Глава 19

Напряжение можно было резать ножом – оно так и повисло грозовой тучей над моей головой. Я пыталась отвлечься работой, но то и дело посматривала на Алана, который задумчиво уставился в окно. Он, очевидно, высоты не боялся, потому что подошел к самому краю. И не вздрогнул, когда прозвучал голос Квентина по переговорному устройству.

– Мистер Росс, к вам мистер Сибейл.

Я точно помнила, что этого имени не было в записях на сегодня, и сразу об этом сообщила.

– Этот всегда приходит без записи, – сообщил Алан и направился к выходу. – Никуда не деться от родственников. Я буду в зоне отдыха, если что. Разберешь входящую корреспонденцию?

Охотно кивнув, я подождала, когда он выйдет, но и тогда не полегчало. Нервозность лишь усилилась, когда я поняла, что осталась наедине с его ноутбуком. Вряд ли мне подвернется шанс лучше. Медленно выдохнув, поставила сумку на колени, вытащила помаду, зеркальце, сделала вид, что крашу губы и заодно осмотрелась, вспоминая, где камеры. Положив все обратно, достала из потайного кармашка флэшку. Зажала ее в кулаке и направилась к столу Алана. Грохот моего сердца отдавался в ушах, а пальцы нервно подрагивали, когда я склонилась над его рабочим местом. Разобрать письма – это одно. Но открыть крышку ноутбука и вставить флэшку – совсем другое. А камеры на ближайшей колонне были направлены четко на стол.

Единственное, что пришло мне в голову… Опрокинуть стакан воды. Там оставалось совсем немного. Но этого хватило, чтобы разыграть небольшой спектакль. Чертыхнувшись, я подняла конверты с письмами и схватила несколько салфеток, чтобы протереть столешницу. А когда отодвигала подальше от лужи ноутбук, вставила крохотную флэшку. Мне повезло это сделать с первого раза, пока второй рукой я протирала крышку. Все казалось естественным, хоть я и жутко нервничала. Плюхнув конверты на сухое место, открыла ноутбук и достала больше салфеток, чтобы протереть клавиатуру. И конечно нажала кнопку пуска.

Оставалось только надеяться, что никто не войдет и застанет меня за странным занятием. Я тем временем села в кресло и разорвала первый конверт, пытаясь немного унять дрожь в руках. Разровняв листки, потянулась за стикером, чтобы сделать пометку для Алана, и посмотрела на экран. К моему ужасу стоял пароль. Пароль, черт возьми!

«А на что ты надеялась, дурочка?!»

Закусив до боли губу, я сделала корявую надпись на стикере и прикрепила его к письму. Число «22» само всплыло в голове. Это было бы слишком легко и просто для Росса, но я зашла слишком далеко, чтобы вот так просто сдаться. Потому взяв новую салфетку, я начала «протирать» двойку. И после четвертого нажатия система подключилась. Дважды двадцать два – вот и весь пароль?

Я разорвала следующий конверт и подождала несколько секунд, пока флэшка сработает и появится кнопка «ОК», как и говорил Смолов. И когда она появилась, я незаметно нажала ввод, пока тянулась к новому стикеру. Я не смотрела на экран, было проще делать вид, что ничего такого не происходит, что никто прямо сейчас не взламывает ноутбук босса и не роется в его файлах.

Я перебрала и разложила все письма по стопкам, убрала разорванные конверты в мусорное ведро и еще раз протерла стол. И вот тогда проснулась совесть.

«Ну ты и сука! В его день рождения!»

Я вогнала ногти в ладони, чтобы как-то унять бушующую злость на себя саму, на дурацкую ситуацию и больше всего на Смолова. Он заставил меня стать таким человеком. А потом мой взгляд упал на коробочку. Руки сами потянулись к ней, и открыв ее, я позволила себе еще раз полюбоваться этой красотой. Вчера днем он пропал во время обеда на пару часов. Логотип на ювелирной коробочке мне был знаком – магазин в соседней высотке. От мысли, что Алан сам выбирал это для меня, думая о моих глазах, загрызла досада. Он мог быть таким заботливым и нежным… Если бы только мы познакомились при других обстоятельствах. Возможно, он бы даже подарил мне это от чистого сердца, а не для того, чтобы купить и затащить в постель. Я хотела быть в его постели по другой причине. Потому что влюбилась в него.

