Глава 39

Леронец спешил. И я едва поспевала за ним. Мне всё казалось, что сейчас мужчина развернётся и вся любезность разлетится, как осколки. Скажет чего-нибудь грубое. Попадающаяся навстречу прислуга, тоже обладала чувством самосохранения. С удивлением смотрела на своего Властителя и тут же стыдливо прятала глаза. Даже встретившаяся женщина в накрахмаленном передничке и с бельевой корзиной в руках очень быстро сориентировалась и согнулась в знак почтения. Меня что-то царапнуло в ней. Стопроцентно я не могла утверждать, но показалось, что именно она моя ночная спасительница. Я отвернулась, чтобы не привлечь излишнее внимание к горничной, а заодно к тому мальчику, что следовал за ней, неся ещё одну корзину. Ну вот, теперь служанка в курсе, что меня нашли и доложит Дею. Мне казалось, что дракон где-то рядом или уже на подходе. Ситуация заставляла нервничать.

Георг бросил всего лишь несколько фраз, приказав накрыть завтрак в малой столовой, зайдя в которую я с удивлением обнаружила, что всё уже приготовлено. То ли слуги были вышколены и боялись гнева, то ли родственник завтракал тут каждое утро.

— Присаживайся, — произнёс Властитель и обернулся ко мне лицом. В первую секунду я не поняла, в чём дело. Но глаза видели хорошо. Родственник очень изменился, помолодел. Разительно отличался от себя вчерашнего. Скорее всего, Кемен приложил меня по голове, иначе как можно ошибаться?!

— Благодарю, — произнесла в ответ, всё ещё не отводя взгляда от мужчины. Он заметил моё внимание, но никак не прокомментировал.

Ели мы молча, тщательно пережевывая и думая о своём. Властитель то и дело буравил меня взглядом. А я до ужаса чувствовала себя неуютно. Не то чтобы меня смущало несвежее платье. Всё же оно не такое заношенное. Но всё-таки хотелось привести себя в порядок, а не напоминать лесное пугало. И потом, я была лишена обычной ванны, а это портило настроение.

— Позвать сюда начальника стражи, — скомандовал монарх, едва он доел десерт и откинулся на спинку стула.

Приземистый мужчина с пышными усами прибежал очень быстро, словно уже дожидался вызова под дверью.

— Здравия желаю, Светлейший Властитель Леронии! — приветствовал вояка. Я уже была сыта, а потому просто наблюдала за картиной, смакуя каждый глоточек фруктового чая.

— Вильфор, отправляйся к покоям леди и сам лично проверь стражу. Хотелось бы знать, по какой причине они ночью покинули пост. Кто приказал.

Усач замялся, бросив на меня насторожённый взгляд. А я замолчала, гадая, назовёт меня по имени родственник или нет. Георг понял всё правильно, но всё же я заметила в его голосе раздражённые нотки.

— А разве у нас ещё есть где-то стража?

Я так и думала, что Эдит в отличие от меня не охраняют.

Вильфор вернулся очень быстро.

— Властитель, — мужчина напрягся, — они утверждают, что пост не покидали. Ни один. Разрешите начать расследование?

Мне показался этот ответ слишком смелым. Георг не тот человек, кому так отвечают. Но врать тоже не вариант. Чужой замок, чужие порядки.

Родственник недоверчиво приподнял бровь, кинул на меня свой вопросительный взгляд. Затем рывком встал из-за стола, опрокинув стул. И широким размашистым шагом направился к двери.

— Предлагаю прогуляться, дорогая гостья, — произнёс леронец тоном, не требующим возражения. Молча поставила чашку и поспешила за ним. Сердце отчаянно стучало, а ног ели шли. Я постаралась сделать вид, что всецело поглощена доказательством собственной невиновности.

