Глава 31

«Хорошо… – Диана с удовольствием шагала тенистыми дорожками, вдыхая сладкий аромат цветков.

В воздухе раздавалось мелодичное жужжание. Казалось, что все насекомые Миртандила собрались здесь. То и дело носились, гоняясь друг за другом, стрекозы; деловитые шмели, как миниатюрные бочонки с крылышками, неторопливо перелетали от цветка к цветку, наслаждаясь нектаром.

Пройдя чуть в сторону от основной дорожки, девушка внезапно свернула по малоприметной тропинке, выйдя на полянку среди огромных деревьев, сплошь усыпанную дикими цветами, от невозможно алого до нежно-белого цвета. Посреди полянки тек небольшой ручеек, над которым нависал ажурный мостик.

«Какая красота…» – Она нашла это место совсем недавно, и теперь, посещая Вечный Сад, хоть на пару минут вырывалась сюда. Побыть одной. Подумать. Знающая и сама не могла сказать, но ей казалось, что у этого места особенная аура.

Присев, она провела рукой по лепесткам. На лицо совсем молодой девушки то и дело набегали тени, совсем не подходящие ее возрасту, а глаза были странно задумчивыми. И где-то в них плескалась грусть по прошлому. О чем она думала? О минувших днях? Об утратах, боли и смерти? Или, может, о том, что жизнь продолжается, несмотря ни на что? Несмотря на то, что ушедших уже не вернуть? Как не вернуть и годы, вместе с памятью и прошлым незаметно отнимающие и настоящее.

И, если бы кто-то из цветущих кустов сейчас наблюдал за Дианой, он бы увидел, как в эти несколько минут тени на ее лице уходят, выжженные солнцем, чудесным ароматом и этим днем. Когда просто хочется жить.

Опершись на витые перила, она смотрела, как лепестки падают в весело журчащую воду. Немного полюбовавшись, тэра вдруг сорвала один из алых цветков, а потом, немного подумав, рванула заколку, рассыпав тяжелый ком волос по плечам.

«Надо бы укоротить…» – Возвращаясь через мостик, Диана вновь посмотрела в воду кристально чистого ручейка. На нее весело глянула голубоглазая девушка со смеющимися глазами и кокетливым цветком в волосах. И без малейшего намека на ее почетное звание…

«Какая жалость…» – Тэра вдруг раскинула руки, кружась. Щелчок пальцами – и красная мантия обернулась широкой огненной юбкой и черной кружевной кофточкой. Весело засмеявшись, она поспешила в центр Сада, на час послав к демонам свое почтенное звание Наставника.

_____

– Кажется, вы прикарманили моего кота… – Алекс поднял голову и чуть не поперхнулся булочкой. Она была похожа на цыганку. Алая юбка, высокая гордая шея, украшенная ниткой бус, сверкающие браслеты на запястьях. Его шаловливо изучали голубые глаза, маня ложной скромностью, а рот насмешливо изогнулся…

Их глаза встретились.

– По-моему, он совсем не возражает… – Алекс вернул улыбку, пристально разглядывая ее, словно видя в первый раз.

Под этим взглядом Диана почувствовала, как невольно краснеет. А она и не замечала раньше, какой упрямый у ее ученика подбородок. Вместе с невозмутимым взглядом серых глаз он больше подошел бы тэру или даже артэру, но не «старику». Впрочем, сейчас через вечную невозмутимость проскальзывало… одобрение? Или желание?