Глава 20

Яркое солнце, пляж, на часах только десять утра – что может быть лучше?

Размещаюсь чуть в стороне от небольшой толпы людей, которые либо прогуливают работу, либо работают по упрощенному графику, как я.

Растягиваюсь на покрывале и прикрываю глаза, чувствуя, как каждая клеточка моего тела начинает медленно нагреваться.

Улыбка, что озаряет мое лицо, не сходит с губ со вчерашнего вечера. Что и говорить, но такой прилив положительных эмоций мне еще не знаком. Я словно парю над небом, наполненная какими-то пузырьками, которые лопаются внутри меня и щекочут живот.

Приятно так, что хочется делиться этой новостью со всеми, но я храню ее, как самую великую тайну. Нечего всем влезать в мой внутренний мир, еще и завидовать начнут. Недаром говорят, что счастье любит тишину.

Сегодня я не купаюсь, изредка подхожу к воде, чтобы помочить ножки и возвращаюсь обратно. Решаю, что вернусь сюда обязательно с Ильей, но мой мечтательный настрой спадает, когда я понимаю, что довольно знакомая мне женщина вот уже как долгое время пристально и без особого стеснения меня осматривает с ног до головы.

Так близко с прошлой соперницей я еще не находилась, так что могу рассмотреть ее через очки вживую.

Она невысокого роста, с совершенно простой фигурой и неприглядной внешностью, с коротким хвостом на затылке и в кепке, которую даже приподняла, когда увидела меня. Видимо, девушка сама не в восторге, что мы смогли с ней пересечься здесь, и, скажу честно, мне неуютно под ее взглядом. Там столько намешано, что отворачиваю голову, а после встаю и неспешно собираюсь.

Ничего, отдохну в следующий раз, тем более, у меня еще много планов на этот день. Но даже когда я приехала в салон красоты, даже после того, как навела красоту, внутреннее напряжение никуда не ушло, а этот взгляд, полный ненависти и зависти, преследовал меня до вечера.

Не выдержала и позвонила Илье, прекрасно понимая, что он еще работает, но иначе я не могла.

– Привет, – говорит он, – что-то случилось?

– Я видела сегодня Лену, – говорю сразу, прикрывая глаза.

– Какую Лену? – не понял мужчина, а я ругаю себя, что отвлекаю его от работы, еще и до конца не объясняю, что со мной произошло.

– На городском пляже, куда мы с тобой ездили гулять, я сегодня встретилась с женщиной Ивана, её Леной зовут, – пытаюсь яснее сформулировать свои чувства в слова.

В ответ раздается молчание, а потом слышны шаги.

– Что-то мне это не нравится, – произносит Илья. – Ты дома?

– Скоро приеду, – мое напряжение медленно нарастает. Я думаю о том же, о чем и мужчина: Лена может позвонить Ивану. Ведь может? Конечно, может!

– Будь на связи, – просит Илья, – я постараюсь обо всем узнать первым.

– Хорошо.

Мы прощаемся скомкано, а я даже не знаю, что и делать. Конечно, как и обещала мужчине, спешу домой, чтобы закрыть за собой дверь и закусить губу.

– Стоп, – произношу, – да даже если она ему скажет, что я тут, как меня найти? Никак! Тот район находится на другом конце города, так что придется попотеть, чтобы со мной встретиться повторно.

Рассуждаю вслух, словно сама себя пытаюсь убедить в чем-то.

Но на всякий случай я теперь буду только у себя на районе, никаких сомнительных поездок!

Сказано – сделано.

Как же хорошо, что сегодня я записалась в салон красоты, который находится совсем недалеко. Иду на косметические процедуры, предвкушая скорый отдых. Да-да, это хорошо поможет отвлечься, поговорить с другими людьми и просто сменить вид деятельности.

В салоне просторно и очень необычно, кажется, тут для клиентов готовы делать все! Мне сразу же предложили напитки, помогли расположиться. Два мастера занялись моими ногтями, пока с третьей девушкой мы обсуждали цвет волос и стрижку. Меня уговорили такие шикарные волосы сильно не отстригать, но я свою длину я отказалась сохранять. Золотую середину нашли довольно быстро.

Настроение быстро поднималось, хотя внутренний страх остался.

Илья звонит мне почти каждый час, видно, что он волнуется, рассказывает мне, что Иван в городе, что телефон его отключен, потому что ни с кем он разговаривать не желает. Вроде как до сих пор заливает свое горе.

– Выдыхаем, – произносит Илья, но больше для меня.

