Глава 19. Все идет по плану

Все шло своим чередом. Утром, первым делом, я пришла на кухню и, наконец-то, сварила кофе. Какое блаженство! А аромат! Как же мне его не хватало. Я попивала его маленькими глоточками. Сегодня, сообщила Грейс, должны привести продукты и, я попросила прикупить что-нибудь на усмотрение кухарки. Оставила ей немного денег, сказала, что попробую прийти сегодня пораньше и, они приготовят пиццу. А еще, сегодня у них мини-праздник по случаю моей первой зарплаты и, Грейс тоже приглашена.

После, заскочила к столяру и отдала деньги за шахматную доску. Мастер пообещал, что завтра все уже будет готово. Дальше, направилась к кузнецу, где забрала фигурки для леденцов и, так как денег он не взял, я заранее прихватила пирог с кухни и угостила его.

Занесла, еще рисунки на площадку для тренировок. Марк обрадовал меня тем, что они уже приступили к постройке.

Как всегда, проходя мимо ребятни не обделила их вниманием. Нарисовала классики и показала, как прыгать. Меня, как всегда, встретили с радостью, я просто не могла обделить их вниманием. В детдоме тоже было полно ребятишек и, я всегда старалась помогать, чем могла.

У меня оставалось еще немного денег, я подумала, что действительно неплохо бы купить себе одежду. Это не прихоть ‒ это, к сожалению, необходимость, вечерами становится прохладно. Сегодня же спрошу у Мэри, где можно прикупить одежды, а лучше пошить. Пока шла до конюшни, раздумывала над вариантами. Не обязательно покупать себе платье, но и в штанах разгуливать нельзя. Этот вариант подходит лишь для работы в конюшне, но можно сделать юбку-брюки. Еще, мне нужен свитер и плащ.

День прошел быстро, сегодня я отпросилась пораньше и, отправилась на кухню помогать Грейс. Но, предупредила, что обязательно жду Рика сегодня вечером.

Пицца получилась великолепная, большая и пышная. Мы с Джинн быстро накрыли на стол, все были в сборе, начали с дегустации. Я аж дыхание затаила, но зря переживала, новинка пришлась всем по вкусу. Потом, разложила карты и начала рассказывать, как играть в несколько игр, показала и объяснила, что значит каждая из них. Показала, как раскладывать пасьянс, всем была интересна игра и слушали меня внимательно. Немного поиграв в карты, я предложила новую игру ‒ Пантомимы.

‒ Мы будем по очереди называть слова, а другой должен показывать это без слов. Один загадывает, другие догадываются: кто или что это. Мы, с Джинн, в нее играем, можно сказать, постоянно, ‒ рассмеялась я. ‒ Или можно похожую, где участник отгадывает, кто он.

Было очень весело и, из зала раздавался веселый смех. Проходя мимо, Джон удивился тому, что это там происходит, но звуки смеха были настолько заразительные, что он не смог пройти мимо и заглянул в зал.

‒ А что здесь, собственно, происходит?

Все заметно затихли.

Но, я не растерялась, я уже успела понять, что Джон хороший и добрый человек, он же не оставил меня в беде и всегда был добр.

‒ Я вчера получила первую зарплату и, мы решили отпраздновать. Присоединишься к нам?

Он оглядел присутствующих, улыбнулся:

‒ А почему бы, собственно, и нет? У вас тут весело!

‒ Дядя Джон, попробуй пиццу, Кристина сама готовила.

‒ Ты умеешь готовить? ‒ удивился он?

‒ Ага, только никому не рассказывай, ‒ рассмеялась я. ‒ А хочешь, я сварю кофе, здесь меня никто не поддерживает, а я вот не могу понять, как можно его не любить.

‒ Пожалуй, не откажусь, мне доводилось пробовать его.

‒ Сейчас, пару минут, ‒ вскочила я, ‒ скоро вернусь.

Грейс, тоже поднялась.

‒ Я помогу тебе, девочка, как раз обновим наш чай.

