6

Когда они вошли в кабинет, Эвелин ожидала увидеть старого и злого старика, но вместо этого она увидела, как на морщинистом лице Кристофера Кинкейда расползается улыбка.

— Ах ты негодник! — встав из-за стола, он пошел им навстречу протягивая руку и вместо приветствия обнимая внука и, похлопывая ему по плечу. — Значит ты внял моим молитвам и действительно нашел себе хорошую девушку? Или ты решил получить свое наследство, заключив с этой юной леди сделку? — тут же грозно пророкотал он.

— Лорд Кинкейд, — кинула Эвелин, протягивая руку и тут же чувствуя крепкие объятия, смотря на Алекса шокированным взглядом. — Очень рада нашей встречи, — улыбнулась она. — Алекс рассказывал о вас только хорошее. Мы уже полгода ждем, чтобы его бракоразводный процесс завершился, и мы могли вступить с ним в законный брак.

— Полгода? — удивился Кристофер и Эвелин кивнула, чувствуя, как Алекс сжимает ее руку.

— Из-за скандала, мы не хотели афишировать свои отношения, поэтому скрывали их, — невинно улыбнулась Эвелин, получая ответную улыбку от Кристофера Кинкейда. — Но я без ума от Алекса.

— Эвелин Томас, не так ли? — улыбнулся он. — Коул мне говорил о вас. Рад нашей встрече.

— Дедушка, разве не ты сказал, чтобы я нашел невесту в течение месяца? — спросил Алекс, проходя к столу и выдвигая стул для Эвелин.

— Я? — Кристофер притворно удивился. — Я сказал найти невесту в течение месяца. А насчет женитьбы... я просто уточнил, согласен ли ты. Но раз ты нашел невесту, то мы можем не заморачиваться сроками, верно?

— Да, только мне нечем тебя порадовать. Эвелин бесплодна, — сделав горестное лицо, сообщил Алекс. — Поэтому каким бы ни был срок, наследство будет моим, с детьми или без.

— Алекс?! — притворно возмутилась она, легко ударив его по руке. — Это как минимум не джентельменский поступок. Мог бы дождаться, когда меня не будет рядом.

— Прости, милая. Я виноват, — он улыбнулся ей такой улыбкой, что она почувствовала, как жар прилил к щекам и окатил до самой шеи.

— Жаль это слышать, — нахмурился Кристофер. — Но я все же буду надеяться, что когда-нибудь этот дом будет наполнен детским смехом и топотом маленьких ножек.

Представив, как она заявляется сюда с шестилетками, Эвелин едва подавляет усмешку и смотрит на Алекса, который обещает ей медленную расправу за импровизацию.

— И кстати, это не отразится на разводе, если выяснится, что, будучи в браке ты изменял своей жене? — спросил Кристофер у Алекса. — Разве не на это делается упор, чтобы лишить ее законных прав? Что это она изменила тебе, а не наоборот?

— Мы не спали.

— Мы не…

Сказав одновременно, Эвелин и Алекс замолчали, заставляя лорда Кинкейда уставиться на них.

— Правда? — спросил Кристофер, задумчиво улыбнувшись. — Будет лучше, если вы появитесь на каком-нибудь мероприятии уже после помолвки.

— Развод займет примерно месяц, — сказал Алекс.

— Готовьтесь к приему к концу недели. Теперь, когда я знаю, что у тебя серьезные намерения, я ускорю этот процесс, — усмехнулся дед и Алекс едва сдержался чтобы не разразиться ругательствами. — Если мой внук обидит тебя Эвелин, смело обращайся, я приструню нашего мальчика.

— Кристофер!

Лорд Кристофер Кинкейд знал, что его внук взбешен, потому что по имени он к нему обращался только когда еле сдерживал гнев. И судя по тому, как его невеста спокойно отнеслась к этому, она не впервые столкнулась с этой стороной Алекса.

— Не пугай девочку.

— Не вынуждай меня! — процедил сквозь зубы Алекс и взяв Эвелин за руку, пошел к выходу.

— Жду вас на приеме по случаю помолвки, — помахал им Кристофер вслед.

