Глава 17

О маленьком комочке шерсти Аня часто вспоминала. «Что ж это я, с собой его забрала, приручить — приручила, а имя до сих пор не удосужилась дать?!» Опыта в этом у нее не было, но о домашнем питомце она мечтала с детства. К сожалению, отчим всегда был против еще одного дармоеда в семье. Да, ее он тоже считал дармоедом, даже когда она работала и оплачивала все счета и его выпивку.

Так что теперь у девушки впервые в жизни появился питомец. И никто не сможет ей запретить заботиться о нем. Ах да! Имя!

Аня задумалась. Она ощутила трепет и приятное волнение от мысли, что вправе назвать живое существо. «Черненький, Чумазенький, Чертёнок… Тьфу! Нельзя нечистого вспоминать, да еще называть не к добру, будет таким же вредным.»

Она шла по ухабинам, спотыкалась, перепрыгивала через ручьи и канавы и совсем перестала замечать красоту острова. Не до прекрасного ей стало, когда ноги устали так, что отваливались, а обратный путь к домику девушка так и не нашла. Аня вспотела от жары, в горле пересохло, но воды с собой она не догадалась взять. Лишь мысли о котёнке не давали ей совсем приуныть и впасть в панику, и она с большим энтузиазмом приступила к важному делу.

«Та-а-ак! Какие еще имена бывают? Уголёк, Мрак, Тьма… Офигеть! Я же не знаю пол котёнка! А вдруг он окажется девочкой?!» Эта мысль так захватила ее, что Аня даже остановилась, как вкопанная. Она очнулась от раздумий и с удивлением обнаружила вход в пещеру прямо перед собой, повертела головой и опять не узнала местность. Поляна сменилась чащей, пещера надежно скрывалась зеленой стеной деревьев и кустов. Девушка легко могла пройти мимо, не заметив входа, если бы шла чуть правее. Здесь было прохладнее, но настоящей свежестью тянуло из пещеры. Может там найдется источник воды?

А еще она встревожилась, когда поняла, что еще больше удалилась от домика Сени. И теперь точно не сможет найти его сама, ну только если не станет блуждать по острову весь вечер и ночь, словно приведение. Нет, на такой подвиг Аня не рискнет позарится, решила, что лучше передохнёт в пещере и подождёт принца. Он хоть и без коня, но спасти ее от голодной смерти и жесткой ночёвки в состоянии. «Сеня знает остров, как свои пять неокольцованных пальцев!» На отсутствие обручального кольца на заветном пальчике она сразу обратила внимание. «Надеюсь, магии у него хватит, чтобы найти одну заблудившую девицу! Главное, чтобы он не подумал, что я сбежала. Вот тогда мне точно крышка, если Сеня не станет меня искать.»

Аня вошла внутрь и с облегчением вздохнула. Идеально! Тут было просто идеальная температура: ни холодно, ни жарко. Решено: она остаётся здесь! Осталось исследовать пещеру и найти родник, иначе она умрёт от жажды раньше, чем найдет ее принц.

Чем дальше проходила девушка вглубь пещеры, тем холоднее становилось. Странно. Она пыталась запомнить все повороты и оставлять пометки на стенах, но полумрак сменился полной темнотой и ей стало по-настоящему страшно. «Не так уж нужна мне вода, смогу потерпеть еще немного. Люди обходятся по трое суток без воды и ничего, выживают. А я ела ягоды с утра, они содержат жидкость. Лучше вернуться назад, пока совсем не потерялась. Да! Пришла бы мне десятью минутами раньше умная мысль, отдыхала бы на камушке, вместо того, чтобы втаптывать в землю свои бедные ноги и шарить руками, как слепая курица.»

На следующем повороте Аня заметила чуть заметное свечение в другом ответвлении. Она точно запомнила, что пришла с противоположной стороны. Может, там еще один выход? Девушка ускорила шаг, чтобы наконец выбраться из этого лабиринта, потому что его «свежесть» уже заставила ее дрожать от холода.