Мы быстро вернулись и продолжили игру. Вечер, действительно, задался. И к концу, я предложила встречаться так, хотя бы раз в неделю. Я еще вспомнила одну игру, но ее нужно сначала нарисовать. Для этого нужны кубики, я, как раз, послезавтра буду забирать доску и закажу их.

***

Дни летели, я посетила швею, выбрала материал и заказала одежду, у Мэри нужно узнать, где взять пряжу, попробую связать себе свитер, не факт, конечно, что получится, но, стоит хотя бы попробовать. В детстве нас учили вязать ажурные салфетки. По вечерам мы все также сидели с Айрис, иногда к нам присоединялся кто-нибудь из компании, иногда это был и Джон. Его заинтересовала игра в нарды и, он играл со мной, также играли в шашки и в кости, где по очереди выкидывали кубики, ходили по игровому полю, играли в карты, а иногда я просто рассказывала какую-нибудь историю, тогда собиралось много народу. Всем нравились истории про путешествия во времени и, по замку уже ходили истории, рассказанные мной. Но все хотели услышать оригинал, поэтому, когда я начинала что-то рассказывать, сразу вокруг меня собирался народ. «Тоже мне Шехерезада», ‒ подумала я.

‒ Ты знаешь, мне иногда кажется, что ты тоже пришла к нам из будущего, ‒как-то сказала Айрис перед сном.

«О, детка! Ты даже и представить не можешь, как ты близка к истине», ‒ подумала я про себя.

Площадка строилась, как спортивная, так и детская. Пока она не готова, я подкидывала детям варианты игр, которые удалось вспомнить: городки, казаки-разбойники, вышибала и многие другие, которые приходили на ум.

В обеденное время, теперь я приходила в сад с Айрис и ее учителем. Я училась вместе с девочкой, так было полезно для всех и для меня тоже узнать, что то больше о времени, в которое я попала и подучить язык и, для Айрис, которой было скучно.

Мне все больше и больше нравилось здесь находиться, даже работа в конюшне. Приятно было возиться с лошадьми, иногда даже каталась по загону. Я попросила Рика помочь мне освоить навыки езды и, он не отказался. Если соберусь уезжать, было бы неплохо обзавестись лошадью. Правда, с моим уровнем дохода в десять шиллингов вряд ли получится. А лошадь стоила восемьдесят фунтов, один фунт ‒ это двадцать шиллингов и двести пенсов.

Чуть меньше трех фунтов в месяц. Чтобы заработать на лошадь, мне придется работать два года и, при этом, ничего не есть. Да, это очень долгий срок, а с учетом моих трат, вряд ли я накоплю на нее и за три года. Так долго я в замке оставаться не планировала.

Мне нравился замок, нравились люди, жившие в нем, нравилась тишина, природа. Я боялась себе признаться, но нравился мне и хозяин этих земель. Властный и решительный, надежный и мужественный, сильный и, в то же время, безумно нежный, особенно, когда целовал меня.

Мы не виделись почти неделю. Днем мне было некогда, я обживалась, привыкала к замку, знакомилась с его жителями, старалась улучшить качество жизни как своей, так и окружающих себя людей. Работала постоянно, а в свободное время помогала на кухне или доктору, но вечером, когда ложилась спать, мысли о нем приходили ко мне. Чувства, которые я испытала пару раз во сне. Да, да. Это не просто сны, а именно чувство наслаждения, которое я могу получить, если соглашусь на его предложение.

Завтра у Айрис день рождения, а он так и не приехал. Сама того не осознавая, я полдня провела на площадке, делая вид, что мне интересно ее строительство, которое уже было почти закончено. Я помогала, давала подсказки и мне, конечно, было интересно, но, по большей части, я просто не хотела пропустить момент, когда Дэвид вернется домой. Это что-то маниакальное, просто его увидеть, просто оказаться поближе к нему или, хотя бы, посмотреть издалека. «Да детка, ты попала!».

***

Дэвид приехал поздно ночью и сразу отправился спать.

