Глава 18

Я просыпалась медленно, постепенно выныривая из сладкого и впервые за долгое время безмятежного сна. Организм привык к раннему подъему, но все равно было приятно, что не противный звон будильника, а чье-то нежное прикосновение меня разбудило. А потом мозг проснулся окончательно, и я дернулась, пытаясь встать, но безуспешно повалилась назад на кровать, прижатая сильной конечностью. Кровать… И спальня Росса.

– Как я здесь оказалась? – возмущенно спросила я, очень явственно ощущая его тело своей спиной. Не могла же я прийти в чужую постель во сне в малознакомом доме!

– Я тебя перенес, – прошептал Алан и потерся носом о мою шею. Под его ладонью, которая покоилась на животе, воспламенился пожар. А от воспоминаний того, что он вытворял со мной вчера, возбуждение мгновенно обострилось, пронеслось тягучей истомой вдоль позвоночника. И я опять дернулась. На этот раз он пустил меня. Спасибо, халат на мне оставил.

– Ну и зачем? Не надо было! – произнесла я, изо всех сил пытаясь не пялиться на потрясающий голый торс мужчины и конкретную часть тела под простыней между его ног.

Росс улыбнулся слишком уж довольно, и заложил руки за голову. Вся его поза так и кричала: «Вот он я, мужчина твоей мечты – бери и пользуйся, дурочка!». А я не могла пошевелиться.

– Мне захотелось проснуться с тобой, – произнес он с хитрым прищуром. – А мне сегодня все можно.

– Только сегодня? – съязвила я, сложив руки на груди.

– Ну, сегодня прямо вообще все. Даже это.

– Почему? – спросила я, начиная думать, чем особенный этот день. – Вроде не двадцать второе.

Улыбка Алана стала насмешливой, и он встал. Спасибо и за то, что мою психику поберег, надев нижнее белье. Хотя воображение уже сделало свое дело и напомнило, насколько красив этот змей-искуситель.

– Сегодня мой день, – ответил он. – Пошли, у меня есть запасная зубная щетка.

Он поманил меня в ванную, и зашел туда сам. Я вздохнула и подумала, что раз не в силах изменить ситуацию, то могу только изменить свой взгляд на нее. Потому пошла следом. Алан встал у широкой раковины, открыл ящик и вытащил новенькую зубную щетку. Розовую.

Пока он доставал ее, я не смогла побороть любопытства и заглянула внутрь. Хотела убедиться в своей догадке, что у него там этих щеток не меньше сотни. А нет, оказалась только одна. И еще была розовенькая бритва.

– Это тоже мне? – спросила я.

– И это тоже тебе, – он закрыл ящик перед моим носом, но готова поклясться, что видела там целую кучу женских средств гигиены. Он выдавил пасту на щетку мне, затем себе и начал чистить зубы, как ни в чем не бывало.

– Это странно, – заключила я и тоже начала утреннюю процедуру. Неловко стало еще больше, когда он подмигнул мне в зеркале. Издеватель! Сплюнув пасту, я прополоскала рот и поставила щетку в стакан.

– Что значит, твой день? – переспросила я. – Квен не говорил ни о каких важных сделках на вторник. У нас вообще сегодня на редкость разгруженный график.

Закинув свою щетку в стакан рядом с моей, Алан протер полотенцем лицо и задумчиво на меня посмотрел.

– Давным-давно… – начал он загадочно. – Слишком много лет назад на этот свет появился один везучий подонок. Все ему удавалось с легкостью, а проколы всегда сходили с рук. А еще каждый год в его день рождения непременно сбывалась одна самая заветная мечта. Так что, да! Сегодня мой день.

И с этими словами он шлепнул меня по заднице. Не ожидая ничего подобного, я уставилась на него с отвисшею челюстью.

– Твой день рождения? – запоздало догнала.

Алан кивнул.

– Я в душ. Если не собираешься ко мне присоединиться, то оставь хотя бы халат.

Я стояла истуканом еще секунд пять, не больше. А потом просто не знаю, что на меня нашло… Я сняла этот чертов халат, глядя ему в глаза.

– С днем рождения, босс, – поздравила, протягивая вещь.

