Глава 13

В восемь утра мы с тётей Адель уже были в парке и готовились к ярмарке. Погоду обещали ясную, но мы всё равно установили большой зонт. Прилавком служил небольшой складной столик, на который мы выложили обычные украшения, свечи из вощины с эфирными маслами и мешочки с травяными сборами от бессонницы и простуды. Все магические артефакты лежали в небольшом пластиковом комоде — подальше от глаз непосвящённых покупателей.

Кроме нас в парке собирались и другие продавцы. Чего тут только не было! Самодельные игрушки, воздушные шарики, сладкая вата, вязаные носки и шапочки, деревянные фигурки и мельницы для украшения сада и всевозможные безделушки. На соседней аллее, вдоль набережной, стояли карусели и батут: луна-парк приезжал к нам в город на все праздники. Оттуда уже доносилась весёлая музыка.

Чуть дальше была площадка для еды, где поставили столы и скамейки под большим навесом. Вокруг навеса дымились мангалы: какие же майские праздники без шашлыков!

Я не люблю столпотворение, поэтому раньше если и заглядывала на такие мероприятия, то быстро уходила. А теперь придётся тут весь день торчать…

Редкие покупатели-ранние пташки лениво бродили между прилавками, изредка прицениваясь к чему-нибудь. К нам подошла дородная тётенька — с гордо выставленной вперёд грудью пятого размера, а то и шестого. Впрочем, у тётеньки не только одежда была оверсайз, но и губы с ресницами.

Тётя Адель приветливо улыбнулась.

— А, Матильда! Сколько лет, сколько зим! Давненько ко мне не заходила.

— Здравствуй, Адель! Да пока, вроде, всё есть. Или что-то новенькое покажешь?

Тётя Адель кивнула на меня.

— Вот, мастерица у меня новенькая. Гляди, какой браслетик сделала. От кавалеров отбоя не будет!

К моему ужасу, тётя Адель протянула Матильде детсадовский браслет из пластиковых бусин! Я ожидала, что та фыркнет и скажет, что такое только школьницам носить, но она взяла его и с интересом покрутила в руках, разглядывая.

— Сколько за него хочешь? — Она смотрела на меня, а я дар речи потеряла.

— Эээ… Кхм… — Я покосилась на тётю Адель.

Она предостерегающе качнула головой. Ну да, я помню, он же магический, за сто рублей слишком дёшево будет.

— Тысячу? — наконец выдавила я.

— Беру! — Матильда достала телефон. — Номер у тебя какой?

— Номер… — Я растерянно оглянулась на тётю Адель.

— Твой регистрационный номер, — тихонько подсказала она.

— А, номер! Семьсот тридцать два.

Матильда потыкала в телефон.

— Пантелеймонова Наталья Владимировна?

— Да.

— Готово.

Мой телефон тренькнул оповещением.

На ваш счёт зачислено 900 рублей.

С ума сойти! Я только что продала пластиковую фенечку за тысячу рублей! И с меня тут же сняли десять процентов налога. Даже не знаю, что меня удивляет больше: стоимость магических штучек или эффективность системы.

Матильда не без труда натянула браслет на толстое запястье (как-то я не рассчитывала на размер оверсайз!), полюбовалась на него и хихикнула.

— Ну теперь все кобели в городе мои будут!

— Да ты и так у нас первая красавица! — поддакнула тётя Адель без тени улыбки на лице.

— Ну спасибочки за обновку, как-нибудь к вам ещё загляну.

— До свидания! — вежливо ответила я в удаляющуюся широкую спину. Перевела взгляд обратно на экран телефона.

Я только что заработала кучу денег за безделушку! Жаль, что вчера времени было мало, и я успела сделать только подвеску, которая, по идее, должна увеличивать привлекательность своей носительницы. Проявлять её внутреннюю красоту, так сказать. За подвеску много не возьмёшь, но, пожалуй, тысячу попросить можно. Или лучше сразу полторы? Всё-таки там натуральные камешки, а не пластик…

— Ну что, убедилась теперь? — Вопрос тёти Адель вырвал меня из финансовых расчётов. — Маги прекрасно видят истинную ценность артефакта, даже если он сделан из пластика.

— Да-а-а… вот если бы ещё массовое производство таких артефактов наладить! Я бы не только кредит выплатила, мы бы ещё и озолотились!

Тётя Адель засмеялась.

— Тебе точно надо на работу к Кощею! У него тоже только массовое производство и прибыль на уме. Создал в АО «Лукоморье» отдел косметики. Вроде как омолаживающий крем из натуральных трав и минералов делают.

— Почему «вроде как»? Не омолаживает? Или не натуральный?

