21

Эвелин повернулась на бок и вспомнила как после их ночного купания, Алекс вновь подарил ей наслаждение. Почти до самого рассвета они упражнялись в позах и методах причинения друг другу удовольствия, а после она заснула на его груди.

Вот только проснувшись, она не увидела своего мужа и сев на постели, неожиданно для себя расстроилась. Ей хотелось увидеть его и понять, что то, что было между ними ночью, настоящее. Не выдуманное ее влюбленным воображением. Что ему тоже понравилось.

Она оделась и даже успела нанести легкий макияж, когда в дверь вежливо постучали.

— Входи Стенли, — зовет она его, волнуясь перед его появлением и точно зная, что это он.

— Доброе утро, леди Кинкейд. Ваш муж просил принести вам завтрак и сообщить, что ему пришлось срочно уехать по работе.

— Что-то случилось? — взволнованно спросила Эвелин, забывая о стыдливости и шагая вперед к нему.

— На одном из заводов произошел пожар. Есть ли пострадавшие нам пока неизвестно.

— Какой ужас, Стенли?! — она берет сумочку и поворачивается к нему. — Где именно случился пожар? Я хочу быть там.

— Лорд Кинкейд это предвидел и сообщил, чтобы я ни в коем случае не выпускал вас из дома, — он склонил голову, поставив поднос на столик. — И просил напомнить, что сегодня у вас должны быть посетители. Он был расстроен, что не сможет с вами принять миссис Уильям. Но не волнуйтесь, я прослежу чтобы никто не обидел вас, леди Кинкейд.

Он замер у входной двери, ожидая ее указаний и Эвелин вспомнила, что вчера на свадьбе, дед Алекса проговорился про девочек.

— Стенли? — она подошла ближе, сжимая руки. — Я могу попросить тебя об одолжении?

— Конечно. Сделаю все, что в моих силах.

— Я догадываюсь, что твой брат-близнец уже сообщил тебе новости относительно моегоприданного, — на этих словах она сделала паузу и посмотрела на Стенли, на лице которого не дрогнул ни один мускул. — Я бы хотела попросить тебя…

— Обе комнаты уже готовы, леди Кинкейд, — невозмутимо перебил ее Стенли. — Я предположил, что вы захотите, чтобы ваши племянницы были ближе к вам и отвел им соседние комнаты с вашей прежней комнатой.

Эвелин покрылась румянцем, испытывая неловкость от своего вранья и смело посмотрела на Стенли.

— А Алекс?

— Он не знает о них. Будет лучше, если вы сообщите ему о них не в присутствии самих девочек. Лорд Кинкейд порой несдержан в выражениях. Особенно, когда злится.

Стенли вышел из комнаты, давая возможность Эвелин выдохнуть и почти упасть в кресло от напряжения, в котором она пребывала все это время.

Просто чудо, что Алекс не узнал все утром. Ей нужно будет поговорить с девочками, когда они приедут, чтобы они вели себя тихо, пока она не подготовит Алекса к их неизбежному знакомству.

От завтрака Эвелин отказалась, потому что была не в силах заставить себя съесть хоть что-то. Вся эта ситуация так нервировала ее, что она до самого обеда ходила по комнате, ожидая приезда Грейс.

Но чем дольше она ждала, тем дольше их не было. Она уже отчаялась, спустившись вниз, когда Стенли сообщил ей, что гости на пороге. Она выровняла плечи и, глубоко вздохнув, нацепила на лицо приветливую улыбку, когда в дом ворвались две непослушные близняшки, крича и перебивая друг друга.

Грейс Уильям вплыла в холл, хмурясь и ругая девочек за бесцеремонное обращение.

— Где ваши манеры, девочки? Что нужно сделать, когда вы входите в чужой дом?

— Поздороваться, — затихли они и она кивнула. — Здравствуйте, — они обе присели в реверансе перед Стенли, и он почтительно склонил перед ними голову.

Эвелин была уверена, что увидела легкое удивление на лице дворецкого, но как только он закрыл дверь и повернулся к ним, на его лице застыло все то же беспристрастное выражение. Конечно, поклонам их никто не учил и тем более не заставлял, но девочки, воодушевленные особняком и прилегающей территорией решили следовать сказкам, которые им читала Эвелин, вообразив себя принцессами.

— Эви!? — они бросились к ней обнимая за ноги и едва дотягиваясь до талии.

— Девочки, — присев на корточки она обняла обеих и, поцеловав их в щеки, поднялась. — Миссис Уильям, — поприветствовала Эвелин ее.

— Надеюсь, мы не нарушили ваш покой, миссис Кинкейд?

Она решительным шагом направилась в гостиную, куда в прошлый раз ее пригласили и Эвелин, взяв девочек за руки, пошла за ней следом, слыша в ее голосе странную издевку.

