Глава 25.2

— Я знаю… — к ее удивлению, согласился он. — Я понял это, едва встретившись с ними в твоем разуме, Кайя.

— И ты все равно собираешься их уничтожить?

— Иного пути нет.

— Но все это время они звали меня. С того самого момента, как я прошла обращение в детстве. Они ждали меня, Рэм.

Отрицательно качнув головой, Рэм не отступил. Его взгляд скользнул по саркофагам, вернувшись к ней.

— Ты хотела узнать, кого пришлось принести в жертву, чтобы сотворить подобное с целой планетой? Эта жертва — ваар, — уверенно продолжил он. — Думаю, главы культа убили одного из них в ходе практики. Они высвободили силу, погубившую Анаи-Хантен и Риа. И эти существа — не просто ключ для пробуждения старой крови, обращения новых последователей культа, Кайя. Они — оружие в руках нашего врага. Их нужно уничтожить.

Кайя поежилась от его ответа, все же разжав горевшие от боли кисти.

— Нет, — тихо, но твердо возразила она. — Должен быть иной выход.

И до того, как Рэм успел шагнуть вперед, она поспешно отпрянула, вновь вставая между ним и саркофагами.

Он не опустил рук, охваченных пламенем силы. Темная невидимая энергия сгустилась вокруг его пальцев, готовая вспыхнуть смертоносным клинком. Его взгляд оставался холодным, решительным, без тени сомнения. Если потребуется, он прорежет себе путь и сквозь нее.

Кайя видела это. На краткую долю секунды ей показалось, что удар действительно падет на нее — сила рассечет ее плоть, прорвется дальше… Но вместо этого поток энергии прошел мимо, лишь жаром коснувшись ее плеча.

Она инстинктивно пригнулась.

— Уходи, Кайя! — выкрикнул Рэм, сделав еще несколько ударов. — Быстро!

Но было уже поздно. За ее спиной что-то сдвинулось. Воздух мгновенно стал вязким, насыщенным чуждым присутствием. Ледяная волна пробежала по ее коже, в ушах стоял свист, а сцена под ногами дрогнула — но уже не от силы ее диара.

Из полумрака, растворяясь в белесом тумане, выступили силуэты. Высокие фигуры в темных одеждах, с открытыми лицами. Йаннары. Шестеро… Ей хватило и одного взгляда, чтобы узнать их. Кайя помнила не только их лица, но и имена. Двоих — Ивора и Харима — она знала особенно хорошо.

За ними, наполняя пространство вибрирующей силой, двигались варши. Много. Слишком много. Они смыкали полукольцо, оттесняя их от саркофагов, готовясь к нападению.

Рэм не дал им такой возможности. Он ударил первым.

События этой битвы вспыхнули и замедлились одновременно. Кайя не была способна уследить за всем, что происходило вокруг, но чувствовала. И раскаленную силу, текущую по ее венам, и вибрацию сводов, потревоженных от мощных выбросов энергии, и ледяной холод белесого тумана, что со свистом разрывал камень.

Сквозь поднявшуюся пыль Рэм оставался для нее единственным ориентиром. Его сила отзывалась на ее собственную, взрывая пространство всплесками невидимой энергии, раскалывая оборону противника, прорывая плоть, сминая, убивая.

В который из этих моментов она перестала сдерживаться, Кайя не заметила.

Ее тьма ожила.

Скверна лилась по венам свободно, урча от удовольствия, впитывая запах крови. Варши шли на нее плотной волной, сплоченные, неутомимые, смертоносные. Йаннары следовали за ними, расчетливо используя чужую мощь, как охотники, загоняющие добычу. Но кто еще сейчас был дичью? Уж точно не она…

Кайя двигалась среди них подобно тени. Свободная в своем безумии, ее тьма вспарывала им тела, проникала в сознание, вгрызалась в плоть, разрывая и пожирая без остатка. Крики боли сливались с хрипами последних вдохов, а свои раны только разжигали ее ярость.

Варши падали. Йаннары отступали…

Где-то неподалеку, в самом центре сражения, Харим нашел Рэма. Сквозь рев битвы до Кайи доносились только обрывки его слов.

— …твоя сестра так плакала, диар! Умоляла не трогать ее… так тебя звала…

Кайя не услышала ответа, если Рэм вообще что-то сказал. В этот момент очередная атака вынудила ее уйти в оборону, заставляя шаг за шагом отступать. Черная пыль густо висела в воздухе, скрывая происходящее.

