Глава 32

Атрей меня удивил. Нет, не так. Поразил. За время, что он пообщался рабами в доме и роще, побывал пару раз в Элевсине, гладиатор успел разузнать цены на разные сорта масла, сопутствующие траты: амфоры, пифосы, корм для лошадей, продукты и многое другое. В деловой хватке ему не откажешь.

Он за несколько минут накидал мне, как назвали бы в наше время бизнес-план. Даже если принять во внимание, что от нас откажутся почти все поставщики и масло уйдёт на рынке по минимальным ценам, мы всё равно оставались в выигрыше. Настроение поднялось. Теперь не так страшно было смотреть в будущее.

Пока мы разбирались с делами, зашёл Кирос, каменщик. Кенос рассказал ему о том, какую цену выставил мастер за дом.

– Госпожа, у меня есть предложение.

– Называй меня просто Мелисса. Внимательно тебя слушаю.

– Вы привезли много известняка, но всё же недостаточно для большого дома. Сделайте из него фундамент, а стены мы поднимем из глиняных кирпичей, много ума для этого не надо, я научу остальных, как правильно делать кладку. Глины в окрестностях много, вози подводами, да лепи. Нам понадобятся ещё песок и солома, только они стоят дёшево. Такой дом прослужит долго, можешь даже не сомневаться. К тому же ты хорошо сэкономишь.

– У нас не так много людей, пора начинать сбор урожая. Если вы все займётесь кирпичами, кто будет работать?

– Сюда каждый день приходят наниматься люди, на сбор оливок. Можно поставить на стройку человек десять, этого будет достаточно, чтобы сделать всё до холодов. А платить за глиняные кирпичи дешевле, чем каменщикам, которые будут возводить дом из известняка.

– Замечательно. Вот ты этим и займёшься, я освобождаю тебя от работ в роще. Найми себе бригаду и приступайте. Ты разбираешься в устройстве печей?

Кирос замялся:

– Только простые очаги, но принцип понимаю.

– Тогда я объясню тебе, что требуется, поставишь пару печей в доме. Если что-то не получится, обратимся к городским мастерам.

– Да, гос…Мелисса.

– Можешь приступать к работе прямо сейчас. Атрей, у нас две лошади?

– Да, Мелисса.

– Одну выделите для подвоза глины. Пока не начали давить масло.

Кирос ушёл, уткнувшись в табличку с расчётами и бормоча что-то под нос.

– Ты заражаешь всех своими стремлениями и идеями, – рассмеялся Атрей.

– Просто мы делаем одно дело. Для нас всех.

В этот момент появился расстроенный Эразм:

– Ничего не получится, – буркнул он.

– Почему?

– На доме стоит защита от ларов.

– Как же вы попадали туда раньше?

– Только с тобой, маг преодолеет её, вместе с ним его дух. А одному лару не пройти.

– Ты же говорил, кто-то мог подослать чёрного духа?

– Я так думал. Защита хитрая, пока не активна, её не распознать.

– Выходит, тот, кто убил Димитриса, был в доме?

– Получается так, – кивнул Эразм.

– Следовало это предполагать, там, где есть волшебные существа, должна быть и защита от них. Выходит, если я прокрадусь в дом, то и вы сможете пройти?

– Это слишком опасно. Тебя обвинят в воровстве. Представляешь, какой козырь ты дашь в руки Гекубе? – взволнованно произнёс Атрей.

– М-да, прямо вижу её змеиную улыбочку. Тогда придётся налаживать связи заново.

– Не придётся! – братцы появились на столе, перед моим носом, отплясывая от радости.

– Что вы узнали? Ну-ка, выкладывайте.

– Сюрприз! – Закричали они хором, – иди к дороге, встречай гостей!

Мы поспешили к выходу из рощи, едва достигли последних деревьев, показалась маленькая телега, запряжённая старенькой лошадёнкой, на ней сидел возница, лица пока не было видно.

Я пошла навстречу и с удивлением узнала Пеона:

– Здравствуй! Что привело тебя к нам?

Управляющий слез с повозки, подошёл ближе:

– Мелисса, Гекуба выгнала меня из дома. Идти мне некуда. Прими старика, если можешь?

– Разве ты не раб?

– Нет, – мотнул головой Пеон, – просто так давно служил Димитрису, что его дело стало моим. Дома не нажил, семьи нет. Вот и вышло, что под старость остался не у дел.

