Глава 8

Глава 8

«Лисёнок, ну ты где?» - смайлик с грустными глазками закачался из стороны в сторону.

Сергей, нервничая, уставился в телефон. Ага, прочитала. На полчаса уже опаздывает его рыженькая бестия. При мысли об Алисе заныло под сердцем. Он специально назначил встречу здесь. Год назад они познакомились в этом ресторане.

Он тогда приехал на свидание, но женщина не явилась. Перед этим они неделю переписывались в чате на сайте знакомств и, наконец-то, решили встретиться вживую. Купил цветы, заказал дорогое шампанское, прождал час, но никто так и не пришел.

Спустя время прилетело дерзкое сообщение: «Я подумала, что ты для меня всё-таки староват». Сергей покраснел от злости: староват! Нашлась юная нимфа! В 39 лет…Только зря время потерял.

Настроение упало ниже плинтуса, и, чтобы отвлечься Сергей пересел к бару. Заказал коньяк, поискал глазами, куда бы пристроить ненужную корзинку с желтыми бабочками хризантем, но ничего не придумал и поставил под ножки барного стула.

Бархатистая жидкость смочила рот, скользнула по стенкам горла, принялась излучать приятное тепло. Как будто в центре живота забилась пульсацией яркая звездочка.

Прозвенели рядом смешливые женские голоса, но Сергей не поднял головы. Сидел, грел в пальцах бокал, наклонял в разные стороны, следя, как маслянистые потеки сползают по стеклу.

Вдовец – вдруг пришло на ум. Как удивительно носить этот статус. А главное, непонятно, почему женщины так охотно на него реагируют. Разведенный их пугает, куда больше. А вот вдовец – манит чем-то таинственным и создает ореол верности до гроба. Не сам сбежал или бросили. Смерть разлучила. Наверное, с их точки зрения это ужас, как романтично.

На сайте знакомств у Сергея не было отбоя. И он разомлел, начал перебирать лениво женщин, капризничал, назначая встречи в своем районе, чтобы далеко не ездить.

– Да, - подтверждал он, скорбно поджимая губы, - не так давно я овдовел…

С удовольствием следил, как менялось выражение лица у дам, как начинали смотреть почтительно-сочувственно… Только на молодых девиц, с коими вышло две-три встречи, этот факт никак не подействовал. И Сергей привычно переключился на женщин постарше. Они сентиментальнее и не так избалованы. Да и дешевле обходятся.

С Ниной они поженились за два месяца до ее кончины. Она извернулась и как будто в очередной раз договорилась со смертью. Нашелся экспериментальный препарат, но доктора сразу предупредили, что если улучшение и будет, то временное. Однако Нина стала чувствовать себя бодрее и заговорила о свадьбе.

Сергею по-человечески было ее жаль. Да и что скрывать, апартаменты в наследство получить хотелось. Останавливало одно: к роскошной недвижимости прилагался большой долг. Но и в конуре, которую прикупил после развода, жить не нравилось.

Юлил, обещал, кормил завтраками, понимая, что время работает против Нины. Так всё бы и заглохло, если бы не письмо от нотариуса. Двоюродная или троюродная по отцу тетка Есения завещала ему в Москве квартиру.

Сколько Сергей ни силился, тетку он не вспомнил, и поначалу посчитал письмо ошибкой. Но на всякий случай позвонил по указанному номеру и, обомлев, понял, что получил приличное наследство.

Стучал потом кулаками по креслу, злился: вот бы на пару лет раньше свалилось такое счастье! Тогда всё могло пойти иначе. И мать бы пристроил в достойное заведение, и может быть, с Леной не развелся.

Встретил ее однажды в парке, где обдумывал, что ему делать с Ниной. Прошла со своим хлыщом совсем рядом и не заметила. Висела на мужике, как девка с панели, хохотала…

Раздумывать с регистрацией брака больше не стал. Если что, долги покроет продажей московской квартиры. Она ему всё равно ни к чему, а деньги нужны. Надо интернет-магазин расширять. Дело идет хорошо. Часть можно под проценты пристроить. Да и мать содержать на что-то надо.

Расписались тихо, а потом Нина захотела венчаться. Прямо в больнице. Пришлось уступить, хотя и чувствовал себя загнанным в угол. Стоя рядом с кроватью со свечкой в руке, неумело крестился, потел в тесном пиджаке, вымученно улыбался.

Не пожалел, потому что видел по глазам Нины – она уже не здесь. А как откажешь умирающей? В этот же день Нина сосредоточенно подписала еще один документ.