— И то, и другое. Это обычный увлажняющий крем с заклинанием, которое наводит лёгкий морок на пользователя. Морщины не исчезают на самом деле, но в зеркале кожа выглядит гладкой и помолодевшей. А если перестать этим кремом мазаться, то морок спадает — и снова морщины появляются!

— Ого! Да это же идеальный товар: один раз подсядешь и больше не слезешь.

— Ну, вот так Кощей денежки и гребёт… — Тётя Адель замолчала и улыбнулась ковыляющей к нашему прилавку старушке. — Никитишна! Ты поздороваться или по делу?

— Поздороваться, Афанасьевна! И по делу. — Старушка остановилась, тяжело опираясь на палочку. — Ты мне в прошлый раз травку какую-то давала. Хорошо помогло. Ещё есть?

— А, астрагал! Да, есть, конечно. — Тётя Адель безошибочно вытащила из кучи мешочков один и протянула старушке.

— Вот спасибо! — Та положила на прилавок смятую пятидесятку. — Ну пойду я тогда, пока толпа не набежала.

— Хорошего вам дня! — сказала я, убирая купюру в «кассу» из жестяной коробочки.

Старушка глянула на меня и улыбнулась в ответ.

— И тебе тоже!

Когда она отошла подальше, я тихонько спросила у тёти Адель:

— А как так? У нас же травки от ста рублей за мешочек, а она только пятьдесят заплатила. А вы ничего не сказали. Мне в книгу учёта что записывать? — Я уже поняла, что бухгалтерию тётя Адель вела как-то своеобразно.

— А ты запиши, будто сто и было. Имеем же мы право дать покупателю скидку?

Я уставилась на тётю Адель в полном недоумении.

— Если это скидка, то надо записать в приход пятьдесят рублей и пометить, что была скидка пятьдесят процентов. Если я запишу в приход сто, то нам же больше налога платить придётся!

— Да какой там налог со ста рублей! — отмахнулась тётя Адель. — Впрочем, делай как знаешь: тебе виднее. Я-то по-своему делала, как умела. Просто Никитишна соседка моя, пенсия у неё и так маленькая, но бесплатно она не возьмёт. Вот и ставлю ей цену по минимуму.

Я вздохнула. Похоже, бухгалтерия у тёти Адель куда более запутанная штука, чем мне показалось на первый взгляд: тут всё не то, чем кажется! И даже без всякой магии…

Парк постепенно наполнялся людьми. С набережной доносились визги и смех детворы, которые не могла заглушить даже музыка, от мангалов уже пахло не просто дымком, а поджаренным мясом, потенциальные покупатели разглядывали прилавки и приценивались к товарам.

К нам подошла девочка-подросток лет тринадцати: длинные распущенные волосы, мешковатая толстовка серого цвета и чёрный рюкзачок со множеством приколотых к нему значков. Девочка заинтересованно уставилась на браслетики.

— А вот этот почём? — Она показала на простенький браслет-чётки из сандаловых бусин.

— Пятьсот рублей, — ответила тётя Адель, прежде чем я успела открыть рот.

Но рот я всё-таки открыла: от удивления. Потому что, согласно прейскуранту, цена этому браслету была триста сорок рублей.

— А вот этот? — Девочка показала на янтарный браслет.

— На этот как раз скидки, за двести рублей отдам.

Моя челюсть отвалилась окончательно: янтарный браслет был одним из самых дорогих!

Девочка явно заколебалась.

— Кстати, для первого покупателя у нас особый подарок: вот такой брелок! — Тётя Адель достала из комода брелок для ключей в виде красивого фигурного ключика.

Глаза девочки широко распахнулись.

— Бесплатно?

— Ну да. Подарок же. Вместе с первой покупкой.

— Беру! — Девочка вытащила из кармана две смятые сотенные и положила на прилавок.

Я внутренне поморщилась.

Да что такое с людьми⁈ Почему нельзя деньги аккуратно в кошелёк складывать?

Девочка радостно схватила брелок и браслет, тут же натянула его на руку и ускакала вприпрыжку.

Тётя Адель посмотрела на меня и улыбнулась.

— Есть вопросы?

— А то ж! Мало того, что вы дорогой браслет за бесценок отдали, так ещё и магический артефакт добавили. Надеюсь, Митрофан не заметил, а то настучит ведь!

— Митрофан заметил! — донеслось из-под прилавка. — Но нарушений не зафиксировал!

— Как это⁈ Ты ведь сам говорил, что нельзя продавать артефакты обычным людям!

— Ох, Наталья Владимировна! Вы внимательнее посмотрите.

Я вгляделась в спину девочки, которая стояла в очереди за сладкой ватой. Девочка как девочка. Хотя… Если слегка прищуриться, то становилось заметно лёгкое сияние вокруг её силуэта. Я перевела взгляд на других детишек в очереди, но у них такого не наблюдалось.

