10.2

— Не нравится? — хмурится он, в то время как я от шока не могу подобрать слова. Лишь хватаю ртом воздух, как рыбка, вынырнувшая из проруби и бьющаяся об лед. — Отнесу туда, где взял.

Пожав могучими плечами, Миша обхватывает массивной лапищей ствол и уныло тащит к выходу, ветками подметая пол. Его громоздкая, мрачная фигура едва помещается в узком коридорчике. Он как богатырь из былин, правда, обидчивый…

— Оставь елку, — активно взмахиваю руками, будто мне жарко. Горячая лава приливает к лицу.

Подбегаю к нему, хватаю за локоть, повисая на каменном предплечье. Он оглядывается, скептически смотрит на меня свысока, словно видит во мне капризную, неуравновешенную девчонку, недоуменно поднимает густые брови. В ответ я мягко и мило ему улыбаюсь.

— Неси на кухню, будем наряжать, — прошу шепотом.

— Ох, женщины, — протяжно вздыхает, но я чувствую, что он рад такому исходу.

Важно расправляет плечи, шагает как победитель, а я крадусь за ним следом.

Все происходящее кажется мне сном. Не может посторонний мужчина быть таким заботливым, внимательным и ответственным. Валя, которого я знала больше трех лет и любила, в подметки ему не годится.

Миша слишком идеальный, чтобы быть настоящим. Мятежный разум лихорадочно ищет подвох, но сердце плавится, заставляя меня поверить в сказку.

— Надо елку как-то поставить и укрепить, — суечусь вокруг, не зная, за что хвататься, а под ногами носится возбужденный Рыжик и лает то ли на хозяина, то ли на колючее деревце.

— Присядь, Настя, я сам все решу.

Звучит так по-мужски, что я не могу сдержать теплой улыбки. Покорно соглашаюсь. Беру щенка на руки, с ногами забираюсь на твердый диванчик. Глажу его по холке, а сама тайком подглядываю за Мишей. Всем своим видом и каждым действием он источает надежность. С ним так спокойно, что я забываю обо всем, даже о запеканке…

— Готовишь что-то? — ведет носом Медведь спустя время.

— О-ой, — подскакиваю с места. Дико краснею, когда он поворачивается на запах и открывает духовку, из которой валит горячий пар. — Я отвлеклась… на елку, — лепечу в свое оправдание.

— Я про нее вообще забыл, так что ничего страшного. Бывает, — невозмутимо тянет Миша, осматривается в поисках прихватки и достает противень.

— Что с запеканкой? — виновато пищу, вытягивая шею, но ничего не вижу за сгорбленной спиной мужчины, склонившегося над ней.

— Все хорошо. Поджаристая, как я люблю, — отзывается он.

Уверена, что врет, чтобы меня не огорчать, и это трогает до глубины души. Валя бы уже возмущался, что я оставила его голодным. Но Миша другой… как будто с чужой планеты.

— Так, хозяйка, принимай работу, — кивает на елку. — И игрушки свои неси, — добавляет с добрым смешком.

Пока я украшаю пушистые ветки, он неспешно подходит к столу, косится на бумажные незабудки, подцепляет одну из них и крутит в пальцах.

— Тебе надо доучиться, — заявляет вдруг. — Нельзя бросать мечту.

— Я бы очень этого хотела, но… — зависаю со стеклянной шишкой в руках. Смотрю на свое отражение в ее потертой зеркальной поверхности. — Точно не в ближайшее время. Беременность, роды… Сомневаюсь, что смогу совмещать сразу две роли: студентки и… матери-одиночки, — с трудом выжимаю из себя, и слезы на глазах наворачиваются.

Я не справлюсь одна! Здесь я никому не нужна, а в Питер возвращаться стыдно. Как матери в глаза смотреть? Она ведь предупреждала меня насчет Вали. Он никогда ей не нравился — и отпускать меня с ним не хотела. Я была слишком слепой, упрямой и влюбленной, чтобы здраво оценить предмет моего обожания.