Боже… Противно от себя.

Зло посмотрев на ноутбук, я закрыла его, а вместе и коробочку с ожерельем. У нашей истории другой сценарий. Он хитрый манипулятор, я лживая дрянь, и хэппи энда не будет.

Дверь в кабинет открылась так резко и неожиданно, что я подпрыгнула на кресле Росса.

– Хорошо смотришься, – произнес он, громко хлопнув дверью. – Закончила?

– Да, конечно! – Я засуетилась, встала, сделала шаг и запоздало вспомнила о самом главном. Гребучая флэшка!

Алан подходил все ближе и ближе, в то время как я не могла пошевелиться – настолько меня сковал страх. А ведь он меня даже не поймал на горячем. Я просто выполняла работу, которую мне поручили.

Он подступал, словно хищник. Шаг за шагом. Медленно, уверенно. И смотрел как всегда проницательно, заглядывая в саму душу. И мне было страшно. Но не так, до животного ужаса, как в присутствии дяди, а с каким-то трепетом. Даже предвкушением. Я не знала, чего ждать от Росса, потому и застыла. Он, не сбавляя шага, вторгся в мое личное пространство, положил руку на затылок и подтолкнул к столу. Я запомнила, как блеснули его глаза, перед тем, как его губы захватили мои с необузданной дикостью. Он загнал меня, как зверь свою добычу, и теперь я не смела сопротивляться. И хуже всего, что не хотела. Я просто не могла отказаться ни от этого вкуса, ни от запаха, ни от ощущений горячих и сильных рук.

Вцепилась в его рубашку с такой силой, что послышался треск. Это было чистое сумасшествие – то, что происходило между нами. Как нас тянуло друг к другу. Как трясло. Он был моим запретным плодом, моей запредельной фантазией, которая вдруг стала слишком реальной. И от этого сносило крышу.

– Ты возьмешь подарок? – спросил он, упершись своим лбом в мой и тяжело дыша.

Я облокотилась руками о стол, чтобы не упасть. Он поглаживал меня по спине так нежно, что пробрало до мурашек. Но смотрел при этом жестко.

– Прекрати играть со мной, – простонала я, закрывая глаза. Мои руки отползли еще чуть назад, и я нащупала край ноутбука. Флэшку удалось вытащить, пока Алан отвечал.

– Ты же видишь, как я реагирую на тебя. Думаешь, это так легко контролировать?

Покачала головой, очень хорошо его понимая. Я сама совершенно не справлялась.

– Отпусти меня, – попросила я, а сама посмотрела на него с мольбой в глазах. «Не пускай. Забери к себе навсегда».

– Возьми подарок, и отпущу, – произнес Росс. – Соглашайся на компромисс.

– Это шантаж! – с улыбкой произнесла я. Но в этом был весь он. Добивался своего. – Ладно. Хочешь компромисс, тогда скажи, что этот подарок от души, а не для того, чтобы затащить меня в свою постель.

– От души хочу затащить тебя в свою постель, – тут же произнес он, вызвав во мне смешок. – Потому что мои яйца от души синие каждый раз, когда ты проходишь мимо. И в этом нет ни капли хитрости. Я хочу тебя.

– Поэтому ты не работаешь с женщинами, да? – спросила я.

Алан хмыкнул.

– Я похож на неуправляемого кобеля, который думает одним только членом? – ответил он вопросом.

– Прямо сейчас или вообще?

Он перестал улыбаться, отошел от меня, заставляя чувствовать пустоту, и вручил подарок. Я взяла его, хотя и понимала, что это неправильно. Я не должна была. Но очень хотела иметь что-то от него.

– Марш работать, – скомандовал он на полном серьезе.

Я пошла так ровно и быстро, как могла. Возбуждение, желание вернуться и запрыгнуть на него с ногами стойко проигнорировала. Я знала, как остудить себя. Достаточно было просто напомнить себе о сестренке и том, что с ней собирается сделать Вик. Совсем скоро она будет в безопасном месте. Половина дела сделана. Как только доберусь до документов, можно уходить…

***

Звонки отвлекали Алана весь день. В конце концов, ближе к четырем дня он не выдержал и, положив трубку после очередного поздравления, обреченно заявил:

– Давай сбежим?

