Эпилог 1

– Льяночка, девочка моя, – мама гладила меня по волосам, в то время как я молча уткнулась лицом в ее плечо. Нет, я не плакала. Просто, оказавшись, наконец-то, дома, поняла, как же сильно я соскучилась по своей семье. Это в драконьем королевстве, которое находилось на самом деле довольно далеко, было по-летнему тепло даже в первый месяц после Новогодья. А у нас, в Двенадцатом, где сезоны сменялись, как положено, царила настоящая зима. Со снегом и морозом. Обычным транспортом мы бы добирались сюда очень долго, настолько неблизко находились наши земли. Хорошо, что придуманы и изобретены стремительные магические поезда. Правда, проезд на них очень дорогой. Но отец, как обычно, видимо, поворчал и все оплатил. Папочка и дядюшка Клайм сразу же заперлись в отцовском кабинете, стоило нам только прибыть в замок. И очень долго не выходили оттуда. А потом, когда вышли, оба строго посмотрели на меня, но ругать почему-то не стали. *** – Эти драконы совсем обнаглели, – возмущался Кекс Барсикович, узнав все подробности наших академических приключений. – Никакой совести, никакого уважения. Он возлежал на атласных подушках – огромный, толстый, с пушистой рыжей шерстью. На его кошачьей мордочке читалась крайняя степень негодования. – Персик, – обратился он к моему фамильяру. – Огромная королевская благодарность тебе за сохранность жизни и репутации принцессы. А также за грамотный подбор ведьм для восемнадцати фамильяров нашего клана. – Готов служить Двенадцатому королевству, – бодро отрапортовал мой кот. – А где же Вельяна? – спросил Фредерик. Артур был занят на дополнительных тренировках, необходимых наследнику. Айван просто где-то болтался без дела, ожидая, что же решится насчет его дара и Академии Темных. А вот средний брат был рядом. Он вообще частенько проводил время возле нашей матери, заставляя ее пересказывать все возможные сказки, которые она знает, и записывая их в собственные «гримуары» и сборники. – У Вельяны свои дела, – обтекаемо ответила я. – У нее все будет в порядке, – вдруг сказала мама. – Я знаю, где она. И за старшую дочь я никогда не волновалась. Она справится с любыми невзгодами. А вот тебя, Льяночка, Веля, конечно, зря бросила на произвол судьбы. Персик поддакнул королеве: – Еще как бросила! Закинула с размаху прямо в пасть к драконам! Кстати, о крылатых. Я дотронулась до метки. Но на таком огромном расстоянии наша с Крисом связь практически не ощущалась. Мама выставила Фредерика за дверь, под предлогом того, чтобы он распорядился на кухне, дабы не забыли подать второй завтрак для прибывших членов семьи. И серьезно обратилась ко мне: – Льяна, ты беременна? – Что? – я подавилась воздухом от неожиданности. – Нет! Почему ты так решила? – Прочитала статью в одной из газет, – ответила она. – Хорошо еще, что твоему отцу неинтересна драконья пресса. Он был бы в ярости. Ведь никто не смеет предъявлять на тебя права без его отцовского благословения и разрешения. – Это газетная утка, – пояснил Персик. – Драконы совсем сумасшедшие, им везде наследники мерещатся. Мама кивнула. – Хорошо, – сказала она. – Получается, что с тем мальчиком у тебя не было ничего серьезного? Я потерла метку. Интересно, истинность входит в понятие «серьезного»? Наверное, все-таки входит. Куда уж серьезнее. Драконы, те вообще на ней помешались, как ненормальные. Поэтому я опустила глаза, покраснела и промямлила: – Ну как сказать… – Понятно, – вздохнула мама. – Отцу пока не будем говорить, подождем развития событий. Каких именно событий и какого их развития мы будем ждать, я не уточнила, но все равно согласилась с ней. *** Очередное письмо от Маунтрины не застало меня врасплох. Наоборот, ее вестей с некоторых пор я очень ждала. Потому что в нашем замке мне было невероятно скучно. Все заняты своими делами. У братьев – учеба. У мамы тоже какая-то королевская деятельность. Отец не вылезал из своего кабинета. А мне оставалось только гулять по замку и окрестностям и листать много раз прочитанные до этого книги. Вот Персик – тот наслаждался жизнью по полной, сказав, что уже достаточно скитался по разным королевствам и теперь заслужил немного отдыха. Дядюшка Клайм и Айван дождались специального пропуска (да, чтобы попасть в Тринадцатое королевство, даже принцам-некромантам нужно получать пропуск) и отбыли для того, чтобы вживую посмотреть еще и на ту самую Академию Темных. На предмет, подходит ли она для обучения юного принца. А наша казна неожиданно пополнилась новыми сокровищами и деньгами. Не желающее скандала драконье правительство, получив прямой приказ от самого своего Владыки, прислало нам что-то вроде извинения и моральной компенсации за страдания принцессы Игнис на их землях. Отец мигом пересмотрел свое мнение о моих приключениях и даже похвалил меня. Сказал, я молодец, что отправилась к драконам. И вскользь поделился идеей отправить туда еще и Фредерика. Потому что больше некого, Вельяны здесь нет, Артур – наследник, а Айван уже уехал в Тринадцатое королевство, и его теперь к драконам не заслать. Маунтрина писала о том, что происходит у драконов. Там была проверка. Нет, не так. Проверка с большой буквы. Но академия выдержала ее с честью, потому что ректора, по всей видимости, кто-то о ней предупредил. И поэтому вверенное ему учебное заведение было приведено в порядок в кратчайшие сроки. Магистр Визариус полностью выздоровел и вернулся к работе. Но приобрел странную привычку иногда ощупывать свою голову. А вот Кловсы, и брат, и сестра, перестали посещать драконью академию и полностью перешли на домашнее обучение. Кажется, их двоюродного дядю, злоупотребляющего своей должностью, с этой самой должности тихо сняли. Лилиана сначала еще пыталась ходить в академию. Но по несчастливой случайности у нее внезапно выросла борода. Маунтрина вдохновенно описывала эту шикарную роскошную окладистую бороду, раза четыре уточнив в письме, что совершенно не понимает, почему та ни с того ни с сего выросла у драконицы. И почему Лилиана настолько стесняется и прячет эту красоту, скрываясь в родовом замке. Сама Маунтрина бы не прятала, а гордилась. Она очень благодарила меня за запасы того зелья, которое мы однажды так удачно сварили на занятии, и всячески подчеркивала, что с появлением бороды у Лилианы оно не связано никак. Кстати, растительность на лице драконицы оказалась не убираемой. Но, возможно, когда-нибудь она пропадет сама. Про Криса Маунтрина не писала ни слова. Я очень хотела встретить хотя бы маленькое упоминание о нем, глотая строчки одну за другой. Но сама я стеснялась спросить у нее в письмах. Я как раз находилась в своих покоях и писала ответ гномьей принцессе, как в коридорах замка послышались крики, а во дворе началось оживление. – Драконы! К нам летят драконы! – донеслось до меня. Я выглянула в окно. На фоне ярко-голубого морозного неба в сторону нашего замка летели несколько огромных золотых драконов. Они так ярко блестели в лучах солнца, что я была вынуждена сощуриться. А через метку пришли эмоции – радость и взволнованность. И я поняла, что один из этих драконов точно Крис. Я же должна ему свидание за то магическое пари. Наверное, поэтому он сюда ко мне и летит.