Отворачиваюсь от Миши, чтобы спрятать слезы, бесконтрольно стекающие по щекам. С ним даже плакать уютно, но я должна взять себя в руки. Мы друг другу никто.

— Знаешь, что? Выходи за меня. — Он протягивает мне свернутый цветочек. — Кольцо я, конечно, куплю, как только магазины откроются, — пылко оправдывается.

— Ты меня совсем не знаешь, — всхлипываю, не поднимая взгляд. Безумие какое-то!

— Я увидел достаточно, — твердо чеканит, обнимая меня за плечи. — Мое отношение к тебе не изменится, разве что привяжусь сильнее.

— Как же ребенок? Если он не твой…

— Усыновлю.

Запрокидываю голову, ловлю его серьезный взгляд, и сердце пропускает удар.

Так не бывает! Но Миша так пронзительно смотрит на меня, что я хочу ему верить.

Наивная… Опять на те же грабли…

Громкий лай разрывает повисшую паузу. Рыжик, возомнив себя боевым псом, с разгона нападает на елку, вгрызается в нижнюю ветку и треплет ее так, что игрушки осыпаются вместе с иголками. По кухне разносится звон разбитого стекла.

— Прости! Только не злись! — упираюсь в напряженную, нервно вздымающуюся Мишину грудь, а он испепеляет мрачным взглядом бардак. — Не прогоняй его, я все уберу!

Испуганно выбираюсь из крепких объятий, наклоняюсь, но он останавливает меня, хватая за запястья.

— Не трогай стекло. Я сам, — хмуро рявкает, приседая на корточки. Отгоняет щенка, голыми руками собирает осколки. — И хулигана своего рыжего забери, а то лапы порежет.

Закрываю скулящего песика в ванной, а сама возвращаюсь на кухню. Переминаюсь с ноги на ногу, пока Миша не приказывает мне сесть и не двигаться. Молча все убирает, поправляет елку, развешивает оставшиеся игрушки. Порываюсь помочь ему, но опять спотыкаюсь о непроницаемый взгляд. Ощущение, будто он окружил себя бронированным стеклом, и я не могу к нему пробиться.

— Давай ужинать, Настя, — бесстрастно роняет и быстро, как в армии, накрывает на стол.

Надо бы самой похозяйничать, но я боюсь пошевелиться. И, если честно, не могу. Жар охватывает все тело, слабость накатывает волнами, голова раскалывается. Наверное, я перенервничала. Спохватываюсь лишь когда Миша протягивает руку, и я замечаю кровь на его пальце.

— Порезался? — ловлю его ладонь, подношу к лицу, с сочувствием изучая рану.

— Ерунда, — усмехается он, не сводя с меня темно-синих прищуренных глаз.

Вспоминаю, где у него аптечка, по-хозяйски открываю шкафчики, достаю пластырь. Ночью Миша обрабатывал мне ожог, а сейчас я заклеиваю его порез.

— Чудная, — тихо повторяет, жарко дыша мне в макушку.

— Сумасшедший, — парирую я, импульсивно сжимая его лапу двумя руками, и кончиками пальцев провожу по сбитым костяшкам. Надеюсь, Валя остался жив после второй встречи с разъяренным Медведем. Не хотелось бы, чтобы у офицера были проблемы из-за меня.

— Настенька…

Он подцепляет пальцами мой подбородок, приподнимает аккуратно, пристально смотрит в глаза, а потом… целует. Мягко, осторожно, будто боится навредить. Я не отвечаю, но и не сопротивляюсь. Даже не дышу.

Миша практически сразу отстраняется, заключает мое лицо в ладони, поглаживает щеки холодными пальцами.

— Настя, ты как себя чувствуешь?

— М? — растерянно мычу, ощущая, как закипает кровь и кружится голова. — Спать хочу. Сильно…

Он прижимается губами к моему лбу. Не целует, а будто измеряет мне температуру, как ребенку.

— Ты вся горишь. Заболела?

Вздрагиваю. Беспомощно смотрю на него. Не моргаю, и глаза щиплет, как если бы в них битого стекла насыпали.

Мне нельзя болеть! А как же мой малыш?