– Нина… - растроганно шептал Сергей, целуя ее в пухлую от гормонов руку, - а как же дети…

По имени назвать побоялся, особенно Дарью. Знал, что для Нины это как красная тряпка для быка.

Спохватывался, исправлялся.

– И вообще, зря ты это… Ты у меня еще до ста лет доживешь!

Нина благодарно улыбалась.

– Какой ты хороший, Сережечка. Они (почему-то слово дети не произносила)… они устроены. Не думаю, что им что-то нужно. А ты надежным хозяином моей квартирки будешь…

– Вместе будем хозяйничать, - утешал Сергей. – Ты поправишься, Нинуль…

Помолчав, она интересовалась.

– Ты в ящик не заглядывал? Писем мне не было?

Сергей качал отрицательно головой, что можно было понять двояко, подозревал, что Нина просто заговаривается. Какие еще письма? Кто сейчас пишет и отсылает письма в конвертах?

Пустел бокал с коньком, кружились воспоминания того, что предшествовало встрече с Лисёнком. Янтарно-коричневый с оранжевым оттенком напиток напоминал цвет ее волос.

В тот вечер мелькнула сначала огненная вспышка справа, и только потом донеслось возмущенно-жалобное.

– Но Макс… ты вообще соображаешь, что ты говоришь? Меня выгнали с квартиры, денег нет даже на билет, а ты мне сообщаешь, что мы расстаемся? И что прикажешь мне делать?!

Сергей чутко уловил рыдания, звеневшие в воздухе. Повернулся всем корпусом в сторону голоска и… пропал в бездонном зеленом омуте. Влюбился так, что сердце по ночам заходится, ноет, пугает, и в душе поселился вечный страх: вдруг исчезнет его Лисёнок? Махнет роскошным своим рыжим хвостом и исчезнет. И как тогда жить?

Теперь вот сидит, ждет, волнуется, как школьник. В кармане припасено колечко. Год отношений – самое время сделать предложение. И пусть, наконец, переезжает из съемной квартиры к нему! Сколько раз уже просил, а слышал лишь одно.

– Не-е-ет, Сержик, - губки надувались в капризный бутончик, - ну что я тут буду всё время у тебя на глазах? Так ты быстро ко мне остынешь.

– Я?!! Я остыну?! – изумлялся Сергей. – А ну-ка иди сюда, я покажу тебе, как я остыл к тебе!!!

Тряс кудрявой головой, рычал, как голодный лев и ловил ее за тонкую щиколотку зубами. Алиса хохотала, отбрыкивалась, пяткой случайно, а может, и нет, заезжала ему по скуле и икала от смеха. Чуть успокоившись, щурила зеленый глаз.

– И всё-таки, Сержик… Не случайно в прошлом у мужа и жены были отдельные спальни… Это чтоб соскучиться, ну и чтоб муж не видел женушку без макияжа… Так что нет… и не уговаривай! Вся загадка пропадет!

– Никогда! – вопил Сергей, ударяя себя в грудь. – Никогда не пропадет в тебе тайна!

Целовал с восторгом, утопая в нежности, подхватывал на руки и кружил, пока перед глазами не темнело. И тогда пугался – сколько ему еще осталось? Поглядывал на программу Мужское здоровье в ближайшей клинике и в аптеке, покупая витамины, исподтишка косился на полочку с препаратами для потенции.

***

– Ты уверена, что не можешь отменить встречу? – легкое раздражение в голосе.

Рука властно хватает за талию, скользит ниже…

– Не могу, Димочка, никак не могу… - виновато брызжут зеленым глаза. – Сестренка старшая приехала… Вечером улетает. Сто лет не виделись…

– То мама, то сестра… Сколько у тебя этих родственников?

– Много, Димочка, много, - смех звенит колокольчиком. – Я ж провинциалка, у нас семьи большие. Не сердись… Не будешь сердиться, я успею еще…

Довольное мужское мычание, плавные движения женских рук, губы, познавшие к своим двадцати восьми всё, что можно, торопливый взгляд на часы. Опаздывает уже, совсем опаздывает…

Такси, обещание хороших чаевых, и вот уже ресторан, можно выдохнуть. А, черт, волосы не успела расчесать! Ничего, так еще милее…

– Лисёнок… Я заждался… - объятия, долгий поцелуй.

– Какой-то дурак-таксист заблудился и привез меня вообще не туда! Пришлось возвращаться!

Сергей глупо улыбался, кивал, покорно нырял в зеленый омут, где растворялась любая ложь. Сначала. Всё у него будет сначала. С чистого листа.