— Погодите… это что же, та девочка тоже маг⁈

— Пока нет, — ответил Митрофан. — Но способности в наличии. А значит, имеет право покупать артефакты.

— И она тоже в инспекции зарегистрирована⁈

— Зачем инспекции малолетки? У нас не детский сад! Мы за детишек ответственности не несём.

— А когда она вырастет? Ей тоже отравленный кофе подсунут и Кощеев браслет на руку наденут?

— Ой, да ладно, Наталья Владимировна, дался вам этот кофе! Просто в вашем случае способности были заблокированы, вот и пришлось проверять. А обычно годам к пятнадцати юный маг уже вполне понимает, кто он такой.

— И что тогда? Вы его вербуете?

— Нет, просто на учёт ставим. Как в военкомате. Только там одни мальчики, а у нас скорее девочек всё же больше. Заодно объясняем юному магу правила, чтобы он понимал, что хулиганить с магией себе дороже будет. Сами знаете, имея определённые способности, много чего натворить можно.

Вспомнив себя в подростковом возрасте, я невольно покраснела. Да уж… Хорошо, что я тогда свои способности заблокировала, а то могла бы таких дров наломать…

Я с новым интересом посмотрела на тётю Адель.

— А что за брелок вы ей подарили?

— Да так, безделушка. Добавляет в жизнь капельку удачи. Просто видно же, что девчушка хорошая, но уж слишком в себе неуверена. В её-то возрасте обычно стайками ходят, а она одна.

— Понятно. А тогда почему за браслет из сандала намного больше запросили?

— Да не нужен ей тот браслет. А вот янтарный — другое дело. Он ей поддержкой будет.

— И поэтому вы его задаром отдали? Меня учили настоящую цену ставить, а сами что?

Тётя Адель посмотрела на девочку, которая теперь сидела на скамейке и ела сладкую вату. Тихо улыбнулась.

— У неё отца нет. Мать продавщицей работает, дома почти не бывает. Денег в семье кот наплакал. Вот девочка и подрабатывает: подъезд в своём доме моет. Соседи-пенсионеры скидываются, приплачивают ей немного. Славная девчушка. Ей эти деньги тяжело достались.

Современный подросток — и моет подъезды? Вот уж точно необычная девочка! Впрочем, обычные люди магами не становятся…

Я вдруг поняла, что у всех моих знакомых магов жизнь, похоже, не сахар. Бедняга Митрофан целыми днями на «собачьей работе» вместо того, чтобы сладко дрыхнуть под дубом. Тётя Адель про себя не рассказывает, но видно же, что и ей досталось. Денис говорил, что ему аж сто тыщ штрафа влепили и из города не выпускают. На мне тоже долги висят плюс порчу навели, с работы уволили, с квартиры попросили. Разве что Кощей всем доволен. Ну ещё, может быть, Асия Джантошевна, хотя с этими тёмными магами дело тёмное…

Оглушительный собачий лай вырвал меня из глубины размышлений. По аллейке, в нашу сторону, неслась Матильда, за которой бежала целая свора собак. Прохожие испуганно шарахались в стороны, пара женщин завизжали.

Матильда резко затормозила прямо перед нами.

— Ты мне что продала, а⁈ Что за дурацкие шутки⁈

Шум и гам вдруг стихли, и в полной тишине собаки бросились врассыпную, а люди поскорее убирались с дороги. Воздух вокруг нашего прилавка ощутимо сгустился и слегка замерцал искорками. Прямо на прилавке возник Митрофан.

— Гражданка Супрунова! Что за беспорядок вы устроили?

— Я⁈ Я устроила⁈ Ты лучше её спроси, что она мне подсунула! — Матильда швырнула мой несчастный браслет на прилавок перед Митрофаном. — Не успела я и двух шагов пройти, как за мной собака увязалась. Потом ещё одна. И ещё! Я не сразу поняла в чём дело. Но стоило мне остановиться, как самый большой кобель тут же на меня набросился!

Митрофан критически осмотрел Матильду.

— Вы получили телесные повреждения? Он вас покусал? Будем проводить медицинское освидетельствование?

— Какое ещё освидетельствование! — заверещала Матильда. — Никто меня не кусал!

— Но вы же сказали, что на вас кобель набросился?

— Да!

— И что он с вами сделал?

Лицо Матильды приобрело густой багряный оттенок.

«Как бы её удар не хватил!» — невпопад подумала я, хлопая глазами. Понятно, что стряслось нечто экстраординарное, но почему Матильда решила, что виноват мой браслет?

— Верните мне деньги! — заорала она. — И ещё я требую возмещения морального ущерба! Или я буду жаловаться в Магическую инспекцию!

