Глава 7

- В дом ты ее не возьмёшь! - Пако резко оборачивается ко мне лицом перед дверью в шикарный белоснежный дом.

- Ну спасибо и на том, что не требуешь оставить Чернушку за забором, - я притворно надуваю губы, потому что уже имею общее представление, как тут обстоят дела с суевериями и предрассудками. А ломиться в этот монастырь со своим уставом действительно невежливо.

- По-хорошему, именно так и нужно было сделать. Но чего уж. Ты наша гостья, - со вздохом комментирует парень мои закидоны, забирает коробку с морской свинкой из моих рук и пристраивает её на высоком мраморном бордюре в тени густых, ярко-зеленых папоротников.

- А её тут никто не сожрёт? - я подозрительно окидываю взглядом территорию очень похожую на джунгли. На дорогие, ухоженные и облагороженные джунгли.

- Собак мы выпускаем после шести. Аллигаторы, обезьяны и птицы к дому не приближаются, - успокаивает меня Пако. - Боятся маминой ауры, - с ехидной улыбкой лыбится он.

- Оу! Оу! - вскрики из дома заставляют нас моментально обернуться, а в проеме двери появляется охренительная женщина. - Я чувствовала, что надо о тебе позаботиться!

Недолго думая, она хватает меня за плечи, прижимает к себе и начинает поочередно целовать мои щеки.

- Мам! - встревает Пако, быстро-быстро о чем-то трещит, но я не понимаю ни слова.

Черт! Мне нужен язык! Срочно!

Я хочу быть в курсе всего, что здесь происходит!

Вот, например, смеха, которым внезапно заливается эта женщина.

По типажу она очень сильно смахивает на Энджи, только в латинской версии - такая же высокая и стройная. Гладкая ровная кожа немного темнее, чем у сына. Красивые глаза, ровный нос и чувственные яркие губы.

Свободная хлопковая блуза, элегантные бриджи и аккуратные кожаные босоножки на невысокой платформе.

Нет, ну я понимаю Алексея Семёновича. Перед такой красотой и сейчас сложно устоять, а двадцать лет назад шансов у него просто не было.

- Эй, Юлья, ты мне нравишься! Но твою проклятую свинью в дом все равно нельзя! - сквозь смех предупреждает меня мама Пако.

Улыбаюсь ей в ответ, примирительно поднимая руки.

- Вы хорошо говорите по-русски, - делаю ей комплимент.

- О нет, это выученные фразы, - приобнимет она меня за плечо и ведёт в дом. - Ты говоришь по-английски? Он простой. Русский сложный. Сражаюсь с ним из-за сына.

- Вы побеждаете, - заверяю её я.

- Ты милая. И светлая. И хорошенькая, - она опять склоняется и целует меня щеку, а затем внезапно серьезно добавляет: - Тебе здесь не место.

- У меня всё хорошо, - заверяю я сердобольную женщину.

- Мам, она упрямая как стадо ослов, - тут же сдает меня Пако.

- Упрямство хорошо, когда направлено в нужную сторону. Но здесь... не та сторона, - со вздохом сообщает она.

- Я справлюсь.

- Конечно. Зря что ли Пако возил тебя к Эстер! Ой, меня зовут Ви́виан. Для тебя просто Ви.

- Очень приятно, Ви. И да, я говорю по-английски.

- Ну слава богу! Терпеть не могу, когда этот умник со своим папашей начинают надо мной смеяться, когда я путаю чёртовы окончания!

- О да, я счастлива, что мне не нужно учить его с нуля. Я бы скорее всего не смогла.

- Смогла бы. Ты же доктор, а значит, зубрилка, - со смешком навешивает мне ярлык Ви.

- Так может я плохой доктор, - фыркаю в ответ.

- Эх, девочка, на Рудова работают только профессионалы. Была бы ты плоха. Тебя бы здесь не было. И это было бы лучше, - опять с сожалением добавляет она. - Ну да ладно. Ты здесь как раз для того, чтобы не налажать.

- Короче говоря, Юля, мама даст тебе краткий инструктаж по выживанию, - со смешком поясняет Пако, входя вслед за нами в просторную светлую гостиную.

- Присаживайся, милая, - указывает Ви на широкий длинный диван, на котором при желании уместилось человек восемь.

Пако плюхается рядом, видимо, не желая, пропустить моё введение в латиноамериканскую жизнь.

Сама хозяйка останавливается у большого кожаного кресла и присаживается на его широкий подлокотник.

- Ну давай предположим, - продолжает она разговор по-английски. - У меня две версии, почему ты оказалась здесь: либо зашкаливающий альтруизм, либо несчастная любовь.

- А почему вы исключили возможное наказание? - оттягиваю я неприятное признание.

- Потому что, милая, это так не работает. Здесь и так повышенные риски. А иметь в отряде человека, который не хочет в нем быть? Здесь нет нянек и нет надсмотрщиков. Здесь каждый сам за себя. И это первое, что ты должна запомнить и никогда не забывать.

- Спасибо, я запомню.

- Мне нравится, что ты умеешь слушать, Юлья. Но важнее, чтобы ты пользовалась услышанным.