Он если и хотел что-то сказать, то сцепил челюсти и промолчал. А я совершенно голая прошла мимо него, направляясь в комнату с горящими щеками, шеей и почему-то задницей.

– Еще не вечер! – пропел он, и послышался шум воды.

Я же прислонилась к двери и выдохнула. Боже, что я делаю?

Хорошо, что мне хватило ума не полезть с ним в душ. Я вообще не любила принимать его с утра. И так как мой чемодан все еще был здесь, начала быстро одеваться, пока Росс не передумал и не затащил меня в кабинку силой. Что-то мне подсказывало, что он так и собирался сделать, но в последний момент передумал. А я своей выходкой только подогрела его азарт.

Стоя перед зеркалом, пыталась расчесать волосы пальцами. Хорошо, белье его люди додумались положить! Даже не хочется представлять, что кто-то рылся в моих ящиках, выискивая по наставлению Алана только белые комплекты. Уф! Но ведь косметичку они не положили! И как, спрашивается, я должна явиться в офис в таком виде? Волосы завились в мелкие кудряшки и раскинулись по плечам хаотичной гривой. На лице ноль макияжа, а без него я выгляжу, как незрелая школьница. Хорошо, что сегодня под глазами нет мешков от недосыпа, щеки красные от стыда, а губы от того, что я их постоянно кусаю, – вот и вся «косметика». Мне оставалось только надеяться, что Алан запрет меня в кабинете и завалит работой на весь день, так что мне не придется встречаться с людьми сегодня. Квентин не в счет. Какой же он человек после того, как не предупредил меня о событии? У меня даже подарка нет для любимого босса. Безобразие! Но хуже всего, что у меня нет даже идей, что ему пода…

Ну ладно, если одна пошлая. Но она останется моей развратной фантазией! Не более!

– Ты сегодня готовишь завтрак, – произнес Алан первым делом, как только вышел из ванной в одном только полотенце.

– Как долго я буду здесь? – спросила я, думая о своем.

– Ну ладно! Я сам приготовлю, – заворчал он и скрылся в гардеробной.

– Нет, я не то… Я имею в виду, что мне нужны мои вещи. У меня нет ни расчески, ни косметики.

Росс вышел из гардеробной уже в носках и брюках. А вот рубашку держал в руках. Значит, уже понял, что я не могу отвести глаз от его тела.

– Расческа есть в ванной, в той же тумбе. Косметика на мой взгляд тебе не нужна. Но если ты из тех девушек, которые жить без нее не могут и считают, что все эти краски необходимы, то мы можем все купить. На обратной дороге домой.

Я шумно выдохнула. Посмотрела на него безмятежное лицо и покачала головой.

– Алан, я серьезно! Я не кукла, чтобы играть мною и покупать мне все эти дорогие вещи. У меня есть свой дом, свои вещи, своя косметика. Я могла бы просто вернуться и…

– Хорошо, давай поговорим начистоту, – оборвал он меня и застегнул последнюю пуговку на рубашке. После поднял палец, прося меня подождать, и вернулся в гардеробную за галстуком. Он выбрал красный. Точно в тон моей юбке, как будто мы были долбаной парочкой.

Не знаю, почему эта мысль заставала меня улыбаться, когда предстоял серьезный разговор начистоту. Я поборола веселье и подошла к несносному мужчине, чтобы помочь ему с удавкой.

– И? – поторопила я, когда он так не промолвил ни слова, а просто смотрел на меня.

– Доронин, – произнес Росс одно лишь слово, окончательно меня заинтриговав.

– Ты его не любишь, я поняла.

– На это есть причины, – заверил Алан, в чем я и не сомневалась. – Он заноза в заднице. И с каждым разом он пытается уколоть меня больнее. Те придурки, которые споили тебя, работали на него.

У меня задрожали руки, хорошо, что я уже закончила с узлом. Отступив от босса на приличную дистанцию, посмотрела на него с тревогой.

– Доронин приказал им споить меня? Для чего?

Все внутри похолодело от жуткой догадки. Но я хотела услышать это от Алана. И он не стал тянуть.

