Глава 21
Глава 21
– Ой, как приятно, когда встречается молодой и симпатичный ученый.
Похожая на рослую породистую лошадь блондинка, скалила крупные отбеленные зубы. Дэн остановил официанта и взял бокал шампанского. Протянул его собеседнице, отмечая, как она задержала пальцы на его руке.
– А вы? Чем занимаетесь вы? – повел он светскую беседу.
Спиной чувствовал потерянный Анин взгляд. Только бы не вздумала сейчас подойти к нему и начать выяснять отношения. Усмехнулся своим мыслям. Чтоб Аня и устроила публичный скандал? Ха! На такое была способна только его Ангел! Ни секунды не стала бы терпеть… Повсюду бы уже валялись клочья блондинистых волос.
– Я модель, - важно ответила девица и переступила в туфлях на высоченном каблуке.
«Точно, как кобыла в стойле», - подумал Дэн, вслух же произнес совсем иное:
– О, я еще никогда не был так близко к миру искусства.
– Искусства? – хихикнула блондинка. – Но я же просто снимаюсь для журналов.
– А разве это не искусство?
Дэниэль принялся развивать тему, нисколько не смущаясь, что девица явно не понимает и половины сказанного. В какой-то момент, помахивая бокалом с водой, повернулся вполоборота, чтобы посмотреть на реакцию Анчето.
Она по-прежнему была на том же месте, где он ее оставил. По телу прокатилась волна удовольствия. Низ живота потеплел и потяжелел одновременно. И не потому, что блондинка сунула под нос глубокое декольте.
Загнанный и испуганный взгляд Ани – вот что его по-настоящему возбуждало и заставляло чувствовать себя сильным. Взгляд, полный боли. Что может быть прекраснее? Вдоль позвоночника пробежала приятная дрожь. В голосе появилась хрипотца, и лошадь-модель явно приняла это на свой счет.
Она жеманно передернула плечиками и тоже пустилась в рассуждения. Улыбаясь, Дэн кивал в такт ее глупым словам. Ему стало невыносимо скучно, и он как раз размышлял, как бы смыться отсюда, да побыстрее. Разумеется, без Ани. Он предоставит ей время на то, чтобы она подумала над своим поведением.
Равнодушно улыбнувшись блондинке, мазнул безразличным взглядом по гостям, и задохнулся, будто получил невидимый удар в живот. Ангел. Его Ангел здесь.
Не моргая, он смотрел на аккуратную черноволосую головку, проверял на месте ли родинка под глазом, не исчезли ли хрупкие позвонки. Ноздри жадно отсеивали ненужные запахи, отыскивая один единственный ванильно-жасминовый аромат.
Она здесь! Невероятно! Говорливая блондинка превратилась для него в манекен. Он отодвинул ее в сторону и, не обращая внимания, на недовольный возглас, сделал шаг в сторону Ангела. Не нужно было задействовать мышцы. Ноги сами несли его к ней.
Даже если бы он был парализован, он всё равно бы направился к ней. Без разницы как. Хоть по воздуху, хоть ползком. Горячая волна восторга захлестнула с головой. Пальцы нетерпеливо шевельнулись. Сейчас. Сейчас он сможет прикоснуться к ее коже.
Он никак не мог поверить, что плоское изображение, которое он видел в последнее время лишь на экране, стало реальным. Наконец-то, Ангел обрела шелковистость кожи и острые позвонки, родинки и розовые, как клубничное мороженое губы. Обрела объем, звук, запах. Плоть.
Голоса вокруг стали неразборчивы, люди превратились в тени, воздух сгустился и запечатал легкие. Дэн тихо выдохнул, но это не принесло облегчения. Он сделал еще шаг. Глаза неотрывно следили за фигуркой, затянутой в черную кожу.
Как она здесь оказалась? Неважно! Наверное, спустилась с неба, как и положено ангелам.
Белый шум, царивший вокруг, милостиво пропустил несколько божественных звуков. Это был ее смех. Дэн дернулся, будто к телу приложили оголенный провод.
Шаг, еще шаг…
– Дэниэль!
Он пошатнулся, словно налетел на стену. Мельком взглянул на тонкую женскую руку, удерживающую его за запястье, и снова уставился на ту, что снизошла до простых смертных.
– Дэн… поехали, пожалуйста, домой. Мне нехорошо.
Пришлось перевести взгляд на досадное недоразумение, что встало на пути к его счастью. Анчето. Бледная, как смерть, навязчивая, как зубная боль.
– Возьми такси и поезжай. Я еще задержусь.
Мускулы на ногах напряглись, глаза зорко караулят добычу.
– Пожалуйста, поедем вместе.
