Глава 51

Пройдясь со мной на руках вдоль стройной толпы молодых женщин, Каил спокойно уселся на кресло князя и удобно устроил меня на своих коленях, расправив подол персикового платья. Чувствовала я себя при этом крайне странно. Как будто на всеобщее обозрение выставили.

Неприятно очень.

Мужская рука, крепко обняв, прижала меня к горячему телу.

— Итак, вчера некоторые из вас были приняты на работу. Но не прошло и дня, как двоим отсекли язык. Поэтому все, кто не способен держать эту часть своего тела за зубами пошли вон отсюда.

В зале воцарилось молчание, а у меня сердце дрогнуло. Я уставилась на мужа, но тот делал вид, что не замечает этого. Онгер Риган, стоявший за нашими спинами, и вовсе довольно скалился. Его волосы плавно сменяли оттенок с рыжего на русый.

— Каил? — шепнула я. — Что вы сделали?

— То, что сказал, прелесть моя, — негромко подтвердил он свои слова. — Привыкай. Мужчины, наделённые властью, как часто ты любишь произносить, не баб по углам тискают, а порядок на своей земле наводят. И начинается он с их дома. Прислуга должна молчать и выполнять то, что велено. Не могут удержать в себе сплетни и обсуждения вардов, значит, я помогу им справиться с этой проблемой.

Гер говорил негромко, но все явно слышали его слова, потому как дверь за спинами девушек отворилась, и наружу выскочили несколько из них.

— Мудрое решение, — прокомментировал Каил этот побег. — А теперь переходим к самому интересному: работать в доме останутся те, кто проявит себя с лучшей стороны. Каждой из вас достанется поручение. Кто справится лучше всех, того и работа.

Услышав это, девушки, что стояли за более наглыми девицами, встрепенулись и робко заулыбались. Это вселило надежду и в меня. В кое то веки тут появится приличная прислуга.

— Мне можно их забирать, гер, — голос няни заставил меня вздрогнуть.

Моя старушка выглядела довольной и уверенной.

— Конечно, достопочтенная вия Лунсия, — Каил разошёлся в ответных любезностях, — они все ваши. И помните, что нам нужны не только трудяги. Скажем так, казармы кто-то тоже должен убирать.

— А мы уже набрали туда подходящих особ, — нянечка зыркнула в толпу девушек острым взглядом, — и дня ждать не пришлось.

— Быстрые какие, — Каил рассмеялся в голос, — ну, тогда дело за малым. Нам нужна дюжина новых работниц. Молчаливых, приветливых и максимально незаметных. Наличие любого дара приветствуется. Чем больше сияющих, тем веселее.

— А княжне личная служанка? — нянечка пристально разглядывала мнущихся молодых женщин. Сегодня они выглядели уже не столь нагло. Никто из них не смел и взгляда на меня поднять. Их словно подменили.

— Нет, — Каил мгновенно стал серьёзней, — к своей жене никого постороннего я не подпущу. Есть вы, Мояла и Алеш. Чтобы духу этих рядом с Амэллой не было.

Я было хотела возразить, но не нашла слов. Собственно и не нужна мне служанка. Но… мысли не складывались во что-то логичное.

— Может, вы и правы, — няня склонилась в поклоне, — но швеи всё же необходимы.

— Раз нужны так подбери, но только так, чтобы я завтра новые языки клещами со рта не тянул. Хлопотно это больно, Алеш подтвердит. Он и с двумя языками намаялся.

Договорив, Каил встал со мною на руках и повернул в сторону столовой.

— Завтрак в этом доме никто не отменял, — проворчал он.

Весь день в замке кипела работа. Ближе к вечеру я откровенно устала и, махнув на новую прислугу рукой, попросилась прогуляться. Но вместо того, чтобы пойти в сад, Каил поднялся со мной на смотровую площадку на южной башне. Оказавшись на такой высоте, я невольно обхватила шею мужа крепче.

— Я это место вчера нашёл, красиво тут, — поделился он своими впечатлениями.

— Да, — я кивнула, — но раньше здесь всё было не так.

Я оглядела пространство: вокруг пустота и кое-где у стен следы прогнивших деревянных скамеек.

— А для чего это место?

— Приёмы, — улыбнулась я, вспоминая. — Когда-то сюда съезжались по праздникам арендаторы и гости из соседних княжеств. Танцевали и веселились. Вон там, — я ткнула пальцем на небольшие возвышения, — располагались музыканты, а ближе к перилам столики стояли. В центре танцевали. А ещё мы с Крисс тут занимались с ия Лунсиией. Она учила нас отплясывать так, чтобы все князья засматривались.

Я засмеялась.

— Прямо вот даже так? — Каил задумчиво прищурился.

— Ага, чтобы и прилично, и щиколотки было видно, когда па выполняешь.

— Щиколотки?! — Каил приподнял бровь. — Ой, как откровенно!

— Я княжна, гер, а не девка деревенская. И демонстрировать щиколотки — это уже весьма вызывающе, — деланно высокомерным голосом произнесла я.

— Прости, я забываюсь иногда, — он стал серьёзней.

— Нет, мне нравится быть рядом с тобой, — я пригладила его волнистые локоны. — Когда ты восстановишь замок, мы ведь сможем здесь устраивать небольшие приёмы?

— Нет, Амэлла, — Каил прошёл вперёд, крепко удерживая меня на своих руках, — приёмы мы будем устраивать у себя дома в Шорхате. Ты больше не принадлежишь этому месту и этому миру. Ты моя, а значит, часть северных земель. Я слишком люблю свой вардан, чтобы здесь остаться.

— Но ты ведь можешь стать князем!

— Я гер, мечта моя, — Каил пожал плечами, — мне и без того хватает забот, чтобы вешать на себя ещё больше.

— Но, тогда кому достанется княжество туманов?

Муж снова пожал плечами.

— Это не моя головная боль, пусть об этом заботиться вардиган. Моя задача проста: завоевать и по возможности восстановить эти земли. Их судьба меня не заботит.

— Но ведь это моя земля, — обеспокоенно напомнила я.

— Ты так любишь её? Что она дала тебе, Амэлла. Что? Ты была настолько счастлива здесь, что не можешь смириться с мыслью, что наши дети будут расти на севере под защитой клана?

— У нас может и не быть детей, — прошептала я.

— Куда они денутся, — отмахнулся северянин. — Назови мне три причины, по которым я должен остаться здесь и будет по твоему.

Я облизнула губы, растерявшись. Но на ум не приходило ничего. Посмотрев вперёд, различила границу туманной стены.

А может, он и прав.

Может, вот он шанс вырваться самой и снять со своих дочерей, если они будут, конечно, проклятье женщин семьи Охрил. Ведь даже моя бабушка, каким бы дед ни был хорошим князем, была с ним несчастна. Она не любила. Он её игнорировал. Его заботили лишь наследники. А она, как и моя мать, и я, всего лишь утробы, дающие нужную кровь своим отпрыскам.

— Мы уедем, — тихо шепнула я, — если к тому времени я тебе не надоем.

— Это правильное решение, любовь моя.

Склонившись, Каил нашел мои губы.