Я его изучила уже от и до, поэтому даже не удивлюсь, что он сделает все возможное, чтобы не упустить меня из виду и не дать в обиду.

Чтобы его хоть как-то отвлечь, делюсь тем, что решила поменять стрижку и цвет волос. Мужчина меня и тут поддержал, прося прислать пару фотографий, а то вдруг при встрече меня не узнает?

Честно, я сама себя в зеркале узнаю не сразу. Мне очень подошла челка, срезанная длина придала легкость голове и я сама для себя открылась с совершенно новой стороны. Да и цвет волос стал более насыщенным и глубоким.

Радостная, поспешила домой. Ничего, любые проблемы будут мне по плечу, главное не падать духом. Да и с такой-то поддержкой иначе не получится!

А перед сном я получаю неожиданно сообщение от отца: «Завтра еду к тебе в гости. Жди!»

Ну вот же, если Илья сам не может приехать, он найдет того, кто его заменит.

Ничего, я подожду, когда он решит все вопросы и приедет ко мне навсегда!

Воскресенье наполняется хлопотами, ведь ко мне, наконец-то, едет отец. Хочется верить, что он действительно закончил все свои дела, а не был погнан ко мне Ильей. Первым же делом я включаю музыку, чтобы уборка хоть и небольшой квартиры, но проходила весело и задорно, потом встаю у плиты и намереваюсь приготовить как минимум полноценный обед и хороший ужин.

В уме перечисляю блюда, которые любит отец и залезаю в холодильник, с тоской понимая, что жульен либо отменяется, либо переносится.

Смотрю в окно и думаю, что ничего страшного ведь не случиться, если я выйду в магазин? Но вместо этого пользуюсь доставкой продуктов из соседнего супермаркета, целиком и полностью уходя в себя.

Ненавижу такое подвешенное состояние, когда ты совершенно не знаешь, что будет дальше.

Пока продукты мне собирают и отправляют в службу доставки, готовлю из того, что имеется под рукой, и даже на время отвлекаюсь, забывая обо всем на свете.

Однако неприятное чувство в груди не исчезает даже тогда, когда приходит улыбчивый курьер, когда на газовой плите стоит кастрюлька с ароматной солянкой, сочные котлеты томятся под крышкой в сковороде, а картофельное пюре в небольшой кастрюльке занимает место на разделочной доске. Я напряжена так, что начинает пульсировать в голове, поэтому спешу за аптечкой и достаю одну из самых сильных таблеток.

Отец приезжает к обеду с большим букетом цветов.

– Ого! – удивленно принимаю я неожиданный подарок, – а что за повод?

– У Ильи спроси, – хмыкает папа, – это от него.

Папа пытливо на меня смотрит, а я делаю вид, что ничего не понимаю, зато бодро шагаю в кухню, чтобы найти вазу.

– Ты постриглась? – спрашивает он.

– И прокрасилась! – широко улыбаюсь и кручусь вокруг себя. Отец показывает большой палец и быстро разувается и с интересом исследует каждый уголок съемной квартиры.

– Интересную перепланировку сделали, уютно! – вносит свой вердикт.

– Мне нравится, – киваю, – голодный?

– Думал, не спросишь, – смеется он, – ароматы у тебя, конечно, изумительные.

– Тогда к столу!

Обед проходит за разговорами, в которых папа как бы невзначай спрашивает, а что у меня с Ильей.

– Все у меня с ним хорошо, – не выдерживаю я такого незамысловатого допроса.

– Он очень надежный! – вдруг принимается хвалить его папа, – грамотный, внимательный, всегда собранный, – он загибает пальцы, перечисляя все положительные качества этого человека.

– А из плохого что-то есть? – отец удивленно на меня смотрит. – В каждом человеке есть что-то хорошее и плохое. Хорошую сторону Ильи мы знаем, а плохую?

Тут мы задумались, пытаясь хоть к чему-нибудь придраться.

– Много работает? – предложила я, но папа на меня лишь рукой махнул, не соглашаясь.

– Ему домой ехать, как правило, не хочется по той причине, что он одинок. Будет семья, будет приезжать вовремя. Никто, конечно, не отменяет случаев, когда идет заключение договоров или оформляются сделки. Тут задерживаться приходится, но не каждый день.

– Может, он зануда? – снова предпринимаю попытку и натыкаюсь на смеющийся взгляд папы.

– Давай у него самого спросим, – неожиданно произносит отец.

