Глава 21 · Катастрофа с кикиморой

— Тётя Адель, давайте я вас подменю. Вы наверняка устали уже, да и время к обеду. Перекусите хоть.

Она оглядела нас с Ленкой и широко улыбнулась.

— Выспались, я вижу. Ну ладно тогда, я и правда не прочь передохнуть немного. Если что, зовите, я тут неподалёку буду. — Она ушла в сторону едален.

При виде разложенных на нашем прилавке сокровищ Ленка ахнула.

— Вау! Красота какая!.. — И тут же спохватилась: — Они ведь не магические? Примерить можно?

— Всё, что на прилавке, обычное, — кивнула я.

Ленка принялась перебирать фенечки, подвески, брелочки и прочую дребедень.

От нечего делать я разглядывала прохожих — и моё внимание привлекла девушка с такими ярко-рыжими волосами, что не заметить её в толпе было просто невозможно.

Впрочем, одеждой она выделялась тоже: длинная свободная рубаха бирюзового цвета с тропическим принтом из попугайчиков и джинсовая юбка до пят. Кеды вместо туфель. На плече — холщовая сумка с мультяшным голубым китом и слоганом «Покупайте воду, а не бутылки!».

Девушка медленно шла мимо прилавков, иногда разглядывала что-нибудь, но вид у неё при этом был отсутствующий, будто мыслями она не здесь, а где-то далеко.

Сама не зная, почему, я принялась за ней наблюдать.

И вот она подошла и к нам.

Скользнула взглядом по Ленке, которая всё ещё копалась в бижутерии, то и дело примеряя что-нибудь, лениво осмотрела прилавок — и вдруг её взгляд остановился на самодельных ароматических свечах: мы с тётей Адель накатали их из вощины, добавляя разные эфирные масла.

— А свечи ваши почём? — спросила девушка.

— Маленькие по сто, большие по двести.

— А какие ароматы есть?

— Лаванда, апельсин, ваниль, кедр, жасмин, — перечислила я.

— Мне две с лавандой, две с апельсином и одну с ванилью. Маленькие. — Она протянула пятисотку.

Я упаковала заказанное в бумажный пакетик с наклейкой магазина и отдала ей. Она посмотрела на адрес, указанный в наклейке.

— Вы на Садовой семнадцать?

— Да.

— Хм, я живу в том районе, но что-то не припомню сувенирной лавки. Вы недавно открылись?

— Давно. Просто мы в подвальчике, вы не замечали, скорее всего. И вывеска не слишком приметная.

Она кивнула.

— Хорошо, теперь буду знать, где вас найти. Спасибо!

— Вам спасибо! И хорошего дня! — сказала я в уже удаляющуюся спину и невольно покачала головой: художница, наверное. Или музыкант? Вечно эти творческие люди какие-то не от мира сего…

Из размышлений меня вырвал хриплый голос:

— Девушка, а вы кто будете? И почему за этим прилавком стоите?

— А? — Я увидела перед собой дородную даму в каком-то балахоне болотного цвета: дождевик, что ли?

Дама мне сразу не понравилась: она выглядела неестественно, будто загримированная актриса театра. Похоже, после Матильды все дородные дамы вызывают у меня невольное подозрение…

— Я говорю, Адель где?

— А-а-а… Тётя Адель пошла пообедать. Я за неё. Вам что-то показать?

Дама оглянулась и наклонилась ко мне поближе.

— Мне это… не с прилавка которое.

Так, похоже, клиентка из магов.

— Вас что-то конкретное интересует? У нас разное есть.

— Ну… мне бы для красоты что-нибудь.

Для красоты… Ну хорошо хоть не для привлечения кавалеров!

Я достала из комодика коробочку с украшениями и поставила на прилавок. Дама тут же залезла в неё толстыми пальцами, унизанными перстнями, и принялась перебирать содержимое.

— О, а вот это что?

О нет! Только не это!

К моему ужасу, она держала в руке сделанную мной подвеску.

— Ой, извините, это не продаётся! — Я потянулась за подвеской.

Дама отдёрнула руку.

— Почему не продаётся? А мне нравится!

— На ней бронь, — соврала я.

— Ничего не знаю! Хочу эту. Сколько?