С самого утра я металась между кухней и улицей, подготавливая все к празднованию дня рождения. На конюшне взяла выходной, в конце концов, у меня же может быть выходной, тем более сегодня праздник.

Дэвид предвкушал их встречу, представил ее совсем вымотанной и уставшей от работы. За неделю его отсутствия, она, должно быть, совсем отчаялась. Обратиться за помощью ей не к кому и, она обязательно, придет к нему с жалобами и просьбами. Станет, наконец, более лояльной. Это был его такой маленький план, по завоеванию бунтарки, он сгорал от нетерпения.

Но, он совсем забыл, с кем имеет дело.

Дэвид нашел ее на улице, она непонятно зачем-то тянула и привязывала веревку к дереву. Было видно, что для нее это было слегка тяжеловато и, он взял у нее из рук веревку и завязал вокруг ствола.

‒ Господи, что ты делаешь, женщина?

‒ Ну вот, ни на тебе здрасьте, ни как твои дела. А сразу с привычной фразы, скажи она теперь у тебя самая любимая?

‒ Похоже на то, так, что ты делаешь?

‒ Как, что готовлюсь к празднованию дня рождения.

‒ А причем, здесь веревка?

‒ А, это для конкурсов, все увидишь позже.

‒ А теперь, ответь мне на другой вопрос, есть ли в этом замке место, где бы ты не побывала в мое отсутствие и не попыталась что-либо изменить? Сегодня на завтрак я ел яичницу с беконом и помидором, закусывая маленькими бутербродиками, с интересным названием «канапе», а в обед меня обещали побаловать знаменитой пиццей, знаменитой? Когда это блюдо становилось знаменитым, да и что это за слово такое? Ты решила не только сама выучить язык, но и научить своему всех остальных?

‒ Я не виновата, это они сами, ‒ лукаво улыбнулась я.

‒ Дети во дворе играют в непонятные игры, да и взрослые по вечерам тоже, как я слышал, играют в непонятную игру под названием «карты». И плотник, и кузнец по твоим заказам изготавливают непонятные вещи, портнихи шьют по твоим рисункам, по замку ходят истории про путешественников во времени, а еще, о каких-то творческих вечерах. Ты помогаешь на кухне и, оказывается, умеешь готовить, помогаешь доктору и, при этом, еще умудряешься работать на конюшне. Ты подкармливаешь собак, ходишь смотреть на тренировки соколов, несколько раз была в деревне с доктором и делала перевязки. И это еще не всё. Да, как ты вообще все это делаешь? Даже чертово мыло теперь пахнет тобой.

‒ А это, наверное, тебе попалось мыло с кофе, странно, я только для себя его делала, видимо, остатки достались вам.

‒ Да, ты даже в бухгалтерскую книгу успела залезть.

‒ А что, вас хотели обдурить, хорошо, что Мэри вовремя поделилась, а так бы и продолжали переплачивать.

‒ И это все, что ты можешь мне ответить?

‒ А что, еще ты хочешь от меня услышать?

‒ Ладно кухня, но, к мужикам-то ты зачем полезла, что это за площадка с препятствиями?

‒ Это ты еще детскую не видел.

‒ Отовсюду только и слышится «Кристина то», «Кристина это».

‒ А что, тебе не нравится? Я лишь хотела помочь.

‒ А то, что ты лезешь не в свое дело, понимаешь?! И не смей больше приближаться к площадке, занимайся своими делами женщина!

Я вспыхнула, злость закипала во мне и, я уже была готова взорваться, но он развернулся и ушел.

«Бе-бе-бе», ‒ скорчила гримасу я ему в спину и изобразила его. «Занимайся своими делами женщина», ‒ а что, если это и есть мои дела.

«Так, спокойно, он не испортит мне настроение, особенно, сегодня. Вот только я подумала о том, что его не хватает, как он приехал и сразу опять вывел меня из себя. Ну, что за тип?».

***

Джон поймал Дэвида в зале, окликнув его хлопнул по плечу.

