Глава 22

Я затаила дыхание и подалась вперёд, чтобы не упустить ни единого словечка магистра.

— Говори же скорее! — нетерпеливо выдохнула я, словно от тайны меня отделял последний шаг.

— Это только догадка, проверить её сразу мы не сможем, — постарался остудить мой пыл Адриан, но я так яростно сверлила его взглядом, что он даже смутился. — Если сложить воедино все факты, которые мы имеем, то получается, оно у мага-отступника Гислена.

— Почему ты так решил? — недоверчиво фыркнул Буся. — Мы этого негодяя и в глаза-то не видели.

— Хорошо, я объясню, но постарайтесь не перебивать, пока я не закончу мысль.

Мы с Бусей усердно закивали и ещё ближе придвинулись к господину Тейлору — наши головы почти соприкасались над столом с недопитым чаем и остатками печенья. Это неожиданно было так уютно, будто мы уже создали тайное общество по раскрытию секретов волшебной лавки.

— Пойдём в обратную сторону, от настоящего к прошлому. Что мы знаем на сегодня? Двое воришек пытались поджечь лавку, чтобы поискать на развалинах клад — о нём они узнали от некоего мага Гислена, мы слышали это имя. Как и то, что маг жаден и не захочет им платить.

В моей памяти всплыл и первый подслушанный разговор, когда воры шептались за дверью.

— Да-да, — подтвердила я. — Они упоминали его и в прошлый раз. Однажды ночью они хотели вломиться в лавку, но их остановил магический замок.

— Нужно было уже тогда рассказать мне обо всём, Эвелина! — укоризненно заметил Риан. — Ты подвергала себя большой опасности, живя здесь в одиночестве. Ну хорошо, с Бусей. Вот только против настоящих преступников вас слишком мало.

— Оставь нотации на потом, продолжай, пожалуйста, — потребовал Буся.

— Хорошо. Второй факт: из архива исчезли документы. Мы не знаем, было ли там завещание, но кто-то определённо стащил все бумаги, относящиеся к заброшенной собственности. Господин Сориани, директор архива, не сообщал о взломах или кражах. А кто может войти в помещение под покровом невидимости и так же незаметно выйти наружу? Только маг или профессионал с зачарованным артефактом. Сработали аккуратно и тихо.

— Поэтому ты подумал, что бумаги взяла я? Я бы никогда не украла документы, всё, что я собиралась сделать, — только найти их и прочитать.

Адриан успокаивающе коснулся моей руки — мол, не сердись, я сделал поспешные выводы.

— Ну и третье, последнее. Буся считает, что его лишили памяти при помощи чёрной магии — это действительно возможно. Собственно, какая магия называется чёрной, ты ведь помнишь, Лина?

Я мгновенно почувствовала себя школьницей под лукавым взглядом целого магистра. Начала говорить, одновременно пытаясь вспомнить правильное определение из учебника.

— Это магия, которая наносит вред или подчиняет волю заклинаемого объекта? — робко прошептала я, вновь вызывая улыбку у Риана.

— Верно. Вряд ли домовой попросил, чтобы ему стёрли память. Думаю, это было сделано без его согласия — и вот опять у нас пример работы мага-отступника. Мне кажется, мы должны разузнать, кто таков этот Гислен и какие у него цели. И почему, если он тоже ищет клад, он не явился сам.

— Может, ещё явится, — хмыкнул Буся и тревожно посмотрел на меня. — А мы одни.

Господин Тейлор запустил длинные пальцы в шевелюру, взлохмачивая волосы. Он явно был не готов решать такие серьёзные задачи глубокой ночью, но просто уйти уже не мог. Я прокручивала в голове всё, что знала о заклинаниях, связанных с памятью.

— Кажется, я где-то читала, что память нельзя уничтожить, её можно только заблокировать. Нет ли у тебя такого заклинания, которое может помочь Бусе всё вспомнить?

— У меня — нет, я ведь стихийный маг, — пожал плечами магистр. — Поговорю с Беном, может быть, у него есть надёжный маг разума, который согласится провести с Бусей сеанс гипноза. Вот только я никогда не слышал, чтобы такие вещи проделывали с домовыми.

— Ну уж нет, я не согласен! — заявил Буся. — Однажды в моей голове уже покопались, кто знает, что сотворит со мной этот ваш гипноз? Вдруг я забуду, как меня зовут и где я живу!