Я подняла голову, чтобы убедиться, что он обращается именно ко мне. Хотя к кому же еще?

– Они достанут вас и по мобильному.

– Я его отключу.

Откинувшись на спинку своего кресла, я внимательно осмотрела мужчину. Я могла его понять, потому что сама терпеть не могла поздравления. Все всегда желали мне счастья и любви, как будто имели представление, что такое любить кого-то и быть счастливым, когда всех близких у тебя отняла судьба.

– Если уехать и не говорить Квентину, куда, то это может сработать, – ответила я.

Росс заулыбался и охотно закрыл крышку своего ноутбука. Он так ничего и не заметил.

– Ничего не нужно проверять? – уточнила я. – Я могу быстро пройтись по тексту, это не займет много времени.

– Нет, черт! Мне надоел этот офис.

Он встал с места и закрыл также мой ноутбук, даже не дав сохранить файл. Я не стала спорить по той банальной причине, что он босс. Да к тому же именинник.

Неся две черные коробочки в руках, я попрощалась с Квеном, пока Алан говорил по телефону со своим охранником, чтобы тот подогнал машину ко входу. И как только мы оказались в лифте, я спросила то, о чем думала весь день.

– Вы не собираетесь праздновать с семьей?

– Я не собираюсь! Но они всегда готовят мне вечеринку-сюрприз, – с насмешкой ответил Алан. – Так что у меня просто нет выбора.

Я тоже улыбнулась, представив, как он входит в дом, а его уже поджидает толпа родственников с огромным тортом. Так по-домашнему…

– Это мило, – поделилась я.

– Думаешь? – спросил Росс, сделав ко мне шаг. – То, как ты краснеешь каждый раз, когда вспоминаешь о нас – вот что действительно мило.

Я опустила взгляд, чувствуя, как щеки краснеют еще больше от тех мыслей, что пришли в мою голову.

– Вот почему мне нужна тоналка.

– Вот почему она тебе не нужна, – парировал Алан.

– Не только она, но и другие женские штучки, – настояла я. – Я бы хотела заехать домой.

– Мы просто купим все новое, – заворчал он и жестом пропустил вперед, когда створки лифта перед нами распахнулись.

Теперь мне пришлось буквально бежать за ним, потому что он ускорил шаг так, словно стены этого здания душили его.

– Зачем тратить деньги? – возмутилась я. – У меня дома есть все необходимое. Плюс, я бы хотела увидеть Лиама. Он не выходит на связь уже второй день, а это странно.

– С твоим соседом все в порядке, – бросил он и завернул за угол, проигнорировав Адама, который держал для него открытую дверцу машины. Я лишь послала охраннику недоуменный взгляд, пожала плечами и побежала за Аланом снова.

– Мистер Росс! Стойте!

Он немного сбавил шаг, поймал мою руку и снова ускорился, на этот раз ведя меня за собой.

– Мы больше не на работе, – подсказал он.

– Хорошо. Тогда почему бы нам не заехать ко мне? Буквально на пару минут.

– Зачем? Уже пришли, – он толкнул двери магазина, и мы вошли так и держась за руки. Это был бутик элитной косметики и парфюмерии. Одна тональная основа здесь стоила столько, сколько вся моя косметичка. Вот почему я невольно поморщилась.

– Вы очень стараетесь, чтобы от моей зарплаты ничего не осталось, да? – заворчала я. – И, кажется, я теперь поняла, почему. Ведь если у меня не будет денег, то я буду полностью зависима от вас.

– Мы не на работе, – еще раз напомнил он и многозначительно добавил: – И я в любом случае собираюсь сделать тебя зависимой от меня.

Я даже поразиться не успела, как вмешалась девушка продавец. Росс был непреклонен. Он не собирался везти меня домой, и никакие уговоры на него не действовали. Ну, он сам виноват, что чек в конечном итоге оказался до жути неприличным. Правда, жутко было только мне. Алан спокойно протянул кредитку с видом победителя.

– Я благодарна тебе за заботу, – холодно произнесла я, пока мы возвращались обратно к машине. – Но ты переусердствуешь. Я же не пленница, чтобы мне нельзя было даже друга повидать. Тем более, он у меня единственный.

