Глава 4

Стоун стоит в нескольких шагах от нас, скрестив руки на груди. Он смотрит на Алекса, и на его лице играют желваки. Кажется, он сейчас в бешенстве.

– Кортес, – от его низкого голоса по спине пробегает холодок, – Ты решил устроить свидание в коридоре?

– Простите, капитан, – сжимается Алекс.

– Заместитель капитана, – холодно поправляет Стоун.

– Так точно, для меня вы как капитан, очень вас уважаю, я горжусь быть с вами на одном корабле! – выдаёт Алекс.

Вот же дурень! Маркус Стоун не тот человек, которого можно подкупить комплиментами.

– Отставить, – обрубает Стоун. – Вы должны быть где?

– В оружейной, сэр, – сглатывает Алекс. – Я направлялся…

– Наряд вне очереди!

– За что? – Алекс выпрямляется, и в его глазах мелькает искра возмущения. – Я ничего не нарушил, я просто…

– Это не обсуждается, – Стоун делает шаг вперёд, и Алекс инстинктивно отступает. – Это приказ!

Вот опять. Его любимая фразочка. Я смотрю на Стоуна и чувствую, как внутри всё сжимается. Сейчас он переключится на меня. Информация об опоздании на тренировку уйдёт в личное дело. А оттуда – прямиком в отдел по распределению мест в резервациях.

– Веспер, вы должны быть на тренировке. Одна. – Стоун поворачивается ко мне, – А что я вижу?

Я вытягиваюсь по струнке. Внутри всё дрожит, но я заставляю себя держать спину прямой.

– Так точно. Виновата, – соглашаюсь с ним. – Я могу в наряд вне очереди.

Не знаю, как завязать разговор, чтоб попросить не передавать информацию на землю. Но я должна попытаться.

– В этом нет необходимости, – отвечает он, – Нарядов на всех не хватит.

– Тогда какое наказание ждёт меня? – выдыхаю я.

Стоун смотрит на меня удивлённо. Пытаюсь сдерживаться, но нервы натянуты до предела. В горле пересыхает.

– Я боец, я могу тренироваться со всеми, есть со всеми. Я не хочу, чтобы кто-то на Земле думал, что я несу службу не так, как положено!

Тишина.

В коридоре так тихо, что я слышу, как кровь пульсирует в висках.

– Информация на Землю была направлена вчера, – информирует меня Стоун, – Отчёт включает раздел оценки службы каждого бойца. У вас максимальный балл.

Он делает паузу, и я смотрю на него в сомнениях. Не может быть. Он столько придирался ко мне. Откуда вдруг максимальный балл?

– Как и во всех предыдущих отчётах, – продолжает Стоун. – Отчёт готовлю я. И да, я в курсе, что ваша семья в резервации. Мои приказы во время полёта никак на них не повлияют, если вы переживаете по этому поводу.

Эти слова успокаивают меня, он сейчас такой… другой.

– Спасибо, – мой голос звучит слишком мягко.

Прихожу в себя от осознания, что мне нельзя выглядеть такой вот раскисшей перед начальником. Тем более после всего произошедшего.

– Разрешите идти?! – спрашиваю я.

Стоун медленно кивает. И вдруг добавляет:

– Сегодня после ужина будет совещание. Присутствие всех обязательно. Завтра наш космический корабль входит в атмосферу, обсудим дальнейшие действия.

Сердце пропускает удар.

– Информация будет направлена каждому дополнительно, – продолжает он. – Не опаздывайте.

– Так точно.

Разворачиваюсь и иду на тренировку. Шагаю быстро, хотя никто за мной не гонится. Внутри что-то такое светлое, радостное. Очень рада, что на Землю идёт, как он сказал, «максимальный балл». Значит, у мамы с братиком всё хорошо. Его слова о том, что приказы на них не повлияют, для меня как бальзам на душу.

Может, Стоун не такой монстр, каким кажется?

Да что со мной такое? Он меня больше не бесит.

Хотя нет, всё же бесит. Но Алекс бесит ещё больше. Из-за него я могла попасть в очень неприятную ситуацию!

Тренировка прошла шикарно. Я занималась целых два часа без остановки. Сначала кардио, беговая дорожка на максимальном наклоне, потом силовая: жим, тяга, приседания. Потом спарринг с виртуальным противником, пока руки не начали дрожать от усталости.

Всё-таки удобно тренироваться одной. Иногда приходится ждать тренажёры, но сейчас весь зал мой. Никто не пялится. Никто не стоит в очереди к тренажёру. Если это не влияет на отчёты и на мой балл, то так даже лучше.

Может, Стоун вовсе не хотел сделать что-то плохое? Может, он просто… бережёт меня? От их взглядов?

Мысль приходит внезапно, и я замираю с гантелей в руке.

Нет. Не может быть.

Хотя… я же его совсем не знаю! Знаю только, что у него жёсткое лицо, холодные глаза и голос, от которого хочется вытянуться в струнку. Откладываю гантели и вытираю лицо полотенцем. Глупости. С чего бы Стоуну меня оберегать?

На планшет пришла информация о совещании. Захожу в столовую и вижу, как она стремительно превращается в конференц-зал. Мониторы всплывают из столешниц, экраны загораются холодным голубоватым светом.

Я нахожу место в третьем ряду, сажусь и осматриваюсь. Капитан хмурый, видимо, нас ждут плохие новости. Маркус Стоун рядом, смотрит на монитор. Он напряжён, бровь приподнята.

В зале перешёптываются. Голосов много, но я не могу разобрать ни слова. Шум складывающихся столов и выдвигающихся мониторов не даёт ничего услышать. Как только всё расставлено, из общего шёпота доносятся фразы:

– Нам конец…

– Приехали.

– Тихо! – раздражённо рявкает капитан. – У нас есть информация о том, что стало с дипломатической миссией на планете.

Шум мгновенно стихает.

– Информация сегодня пришла с земли. – продолжает он, – Вы все знаете, к чему вас готовили, поэтому должны понимать, зачем мы здесь. Неизвестные существа планеты уничтожили всех представителей дипломатической миссии «Надежда». Всех.