Вот же чёрт! Заломить побольше, что ли? Вдруг передумает?

— Пять тысяч… — выговорила я едва ворочающимся языком.

Услышав цену, дама вытаращила глаза.

— Ничего себе! Тогда точно беру. У Адели товар всегда хороший, так что не жалко.

Я похолодела, потом меня бросило в жар, коленки ослабели, и я почувствовала полную беспомощность: а ну как опять конфуз выйдет?

С другой стороны, ну не силой же у неё подвеску отбирать?

Дама положила на прилавок пятитысячную и повернулась к Ленке, которая заинтересованно наблюдала за этой сценой.

— Девушка, помогите застегнуть.

— Конечно! — Ленка с готовностью застегнула замочек на цепочке, которая утонула в складках шеи.

Раздалось шипение, из дамы повалили клубы то ли дыма, то ли пара, она завизжала с громкостью сирены пожарной машины — и я увидела перед собой странное существо, похожее на корягу, к которой приделали длинные волосы из тины. Из этих спутанных зелёных косм ещё и несколько жаб выпрыгнули, оглушительно квакая.

Ленка с визгом отскочила в сторону.

Дама в панике дёргала за цепочку, пытаясь снять подвеску. Над прилавком уже повис знакомый защитный купол. Краем глаза я заметила Дениса, который внезапно оказался рядом (а я его всё выглядывала и найти не могла!).

— Ты… Ты что мне подсунула, а⁈ — визжала дама. — Это что за шуточки⁈

Она наконец разорвала цепочку и бросила подвеску на прилавок.

— Верни деньги, мошенница! Я буду жаловаться в инспекцию!

На прилавке материализовался Митрофан.

— Инспекция уже здесь, — проворчал он и неодобрительно покосился на меня. — В чём суть жалобы?

— Бракованный товар! Я просила что-нибудь для красоты, а это что? Да меня же догола на людях раздели! Мои чары облика разрушили! Я этого так не оставлю!

В лапах Митрофана появился планшет.

— Так, давайте, по порядку. Ваш регистрационный номер?

— Сто семьдесят три.

Митрофан потыкал в планшет.

— Болотная Анфиса Кузьминична, верно?

— Да!

— Вы хотите составить жалобу на продажу вам некачественного магического артефакта, верно?

— Да!

— Вы уверены? Тогда я буду вынужден выписать вам штраф в пять тысяч рублей.

— За что⁈

— А вы забыли? Пункт пять дробь два Правил пребывания магических существ на территории города запрещает нахождение кикимор в городской черте с четырёх утра до одиннадцати вечера в летнее время. А на часах у нас сколько?

Кикимора застыла. Её лицо, похожее на морщинистую кору дерева, искривилось.

— Это дискриминация, — тихонько пробормотала она. — Я ничего плохого не делала. Просто на ярмарку пришла… Как нам на ярмарку ходить? Она же по ночам не работает!

— Гражданка Болотная, так вы жалобу подавать будете или нет?

Она замялась, теребя лохмы из тины длинными узловатыми пальцами.

— А если не буду, то про штраф забудешь?

Митрофан вздохнул.

— Никто не любит делать лишнюю работу. И лишняя головная боль тоже никому не нужна.

— Тогда разойдёмся полюбовно? — предложила она и посмотрела на меня. — Верни мне деньги, и мы в расчёте. Так и быть, я забуду, что ты мне бракованный амулет всучила.

Я молча протянула ей деньги, хотя так и хотелось напомнить, что я-то как раз пыталась удержать её от покупки.

Под купол ворвалась запыхавшаяся тётя Адель.

— Анфисушка! Это ты! А я-то думаю, что тут у нас за столпотворение.

— Ну наконец-то! Вот как я теперь уйду в таком-то виде, а? Эта твоя подвеска сломала мне кольцо морока! — Она потрясла у меня перед лицом страшненькой рукой, похожей на сухую ветку.

Тётя Адель скользнула за прилавок, покопалась в комоде и достала металлическую заколку для волос с цветочками из бусинок.

— Вот, держи! — Она протянула заколку кикиморе. — Работает ещё лучше твоего кольца. Его давно следовало бы заменить.

Кикимора неуклюже заколола свои лохмы — и тут же превратилась в миловидную женщину средних лет.