На мгновение она потеряла его из виду. Но когда, наконец, снова нашла взглядом, йаннар уже балансировал на грани смерти.

Рэм не поддался на провокацию. И когда Харим оступился, он молниеносно метнулся вперед. Его пальцы сомкнулись на горле противника, сжались стальными тисками.

Продолжения она не разобрала. Увернувшись от белесого клинка, отразила удар и ответила тем же, но враги не давали ей передышки. Пришлось снова отступить. Варши, сцепившиеся с ней, зарычали — в их глазах плескалось подлинное безумие, так схожее с ее собственным.

То, что они уводили ее все дальше от Рэма, Кайя поняла слишком поздно. Оттесняя ее, расплачиваясь за каждый шаг жизнями, варши практически загнали ее в противоположный угол большой сцены. Вырвав кадык одному, другому распоров половину лица, она отбросила тело прочь, и уже собиралась прорваться обратно, но не успела.

Чьи-то руки сомкнулись на ней — жесткие, неумолимые. Тьма, бурлившая в крови, натолкнулась на их тепло, словно на непреодолимую стену. Кайя дернулась, пытаясь вырваться, но тонкие, ухоженные пальцы лишь сжались крепче, и сквозь одежду врезаясь ей в кожу.

Ее взгляд метнулся назад, встретившись с темно-багровым гневом в чужих глазах.

Александр… Он улыбался ей. Молодой. Сильный. Все такой же…

Она испуганно сжалась. Сражение внезапно застыло, как кадр на потемневшем экране. Все звуки ушли. Даже пыль, согнанная невидимой силой, осела к их ногам, обнажая раскуроченные внутренности театра.

Рэма окружили варши. Йаннары больше не атаковали — их осталось двое. Харим, все еще зажатый в смертельной хватке ее диара, и Ивор, стоявший чуть поодаль.

Александр не сводил с нее глаз, ощупывал взглядом, тонко улыбался, но его первая фраза была адресована вовсе не ей.

— Я рад тебя видеть, Рэм, — бархатистый голос разлился под сводами театра.

— Где Мириам?!

— Ох, она так ждала тебя…

Не дав тому договорить, Рэм молча поднял руку. Пламя силы разрослось в его ладони, застыв возле горла Харима.

Александр наконец-то оторвал внимание от нее и посмотрел вперед.

— Отпусти его, — как-то лениво потребовал он. — Хватит, Рэм. Ты проиграл.

Его взгляд медленно обвел зал: тела варши и йаннаров, нетронутые саркофаги, пропитанный кровью камень.

— Ты растратил много сил, но сражался достойно. И твоей смерти я не хочу. Ты же знаешь, я всегда считал тебя своим сыном. — его пальцы мимолетно сжались крепче, отчего Кайя поморщилась. — И ее для тебя я не пожалел.

Рэм не дрогнул.

В одно движение он разорвал горло Хариму. Вторым ударом рассек его тело пополам.

Кайя не видела, но скорее почувствовала, как Александр скривился. Его хватка на ее горле стала сильнее. Теперь он ждал каждого движения Рэма, пытаясь предугадать его действия. Спиной она ощутила, как в его свободной руке начала сгущаться белесая энергия, до судорог пронзившая ей тело.

— Хватит, Рэм. — спокойно произнес он. — Или я убью ее.

— Сомневаюсь, — парировал Рэм, с легкостью свернув шею зазевавшемуся варши.

Он уже двигался к ним, но Александр оказался быстрее.

Белесый клинок вспыхнул в его руке, и прежде чем Кайя смогла вскрикнуть, призрачное лезвие пронзило ее грудь. Острая, всепоглощающая боль вырвала из реальности. Мир для нее поплыл, размазываясь пятнами, дыхание застряло в горле. На ногах она устояла лишь потому, что он держал ее.

— Проверь, — играючи прошептал Александр. — Второй будет ей в сердце.

Рэм застыл, но дальнейшего Кайя уже не помнила.

Ее создатель вновь склонился к ней. Темнота затягивала сознание, но сквозь нее до самого конца пробивался привкус мерзкого бархата: его дыхание у ее шеи и тихий ласковый шепот:

— Здравствуй, моя милая…