‒ Рад тебя видеть.

‒ И я.

‒ Ну, как там обстоят дела в Уэстере?

‒ В целом, неплохо.

‒ Слушай, тут Кристина придумала …

‒ Так, стоп! И ты туда же?

‒ Ты, о чем?

‒ Хватит! Я не могу уже это слушать. «Кристина», «Кристина», «Кристина»! Слышно просто из каждого угла.

‒ Да, что с тобой?

‒ Сам не знаю, слушай, пойдем в кабинет, мне, наверное, нужно выпить.

‒ Не откажусь.

‒ Знаешь, я сейчас проходил мимо поля для тренировок, некоторые тренировались уже на новой площадке, вторые обсуждали происходящее, подбадривая соревнующихся. Они не сразу увидели меня. Так, вперемешку, между разговорами, они обсуждали Кристину.

‒ И что ты услышал? Что-то плохое?

‒ В том то и дело, что нет. Ничего такого плохого я не услышал. Они подшучивали над каким-то парнем, что ему не светит и все такое. Обсуждали ее штаны. Господи, ты видел ее в этих штанах? Я запретил ей их надевать, да она же в них, как ходячая приманка. Не все солдаты так лояльны, ты же знаешь, все может быть и за всем не уследишь.

‒ Не беспокойся, старый Марк не даст ее в обиду и ребятам своим указал место. Он, как коршун над ней, ‒ рассмеялся Джонс.

‒ Да, ты что, этот старый ворчун?

‒ Да. представь себе. А еще я, надеялся, по возвращению, увидеть ее испуганной, что оставил ее одну, со всеми вытекающими последствиями, что приеду и спасу ее и она кинется мне на шею.

‒ Да, ты стал романтиком, я посмотрю.

‒ И что в итоге я вижу? Она перевернула замок верх дном. А ты ей в этом потакаешь. О ней говорят все, кому не лень, а она еще мне дерзит.

‒ Так вот в чем дело!? Ты хотел стать спасителем, продемонстрировав свою власть над ней и не вышло?

‒ Что-то вроде этого.

‒ Ты знаешь насколько я успел заметить, я не знаю, что с ней произошло в прошлом, но это закалило ее, она очень сильна духом и ей не нравится, когда ей повелевают. Попробуй не бороться с ней, не показывай, что ты властен над ней, пока ты будешь на нее давить, она будет сопротивляться.

‒ Ну и кто у нас здесь романтик?

‒ Хорошо, сдаюсь, пускай буду я.

‒ Ты просто помни, что времени у тебя осталось мало и, совсем скоро, тебе нужно жениться.

При упоминании об этом Дэвид помрачнел.

‒ Как думаешь, можно будет оставить девушку в Лондоне, я испытываю жалость к ней, но вряд ли, когда-нибудь испытаю любовь.

‒ Ох, не знаю, посмотрим, а пока, у тебя в запасе осталось несколько месяцев.

Немного успокоившись, Дэвид спросил:

‒ Так, чем ты планировал сегодня заняться, я вот сегодня полдня потратил на то, что узнавал о новшествах в своем замке.

‒ Об этом я и хотел сказать тебе с самого начала.

‒ Кристина подготовила праздник для Айрис. И примерно через пару часов они начинают. Сначала игры на улице для детей, потом ужин в зале, а после, развлечения для взрослых, затем, тренировка на полосе препятствий, а потом, конкурс талантов, они даже некое подобие сцены сумели смастерить.

‒ И откуда она только взялась на мою голову? ‒ сказал Дэвид и посмотрел на Джона. ‒ Ах, да точно спасибо тебе друг.

‒ Я уже предлагал тебе, что могу забрать ее с собой.

Увидев свирепый взгляд друга, он рассмеялся.

‒ Шучу, шучу.

‒ Я хотел поговорить с тобой, а точнее, попросить об одном одолжении.

‒ Да, я слушаю.

‒ Ты можешь вместо меня отправится в Лондон и привести мою будущую жену.

