Глава 19

Алан

Ведьма в гневе страшна, давно я не чуял рядом с собой такой силы. И это она ещё не стала плести заклинания! Просто не сочла нужным сдерживать свой дар, должно быть, специально, чтобы испугать нас, продемонстрировать свою силу. Впрочем, и эмоции у ведьмы искрили, словно огни на праздник Первого снега.

Должно быть, именно сегодня я испытал одно из самых ужасных унижений в моей жизни — женщина бросилась меня защищать. Да ещё от кого? От невольника… точно такого же невольника, как и я сам.

— Убедился? — спросил меня Мартин, как только ведьма покинула кухню.

— В чем?

— Стоило рассердить хозяйку, она готова была нас обоих убить.

— Эрика просто не справилась со своим даром.

— Молись всем своим фернирским богам, чтобы она не оставила ворона с нами. В качестве соглядатая.

— Я не боюсь птиц.

— Ты его когти видел? — Мартин посмотрел на меня, словно на полного идиота, — И мы не сможем ничем навредить ее птице. Фамильяр ведьмы неприкасаем точно так же, как и она сама.

— Нам ещё не озвучены правила поведения в доме, — с лёгкой неуверенностью в голосе сообщил я.

— Они остаются теми же, что были при Зильбере.

При этих словах по моей спине разбежались мурашки, запястья же словно льдом обожгло.

— Меня снова закуют в цепи?

— Не думаю, — с некоторым сомнением покачал головой невольник, — Но все остальное останется, как и при нем.

Вдруг заслышался скрип половиц, от вида Эрики у меня на долю секунды перехватило дыхание. В смелом разрезе ее платья виднеется грудь, руки обнажены, влажные после купания волосы сбились в волну и перекинуты через плечо. Разве возможно, чтоб так одевалась хоть одна из фернирских женщин при посторонних мужчинах? Или же хозяйка себе позволяет одеться так потому, что мы с Мартином станем ее игрушками рано или поздно? Оба будем призваны на ее ложе? Видимо, да.

Мартин опустил глаза вниз, Я последовал его примеру, чтоб только скрыть свою злость и то, насколько я оказался смущён красотой ведьмы.

* * *

Эрика

Стоят у выхода из дому как два сурриката. Алан красный как рак, Мартин, наоборот, бледный.

— Температуры нет?

Я тихонько тронула лоб Алана. На ощупь холодный. Вопрос в том, что я стану делать, если у фернирца подскочит температура.

— Лихорадит? — я попыталась подобрать нужное слово.

— Полагаю, что нет, — парень так и стоит, немного склонившись.

— Я уехала, буду вечером. Воду, продукты — всё можете тратить по своему усмотрению. Вечером я привезу ещё еды. Мартин, покажи мне, пожалуйста тот насос для скважины. Он в доме? Я хочу сделать фотографию, чтобы хоть примерно понимать, о чем спрашивать в магазине.

— Сию секунду, я сейчас принесу.

— Жду у машины. Алан, до вечера. Поправляйся.

— Благодарю за доброе пожелание, — ответил фернирец ледяным тоном.

Злится? Похоже. Только я не поняла почему. Может, в Шохире не принято желать друг другу здоровья?

Я на секунду замешкалась, подумав о волшебной стране, которая оказалась прямо за дверью. Ну не могу же я уехать просто вот так, даже не взглянув на нее? Пять минут опоздания и опозданием-то сложно назвать. Да и Мартину, наверное, нужно время, чтобы достать насос из скважины.

Я бросилась в глубину дома. Стеклянный купол наполнился солнцем, по всем стенам здесь скачут цветные лучики. Они играют на двери, ведущей в Шохир. Я толкнула ее, вырвалась на эту сторону дома. Пробежала сквозь кухню, выскочила в холл, из него на небольшую веранду.

Этот мир словно прогрет солнцем, и воздух здесь совершенно другой — томительный, южный, переплетенный ароматами пряных трав, зелени, фруктов.

Вот и заветная дверь наружу. Она забрана мелким переплётом, сквозь стекла хорошо видно деревья, улицу, вымощенную булыжником.

Другой мир, совершенно другой, волшебный! И я там никогда не была, а кажется, будто бы тысячу раз ходила по этой улочке до центральной площади. В своих фантазиях, детских снах.

Сколько сказок о Шохире сплел для меня Сильвер. Драконы, эльфы, волшебники. Лавка магических зелий, сахарные фигурки, которые оживают, стоит их только взять на ладонь. Невиданные фрукты, так похожие на апельсины, что можно их перепутать. Сладкая мякоть точно так же спрятана под золотой шкуркой, вот только она другая, напоминает полоску сладкой тянучки, свернутую в рулон. А ещё здесь солнце встает с другой стороны, и нужно прикрывать шторы, чтобы оно не переполнило дом, уж слишком жаркое по утрам, и все от него выцветает.

Мне не хватает решимости, чтобы просто потянуть на себя ручку зачарованной двери. Я ужасно опаздываю на работу, переступаю с ноги на ногу и все равно медлю.

Вот там, на дороге показалась фигурка женщины, на ней длинное платье, а голову украшает чепец, из-за этого она вся напоминает цветок. Как давно у нас на Земле носили такие чепцы? И как же это, оказывается, красиво! Неужели и мне придется купить такой чепчик на свою голову?

Я рискнула взяться за ручку, пальцы словно чуть обожгло от предвкушения. Немного дернула на себя, дверь с лёгким скрипом открылась.

