Глава 28

За спиной что-то грохнуло, но я даже не вздрогнула. Меня ничего не пугало так сильно, как то, что может случиться с самым родным человеком.

– Эй, Смолов, – подал голос Лиам. Краем глаза я заметила, как он поравнялся со мной, и отступила в сторону. Лишь на секунду отвела взгляд от Нади, чтобы посмотреть на его. Слезы стекли по щекам, и расплывчатый мир на мгновение прояснился.

Ли отправил того второго в нокаут. И теперь, не делая резких движений, начал подходить к Виктору.

– Ты кто, блядь, такой? – спросил кузен и отступил на шаг, поставив Надю на ноги. Она сделала судорожный вдох, и я вместе с ней.

– А ты не догадался, кто? – спросил Лиам, вновь привлекая мое внимание.

Разве они не вместе? Кто тот русский? Что происходит?

– ЦРУ? – спросил Смолов и суетливо осмотрелся.

Я сама посмотрела на Ли с нового ракурса. ЦРУ? Серьезно?

– Зря ты так про своего отца, – продолжил мой загадочный сосед, так и не ответив на вопрос. – Никто его не гробил. Он все уладил, заключил сделку. Им по сути только Доронин нужен. А у твоего отца и у тебя будет шанс вернуться на родину. Только сейчас главное не совершить ошибку, которая будет стоить тебе жизни.

Виктор зло усмехнулся, как будто был не в себе, и наставил пистолет на Лиама. Я инстинктивно испытала страх за друга, хотя уже совсем не знала, кто он на самом деле.

– Витя, послушай, – вновь вмешалась я и сделала крохотный шаг вперед, надеясь, что со мной он станет договариваться. Смолов тут же навел оружие на меня. Лиам зашипел и встал под прицел прямо передо мной.

– Десять шагов, Вера, – произнес он. – Ближе не подходи, иначе мой босс останется без яиц. А если он будет без яиц, то все в его команде будут такими же.

– О чем ты вообще говоришь? – нервно закричала я на него и попыталась оттолкнуть, но он все еще был слишком огромным для меня. И к тому же, больше Лиам не стал меня слушать, а снова обратился к Виктору: – Отпусти малышку. Подумай головой. Я же не один здесь. Ты привел друга, и я своих тоже позвал. Бежать некуда.

– Мне похер, – выплюнул Витя. – Я тут торчать часами не собираюсь. Одна пуля для тебя, вторая для малолетней сучки. А третья для Верочки. Только я ее не сразу спущу, да, сестренка?

– Тебя убьют! – произнесла я, дрожащим голосом. – А если ты просто отпустишь Надю, я пойду с тобой мирно, мы уедем, куда скажешь.

– Н-нет, – подала голос сестра, с огромным мужеством сдерживая рыдания. Я так гордилась ею. И так ужасно боялась. Казалось, этому кошмару никогда не будет конца, и выхода просто нет.

– Вера, – позвала она меня. Прохрипела мое имя, потому что урод сильнее сжал ее горло. – Беги.

Она будто пыталась что-то сказать мне глазами. А после перевела взгляд на Лиама и слабо ему кивнула. Я так толком ничего и не поняла. Надя поступила до безумия безрассудно, рисково и… Я позже сама ее прибью за то, что пнула Витю ногой в пах. Раздался выстрел, и Ли, резко отпрыгнув, толкнул меня в стену. Когда я выпрямилась и убрала волосы с лица, облегчение нахлынуло на меня охлаждающей лавиной. Надя не пострадала. Мало того, ублюдок отпустил ее, и теперь она отползала от него, забившись в угол комнаты. Но уйти ни она, ни я не могли, потому что Лиам и Виктор заблокировали проход и начали драться. Учитывая то, что у брата все еще был пистолет, битва обещала быть фатальной. Я закрыла рот дрожащей ладоней, с ужасом наблюдая, как Ли перехватил руку кузена и начал отталкивать ее от своего лица. Раздался второй выстрел прямо над головой Лиама, пуля ударила в потолок. Еще один, затем еще. В окно, в стену. Где-то за окном послышался спасительный вой сирены, и сквозь звон в ушах мне даже показалось, что я услышала Алана. Он будто звал меня.

Я, конечно, бредила. Головой сильно ударилась. Жутко тошнило от запаха пороха и вида крови. А еще меня трясло от страха. Ведь если Виктор победит, он возьмется за нас. За эти секунды, пока мужчины дрались, я молилась о спасении так отчаянно, как никогда.

И застыла, когда поняла, что пистолет направлен точно на меня. Виктор, кажется, тоже это понял. Его взгляд метнулся с Ли на меня, и на жутком лице проявилась уродливая злобная улыбка.

Я опять услышала визг сестры, чей-то крик и снова выстрел. Целую череду выстрелов, что мгновенно меня оглушили. Вздрогнула. Зажмурилась. Застыла.