— Вот это вряд ли, ты ведь привязан к этому месту, — возразил Адриан. — Ну что ж, какой-никакой план у нас есть. Я со своей стороны узнаю у полицейских, вдруг наш пойманный воришка что-то рассказал о Гислене. И будем изучать магию лавки, которая постепенно раскрывается Эвелине.

Мы допили чай, строя оптимистические планы. Возможно, никакого завещания в природе не существовало, но мне было так радостно оттого, что магистр Тейлор больше не подозревает меня в мошенничестве. Он заглянул в пакет из-под печенья — лакомство закончилось.

— В следующий раз я вас угощаю, — сказал Риан и поднялся со стула. — А теперь надо решить, как быть с тобой, Эвелина.

— В каком смысле? — заволновалась я. — Ты ведь понимаешь, что мне совсем некуда пойти.

— Разумеется, но и оставить тебя в опасности, в доме, куда проникают воры и устраивают пожар, я просто не могу. Если бы ты и правда согласилась стать моей помощницей…

— Нет, — быстро ответила я, помотав головой. — Я не могу, Риан. Не спрашивай почему. Мне и без того неловко из-за того, что ты закрыл за меня долг в магазине светильников. Работать на тебя было бы здорово, но у меня есть причины для отказа. Серьёзные причины.

— Ты не доверяешь мужчинам? — спросил магистр, заглянув мне в глаза. — В этом дело?

— И в этом тоже! Понимаю, что мой отказ звучит максимально глупо: любая выпускница колледжа мечтала бы стать помощницей сильного мага, магистра из Академии Айдена. Но не я. Прости.

— Каждый разговор с тобой оборачивается новой загадкой, Лина.

— Я не нарочно, честное слово! Если ты позволишь, я бы осталась жить здесь. Может быть, лавка продолжит открывать мне свои секреты, и мы узнаем, где спрятаны сокровища.

Он нахмурился, прошёлся по маленькой кухне от окошка до двери на задний двор. Тёплая, доверительно-дружеская атмосфера между нами снова была нарушена моей несговорчивостью. Но не могла же я раскрыть сейчас свою тайну? Чтобы Адриан подумал: что за легкомысленная девица попалась на его пути?! То торшеры разбивает, то взрывает пылешары, то, оказывается, отдала невинность не пойми кому и скрывает, что ждёт малыша. Нет. Нет-нет-нет.

— Тогда я пришлю к тебе охрану — так всем нам будет спокойнее.

— Боюсь, охранникам будет негде разместиться, не в сарае же им спать, — пробормотала я.

— Они не будут спать. Не будут есть. И даже разговаривать не будут.

Воображение нарисовало мне скелетов с пустыми глазницами, но я тут же отмела эту мысль: на некроманта Адриан Тейлор был совсем не похож. Кого же он собрался приставить ко мне?

— Фамильяры не будут слушаться домового, — проворчал Буся, тоже не очень довольный идеей.

— А мертвецов я буду бояться! — вставила я.

Магистр замахал руками.

— Никаких мертвецов, я призову вам стихийных элементалей. Пожалуй, водного — потому что у вас есть колодец, из которого он будет черпать силу, каменного — охранять дорожку и вход — и быстрого воздушного, его вы сможете отправлять ко мне с сообщениями. Огненного, во избежание нового пожара, призывать не буду. Ну как, согласны?

Мы с Бусей переглянулись и дружно закивали.

— Значит, договорились, — выдохнул Адриан. — А теперь ложитесь отдыхать, а я останусь здесь до утра и займусь призывом.

— Ты тоже устал и потратил много магии, — сказала я. — В сарае есть старое кресло, его можно вытащить и поспать. А я дам тебе покрывало.

— Ну что ты, Лина, я полон сил! — заверил меня Риан и удалился на улицу.

Я неторопливо убрала со стола, переоделась ко сну и устроилась на кровати. Буся, по обыкновению, свернулся у меня в ногах, как большой лохматый кот. Он долго ворочался с боку на бок, да и мне было трудно заснуть на рассвете после ночных потрясений. В конце концов домовой подполз мне под бок и зашептал:

— Лина, я вот что подумал. Я ведь дух этого дома, этой лавки. А раз лавка разговаривает с тобой, может быть, ты сможешь заглянуть не только в её, но и в мои воспоминания?

— Но я не знаю заклинаний, — сонно ответила я и погладила Бусю по голове.

Пальцы мягко скользили по длинной шерсти, а веки наливались тяжестью. Постепенно я почувствовала, что проваливаюсь не просто в сон, а в новое волшебное видение.