Глава 33

— Это нечестно! — выдохнула я и вывернулась из цепких рук отступника.

Теперь мы стояли в беседке друг напротив друга, лицом к лицу. В свете магического кристалла я увидела, что черты Лемара стали жёсткими, напряжёнными. Он думал, что я с лёгкостью соглашусь работать с ним ради сокровищ. Что легко предам Адриана Тейлора ради богатства.

— А разве то, что произошло с тобой в Айдене, честно? — развёл руками маг. — Мир полон несправедливости. К счастью, у одарённых магией куда больше шансов всё исправить.

— Это вы сделали так, что мой отец влюбился в Хильду, правда?

Почему я раньше никогда не думала об этом? Папа казался таким счастливым, таким влюблённым! Я и подумать не могла, что за всем этим кроется тёмный приворот, которым воспользовалась коварная мачеха. Она и теперь выплачивает долг отступнику — вот почему у неё закончились деньги и ей пришлось заложить все свои украшения.

— Смотрю, голова у тебя всё-таки немного соображает. Да, это сделал я. Женщины на всё готовы ради того, чтобы приворожить к себе какого-нибудь городского лопуха!

— Мой папа вовсе не лопух, он работает в службе магической безопасности! — возразила я.

— Ага, только всё равно ничего не заметил, — улыбнулся Лемар. — С Адрианом Тейлором произойдёт то же самое. В моих планах было убрать его с дороги. Не люблю высокородных хлыщей, которые суют свои носы куда не следует. Но убрать с дороги можно разными способами, пожалуй, до одури влюблённый графский сынок тоже растеряет всю бдительность.

— А если я и на этот вариант не соглашусь?

— Прости, дорогая, тогда мне придётся убить Тейлора и силой заставить тебя подписать завещание. Видят боги, я использовал всё возможное красноречие, чтобы убедить тебя по-хорошему!

Мурашки побежали у меня по спине. Я понимала, что отступник не шутит. Нужно было сделать вид, что я согласна, а потом серьёзно поговорить с Рианом. Отступив в глубину беседки, я судорожно размышляла о своём следующем шаге. Моё лицо наверняка отражало сомнения.

Между тем отступник спрятал завещание и вновь приблизился ко мне, держа в руке небольшой флакончик, испускающий золотистое сияние. Тёплое мерцание магии притягивало взгляд, завораживало. У меня мелькнула малодушная мысль, что план Лемара не так уж страшен.

— Это приворотное зелье? — спросила я еле слышно.

Скляночка опустилась в мою раскрытую ладонь. Никаких проклятий и чудовищ, всего лишь любовное зелье. Я откупорила крохотную пробку и понюхала содержимое флакона. Пахло растопленным мёдом, цветками жасмина и чем-то неуловимо-горьковатым, волнующим.

— Да, это не яд. И я вовсе не пытаюсь тебя обмануть, Эвелина, — сказал Лемар. — Пыльца фейри из Златогорья — это редчайший и абсолютно безопасный ингредиент.

— Хорошо, я согласна, — сказала я, про себя повторяя, что делаю это только для вида.

— Наконец-то, а то, знаешь ли, я уже утомился уговаривать тебя!

«Вместе с Рианом мы обязательно что-нибудь придумаем», — сказала я себе и аккуратно спрятала флакончик с приворотным зельем во внутренний карман сумки. Гислен Лемар вновь набросил капюшон и направился к выходу из беседки.

— Когда вы отдадите мне завещание? — тихо спросила я ему в спину.

— Зелье должно подействовать, на это уйдёт пара недель, — ответил отступник. — Примерно тогда же состоится аукцион. Пусть влюблённый Адриан Тейлор думает, что купит эту лавку, ничего страшного. Он только обрадуется, когда ты подпишешь завещание при всём честном народе.

— Две недели, — повторила я.

Что ж, по крайней мере у нас было немного времени для размышлений. А ещё за это время должен был вернуться из командировки папа. Я пообещала себе, что раскрою ему всю правду о Хильде, но сначала нужно было отделаться от отступника. Как это осуществить — я не представляла. Он не сдастся и доберётся до артефактов при любом раскладе.

— Если ты нарушишь наш уговор, я тоже перестану быть добрым дядюшкой. Подумай о будущем, оно может быть как прекрасным, так и ужасным.

Сказав так, Гислен Лемар вышел наружу. Я выбежала следом и огляделась, но отступник словно растворился в воздухе. Ветерок, шурша листьями дикого винограда, спустился ко мне. Я коснулась воздушного элементаля, сотканного из чистого воздуха. Стало чуть легче дышать.

Мы отправились домой. Впервые за всё время, которое прошло с момента, когда я коснулась воспоминаний Буси, я задумалась: а что, собственно, хотел купить таинственный Лемар? Что за артефакты заставили его выжидать пятнадцать лет? Видимо, этим предметам не существовало замены в большом магическом мире. У них не было аналогов, и никто не смог сделать такие же.

Я решила как следует изучить старую конторскую книгу Алистера Фрейри — возможно, в ней упоминались не только ходовые артефакты, которыми торговала лавка, но и всяческие редкости? Да и вообще, должен же где-то быть перечень всей коллекции? У нас в городском архиве все папки на полках стояли согласно их порядковым номерам, а сбоку на стеллаже висели списки.

Ещё на пороге лавки я услышала грозный негодующий голос Риана, который сердито выговаривал что-то маленькому Бусе. Я тихонько вошла, чтобы меня не заметили раньше времени.

— Ты должен был рассказать мне об этом! Как ты мог отпустить Лину одну?! — возмущался Риан.

— Я всего лишь домовой, — сердито бубнил Буся. — Ты слишком много от меня требуешь.

— Где Ветерок? Почему ты не отправил его ко мне с посланием?

— Потому что Лина взяла его с собой на случай опасности, чего непонятного?!

— Риан, со мной всё в порядке.

Я вошла в комнату и улыбнулась магистру. Он не улыбнулся в ответ. Он бросился ко мне и поспешно оглядел меня с головы до ног.

— Мы договаривались, что на встречу с отступником пойду я, а не ты! Как ты могла обмануть меня?

— Я не собиралась обманывать, я испугалась за тебя! Он пригрозил, что у тебя будут неприятности!

Адриан Тейлор, раздувающий ноздри как разъярённый дракон, сжал кулаки.

— Поэтому ты решила, что всё сделаешь сама? Девчонка, окончившая колледж бытовой магии, против могущественного мага-отступника! Это безумный поступок, Лина!

Он кричал на меня, и это было так обидно, что я невольно подумала о флакончике с приворотным зельем. Сейчас мне казалось не такой уж плохой идеей усмирить этого злобного дракона и заставить его смотреть на меня с нескрываемым обожанием.

— Я всё расскажу, Риан! Пожалуйста, успокойся и давай вместе поужинаем!