– С Лиамом все в порядке. Он под надзором, как и весь твой дом, – отрезал Росс. – Нет смысла рисковать только для того, чтобы перекинуться парой фраз с соседом.

– Но…

Я врезалась в мужскую грудь, когда Алан резко обернулся, а он лишь ближе меня к себе притянул, положив ладонь на талию. Теперь наши носы почти соприкасались, и все бы ничего, но это происходило прямо на глазах у Адама и десятков других прохожих на оживленной улице. На моем лице явно отразился шок, но Россу, кажется, было плевать на все.

– Что такого есть у твоего соседа, чего тебе не смогу дать я? – спросил он на полном серьезе, чем окончательно вогнал в ступор.

– Ну… Он просто… Друг.

– А я тебе не друг? – спросил Алан. Поначалу этот вопрос вызвал насмешливое фырканье. Сложно воспринимать его как друга в принципе, а уж после того, как мы переспали, это слово тем более к нему не клеилось. Но спустя секунду я вспомнила также то, как он чистил рожу тем придурками, которые хотели обидеть меня. А потом отвез к себе домой, в безопасное место. И сейчас, после того, как узнал, что Доронин пытался мне навредить. Он заботился обо мне, хоть и не должен был. И все же…

– Ты больше, чем друг, – прошептала я нехотя.

– Вот именно! – ответил он и наконец-то меня отпустил. Я почти что отпрыгнула от него. Посмотрела на Адама и позавидовала его умению делать лицо кирпичом. Ну, хотя бы при Россе он не станет меня подкалывать.

Только мы сели в машину, как раздался очередной звонок. Алан хотел выключить телефон, даже зажал кнопку, но в последний момент передумал и ответил.

– Крис? Спасибо, брат. Ох, правда? – наигранно взволновано произнес он. Если бы не хотел, чтобы я знала, кто звонит, не стал бы называть имени. А так я стала с любопытством следить за разговором братьев. – Прорвало трубу? Да, конечно, без меня не обойтись. Потому что я… спец по починке труб?

Я услышала, как смеется Крис, но Алан оставался строгим, как он умел. Очевидно, что подобными смешными предлогами они заманивают его на вечеринку-сюрприз каждый год. Однажды мама сделала так для меня, позвав всех школьных друзей на крышу нашей пятиэтажки. Меня туда затащили, сказав, что нужно покрасить лестницу. Тогда я точно поняла, что боюсь высоты, но вечеринка была классной.

– Миссия очень серьезная, – меж тем продолжил Алан и посмотрел на меня. – Мне придется взять свою помощницу. Одному не справиться.

Крис заорал в трубку. Это точно был победный клич. Я же смотрела на Росса старшего с неверием. Хочет взять меня на семейную вечеринку? И там будут все его родственники? Ну уж нет!

Я покачала головой, и он стал еще более грозным.

– Ты понимаешь, на какие жертвы мне приходится идти в собственный день рождения? Мне придется тащить Веру силой, она вовсе не в восторге от того, что нужно чинить ваши трубы. У нас были планы на вечер, ясно?

Что он творит?! Это ведь не наши с ним безобидные перебранки на русском, которые никто не понимает. Теперь и Адам, и его брат, и кажется все родственники узнают, что мы спим. Я смогла издать лишь обреченный стон. Этот мужчина неуправляем. Как я могу противостоять ему?

– В семь? Хорошо, мы будем. – Росс отключился и со всей серьезностью посмотрел на меня. Но обратился при этом к своему охраннику. – Ты слышал, Адам? Тебе придется отвезти нас в дом моей матери в семь.

– Конечно, мистер Росс, – ответил он, не скрывая веселья.

А я… Ну я отвернулась к окну и несколько раз стукнулась об него лбом.

– Эй! Тебе еще понадобится эта голова.

– Убей меня сразу, – заворчала я.

Знакомство с мамой? Я никогда через это не проходила! Хотя… Если придерживаться версии, что я просто помощница, то это не должно быть так уж трудно, правда?

– Я хочу, чтобы ты надела то платье, – прервал мои мысли Алан. Мне было достаточно взгляда на него, чтобы понять, о каком платье речь. То самое! Голое! Которое он выбрал, чтобы приманивать мною клиентов. И кого он собрался приманивать на собственном празднике?