Вот я и в Шохире. Впереди, через улицу чужой дом, за ним — горы, а справа и чуть вдалеке озеро. Это его видно из окна кухни. А ещё здесь такой воздух, что его хочется пить, он заполняет собой все, отдает тысячью ароматов и лёгкой утренней свежестью, упоительной влагой рассветного сада.

— Ой, а вы кто? — девушка, которая шла мимо, внезапно уставилась на меня. Я отпрянула, будто бы ожил вдруг герой детской сказки.

— Я — племянница Сильвера.

— Давно не видно соседа, все ли с им хорошо?

— О… он умер вчера, — ответила я, чуть заикаясь от удивления, что все сейчас происходит именно со мной. Девушка всплеснула руками.

— Ох! Какая досада. Жил так скромно, мы даже не знали, что у него есть родня. Думали, он один живёт в доме, ну, не считая раба. Но что с раба толку? Он и не общался ни с кем. Бедный старик. Так, выходит, вы его на столько лет бросили, а теперь вот прибыли?

— Он… Дядя… Он вызвал меня письмом.

— Уж постарайтесь сделать все по-человечески. Прах нужно захоронить как положено. Это уж у нас тут так принято. И в ратушу неплохо бы сообщить. Наймите мага, он все устроит. Это не дорого.

— Я… Я найму, спасибо. Простите, мне нужно спешить.

Я захлопнула дверь, привалилась к ней с другой стороны всем своим телом. Уф! Вот тебе и другой мир. Нужно сегодня же раздобыть себе длинное платье и чепчик. Эта девушка так на меня смотрела! Будто бы я к-хм… И одета она была по моде совершено другой эпохи.

Я подняла руку к глазам, на часах отобразилось полнейшее фиаско. Кажется, чтобы успеть в офис хоть к какому-то приличному времени мне придется по трассе не просто ехать, а чуть не взлетать!

Я опрометью бросилась обратно на Землю, проскочила мимо Алана. Он едва успел отшатнуться, чтоб пропустить меня к двери.

— Прости, я очень опаздываю. Кушай как следует, поправляйся, поспи днём! — не знаю, зачем я это сказала, наверное, из лучших чувств.

Мартина я нашла у машины. Он стоял от нее на почтительном расстоянии с насосом в руке.

— Вот так и стой! — я выхватила телефон из кармана юбки, сделала несколько фото. Одно покрупнее, чтоб было видно раба и, если что, я сама могла убедиться в том, что не рехнулась. На втором снимке я отобразила все характеристики насоса.

— Это стальной сосок скважины, он треснул вот здесь, — парень указал пальцем на крохотную трещинку.

— Куплю новый. Ты сможешь его прикрутить обратно?

— Полагаю, что так. Господин Зильбер всему меня научил.

— Вот и отлично! — из-за калитки показалась голова молодого мужчины, с которым я вчера столкнулась в магазине.

— Вы теперь хозяйка тут? Тамара так мне сказала. Я бы хотел…

— Простите, я ужасно опаздываю на работу! Мартин, жди меня в доме. Буду поздно.

Не представляю, что подумал сосед о Мартине. Ладно, обтягивающие штаны, но ошейник! Черт, как же все нелепо получилось! Сегодня же куплю обоим парням одежду, а потом буду думать, что вообще с ними делать. Как-то я не готова иметь в доме рабов.

Я протиснулась в калитку мимо соседа.

— Меня Андреем зовут.

— Адольф! — позвала я несносную птицу. Сидит, таращится с самого верха крыши.

— Андрей! Вы не так услышали.

— Очень приятно, Эрика. Простите, я действительно очень опаздываю!

Я заскочила в салон машины, следом за мной в нее влетел ворон.

Сосед будто не удивился, сверкнул глазами, нахмурился.

— Вы тоже травница, как и дядя?

— Нет! Совсем нет!

Я наконец захлопнула дверцу машины, отсекла от себя весь окружающий мир. Есть только уютный салон, моя птица, дорога и скорость.

Сто с лишним километров до города я преодолела за час. Если и дальше ехать на машине, я с гарантией попаду в пробки. Куда проще и быстрей на метро. Тогда даже есть шанс успеть. Но с птицей? Я с сомнением посмотрела на Адольфа. И в машине его не оставишь, дотреплет салон.

— Я маленький. Могу ехать на плече.

— Вот уж нет!

— На руке? Как охотничий сокол?! Волшебно! Но знай, я намного лучше какой-то там…

— Пока мы в метро прикинешься чучелом. У офиса, пока я буду занята, я тебя отпущу. Прилетишь, только не говори никому, что мой. Лучше вообще молчи.

— Чучелом или тушкой, но я спущусь в подземный дворец!

— Пошевелишься, нас сразу выгонят. Знаешь, я тебя всё-таки в свою сумочку засуну. Если попросят открыть, скажу, что подрабатываю таксидермистом. Хобби у меня такое, — я распахнула сумочку, ворон с любопытством в нее заглянул.

— Таксидермист это кто?

— Чучельных дел мастер.

— Я не согласен!

В метро я вошла королевой. Нет, ну мало кто может похвастаться таким украшением, как ворон, сидящий на плече. Ну, может, и не королевой, а сокольничим? Или просто зооволонтером? Да это и не важно, все равно на меня почти никто не обратил внимания. В Питере привыкли и не к таким городским сумасшедшим. Кого здесь только не встретишь.