– Наркотик был сильного возбудительного действия. И на заднем дворе поджидал фургон. Два плюс два не трудно сложить. Доронин заказал им тебя. Чего он пытался этим добиться – моим людям так и не удалось узнать. Парни в больничке сейчас. Но если эта сволочь задумала обидеть тебя, – Алан сделал угрожающий шаг и положил руку на мою талию, не давая шанса на побег, – то мог бы и довести дело до конца. Предлагаешь мне просто закрыть глаза на это и отправить тебя домой, как ни в чем не бывало?

Я не знала, что ответить. В таком свете все казалось совершенно… правильным. Безумным, конечно, но я же догадывалась, в каком мире живет этот мужчина. Эта сторона, к сожалению, мне была знакома.

– Значит… Доронин пытался насолить тебе через меня? – спросила я, все еще пытаясь переварить это. Почему? Мы виделись всего раз. И Радим показался мне таким галантным. Даже приятным. Господи, какими же жуткими подонками бывают люди.

– Через всех близких мне, – произнес Росс вполне серьезно. И смотрел он на меня тоже так, будто имел в виде именно то, что сказал. – Представь, как бы отразилась на репутации брата новость, что в его клубе спаивают и насилуют женщин. Кстати, те статьи о мафии тоже дело рук Доронина.

– Но почему? Ты так и не сказал, что произошло между вами?

Росс поджал губы, обдумывая, стоит ли. Пришлось состроить просящие глазки жертвы обстоятельств. Я ведь действительно попала на перекрестный огонь. Причем, сразу с двух фронтов. Титул «Любимица судьбы» мне явно в этой жизни не вручат.

– Я отказал ему однажды в важной сделке, – наконец произнес Алан. И прежде чем я задала новый вопрос, он меня остановил. – У нас пятнадцать минут до приезда Адама, а я ненавижу опаздывать. Завтрак.

– Хорошо, я уже разбиваю яйца! – охотно воскликнула я и рванула к двери, но рука на моей талии потянула меня обратно. Губы Алана прижались к моим в долгом, нежном и очень сладком поцелуе. Я не смогла отказаться от этого даже с учетом того, что была очень мотивирована. Просто некоторые вещи выше тебя. Выше всего.

– Хорошо, что только яйца, а не сердца, – прошептал он легкой улыбкой и отпустил меня. Даже подтолкнул слегка, когда понял, что я так и не смогла перезагрузиться после нежданной близости.

– Омлет? – спросила я, пытаясь вернуть мысли в нужное русло. Но они все ускользали и ускользали…

– Я не привередлив, – заверил Алан, что вызвало у меня скептическую улыбку. – И омлету в твоем исполнении буду очень рад.

Он же не про еду сейчас говорит!

– Угу, – промычала я и вышла из спальни так быстро, как могла. Мои щеки теперь пылали еще больше. Что ж, румяна мне в ближайшее время точно не понадобится. Я подумала, что времени у меня не так уж и много. До конца недели всего четыре дня. А потом… Алан Росс должен исчезнуть из моей жизни навсегда. Как-то мне совсем не представляется, чтобы он пустил нас с сестрой на порог своего дома, понял меня, простил, да еще и обеспечил защитой после всего, что я собираюсь ему сделать.

***

Я очень надеялась, что приготовила достаточно сносный завтрак для того, чтобы немного разговорить босса. И каковым же было мое счастье, когда он слопал все за минуту. А когда я поставила перед ним апельсиновый сок, он поймал меня за руку, прижал к столешнице и, поднявшись, чмокнул в губы.

– Мы опаздываем, – произнес он деловито. – Ты не голодна?

– Нет. Можем идти.

И мы пошли сразу же, как только он допил. Я упустила едкий комментарий о том, что мы смахиваем на семейную пару. Он сам придумал играть. Хотя уже бывал в этой шкуре и должен знать, как это… иметь жену, которая заботится о тебе.

– С днем рождения, мистер Росс! – поприветствовал его Адам, когда мы садились в машину. Сегодня он один нас сопровождал. – На этот вечер особые планы?

– Посмотрим, – туманно ответил Алан. – Скорее всего, вы, парни, будете свободны.

Пока они болтали, я, наконец, проверила свой мобильный в сумке. Удивилась, что батарея не села полностью, но еще больше поразило, что от Лиама не было ни единого сообщения. Я набрала его, но ответа не последовало.

– Все в порядке? – спросил Алан. Кивнув, я указала на телефон.