Рука обнимает его за шею. Он дергает головой, стараясь сбросить удавку. Не надо ничего! Пусть эта влюбленная дурочка исчезнет. А вместе с ней ее мамаша, ее пьяница-отец, дотошный Давид и его работа… Пусть катятся к чертям. Есть Ангел! И этого достаточно.
– Я же сказал, вызови такси! Я останусь.
Рядом с Ангелом вырос одутловатый толстяк в полосатой рубашке. Волнистые черные волосы слиплись сосульками от духоты. Волосатая лапа по-хозяйски побрела по спине Ангела, спустилась ниже…
Дэн скрипнул зубами, перед глазами поплыли радужные круги.
– Но Дэн…
– Что?! – рявкнул он.
Зачем она к нему пристает. Его Ангела лапает жирдяй, которому битой нужно было разнести голову, а не машину, и глупая Анчето блеет под ухом, уговаривая ехать с ней. Она что не понимает?!
Откуда-то подскочил сухенький старичок-азиат с седыми волосами. Вежливо поклонился, с недовольством поглядывая на Дэна. Закурлыкал протяжно, как диковинная птица. Аня вымученно улыбнулась, что-то ответила и взяла Дэна за руку. Профессор кивнул, похлопал ее по плечу и скрылся в толпе.
И тут Дэниэль понял, что Ангела больше нет. Ощутил пустоту всем телом. Пока он отбивался от прилипчивой Анчето, она исчезла. Испарилась. Он недоуменно моргнул: не померещилось ли? Однако каждая клетка пропиталась ванилью и жасмином… Значит, она и правда, была здесь.
– Ладно. Прости, - пробурчал он. – Прости, я немного перенервничал. Поехали домой.
Он взял Аню за руку и потащил за собой к выходу. У двери еще раз обернулся. Нет. Фигурки Ангела больше не было.
***
Аня долго стояла под душем, закрыв глаза, подставляла лицо под теплые струи, словно задалась целью смыть все обиды и недопонимания сегодняшнего вечера. Совесть потихоньку грызла остренькими зубами. Напоминала, как важна для Дэниэля его работа, как долго он идет к своей мечте, и может, и правда, нет ничего страшного, если она съездит к Давиду домой и скачает папки с данными.
Пароль она знает. Давид особо и не скрывал. Зашел разговор, он и признался, что всегда использует один и тот же. Фамилия плюс дата свадьбы. Аня даже предупредила, что слишком уж простая защита. Но Давид отмахнулся:
– Что я тебе, Пентагон?
Неожиданно струи стали прохладнее. Аня открыла глаза, но теплее делать воду не стала. Роем продолжали кружить мысли. Яростно спорили внутри два человека. Один убеждал, что ничего страшного не произойдет, ведь Давид с Дэном знаком и сам собирается взять его в команду. А другой кривился и молча показывал картинку, как Аня тайком пробирается в кабинет и копирует документы.
Что же делать? Что делать? Аня снова закрыла глаза. Если она выполнит просьбу Дэна, он убедится, как сильно она его любит.
Разве не должны они друг другу помогать? Дэниэль очень переживает и всего лишь хочет подстраховаться. Разве это плохо?
Запуталась окончательно. И посоветоваться не с кем.
Выключила воду, закуталась в махровый халат и уныло уставилась на себя в зеркало. Было ужасно одиноко и холодно. Дэниэль давно спит. Когда он научился засыпать без нее?
Аня поплелась на кухню, налила ягодный чай, пристроилась на своем любимом месте. Посидев так минуту, вздохнула и выдвинула ящик. Где-то здесь лежала бумага и карандаши. Сейчас напишет все за и против, и примет решение.
Просунула руку под стопку полотенец, пальцы наткнулись на что-то гладкое. Старенький планшет. Она про него и забыла. Планшет послушно засветился.
Аня боязливо прислушалась, сердце подпрыгнуло, и сразу же захотелось убрать гаджет обратно. Вдруг сейчас сюда зайдет Дэн. И тогда уж не отмажешься. Он убедится, что она от него всегда что-то скрывала. Хотя сам вот недавно, не спросив ее, выложил фотографию, где они с отцом. Наверняка, это фото увидела и мама…
– Ты же всё равно бы ее выставила, - пожал он тогда плечами.
Открыла старую свою страничку в соцсети. Вела ее еще в школе под псевдонимом. Улыбнулась, посмотрев на аватарку с феей Динь-Динь. Вот бы сейчас ей, как подружке Питера Пэна подуть на волшебную пыльцу и полететь, полететь… Далеко-далеко… На другой край земли.
Стоп. Другой край земли… Австралия. А не спросить ли у Даши совета? Ведь она лучше знает своего брата.