— Я и есть инспекция! И я обязан вас оштрафавать за нарушение общественного порядка! Мне пришлось использовать магический купол и вызвать специалиста по мороку! Что за бардак вы тут устроили!..

— Митрофан, погоди! — вмешалась тётя Адель, вышла из-за прилавка и приобняла трясущуюся Матильду. — Успокойся, дорогая. Это какое-то недоразумение. Конечно, я возмещу ущерб…

Матильда вдруг разрыдалась.

— Какой позор! Прямо на улице! Я порядочная женщина!

Мы с Митрофаном озадаченно переглянулись.

Тётя Адель отвела Матильду на пару шагов в сторону и протянула ей вышитый носовой платочек.

— Ну-ну, всё хорошо. Ты же знаешь, накладки иногда случаются. Первый фокус покусом, да? У молодых мастеров бывает. Не принимай близко к сердцу. Мне на днях привезут викканскую колоду, ту самую. Я её даже выставлять на продажу не буду, сразу тебе позвоню — идёт?

Матильда всхлипнула.

— Таро Рогатого жреца?

— Да-да, оно самое. Редкая штука!

— Так оно пять тысяч стоит!

— Да я тебе просто так отдам. В качестве компенсации за моральный ущерб, а?

— Ну ладно… — Она вытерла слёзы и вернула платочек тёте Адели. — Но всё равно обидно! — Она зыркнула на меня, вздёрнула подбородок и пошла прочь.

С едва слышным хлопком, купол над прилавком исчез. Митрофан тоже исчез. Я выдохнула.

— Тётя Адель… А это что сейчас было?

— А ты не поняла?

— Н-нет… Это из-за моего браслета? Что он натворил?

— Желание хозяйки выполнил! — Тётя Адель подмигнула мне. — Твой браслетик на что заточен был?

— Ну… — Я вспомнила песенку, которую пели бусинки, когда я делала браслет. — Ухажёров приводить?

— Правильно! Вот он и привёл. Кто ж ей виноват, что она про кобелей ляпнула, мол, все кобели в городе мои будут, помнишь?

— Д-да…

— Ну и вот! Осторожнее надо быть со словами! Особенно если ты маг.

— Понятно. Так а чего она так расстроилась? Собак боится?

Она неожиданно расхохоталась.

— Ты собачьи свадьбы никогда не видела, что ли? Эти кобели на неё набросились с непристойными предложениями, скажем так.

Я сначала похолодела. Потом покраснела. Потом тоже расхохоталась, вспомнив любвеобильного пуделька из соседнего подъезда, который вечно домогался старушек на скамейке.

— На вашем месте я бы не смеялся, Наталья Владимировна! — проворчал Митрофан из-под прилавка. — Вы снова вляпались в неприятности. Мне пришлось вмешаться, и теперь я вынужден писать об этом отчёт в инспекцию! Скажите спасибо, что Адель уговорила покупательницу не предъявлять вам претензий. А то опять на штраф попали бы!

Улыбка сползла с моего лица.

— Митрофан! — непривычно резко рявкнула тётя Адель. — Ты скоро даже во сне при исполнении будешь! Идите-ка вы оба прогуляйтесь. Шашлычков поешьте, мороженого.

— Тётя Адель, а давайте я вам и правда покушать принесу что-нибудь? А то время уже к полудню…

— Да я пока не хочу. Просто пойди погуляй. Пока погода хорошая, а то после обеда дождь обещали.

— Хорошо…

На самом деле всё было плохо. Долгожданная ярмарка обернулась катастрофой. Мой первый проданный артефакт едва не подвёл меня под новый штраф. Если бы не тётя Адель… Ой, погоди-ка!

Тут до меня дошло, что тётя Адель попала на пять тысяч: она ведь пообещала Матильде какую-то редкую колоду!

Я окончательно расстроилась. Мало мне было долгов из-за Магической инспекции, так теперь ещё и тётя Адель из-за меня столько денег потеряла…

Заблудившись в собственных мыслях, я брела сквозь толпу, не глядя по сторонам, и в конце концов оказалась в дальнем конце набережной, где обычно тусили рыбаки. И даже в праздник там сидел мужичок с удочкой. Рядом стояло пластиковое ведро. Проходя мимо, я заглянула в него: пара рыбёшек шевелили плавниками.

Я села на самую дальнюю скамейку и уставилась на реку. Вода лениво текла, зажатая между бетонной набережной и камышами на другом берегу. Там плавала пара лебедей, а утки, недовольно крякая, уступали им дорогу…

«Да что ж я за гадкий утёнок! — невольно подумала я. — Вечно у меня всё наперекосяк. Вечно я не утка, но и не лебедь. Вроде, и способности есть, а маг из меня как из слона балерина…»

— О чём грустишь, красавица?

Я вздрогнула: рядом стоял Денис и протягивал мне петушка на палочке.