всё понимает. Просто хочет предостеречь меня от опасности.

– Береги себя, Маркус, – говорит он. – Ты нужен мне живым.

Кто-то за дверью отправляет запрос на вход. Капитан нажимает кнопку, и дверь открывается. Входит Ларс, его лицо взволновано, в руках он сжимает планшет.

– Капитан, у нас послание от инопланетян. – сообщает он, переступая порог. – Из тумана показалась голограмма на латыни. Мы перевели её.

– Что там? – капитан подаётся вперёд.

– Говори уже, – нетерпеливо добавляю я.

Ларс нервно сглатывает. Переводит взгляд с капитана на меня.

– Они хотят вести переговоры с тем, кто захватил их робота, – отвечает он, – Насколько мы смогли понять.

– Значит, со мной, – киваю я.

– Это слишком рискованно, – капитан поворачивается ко мне, – Мы ничего не знаем об их способностях.

– И все же мы вынуждены согласиться, – отвечаю я. – Это ровно то, чего я добивался, когда отправил им сообщение.

Поворачиваюсь к капитану.

– Они разумны. И не станут убивать меня сразу. Я донесу до них информацию, что нам нужна помощь. Мы не воевать прилетели.

– Лучше я сам с ними поговорю. – упрямо заявляет капитан.

– Это слишком рискованно, – качаю головой, – Робот почему-то остановился передо мной. Они выбрали меня для переговоров. Лучше согласиться на их условия, пока они не передумали, – добавляю я.

Знаю, что капитан не сомневается во мне, а думает о моей безопасности. Он понимает, что идти должен я.

– Скажу им, что в случае отказа мы улетим. Предложу вариант временного размещения землян. Попрошу возможные координаты планет, где можно выжить, – делаю короткую паузу, глядя на капитана, – Не буду настаивать. Я умею быть холодным и проводить переговоры.

Капитан косится на меня, приподнимает бровь. Понимаю всё, что он хочет сказать этим взглядом. Ещё пять минут назад он отчитывал меня за то, что я сгоряча начал махать кулаками. А теперь говорю про переговоры и холодный рассудок.

Понимаю, что нужен ещё один аргумент.

– Мы все время будем на связи. – добавляю я, – Скажу им, что решения принимает капитан, я пришёл лишь потому, что мы с уважением относимся к их желанию.

– Хорошо, – наконец соглашается капитан. – И как будут проходить эти переговоры? Что нам известно?

Я поворачиваюсь к Ларсу.

– Ничего, – виновато отвечает он, – Голограмма была перед выходом из шлюза. Там сейчас дежурный, но больше ничего не происходит.

– Я проверю связь и выйду из шлюза. – предлагаю я, – Буду ждать их сигнала там. Если на меня нападут, то я всегда могу зайти назад. Я успею.

Капитан неохотно кивает.

Через пять минут я уже стою у шлюза. Связь работает прекрасно. Коммуникатор настроен на частоту капитана. На мне облегчённая броня, как в прошлый раз. На поясе бластер и дополнительный магазин. На всякий случай.

В голове вдруг вспыхивает мысль: если это западня, то надо было попрощаться с Ланой.

Ну уж нет!

Надо сделать всё идеально, как я люблю. И потом обрадовать её. Вернуться и рассказать, что у человечества появился шанс. Она обязательно улыбнётся. Мне нравится её улыбка, хочу видеть её каждый день.

– Я готов! – подаю сигнал капитану.

Шлюз открывается. Делаю шаг вперёд…