– Мне понадобится зарядное устройство.

– Давай сюда, – предложил Адам и протянул руку, обернувшись ко мне. – У меня здесь мощная зарядка.

Я отдала ему телефон и послала Россу красноречивый взгляд. Он сделал вид, что ничего не помнит о нашей с ним сделке. Пришлось придвинуться ближе и шепнуть:

– И что теперь? Что вы будете делать с Дорониным?

Я опять перешла на официальное обращение, ведь мы были не одни. Хотя Адам и ни слова не понимал по-русски. Росс нахмурил брови и посмотрел на меня с вызовом.

– Я буду ждать, – ответил он.

– Чего? – не поняла я.

– Нового прокола этого придурка. Мне нужно больше компромата, чтобы избавиться от него. У Доронина есть какой-то план, как подставить меня или вовсе убрать с должности. Он понял, что я не пойду на сделку с ним, потому и начал играть грязно. А я в такие игры долго не играю.

Алан скупо улыбнулся каким-то своим мыслям и тайком подобрался к моей руке, чтобы сжать ее.

– Пока он не окажется за решеткой, тебе лучше быть со мной.

Я закусила губу и отвернулась к окну, чтобы он не увидел тревогу, которую я никак бы не смогла скрыть. Меня вдруг посетила жуткая мысль. А что если… Доронин в сговоре с дядей? Смолов ведь решалово, которого подсылают такие, как Доронин, чтобы не марать свои руки. Одно только не сходилось. Если Радим знает моего дядю и то, зачем я здесь, почему он подослал тех людей в клубе? Я не понимала этого. И совершенно не знала, с какой стороны ждать удара. Казалось, враги просто везде, куда ни глянь. Даже Росс… Сейчас он добр ко мне. Он защищает меня или… держит под контролем. В любом случае, ни то, ни другое не мешает ему меня соблазнять. Если бы только можно было залезть в его голову и понять, что он на самом деле обо мне думает. Ему нравится играть со мной или ему в самом деле нравлюсь я?

Я прогонала эти мысли. Какая вообще к черту разница? Его отношение ко мне изменится в ту минуту, когда он поймет, что я слила важные документы. Из-за меня его карьера может оказаться под угрозой. Вряд ли после этого я буду так уж симпатична ему.

Почувствовав его изучающий взгляд на себе, повернулась и убедилась в своей догадке. Он смотрел серьезно и вдумчиво. Потому застал меня врасплох, когда склонился к моему уху и шепнул:

– Я хочу тебя на своем столе.

– Господи! – воскликнула я и покачала головой. – Мы почти приехали на работу!

На последнем слове я сделала акцент, но Алан только ухмыльнулся.

Я знала, что корпорации принадлежит все здание. И что наш филиал занимал два этажа. Но за время работы я ни разу не спускалась на этаж ниже, где десятки людей трудились на благо фирмы. А теперь, кажется, все они собрались в холле возле двери начальника. То есть, об этом дне знали все, кроме меня! Меня! А я ведь… его помощница. Это бесило.

Только открылись створки лифта, как толпа взвыла поздравлениями. Росс и Адам вышли вперед, а я еще мгновение недоуменно всех осматривала, пока не нашла взглядом Квентина. В то время как босс всех благодарил и принимал поздравления, Квен нервно переступал с ноги на ногу, держа в руках черную коробочку с красным бантом.

«Ты труп!» – произнесла я одними губами, когда он заметил меня.

Виновато улыбнувшись, он сделал шаг к Алану и произнес торжественную речь:

– Мистер Росс! От имени всех сотрудников я хочу поздравить вас с днем рождения и вручить этот скромный подарок от всех нас.

Алан поблагодарил его и принял коробочку, все захлопали, а я встала сбоку, невольно залюбовавшись им. Он был в меру эмоциональным, держался уверенно на глазах у десятков сотрудников, вежливо всем улыбался и излучал ту самую ауру власти, спокойствия и силы. Он был главным, он вел и доминировал, а все заглядывали ему в рот. Вот прямо как я сейчас.

Заставив себя отвести от него взгляд, я наткнулась на насмешливую улыбку Адама, стоявшего напротив.

