Глава 13.

Над полем стелился туман. Он цеплялся за влажную траву, не желая отпускать ночную прохладу.

Я медленно шла с холма, касаясь сочных травинок пальцами. Лениво начинали петь свои трели птицы, просыпаясь ото сна, им вторил шум веток. В листьях деревьев путался лёгкий ветерок, беззаботно играя с ними.

Природа была умиротворена, и это спасало меня. Ведь мне вновь снилась дверь, и свет из-под неё сегодня был до ужаса голоден и требователен. Что-то жаждало, чтобы я отворила эту дверь, но я ещё не была готова, потому, проснувшись в поту, тихо выбралась из постели и отправилась на встречу с утром.

Делая глубокие вдохи свежего сладкого воздуха, я забывала о невзгодах. Вдох-выдох… и вот уже готова была лететь на крыльях звенящего чувства в груди.

Дойдя до небольшого пролеска, я села на валун и с ленивым восторгом стала наблюдать, как солнце уверенно поднимается над горизонтом, как плывут облака, а после переключилась на то, как по камню рядом с моей рукой стали ползать муравьи. Я так увлеклась, что не заметила, как пролетело время, люди стали выходить в поля, в особняке ожила прислуга, а около меня тенью вырос Дмитрий.

Медленно оторвав взгляд от насекомых, я сосредоточилась на его мрачном выражении лица. С него трудно было считать эмоции, но не в этот момент.

– Вы сердитесь. Почему?

– Потому что вы знаете, что вас хотят убить, но при этом ушли в одиночку.

– Когда я проснулась, весь дом и даже прислуга ещё спали… Я не хотела никого будить. Мне жаль, если заставила вас беспокоиться.

– Вы наняли меня, потому что вам нужен человек, который бы защитил вас, а это значит, что я в вашем распоряжении в любое время. Больше так не рискуйте.

– Как вы меня нашли?

– Вы признались, что эмпат. И даже если учитывать, что явно не обучены, вы интуитивно знаете, как восстанавливаться. Для менталистов нет ничего лучше природы вдали от людей, спокойного размеренного дыхания и одиночества. Это инстинкт.

– Вы могли бы меня обучать? – решила я пойти ва-банк.

– Поверьте, это не лучшая ваша идея.

– Конечно, – чуть скривила я губы в подобие улыбки и вновь перевела взгляд на небо. Там всё ясно и понятно, не то что в хитросплетениях человеческих жизней.

– Я не хотел вас обидеть, – он со вздохом сел с другой стороны камня, перекрывая тем самым путь муравьям.

– Я и не обиделась. Вы можете прочитать мысли муравьёв?

– Нет… Я и людей-то не всех стараюсь читать, закрываюсь. Я напишу письмо своему старому учителю. Он до сих пор преподаёт в академии и вполне может согласиться приехать к вам на лето и, может, подскажет, кто мог бы стать вашим наставником.

– Спасибо, – взглянула я на мужчину, пытаясь угадать, что же скрывается у него на душе. – Я вас совершенно не чувствую…

– Значит, мои педагоги бы мной гордились.

– Какое учебное заведение вы заканчивали?

– Высшая Императорская Академия Магических Наук, – чуть помедлив, искренне ответил он.

Мне казалось, что я распознала его тактику; мужчина решил не врать, а просто недоговаривать. Я еле сдержалась, чтобы не задать прямой вопрос, и так понимая по названию: в такой академии простые маги учиться не будут. Если он не хочет раскрывать своё инкогнито, пусть так и будет.

– Ну что же… пора возвращаться, – поднявшись, я плутала между деревьев, не спеша выбираться на луг около особняка.

Дмитрий следовал за мной молчаливой тенью. Не мешая и никак не проявляя себя до тех пор, пока я не стала выходить из-под кроны деревьев. Он резко дёрнул меня за плечо, вынуждая спрятаться за широким стволом.

– Что такое?! – возмутилась, оглядываясь.

Но он лишь прижал палец к губам и указал взглядом на фигуру, которая торопливо пересекала луг. Плащ на человеке в летний день выглядел странно, не говоря уже о суетливости и постоянных оглядываниях, словно он боялся, что его заметят.

– Стойте здесь, – слова смешались с тёплым дыханием, щекоча кожу около уха, и прежде чем я даже успела ахнуть, он бесшумно исчез. Вот был, а вот уже словно тень скользит между деревьями, идя на перехват.

Я, затаив дыхание, следила за тем, как крадётся незнакомка, – юбки отчётливо выглядывали, когда разлетался плащ, – и за тем, как Дмитрий, не издавая ни единого шороха, спрятался за деревьями на её траектории забега.

Когда она облегчённо расслабилась, наконец достигнув пролеска, мужчина резко схватил её за плечи, а руки скрутил за спиной.

Девушка сопротивлялась, юбки шуршали, смешиваясь с шелестом разворошенного куста.

Тяжёлое покрывало из страха и досады окутало меня удушливым объятием. Я аж задохнулась в попытке схватить глоток свежего воздуха. И с каким же удовольствием мысленно скинула это покрывало чувств и задышала полной грудью!

– Отпустите! – возмутилась девушка.

Прищурившись, я поняла, что голос мне знаком, и приблизилась как раз когда с её головы упал капюшон. Светло-каштановые кудри рассыпались по плечам.