‒ Да, я буду рад это сделать, да и потом, я уже давно не видел свою сестренку. В этом году ей исполнилось восемнадцать, она уже начала выходить в свет и, скоро она тоже станет чьей-то женой. Как подумаю об этом, так прихожу в бешенство, для меня она всегда останется малышкой.

‒ Да, я тебя понимаю, ‒ согласился Дэвид, он пока тоже не мог представить, что, когда-нибудь Айрис выйдет замуж. ‒ Спасибо друг, я знал, что на тебя можно положится.

‒ Всегда пожалуйста.

‒ Ладно, пойдем посмотрим, что там интересного происходит.

Слуги сновали туда-сюда, накрывая на стол, на улице уже собрались ребятишки.

Дэвид осмотрел площадку и просто не мог не согласится что придумано очень интересно и как он сам раньше до такого не додумался.

Праздник прошел весело и шумно, дети лазили прыгали, что-то выкрикивали, болели друг за друга, засовывали руки в бочонки, с неизвестно чем и, за это получали ключи и бумажки с подсказками. В конце, они угадывали слово и чертили его на земле. А

в подарок получили огромное количество конфет, которое сумели достать за отведенное время.

Потом, всех детей пригласили в зал, где они весело обсуждали игру и уплетали угощения за обе щеки, ведь энергии потратили много. Взрослые гости стояли поодаль, наблюдая за детьми. У них стоял отдельный стол с закусками и напитками, такое он видел только на балах в Лондоне. «Значит, она там бывала», ‒ подумал он.

А потом, вдруг слуги затушили свечи, он не сразу понял, что происходит. В зале стало темно, но не совсем, люди были видны, в дверях появилась Кристина. В руках она что-то несла и, оно горело. Горело?

Как только она приблизилась ближе, стало понятно, что в ее руках угощение. Украшено оно крохотными свечами. Где она их взяла, он даже не хотел думать. Он не узнавал ее сейчас, она была какая-то другая.

Ему вспомнился ее прошлый выход в этот зал, в поношенном мешковатом сером платье, с повязкой на голове, ссадинами на щеках. Даже тогда, она выделялась среди остальных: ее походка была твердой, голова высоко поднята, губы плотно сжаты, а в глазах были видны страх и злость одновременно. Она и тогда была для него прекрасна, книгу оценивают не по обложке, а по содержанию.

Но сейчас, на ней была длинная темно-зеленого цвета юбка, уходящая в пол, которая струилась и обвивалась вокруг нее при ходьбе, создавая переливы в цвете и, иногда очерчивая прелести фигуры и, белая обтягивающая рубашка. Одновременно она закрывала все части тела и обтягивала, показывая идеальные изгибы, она была заправлена в юбку, а ее талию перетягивал мягкий кожаный ремень.

Ее волосы были закручены в локоны и уложены в прическу.

Тут, конечно, постаралась Джинн, для такого случая я даже решила воспользоваться косметикой, тем малым, что у меня было с собой: пудра, туш и помада.

Айрис с замиранием смотрела на меня.

Дэвид тоже смотрел на нее, она улыбалась, обнажив идеально ровные и белые зубы.

«Таких точно больше нет», ‒ подумал он.

Никто не сравнится с этой девушкой в красоте и остроумии, а еще, умении и знаниях, по крайней мере до этого момента он таких не встречал.

Она, как ангел, как бы он хотел, чтобы она также улыбалась ему.

Я поставила торт на стол и громко произнесла:

‒ Ну, а теперь, Айрис, загадывай желание и задувай свечи! Это мой тебе подарок. И вот еще, ‒ я протянула небольшой сверток, в нем было маленькое зеркальце.

«Черт! Подарок!», ‒ вспомнил Дэвид. Он так и не отдал Кристине ту куклу.

Айрис задула свечи и слуги начали зажигать свечи в остальном зале.

Девочка обежала стол и обняла меня.

‒ Спасибо тебе! Это самый лучший день рождения в моей жизни.