– Что? Да нет! Не надо! – пытаюсь отнекиваться, но папа уже набирает Илье, а я густо краснею от неловкости и стыда.

– Да?! – сразу же берет трубку мужчина.

– Илюша, – говорит папа, – у нас тут возник спор.

– Какой? – откашливается наш собеседник.

– Мы нашли у тебя уйму положительных качеств! – папа даже некоторые перечисляет, а я прячу лицо в ладонях. То ли смеяться хочется, то ли плакать.

– Так? – в голосе Ильи слышится смех, который он старательно сдерживает, прямо как папа, у которого улыбка до ушей, но голос остается серьезным.

– А вот отрицательных качеств найти не можем! – завершает отец.

Илья все же громко смеется.

– И поэтому вы мне звоните, чтобы узнать все, так сказать, из первых рук? – спрашивает он.

– Именно! – папа мне подмигивает.

– Тогда скажу, что я жуткий ревнивец!

– Вот! – воодушевляется отец, – первый минус! Жутким быть не надо, но ревновать каждый из нас имеет право.

– Могу задерживаться на работе, – продолжает Илья.

– Мы решили, что раз это будет происходить редко, то ничего страшного, – мне так и представляется, как брови Ильи приподнимаются от такой формулировки ответа, но он продолжает рассуждать все тем же отстраненным тоном.

– Люблю долгие пешие прогулки, ненавижу морепродукты, предпочитаю отдых за городом, но могу и на море съездить, правда оно мне быстро надоедает.

– И всего-то, – удивленно произносит отец, – а ты боялась, – это уже было адресовано мне.

Со стороны телефона послышался очень непонятный звук, похожий то ли на приглушенный смех, то ли кашель.

– Илюша, работай! Больше не отвлекаю, – распорядился папа.

– Хорошо, Сергей Николаевич, – все же смеется Илья, – если что – звоните.

– Обязательно!

Как только телефонный разговор заканчивается, я съезжаю с дивана на пол и накрываю голову руками, смеюсь и понимаю, что при этом жутко краснею.

– А ты как хотела? – назидательно говорит отец, – только так всю информацию и надо узнавать! Квартиру не покажешь?

– Идем, – с трудом поднимаюсь на ноги и быстро иду к входной двери, по пути вытаскивая телефон.

«Извини, мне что-то жутко стыдно!»

Сообщение сразу же отправляется Илье.

«Вышло забавно! Так понимаю, моя кандидатура на рассмотрении?»

Он еще и смеется надо мной?

«Она прошла все инстанции. Статус: одобрено!»

«Можно выдохнуть!»

И снова смеющийся смайлик!

Папа деликатно молчит, пока я переписываюсь, только загадочная улыбка и блеск в глазах выдает его. Выходим из квартиры, чтобы добраться до лифта. Как только нажимаю верхний этаж, папа качает головой.

– Квартиру тебе снял Илья? – я вскидываю голову и киваю. – Узнаю его подчерк, расшибется, но сделает так, чтобы было комфортно.

Я прищуриваюсь, понимая, что отец как бы невзначай добавляет еще один плюс в копилку Илье.

В квартире идет полным ходом ремонт, успели заменить обои и установить натяжные потолки, прикрепить новые люстры и сделать встроенное освещение. Папа внимательно смотрит за всем, что происходит, общается с самым главным прорабом чуть в стороне, видимо уже для своих каких-то целей.

Именно в этот момент дверь открывается и в коридор заходит Давид.

– Всем дня! – громко здоровается он, привлекая общее внимание, – что у вас там? Закончили?

Папа сразу же подходит ко мне, так что представляю мужчин друг другу.

– Давид, это мой отец – Сергей Николаевич, папа – это тот самый мастер, который делает мебель любой сложности.

– Вы мне и нужны! – радостно восклицает отец и сразу же о чем-то быстро рассказывает Давиду. Мне кажется, тот даже теряется, но быстро достает свой блокнот и записывает за папой.

У них завязывается оживленная беседа, так что я не мешаю, стою себе тихонько в стороне и мечтаю о том, что когда здесь закончится ремонт, я обязательно наполню квартиру живыми цветами, картинами и приятными сердцу вещами.

«Спасибо за цветы»

Отправляю сообщение, пока никто не видит.

«Понравилось?»

«Очень»

Тут даже скрывать не буду, что приятно.

«Хорошего дня!»

«И тебе, пиши, как сможешь»

Все складывается как нельзя лучше, и маячившая на горизонте фигура Ивана как-то расплывается, словно и не было того утреннего волнения.