– Еще раз всем спасибо, – уже громче произнес Росс, давая всем понять, что собрание закончено. Но напоследок он все же порадовал толпу: – В благодарность за внимание я тоже хочу сделать вам подарок. Думаю, десять процентов к зарплате в конце этого месяца вас порадуют не меньше, чем меня ваш подарок. А теперь возвращаемся к работе!

Он хлопнул в ладоши, и довольные щедростью босса сотрудники начали расступаться. Адам также начал благодарить всех и направлять к лифтам. Я, конечно, отправилась за Россом. Только проходя мимо Квентина задержалась, чтобы высказать все, что думаю.

– Ты!

– Он сказал, что уволит, если хотя бы намекну о его ДР! – зашептал Квен, состроив виноватые глазки.

– Вера! – прикрикнул Алан, и мне пришлось ускорить шаг.

Отлично! Они, вероятно, скидывались на его подарок. Но мне никто не сказал, потому я не в доле. Как только я закрыла дверь кабинета, сразу заметила, что мой стол теперь намного ближе. Не на двадцать два шага от Росса, а на четыре, не больше. А еще на нем лежала точно такая же черная коробочка с красным бантом.

– Открой! – приказал Алан, пристально за мной наблюдая.

Коробочка была бархатной, какую обычно использовали для драгоценностей, что меня сильно насторожило. И в то же время, любопытство сводило с ума. Потому я пошла к своему столу, краем глаза заметив, что босс направился к своему, чтобы выпить воду с лимоном.

Я развязала бант, открыла крышку и застыла. Внутри оказалось ожерелье из белого золота с одним большим синим камнем в виде капли по центру и десятками других поменьше. Думаю, это сапфиры, потому что именно они идеально сочетались с цветом моих глаз.

– Это… Это тоже вам? – спросила я с большим сомнением и подошла к Алану с коробочкой. Ожерелье явно на женскую шею. Алан это тоже видел.

– Нет, тебе, – огорошил он, оставаясь при этом совершенно серьезным.

– Но день рождения ведь у вас!

Я хмыкнула и попыталась положить коробочку на его стол, но меня остановили.

– Это тебе, – повторил Росс. – Я серьезно. У меня вот что.

Он открыл свой подарок и продемонстрировал синий шелковый галстук. Я не могла не заметить, что он идеально сочетался с ожерельем.

– Он очень красивый и прекрасно вам подойдет. Но я-то причем? Почему в ваш день подарки получаю я? Да еще и такие!

Росс еще какое-то время оставался непроницаемым, будто все никак не мог найти ответа на этот вопрос. Он сел за свой стол, с особой страстью провел рукой по столешнице и поднял на меня глаза. У меня не было сомнений, о чем он думал, но я все еще терпеливо ждала ответа. И, в конце концов, Алан не придумал ничего лучше, как сказать правду.

– Я задабриваю тебя. А еще немножко манипулирую. Теперь ты чувствуешь себя виноватой и обязанной мне. Все для того, чтобы в конце дня я получил свой главный подарок.

Я не могла поверить, что он в самом деле это сказал. Смотрела на него еще несколько секунд, чувствовала, как по шее растекается жар, и стыд охватывает меня с той же силой, что и возбуждение. Он действительно настолько хочет меня? То есть, я и есть его главное желание? Или скорее трофей!

– Мне ничего не стоит обломать вас и не принять это, – наконец произнесла я и все же положила коробочку на стол. Все, что он сказал, я восприняла не иначе, как вызов. Думает, может купить меня? Думает, я не хочу его просто так, без всяких побрякушек? О, он бы сильно удивился, если бы узнал, что наши с ним мысли по поводу этого чертового стола полностью сходятся.

– Не сомневайся, я был готов и к этому, – с улыбкой ответил Росс.

– Иногда, – прошептала я, – вы меня всерьез пугаете.

– Хорошо! – произнес он, изогнув губы в насмешливой улыбке. – Ты должна понимать, как далеко я могу зайти, когда достаточно хорошо мотивирован.

Эта фраза выбила из меня весь воздух. Он говорил точно, как дядя. Как будто на меня вылили ушата ледяной воды.

Быстро развернувшись, я направилась к своему рабочему месту, потому что опять боялась, что Алан прочитает весь ужас на моем лице. Почему он так сказал? Почему именно так?