— Ты вышла за принца? — спросила Оливия, легонько дергая ее за подол платья.

Эвелин кивнула и усадила их на диван, напротив миссис Уильям.

— Вы голодны?

— Да.

— Нет! — припечатал строгим голосом Грейс. — Вы поели полчаса назад. Обед через полтора часа.

— Стенли? — Эвелин не хотела ругаться. — Не мог бы ты принести нам чай и легкие закуски?

— Как прикажите, леди Кинкейд, — в голосе Стенли звучали нотки уважения и тепла. Будто он давал понять Грейс, что здесь ее любят, ценят и уважают.

Стоило ему выйти из гостиной, как девочки защебетали, пытаясь спросить обо всем и сразу и лишь строгий голос Грейс сдерживал их энтузиазм.

— Я бы хотела увидеть комнаты девочек, прежде чем я решу, что они могут здесь остаться.

— Миссис Уильям, мы же пришли к соглашению? — раздраженно бросила Эвелин. — Я выполнила все ваши условия. Вы не имеете права препятствовать тому, чтобы девочки жили со мной, как и завещал мне их отец.

— Да. Но это не значит, что я просто доверюсь твоим словам, Эва.

Эвелин решила, что сейчас с ней лучше не спорить.

— Мы можем подняться в их комнаты после того, как выпьем чай, что скажите?

— Отличная мысль, — скупо улыбнулась Грейс, набрасываясь на бутерброды и брускетты, которые принес Стенли.

— Девочки, угощайтесь. До обеда еще долго. Думаю, что нам нужно подкрепиться, — ласково улыбается Эвелин, поглаживая их по ярко-рыжим кудряшкам и пододвигая тарелку с бутербродами и пирожными.

Как истинные сластены, они тут же ухватились за это и стащили с тарелки по круглому кексу, засовывая полностью в рот, будто у них сейчас их заберут.

— Не торопитесь, — Эвелин, не ожидавшая такого, взяла салфетки и вытерла им лица, а после взяв с подноса стаканы с молоком протянула каждой, помогая запить.

— Как дикарки, ей-богу! — прошипела Грейс и Эвелин недовольно нахмурилась.

— Я не уточнила, может, вы хотели кофе? — спросила Эвелин, не желая слышать, как она ругает девочек.

— Чая достаточно.

— Тогда я заменю вашу нетронутую чашку на свежую, — склонился над ней Стенли. — Не стесняйтесь, чая у нас много.

Эвелин отвернулась чтобы скрыть улыбку, потому что не услышать его иронию было невозможно. Он посмеивался над миссис Уильям, намекая на то, что она ела бутерброды еще быстрее девочек и совсем не притронулась к чаю.

— Эви, мы теперь будем жить здесь? С тобой?

— Не только со мной, — начала Эвелин, но закончить ей не дала Грейс.

— Это пока еще не точно.

— Это точно, — воспротивилась Эвелин. — Вы обещали отдать девочек, если я выйду замуж. Если это не достойный вариант, тогда я не знаю, что может быть достойней.

— Я еще не видела комнаты девочек. Неизвестно, успели ли вы привести их в порядок за такой короткий срок? Есть ли у них все необходимое? Есть ли вещи, игрушки? В конце концов я настаиваю, чтобы их имущество было прописано в договоре.

— Их деньги никто не тронет, смею вас заверить, миссис Уильям! — бросила Эвелин, понимая, что она намекает на Алекса.

— Да и это тоже, но я не об этом. Твой муж богат. Поэтому я и хочу, чтобы они тоже имели право на половину имущества, которое по закону принадлежит тебе, Эва.

Возмущенный возглас застрял в горле Эвелин, и она приложила руку к груди, чувствуя, что ее возмущает наглость и бесстыдство Грейс Уильям.

— Ни я, ни девочки не имеем право на имущество Алекса. Деньги девочек никто не тронет до их совершеннолетия, как и было завещано их отцом и матерью.

— Но как же…?

— Мы с Алексом заключили брачный договор. При разводе мне ничего не достанется и претендовать на его имущество, я не имею право, — невозмутимо бросила Эвелин, чувствуя, как стыдливый румянец просачивается по щекам.

— Хочешь сказать, они не имеют право претендовать ни на что в этом доме?

Шокированный взгляд Грейс Уильям скользил по внутреннему убранству гостиной: по дорогой обивке, антикварным вещицам, выставленным на обозрение, по роскоши, которую она так любила, но не могла иметь.

— Если вы готовы, мы можем подняться и посмотреть комнаты девочек? — предложила Эвелин, замечая каким печальным и одновременно злым взглядом провожает она ее и девочек из гостиной.

— Пойду пересчитаю столовое серебро, пока оно еще на месте, — бросил Стенли, явно намекая на гостью и ее нездоровое желание унести что-то из этого дома.