Во время моего прибытия сюда я совершенно не видела ни стен, украшенных вычурной лепниной, ни зеркал в позолоченных рамках, ни картин с героическими предками. Всё это я рассматривала сейчас, но вскользь, едва поспевая за родственником. Довольно быстро мы подошли к высоким дверям, с обеих сторон которых вытянулись бравые стражи. Высокие, широкоплечие, они выглядели как нерушимая стена.

— Где были этой ночью? — без предисловий поинтересовался Георг.

Молодцы быстро скрыли своё недоумение.

— Никуда не отходили, Светлейший Властитель!

— Кто подходил к двери? Интересовался нашей гостьей? — ледяной тон Георга не оставлял надежды на мирный исход.

— Никого не было, — уже не столь оптимистично ответил крайний к нам страж. За что тут же получил от Властителя в морду, потом ещё раз. Прямо кулаком и со всего размаха. И ни капитан, ни второй страж не посмели произнести и слова. Более того, этот человек тоже даже не двинулся с места. Видимо, подобное уже практиковалось. А раз служивый всё ещё работал во дворце, то значит, оплата того стоила.

Я молча раскрыла род, но не пискнула. Стало противно и неприятно. Это ещё раз подтвердило, что Георг не просто улыбчивый дядька. Он тиран и деспот, чьё решение зависит от сиюминутных желаний. Затем Властитель повернулся ко мне, и уже без тени улыбки предложил:

— Прогуляемся?

Думаете, было желание возразить? И всё же я робко поинтересовалась:

— Разрешите, я приведу себя в порядок.

— В порядок? — цепкий взгляд прошёлся по мне, заметив и смятый подол платья, и несколько неряшливый вид. Мне самой это было неприятно, но пижама на чердаке не полагалась. — Хорошо. Горничную пришлют.

В этот момент мне показался шорох за спиной. Мы с Георгом обернулись. В пяти метрах от нас стояла Эдит. Освещение в коридоре было ярким, но всё ещё не дневным. Поэтому мне не удалось разобрать первую реакцию девушки. Однако я уверенна, что особых переживаний по поводу разбитого лица стража точно не было. Да их попросту и быть не могло у столь циничной особы, для которой простые люди ничто. Помнится, добротой эта девочка и при первом знакомстве не отличалась.

Эдит повернула голову в сторону дядюшки и некрасиво приоткрыла рот. Но быстро сориентировалась.

— Ну что, дорогие племянницы, готовы прогуляться со мной? — Георг был на высоте. В его голосе звучала не только насмешка, но и угроза. Я точно знала, что приду. Ну его, этого ненормального. Злить не буду. И так демонстрация силы была в полной красе. Я простой человек, а у Властителя на службе сильнейшие маги. А вот придёт мой любимый, тогда поглядим, кто кого. — Через час жду вас внизу, в холле.

Ну вот, теперь наш статус был публично озвучен. Я бросила насмешливый взгляд в сторону Эдит, отвернулась и направилась в комнату. Но не в свою, в соседнюю. И после не такого уж тщательного обыска под тяжелой портьерой обнаружила вход туда, где я и размещалась. Но стражи были всё те же, и монарший гнев их коснулся только сейчас. Я задумалась, пытаясь осмыслить происходящее.

Что это значит? Во-первых, Георг не приходил меня проверять (я даже порадовалась этому факту). Во-вторых, каким-то образом он догадался о моём перемещении. Но как? Неужели поставил на меня спящую маячок-следилку? О таких магических штучках я только слышала, но никогда не была объектом. Хотя… Агент Крезз использовал петлю на мою шею. Та тоже весьма специфична и каким-то образом распознаёт слив государственной тайны. А когда Кемен приволок меня сюда, можно было навесить хоть десяток подобных маячков. Неприятно осознавать, что в случае побега возникнут осложнения. Но это всё равно меня не остановит.

Нагромождение я передвинула к той стене, где обнаружилась скрытая дверь. Неприятный факт, но справиться с ним всё-таки было возможно. Однако задерживаться здесь я не собиралась, поэтому не стала печалиться из-за непонятно чего.