– Чтобы чинить трубы? – сдерзила я.

Он пожал плечами.

– У тебя нет вариантов, малыш.

Это ласковое обращение скорее было издевательством. А смешинки-чертинки в его глазах уж тем более.

***

Еще раз придирчиво осмотрела себя в зеркале на всю стену и выдохнула, но напряжение меня так и не покинуло. Это платье… Легкий вечерний макияж с намеком на загадочность… И мелкие кудри, которые я так и не смогла приструнить. Я выглядела так красиво, как никогда. У меня не было повода так наряжаться. Конечно, я ходила на вечеринки в университетские годы, но тогда мини-платья из дешевого магазина за углом было вполне достаточно, чтобы подцепить парня. Сейчас же я выглядела, как леди. Как молодая женщина, о которой заботятся. Это и пугало, и волновало, и даже возбуждало. Я бы могла быть такой для Росса всегда. Я хотела бы радовать его своим появлением, вызывать восторг и желание во взгляде. Я хотела бы ходить с ним на дурацкие вечеринки в качестве его девушки.

– Ты готова? – послышался его голос прямо за дверью.

– Нет! – нервно выпалила я, хотя сделала уже все, что хотела.

– Я могу войти? – все еще терпеливо спросил Алан. Он просился войти в свою же спальню в своем же доме.

– Ну ладно, – обреченно произнесла я и в последний раз себя осмотрела. – Мне все равно понадобится твоя помощь с замком. Он на спине.

Он открыл дверь, но остался стоять у косяка. Я ненавидела, когда он делал каменное лицо, вот как сейчас, что невозможно было прочесть ни единой эмоции. И он стоял так целую вечность, пока у меня не лопнуло терпение.

– Ну?! Это ужасно? Я могу теперь остаться дома? Я могла бы просто посмотреть фильм. Обещаю, не делать ничего плохого.

В ответ он шумно выдохнул и сделал шаг ко мне. Хищный и зловещий.

– Если ты и останешься дома, то только потому, что я не смогу взять себя в руки и пошлю все к чертям, – произнес он и зашел мне за спину. Наши взгляды встретились в зеркале, когда он начал проводить рукой по моей обнаженной спине. Платье, конечно, не подразумевало верхнюю часть белья. – Я должен пробыть там всего час. Очень давно мама взяла с меня слово, что чем бы я ни был занят, обязан явиться на любой семейный праздник хотя бы на час. У нас с ней несокрушимый договор.

– Тебе не нужно сейчас оправдываться передо мной, – заверила я и попыталась унять дурацкие мурашки.

– Цыц! – шикнул Росс. – Я не тебе. Я себя пытаюсь уговорить.

Я улыбнулась, потому что ему, кажется, все же понравился мой вид. Настолько, что он все еще продолжал поглаживать мою спину вместо того, что застегивать молнию.

– Час пролетит очень быстро, – продолжил он все тем же завораживающим монотонным голосом. – Я только получу все поздравления, угощу тебя тортом, и мы вернемся домой.

– Мне кажется, ты все-таки разговариваешь со мной. Или ты сам себя угощать собрался?

– Нет, торт тебе. А у меня будет особенный десерт. Праздничный. Самый лучший. И только для меня.

Он опустил голову, втянул мой запах и прижался губами к моей шее. Я не смела пошевелиться, потому что это грозило мне расплавлением. Пока я стояла смирно, тело кое-как держало форму.

– Я и так с трудом замазала те следы от твоих засосов, – пожаловалась я. Алан издал короткий стон, и в мою попку уперся его стояк. Я сама прикусила губы, чтобы не замычать. Это чертово сексуальное напряжение опять обволокло нас своими колючими путами и не собиралось отпускать.

– Молния! – напомнила я.

– Уже застегиваю, – произнес он, но вместо этого развернул меня к себе и начал целовать. И ведь я даже возмутиться не могла – он действительно застегивал.

– Хорошо, идем, – произнес в мои губы, но сам не сделал ни шага. Я улыбнулась, потому что он совсем не казался готовым идти на свой праздник.

Пришлось теперь мне тянуть его за руку. Так и попятилась с глупой улыбкой на лице, наблюдая за его обреченным видом, пока он облизывал взглядом мое тело. Не черта он не каменный! За исключением особых мест.