Ленка ахнула.

Тётя Адель протянула зеркальце. Кикимора полюбовалась на себя и одобрительно кивнула.

— Да, так симпатичнее.

— Отлично, считай это подарком на Бельтайн, — сказала тётя Адель. — С праздником и хорошего дня!

— Ладно, — милостиво согласилась кикимора, скользнула по мне убийственным взглядом и удалилась.

Я вдруг почувствовала, что ноги подкашиваются, и присела.

Тётя Адель похлопала меня по плечу.

— Не бери в голову, такое бывает.

Мне хотелось свернуться калачиком и завыть. Я шмыгнула носом.

— Так ведь второй раз уже! Я всего две вещи сделала — и с обеими такой вот конфуз! Кривые у меня руки. С моей магией только неприятности нажить можно на свою же голову… Ещё и вас в это втянула… Ваши постоянные покупатели недовольны остались…

Против моих ожиданий, тётя Адель не стала меня утешать, а… рассмеялась!

— Ты так ничего и не поняла?

Я подняла голову и вытерла глаза.

— Нет… А что я должна была понять?

— У тебя уникальный дар. Есть немало магов, способных наводить морок — и делать такие артефакты. А ты, наоборот, рассеиваешь любой морок и проявляешь истинную суть вещей. И артефакты у тебя такие же.

Ленка тоже засмеялась.

— А я тебе говорила, что ты настоящий бухгалтер: тебя на туфте не проведёшь!

— Но я бы вам всё же не советовал заниматься артефактами, — проворчал Митрофан. — Хорошо, что в обоих случаях удалось уладить дело в неофициальном порядке. А нарвались бы вы на склочную натуру вроде ведьмы Клозетты, и мне бы пришлось оформлять протокол. И штраф выписывать. Вот оно вам надо?

Я вздохнула и снова повесила голову.

— Нет, конечно… Но я же не специально! Я вообще не хотела ей подвеску продавать…

— А подвеска ещё работает? — внезапно спросила Ленка.

— Конечно, — подтвердила тётя Адель. — Артефакт-то не пострадал, просто цепочка порвалась.

— Так а что эта подвеска делает? Я что-то не въехала. Стояла рядом обычная тётка — и вдруг превратилась в кикимору!

— У кикиморы было кольцо, которое наводило на неё морок. Подвеска этот морок развеяла и проявила истинный вид кикиморы.

— Понятно… А что там за браслетик был? Который собак привёл? Его ведь обратно вернули?

— Да. Куда ж я его засунула… — Тётя Адель снова покопалась в комоде и протянула Ленке браслет.

— Какой забавный! Весёленький.

Не долго думая, она надела его на руку.

— Не надо! — пискнула я.

— Почему? — удивилась Ленка. — Я кобелей не заказывала же. Я хочу встретить своего мужчину. Который именно мне нужен. Я уверена, что твой браслет в этом поможет. Сколько он стоит?

— Я обязан напомнить всем присутствующим, что продажа магических артефактов обычным людям запрещена!

— Митрофанчик! Не будь занудой, — поморщилась Ленка.

— Это не продажа. Это подарок, — сказала я. — Ты сам говорил, что подарки не запрещены.

— Но и не разрешены!

— Но ты ведь на нас не настучишь в эту свою Магическую инспекцию? — чарующе улыбнулась Ленка.

Митрофан передёрнул ушами и махнул лапой.

— Эх, Наталья Владимировна, Наталья Владимировна! Нет у меня никакого желания ещё целую неделю за вами надзирать. Так что сделаем вид, что я уже ушёл и ничего не видел.

Он растворился в воздухе. Защитный купол над нами тоже исчез.

— Ну ладно, девочки, вы и правда пойдите погуляйте, а я тут и сама справлюсь, — сказала тётя Адель.

Ленка полюбовалась на браслетик и погладила разноцветные бусинки.

— Вот спасибочки за такой классный подарочек! Пойду-ка я прогуляюсь: себя покажу, на других посмотрю! — Она подмигнула мне: — А ты давай, не тяни резину.

Я покраснела. И вспомнила, что вообще-то хотела потребовать у Дениса объяснений по поводу вчерашнего. Но, кажется, теперь расхотела…

Или нет?