- Я постараюсь, - важно киваю, давая понять, что усвоила.

- Не постараюсь. А сделаю!

- Ви, из вас получился бы отличный мотивационный коуч, - хмыкаю я.

- Так она он и есть, - прыскает Пако. - Чего думаешь, я такой умный.

- Моя гордость! - подтверждает его мать. - Но пока никуда не отпущу. Хочу, чтобы мой мальчик был рядом. Успеет ещё и в США и в Россию.

- Ма-а-ам, - страдальчески закатывает глаза Пако, видимо, реагируя на давний спор.

- Да, мой малыш?

- Ну, ма-а-ам! - уже вовсю возмущается этот великовозрастный карапуз.

- Продолжим, милая, - как ни в чем не бывало переключается на меня Ви. - Ты здесь как одинокий цветок на миллион пчёл. Видна издалека. И, поверь мне, многие будут не прочь отведать твой нектар.

- Ви, - смущаюсь я, и внезапно начинаю понимать Пако, - вот уж с этим я точно справлюсь.

Снисходительный смешок мне в ответ.

- Ох девочка, порекомендовала бы я тебе сменить цвет волос, но без толку.

- У меня из-под бейсболки они не видны, - оправдываюсь я.

- Вот и я говорю без толку. Ты сама по себе провокация.

- Я?

- Мелкая, белая, милая.

- Ну не такая уж я и мелкая, - фыркаю я.

- Пфф, я про рост. А твои пухлые формы ещё больший соблазн! И не надо фыркать. Похищение с целью выкупа и не только… у нас, к сожалению, одно из самых популярных преступлений. И поверь мне на слово, запихнуть в багажник тебя и меня - это две большие разницы. Поэтому, милая, смотри в оба глаза.

- Но насколько я поняла в городе отряд будет бывать не так часто.

- Верно. Но когда будет, не расслабляйся.

- Мам, ты ее сейчас так запугаешь…

- Лучше раньше! - не даёт договорить сыну Ви. - Пако после ужина даст тебе кое-какие полезные штучки и телефон. Почувствуешь, что всё хреново - позвонишь.

- Спасибо, Ви, - немного обалдев, благодарю её я и только сейчас понимаю, что подобная забота оказывается вовсе не всем пребывающим сюда на работу.

Хозяйка замечает мое смятение.

- У нас с Алексеем нет секретов друг от друга. Я в курсе всех его дел. Пако - частично. И когда он вчера в подробностях сообщил мне о новичке, я поняла, что не смогу это так оставить. Да, из женской солидарности. Здесь нам приходится нелегко. Из уважения к твоему делу. Я уважаю врачей. И боготворю хороших врачей. Из снисхождения к твоему возрасту и глупости. У тебя, в отличие от местных, не было школы выживания и это просто бесчеловечно швырнуть тебя не просто в воду. В грязную воду… Чтобы ты научилась плавать. Но, - Ви встает, приближается ко мне и садится рядом, - у нас есть и много хорошего, Юлья. И я хочу, милая, чтобы ты это увидела. Ну вот, например, нас с Пако. Мы замечательные. Защита Эстер убережет тебя от злых людей и привлечет хороших.

Ви осторожно касается моего браслета на руке и ласково пожимает руку.

- А сейчас ты можешь рассчитывать на самую прекрасную вещь, которую я могу тебе предложить.

Я зависаю, не представляя, о чем она говорит.

- Душ, глупышка! - Ви заливается смехом, а я радостно вскрикиваю "да" и бросаюсь ее обнимать.

Да-да-да!

- Я не понял. Это что такое? - обрубает мою искреннюю радость громкий вопрос от вдоха в гостиную.

И я знаю, чей он.

- Ми-и-илый, - максимально сексуально растягивает слово Ви, - мы только тебя и ждём. У нас теперь есть свой семейный доктор, правда здорово?

Нет. И это четко видно по раздражённому лицу Алексея Семёновича.

- Вострикова! Ты что творишь?! - гаркает он.

- Я? Собираюсь в душ. Можно?

- В моем доме гости не спрашивают. Они делают, - приобнимает меня за плечи хозяйка. - А тебе, дорогой, - обращается она к Алексею Семёновичу, - тоже не помешает освежиться с дороги.

- И что даже не обнимешь? - обиженно тянет этот медведь.

- Ну не при гостье же, Алексей! - очень реалистично возмущается Ви. - Зато потом обниму тебя всего и везде, - с придыханием выдает она, что даже меня пробирает от возбуждения.

- Мам, ну вот при гостье можно и без этого! - моментально считывает мои ощущения Пако.

- А что такого, мы с Юльей взрослые девочки, - фыркает она и подталкивает меня к широкой лестнице, высеченной из какого-то пористого белого матового камня. - Не принимай всерьез грубость Алексея. При правильном обращении он кроткий как ягненок.

- Верю, - тихо шепчу в ответ, опасаясь, что хозяин может услышать мои слова и со второго этажа. - А вы с мужем всегда жили на две страны? - любопытствую я, когда мы оказываемся в гостевой спальне, и Ви достает для меня из шкафа ванные принадлежности.