Как только они сели в машину, Алекс громко выругался, стуча по рулю.

— Сукин сын! Я уволю его к чертям собачьим!

— Означает ли это, что наша сделка расторгнута? — подала голос Эвелин, после минутного молчания.

— Что? Нет. Все в силе.

— Тогда почему ты злишься?

— Потому что не люблю, когда меня выставляют дураком. И поверь, Адам Норман поплатится за это.

Взревев мотором, он сорвался с места, заставляя мелкий гравий разлетаться по всему двору.

* * *

— Что думаешь, Френки? — спросил Кристофер, когда его гости покинули дом.

— Определенно сделка.

— И я так подумал, но что-то в облике мисс Томас меня смущает, — улыбнулся Кристофер. — И то, как она покраснела на его слова, когда он назвал ее милой.

— Играет, — невозмутимо ответил дворецкий, но Кристофер хмыкнул, отвергнув эту идею сразу.

Если по Скарлетт было сразу понятно, что она охотница за богатством, то эта милая леди, была другого сорта. И возможно, преследовала свои цели. Но какие?

— Ставлю сотню, что через полгода наш мальчик влюбится в нее по уши.

— Двести, что она первая, — по-прежнему невозмутимо ответил Френки.

— По рукам, старый воришка.

— От воришки слышу.

— Оставь меня ненадолго. Надо все обдумать, — спокойно сказал Кристофер, ничуть не обидевшись за столь пренебрежительное отношение своего слуги.

Френки служил в их доме так долго, что он считал его больше другом, чем слугой. Поэтому прощал ему острые высказывания и дерзкие шутки. Он находил его умным и всегда советовался по некоторым вопросам. А по вечерам, когда все уходили спать, они играли в карты или шахматы.

Как только дверь за ним закрылась, Кристофер набрал номер Адама Нормана и сообщил о том, что скоро ему нанесет визит его внук.

— Есть какие-то сдвиги по делу о разводе?

— Да. Наш детектив нашел все необходимое еще на прошлой неделе. Я лишь ждал вашей отмашки.

— Пускай в ход, и чтобы к пятнице, мой внук был разведен. Кстати, ты приглашен на прием в субботу в честь помолвки моего внука.

— Непременно.

Стоило нотариусу положить трубку, как в дверях появился Алекс Кинкейд, пылающий гневом и злостью.

— В свое оправдание скажу, что я лишь заботился о тебе. Ты мне как сын, Алекс. К тому же, Эвелин не похожа на женщину, способную тебе изменить.

— Тогда почему ты отходишь? — недобро усмехнулся Алекс, перепрыгивая через стол и хватая его за грудки. — Ты понимаешь, что выставил меня дураком?

— Я передал тебе то, что услышал от твоего деда, — невозмутимо ответил Норман, даже не пытаясь вырваться. — Он сказал: "Найди невесту в течение месяца. И спроси, согласен ли он жениться". Я понял это как "найди невесту и женись". Возможно, я ошибся.

Алекс ослабил хватку, но не отпустил его.

— Почему не уточнил?

— Я не знал, что он хитрит, Алекс. Я просто сделал свою работу.

— Ты выставил меня глупцом, — Алекс отпустил его и отошел к окну, сжимая кулаки. — Я надеюсь, ты понимаешь всю серьезность ситуации? Если ты проговоришься деду о брачном контракте, я проговорюсь в ответ. И не только об этом. Твои измены у меня в столе в отличном качестве.

— Алекс, ты...

— Я никому не позволю себя дурачить. Это ясно? В следующий раз отвечу без предупреждений. Имей в виду.

— Как скажешь, — кивнул Норман. — Где мисс Томас?

— На работе.

— Именно поэтому я согласился на эту сделку. Будь на ее месте кто-то другой, сбежала бы домой, зная, что через несколько дней работать не придется. Она не Скарлетт и точно не станет изменять тебе.

— Тогда найди мне всю информацию о Руди, — недовольно бросил Алекс, швыряя ему номер телефона и имя.

— Кто такой Руди? — спросил Норман, но Алекса Кинкейда уже не было.