На этих словах старик часто заморгал, пытаясь скрыть слёзы.

– Не трави себе душу. Мой дом, твой дом. И хватит об этом. А работы точно достаточно на всех, – я обняла Пеона за плечи, повела во двор.

Атрей взял под уздцы лошадёнку.

На кухне, усадив старика, налила ему молока и положила каши, оставшейся с утра. Рацион пока у нас был небогат. Сейчас не до излишеств. Однако на кашу с мясом или похлёбку хватало.

Пеон поел, попутно рассказывая, как рвала и метала Гекуба после моего ухода. Слуги до сих пор боятся показаться ей на глаза. Она выставила на продажу больше половины рабов. Мстит за ту доброту, что проявлял к ним Димитрис. Уже и домой приходили покупатели. Гекуба решилась уехать в Афины. Состояние, накопленное мужем, позволит до конца её дней прожить безбедно. Набрала силу и Бирута, она давно недолюбливала Пеона, вот и отыгралась по полной. Гекуба знала, что старик зависим от неё. Кормилица же нашептала, как Пеон хорошо относился ко мне, выставив его старым сводником.

Голос его дрожал:

– Хозяин никогда даже не допускал такой мысли. Потому и прекратил посещать симпосии, где ему подсовывали хорошеньких и доступных служанок. А чтобы я? Вот так вот с девчонкой молодой.

– Всё прошло, – погладила я его по руке, – теперь ты можешь жить спокойно.

– Мелисса, – старик взял мои ладони, отставив тарелку, – боялся разочароваться и в тебе. Прости. Слишком много горя свалилось на меня в последнее время. Только я не с пустыми руками.

С этими словами он вытащил из-за пазухи пару свитков и протянул мне. Развернув, потеряла дар речи. Все покупатели были тут. С адресами и суммами за поставки.

– Ты даже не представляешь, как это много значит для меня. Только что спас всё дело Димитриса! Как мне тебя благодарить?

– Что ты, дочка. Возможность достойно прожить старость – лучшая из благодарностей.

На полу двое из ларца разыграли настоящую пантомиму, тыкали пальцами в бумаги и радостно скакали. Так вот, что за сюрприз они имели в виду. Как только прознали о списке? Впрочем, неважно.

– Пеон, твоё прибытие – настоящий подарок для меня. Ты же вёл часть дел хозяина, покупатели тебя знают. Так почему бы тебе не заняться этим и сейчас? Женщине, тем более молодой, доверять не будут. Тут ещё и происки завистников. А с тобой всё получится. Всё складывается просто отлично! 152e1bc

И события понеслись со скоростью бешенной белки. Кирос нанял людей, вместе они навезли глины, соломы и песка, приступили к изготовлению саманных кирпичей. На сбор урожая ходили все. Заставила даже ларов. Оливки не ждут. Свозили их к амбару, где промывали, отчищали от веток и листьев и готовили к производству масла. Двух лошадей приставили к прессу. Всем заправлял Кенос. Он до мелочей знал весь процесс. Атрей следил за рощей, чтобы собирали и рассортировывали ягоды аккуратно. Пеон составил письма покупателям, съездил в Элевсин и отправил их по адресам. Здесь работала почта! Правда, её отвозили конные курьеры, если можно их так назвать, или отправляли на попутных судах. Но всё же очень удобно.

Обсудив план дома, всё-таки я остановилась на варианте, самой мне напоминающий сборную солянку из русского и европейского зодчества.

Большая кухня в центре, от неё спальни для рабочих. Отапливаться комнаты будут колодцами, проложенными в стенах, по которым пойдёт горячий воздух из печи. Кирос понял способ их кладки, сумела объяснить на пальцах. Вверху же сделаем пару каминов, которые также будут отапливать не одну комнату, а смежные.

В тёплое время, когда обогрев будет не нужен, станем готовить на уличном очаге. Он расположится за домом, по типу наших зон барбекю. Переносные местные печи мне не нравились, готовить на них неудобно.

Вечером, помывшись после трудового дня, я стояла вместе с Атреем рядом с фундаментом будущего дома, который сложили из известняка.

– Боюсь сглазить, но вроде всё получается, – уперев руки в бока, осматривала строение.

– Осталось только дождаться писем от покупателей. Первый урожай уже готов и разлит в пифосы.

Скоро настанет время дать всем свободу, улыбнулась я про себя.