- С мужем? О нет. Я не замужем.

- Ой, простите, - спешу я побыстрее сгладить эту неловкость, но Ви меня останавливает.

- Лучший выбор, который я сделала в своей жизни. Алексей сильный, щедрый, справедливый. Относительно, - добавляет она потише уточнение к последней характеристике. - Такой, какой и нужен у нас красивой юной девушке. Глупой я никогда не была, и поэтому сейчас перед тобой женщина, выбравшаяся из нищей глубинки и поднявшая на ноги всю свою многочисленную родню.

- Благодаря Алексею? - слегка сконфуженно спрашиваю я.

- Да, благодаря мужчине, который меня прикрывал. Действовать я всегда умела сама. Эти руки не боятся работы, Юлья. Но работа работе рознь. И желательно выбирать ту, которая будет приносить тебе не только деньги, но и радость. И после неё ты не будешь чувствовать себя выжатым лаймом.

- И это я тоже запомню, Ви, - одобрительно киваю я ей, понимая, что она опять намекает на мой странный выбор.

- Женщинам у нас без мужчины сложно. А я убила сразу двух зайцев - получила и свободу, и мужчину.

- Вы поэтому не поженились?

- О нет, что ты! Это сейчас я могу оценить ценность подобных отношений, а двадцать лет назад я была бы очень за. Проблема в том, что когда мы встретились, Алексей был уже женат. Его старшая дочь моя ровесница. У него четверо детей и восемь внуков. И спустя десяток скандалов, инициатором которых естественно была я, мы пришли к выводу, что проживание на две страны и два дома - идеальный вариант.

- А его жена о вас знает?

- Да. Мы не дружим, нет. Но уже и не ненавидим друг друга. И по-своему счастливы. Равновесие, - разводит в стороны руками Ви. - А теперь быстренько принимай душ и спускайся прямо в халате. Такой комфорт тебе в ближайшее время точно не светит. Так что расслабишься на дорожку.

И я расслабляюсь, нежась под тёплыми струями тропического ливня и гоняя туда-сюда мысли о двух женщинах, довольно удачно поделивших одного мужчину.

Шумно отфыркиваюсь от воды, попавшей в нос из-за того, что я представила Степку, возвращающегося ко мне от той девки.

- Да никогда и ни с кем я не буду делить своего мужчину! - вырывается у меня отчаянный протест.

Поэтому я врубаю абсолютно холодную воду, чтобы хоть как-то снизить бушующий во мне огонь негодования.

Контрастный душ делает свое дело, и в столовую я возвращаюсь почти спокойной.

- Чувствуешь себя как дома, Вострикова? - хмурится Алексей Семёнович. - А вот не порола бы горячку и была бы на самом деле дома.

- И не увидела всего этого?! - я широко распахиваю глаза и показательно обвожу ими все пространство вокруг. - Вы шутите?! Многие за такое приключение выкладывают огромные суммы, а мне, считай, за него еще и заплатят.

- Ну и дурная же ты, - качает головой он. - Посмотрим, что ты скажешь через два месяца к завершению своего контракта.

- Слова благодарности, что ж ещё? - лучезарно улыбаюсь я, потирая руки над уже дымящейся тарелкой с чем-то мясным.

- Молчать, я вижу, ты совсем не умеешь, - тяжко вздыхает хозяин, и внезапно прикрикивает на жену: - Когда, мать вашу, вы уже успели стаскать её к шаману?

- Эй, полегче с моей мамой! - в том же тоне отвечает ему Ви. - Девочке нужна защита! - подмигивает она мне. – И, если в моих силах дать её ей, я это делаю.

- И что Вострикова, ты веришь во всё это мракобесие? - кивает Алексей Семёнович на мой браслет на запястье.

- Ну… Мне нравится ваш дом, ваша семья, если для того, чтобы заполучить похожее требуется немного магии, я точно не против, - растягиваю губы в счастливой улыбке.

- Ну-ну, - скептически мерит он меня взглядом. - Тебе пока лучше мечтать о том, чтобы не подвернуть ногу на тропе и не свалиться с подвесного моста.

- Ну папа, защита от этого прилагается на автомате, - встревает в разговор Пако.

- Всё! Хватит! - прекращает болтовню хозяин, и мы наслаждаемся нереально вкусным ужином.

Вкус тушеных овощей идеально сбалансирован, свежая ароматная зелень добавляет интересные акценты, а нежное куриное мясо просто тает во рту.

Я то и дело перекидываюсь с Ви и Пако одобрительным взглядами, хозяина предусмотрительно игнорирую, чтобы не нарываться, но в середине трапезы, он сам неожиданно подаёт голос.

- Ви, ты что опять покупала этих тварей живыми? - тыкает он вилкой в тарелку, указывая на кусочки мяса. - Вон у тебя одна сбежала, - взгляд хозяина перемещается в сторону двери, и мы все видим вбегающую в неё… Чернушку.

В смысле "этих тварей"? Я медленно опускаю глаза в тарелку, а потом перевожу их на Ви.

- Популярный местный деликатес, - очаровательно комментирует она.

Да вашу ж мать!