И на ухо прошептала:

‒ Я загадала, чтобы ты стала моей мамой.

Эти слова пробрали меня до слез и я обняла девочку, она вполне могла бы быть моей дочерью.

«Боюсь, что это невозможно», ‒ подумала я про себя, но промолчала, чтобы не расстраивать девочку.

‒ Ну, а теперь, предлагаю порезать торт. Кому же выпадет такая честь? Лорд Дэвид?

‒ Я с удовольствием.

Он взял нож из моих рук и разрезал угощение, после чего всем разложили по кусочку на тарелки.

Когда дети наелись, их отправили на площадку, чтобы они играли дальше, а стол начали сервировать для взрослых гостей.

Дэвид поймал меня за руку, когда я уже собралась уходить.

‒ Останься.

‒ Простите я не могу, еще много дел. Приятного аппетита. После ужина ждем вас на площадке, ‒ и я просто выскользнула из его рук.

Быстро поужинал. И перед тем, как выйти на улицу, Дэвид заглянул в комнату, взял куклу и занес ее в эту каморку, где она спала. Оглядел ее ложе, было видно, что Кристина неплохо устроилась: повесила шторку, матрас, одеяло, подушка, табурет со свечой, на нем также лежали книга и бумага с рисунками. «Но, все равно, ей не место здесь», ‒ подумал он.

Он вышел на улицу и присоединился к общей компании, отовсюду раздавались голоса, недалеко играли музыку.

Он присоединился к общей толпе и пропитался духом соревнований. Болел вместе со всеми, как мальчишка. Как же давно он не испытывал такого чувства спокойствия и умиротворения. Шла борьба между молодыми людьми, они, по двое, проходили полосу, кто побеждал ‒ переходил в другой тур и потом, он уже проходил ее с тем участником, который тоже, как и другой стал победителем. Все участники перед игрой внесли какую-то вещь, я отказалась от того, чтобы это были деньги, хотя, скорее всего, в дальнейшем так они и поступят. Победитель забирал все, что принесли остальные участники.

А дальше, всех угостили элем и начался конкурс, где на сцену выходили все по очереди и рассказывали истории кто-то пел, кто-то танцевал. Было весело и шумно.

Этот вечер был так необычен, его замок, словно ожил с появлением Кристины. Еще никогда в замке не проходило что-то подобное. За последние восемь лет, как погибли его родители, таких событий точно не происходило. Его мать была такой же, ее было не остановить ни перед чем. И когда-то, на этих улицах было тоже оживление и праздники. И вот, теперь, после долгих лет, он снова проснулся и все благодаря этой бунтарке.

***

Я, наконец, поднялась к себе, уставшая, но счастливая. Все прошло хорошо.

Нужно устраивать такое веселье, хотя бы раз в месяц. О таких мероприятиях можно предупреждать заранее, развешивать афиши и, тогда соберется больше людей. И можно устраивать ярмарки. Пока, это был первый вариант дополнительного заработка, который я придумала. Каждый желающий может продавать то, что он хочет: что-то из дома или сделанное своим руками. Вот, только что продавать мне, пока не придумала.

Я уселась на матрас и, тут же вскочила обратно, потому что села на что-то твердое. Было темно. Я не разглядела это сразу, достав из-под подушки зажигалку. Зажгла свечу и увидела куклу. «Это же, та самая!», ‒ удивилась я, бережно взяв ее в руки.

Но, как? На стуле со своими набросками сверху увидела надпись.

«Спасибо за праздник». Я прижала куклу к себе. Интересно, он купил ее тогда или потом, пока отсутствовал. Уэстер находился в противоположной стороне, значит тогда. Но, почему не отдал раньше? Я бы подарила ее Айрис. А теперь, я уже сделала ей подарок в виде карманного зеркальца. И мне, конечно, не жалко. Просто, на время я решила оставить куклу у себя.

«Я назову тебя Кира. В честь моей очень близкой подруги, которой, к сожалению, сейчас нет рядом». И с улыбкой на губах, я уснула.