Глава 41

Полгода спустя

Демьян

Можно умчаться на край света, преодолев океан. Сжечь все мосты, чтобы невозможно было вернуться в прошлую жизнь, и ничего не достичь — НИЧЕГО! Я абсолютно обнулился. Я — зеро, которое отмечено зеленой меткой на игровом столе. В попытках быть просто счастливым я бросил вызов самой жизни и проиграл.

Мой «идеальный» план потерпел полное фиаско. Я все продумал до мельчайших подробностей, но не предусмотрел главного: что моя девочка на эмоциях сбежит, а Ромка не сможет удержать. Я дал ему время разрулить ситуацию и разобраться во всем самостоятельно. Если любит, то найдет способ удержать и привязать к себе. По своим каналам я определил ее местонахождение, а дальше остается надеяться, что Кретов не подведет…

На этой стороне земного шарика я полностью ушел в работу с головой, вкалывая по восемнадцать часов в сутки. Времени хватало только на еду, душ и дела. Много дел. Наш новый офис в Лос-Анджелесе за полгода вышел на самоокупаемость. Мне удалось заткнуть бреши новой ветви семейного бизнеса. Наконец можно было ожидать первую прибыль, не оглядываясь на вложения стартапа, добытые у инвесторов всеми правдами и неправдами. А может, все так и оставить? Просто забыть и вычеркнуть личное счастье, как ненужный пункт в моем плане под названием «Жизнь»? Возможно, мне суждено быть успешным только в чем-то одном и моя стезя — развивать семейное дело?

Смартфон завибрировал, и экран вспыхнул новым сообщением. Мой помощник на связи (да, это был мужчина, женщин я избегал по многим причинам).

«Мистер счастливчик, сегодня звезды благоволят нам! Сам Уил Перес пригласил тебя на семейный ужин и неформальное общение — тет-а-тет, без лишних ушей».

Не поверил своим глазам. Я сбился со счета, сколько раз мне приходилось обивать пороги компании старика Уила. Этот чертов пройдоха не мог вот так поверить мне на слово и просто затаился на время. Устроил проверку: всплыву или потону?

«Позвони Люси. Пусть выбьет мне бутылку приличного виски».

«Бюджет?» — уточнил мой верный «оруженосец».

«Никаких бюджетов», — отправил сообщение, а сам уже обдумывал прикид на этот вечер.

Я должен был произвести только приятное впечатление, чтобы старик Уил проникся и примкнул к нашему делу.

Мой выбор пал на светло-голубые джинсы, свитшот и кроссовки. Неформальная обстановка не предполагает апофеоза. Значит, я не буду из себя строить того, кем не являюсь на самом деле. Такие акулы бизнеса, как Перес, прекрасно чувствуют фальшь. Иначе они не занимали бы тех позиций, на которых сейчас главенствуют.

Я не очень любил район Беверли Хилз. Слишком туристическое место: большое скопление народа в любое время суток, много пафоса. Я человек уюта и тишины. Все масштабные тусовки я сознательно пропускал с момента своего прибытия в Калифорнию, предпочитая людской суете одиночество.

Стивен за полчаса до выхода успел лично мне доставить красивую бутылку виски в виде ограненного бриллианта, с коронованной крышкой в бархатном синем чехле. Перес оценит.

Жена Уила встрелила меня на пороге их дома. Миниатюрная блондинка с яркой помадой на губах, упакованная в светлые брюки и кремовое поло. Я не прогадал, что не стал снаряжать себя в деловой костюм и начищенные до блеска ботинки.

— Демиан, — протянула мое имя гостеприимная хозяйка, стараясь угодить верным ударением. — Рада встрече.

— Кендра! — склонился с улыбкой на лице перед ней, осторожно касаясь женской руки губами.

— Кто-то решил увести у меня из-под носа драгоценную супругу? — раздался громкий голос из-за спины этой маленькой женщины.

— Уил. — Я распрямился и обменялся рукопожатием с Пересом.

Ему было немного за шестьдесят. Высокий, подтянутый, волосы, тронутые сединой. Сразу видно, что мужчина занимался не только своими накоплениями, но и спортом. И в свои — дцать с хвостиком выглядел прекрасно. Я никогда не был ценителем мужской внешности, но Перес явно был приятной наружности. От такого человека не хотелось бежать сломя голову и прятаться за семью замками.

— Демиан, как хорошо, что вы согласились на этот ужин и пришли.

— Я не мог отказаться. Слишком заманчивое предложение, — я был предельно честен с ним.

Мужчина посмотрел с легким прищуром, немного оценивающе. И тут же расползся в улыбке, предназначенной явно не мне. Я ощутил, что кто-то очень давно разместился за моей спиной и прожигает мой затылок.

— Линди, ты все-таки решила бросить своих подруг? — первым заговорил Уил.

— Шелли сегодня утром упала с серфа и вывихнула лодыжку. Так что все планы отменились, — расстроенно ответила девушка с приятным и мелодичным голосом.

— О, милая, какая неприятность! — мать девушки с сочувствием вздохнула и взглядом невольно просигнализировала, что сейчас не время для личных бесед. — Познакомься, Демиан Трофимов. Наш гость.

Я развернулся и застыл на месте. Ноги как будто вросли в пол. В первые минуты мне казалось, что на меня смотрит Аленькая. Я не сразу заметил различия, но ее образ заставил вспомнить обо всем. Девушка переминалась с ноги на ногу, явно нервничала. У незнакомки были такие же длинные каштановые локоны, спадающие по плечам, красивая фигура, стройные ноги, облаченные в кеды. Я вздрогнул и немного поморгал, чтобы не напугать людей своей неадекватной реакцией.

Нет, все-таки показалось.

Определенно, схожесть была, но лица у девушек совершенно разные. А может, это тоска и мой мозг влияли на восприятие действительности? Сердце полоснуло острой болью, как напоминанием о том, что я потерял.

Дочка Переса явно смутилась от моего неподдельного интереса. В неловком молчании она протянула руку для приветствия, и я наконец заставил себя отмереть и заговорить.

— Линда.

— Дема.

Интересно, судьба мне на что-то намекала, или давала второй шанс почувствовать себя живым, а не просто бесчувственной пустой оболочкой?