Глава 19

Обстановка в столовой накалена. Маркус спокоен. Он стоит в центре зала, скрестив руки на груди, смотрит на Алекса. Скорее всего, он ожидал чего-то подобного.

Слышу, как скрипят зубы Джека Дэвиса. Его брат, Джим как раз был среди тех, кто погиб в тот день. В первой группе. Я вижу, как его пальцы сжимаются в кулаки.

– Есть ещё кто-то, кто сомневается во мне? – спокойно уточняет Маркус.

Он окидывает взглядом зал. Бойцы переглядываются, но молчат.

– Ты сегодня ночью сломал мне нос! – визгливо продолжает Алекс, – Ты продолжаешь вредить людям! – он тычет пальцем в Маркуса

– Это ложь! – не выдерживаю я, – Маркус защищал меня!

– А ты заодно с ним, – Алекс поворачивается ко мне, его глаза сужаются. – Вражеская подстилка!

Слова ранят сильнее пощёчины. Щёки тут же заливаются краской. Теперь все знают…

– Молчать! – раздаётся грозный голос Маркуса. – Лана моя женщина, ещё слово в её адрес, и я сверну тебе шею, щенок! – его голос становится ниже, опаснее.

Маркус направляется к Алексу, проходит между сидящими вокруг бойцами. Грозный как скала. В глазах Алекса неподдельная паника. Он отступает, спотыкается о стул и едва не падает.

– Маркус, он не стоит того, – Ларс поднимает руки в примирительном жесте, – Мы все знаем кто ты и доверяем тебе. – он поворачивается к Алексу, – А ты, Алекс, уйди в лазарет, пока цел!

Алекс сглатывает. Оглядывается по сторонам в поисках поддержки, но не находит. Никто не хочет с ним связываться.

– Позволь мне проводить его, Маркус! – говорит Дэвис, поднимаясь с места.

Его голос как рычание дикого хищника перед тем, как разорвать жертву. Глаза блестят. За этими словами совсем другая просьба. Боюсь представить себе, что он сделает с Алексом, если получит разрешение Маркуса.

Алекс со страхом смотрит на Маркуса, потом на Дэвиса. Выбегает из столовой.

– Давно пора было сломать ему нос, – усмехается Родригес.

– Продолжим, – говорит Маркус, возвращаясь в центр зала.

– Когда мы избавились от лишних ушей, – Ларс обращается к капитану, – На правах главного зануды я задам ещё один вопрос: а что по поводу этерианского происхождения Маркуса говорят на Земле? Они же в курсе?

– Они в курсе, – задумчиво отвечает капитан, – От них есть новые инструкции, но мы поступим иначе.

Он внимательно оглядывает бойцов, будто хочет убедиться, что все точно свои. Поглаживает подбородок и продолжает:

– Приказ простой: вести переговоры в два этапа, сначала просить место для правительства Земли с их семьями. Соглашаться на любые условия. Только потом говорить про людей в резервациях.

– Вы решили сразу сказать обо всех? – уточняет Ларс.

– Да, – капитан кивает. – Мы не будем делить людей на важных и неважных. Все заслуживают шанса.

– Если они настроены на помощь, то должны принять всех, – говорит Маркус. – Они говорят о своём высоком развитии. Да мы и сами видели их технологии. Не может быть, чтобы у них не хватило места.

Он подходит к карте планеты, развёрнутой на экране. Задумчиво смотрит на неё.

– Надо настаивать на помощи, как вариант временной. Без людей климат на земле должен нормализоваться. Когда-нибудь мы отплатим им добром за добро.

– Будем ждать переговоров и надеяться на лучшее. – кивает капитан, – А сейчас продолжаем всё в рамках обычного графика. Нечего расслабляться. Свободны!

Бойцы стремительно выходят из столовой. Смотрю на Маркуса. Он на меня. Сначала ласково, но потом приподнимает бровь. Чувствую, он чем-то недоволен. Подходит, останавливается в шаге от меня.

– Не надо было вмешиваться, Лана. – говорит он строго.

– Но ведь он обвинил тебя в предательстве! – в недоумении возражаю я, – Ты слышал, что он сказал?

– У меня всё под контролем. – спокойным голосом перебивает он, – Не надо вмешиваться. Главное – береги себя. – Улыбается.

– Хорошо, – соглашаюсь я.

Вспоминаю, как Алекс говорил, что хочет подставить Маркуса. Он давно что-то такое задумал и лишь искал удобный момент. Ещё и меня хотел привлечь к этому. Но просчитался.

Он думал, что вокруг все такие, как он. Хорошо, что никто ему не поверил. И всё же я должна была рассказать Маркусу.

Кажется, я начинаю понимать смысл его приказов. Всего, что он делает. Он говорит ровно то, что нужно мне, а я, как дура, вечно с ним спорю. Смотрю на него и понимаю, что мне всё равно, с какой он планеты. Самое важное, что он мой.

– Мне жаль прерывать вашу беседу, – к нам подходит капитан, – Но у шлюза есть кое-что для тебя, Маркус.

От этих слов я вздрагиваю. Ему снова придётся идти туда, в неизвестность. Вдруг это западня? Вдруг ему угрожает опасность? Маркус чувствует моё волнение.

– Лана, мне нужна рация для связи с капитаном. – говорит он, – поможешь мне подготовиться?

Он направляется к выходу в сторону шлюзового отсека. Я спешу за ним. Понимаю, что он мог взять рацию и без меня.

Маркус открывает ящик со снаряжением, достаёт рацию. Я стою рядом, не знаю, чем ему помочь.

Вдруг он обнимает меня, крепко прижимая к себе, а потом целует. Нежно. Страстно. Глубоко. Его губы накрывают мои, и я забываю, где нахожусь.

Чувствую, как наши языки сплетаются, как его дыхание смешивается с моим. Внутри меня разгорается огонь. Нас же могут увидеть! Щёки наливаются краской.

Маркус отрывается от моих губ. Смотрит в глаза.

– Теперь я готов ко всему, моя девочка. – улыбается он, – Я скоро вернусь, готовься.

Он направляется к шлюзовому отсеку. Смотрю на его широкие плечи, обтянутые лёгкой бронёй.

– Маркус! – окликаю я. Он оборачивается. – Береги себя, пожалуйста...