Не скажу, что перед глазами пролетела вся жизнь. Чушь собачья это все. Но одна очень сильная отчетливая мысль все же появилась – «Господи, как же сильно я хочу, чтобы Алан был здесь».

Я поняла, что боли нет. Только все тот же звон в голове, и холодок, спускающийся тонкой струйкой от ушей по шее. А еще голос сквозь гул. Самый любимый, дарящий покой и удовлетворение. Голос Росса. Наверное, это и есть мой рай. С ним.

Но ведь я не умерла. Открыла глаза и увидела его. Я в самом деле его увидела. Алан стоял в проходе и смотрел на меня таким взглядом, какой прежде я еще не видела. Со страхом. С разрушительным, всепоглощающим страхом. Я знала, потому что испытывала такой же прямо сейчас.

Движение перед Аланом заставило нас прогнать секундный ступор и вернуться в реальность. Лиам и Смолов никуда не делись, они все еще дрались, только теперь Ли был ранен в руку, а пистолет валялся на полу. Я проверила Надю. Она сидела в углу и тряслась, не прекращая рыдать. Я хотела подползти к ней, успокоить, но опять вернула взгляд на Алана. Теперь он меня пугал. Чистый дьявол во плоти.

Он сделал всего шаг, чтобы добраться до Смолова. Схватил его за шиворот, заставив меня вскрикнуть в ужасе и дернуться в его сторону. Но Ли жестом указал мне не дергаться, и сам отошел подальше. Росс швырнул Витю в стену с таким животным ревом и с такой силой, что лицо кузена превратилось в кровавую лепешку. А потом еще раз. И еще. Он убивал его самым животным образом, но мне ничуть не было жаль. А когда Вик упал на пол, едва шевелясь, Росс продолжил методично избивать его ногами. Не заботясь о безупречных туфлях и фирменном костюме. Он просто слетел с катушек.

И не останавливался до тех пор, пока Лиам не сделал ко мне шаг и не протянул руку помощи. Вот тогда бешенство Росса приобрело новую форму.

– Только пальцем к ней коснись, и я нахрен вырву твои конечности! – заорал он так, что звон в ушах усилился.

Ли поднял руки в знак подчинение и пошел к Наде. Его шатало, тело и лицо были в крови, и я очень боялась, что он лишь сильнее испугает сестру. Но стоило ему присесть рядом, как она взобралась на него с ногами, повисла, как обезьянка, и продолжила рыдать уже на нем. Я все еще не понимала ровным счетом ничего, что здесь произошло. Все закружилось вихрем, а я очень тормозила. Кто в плохой команде, кто в хорошей?

Инстинктивно я верила, что Ли не причинит нам вреда. А когда посмотрела на Алана, мне захотелось взобраться на него точно так же. Он ведь проницательный у меня. Прочел все по взгляду, в последний раз пнул урода и бросился ко мне.

Мое сердце замерло, все еще боялось гнева любимого мужчины. Он не придушил меня, как разрисовало мое воображение. Не стал орать. Росс упал на колени передо мной и стиснул в крепких удушливых объятиях. Но мне было хорошо, именно их я и ждала.

И вот тогда, ощутив себя в самом надежном месте, я дала волю чувствам. Уткнулась в его плечо и всхлипывала до тех пор, пока не отпустило. Не знаю, сколько времени прошло. Все это время он практически не шевелился, ничего не говорил, лишь монотонно гладил меня по волосам и прерывисто дышал. Как будто бы сам задыхался.

Я боялась поднять на него глаза очень долго. Вообще вынырнуть из своего убежища и вернуться в реальность. Но Алан сам очень аккуратно направил мою голову и заставил посмотреть на него. Ярость все еще бушевала в ледяных глазах. Но кроме нее было то, что так пугало меня раньше, и так манило сейчас – сила. Уверенность. Надежность.

Он тоже не знал, как начать разговор. Думаю, он мог бы многое мне сказать, но цензурных слов в этом списке не было. Эта мысль меня повеселила. Хотя я чувствовала себя настолько морально обессиленной, что не смогла изогнуть губы даже в слабом подобии улыбки.

Заметила движение за его спиной, и вспомнила про сестренку. Полицейские уже были здесь. Они спорили с медиками, кто будет уносить тела пострадавших, но их голоса я слышала как сквозь стекло. А еще в дверях стоял телохранитель Росса. Адам хмуро осмотрел помещение, послал мне сожалеющий взгляд и посмотрел на Лиама. Он так и сидел в том самом углу с Надей на руках. Откинул голову на стену, закрыл глаза и одной рукой гладил ее по волосам. Она уже больше не тряслась, такое чувство, что вообще уснула. Странный видок.

– Эй, Пирс, давай-ка убираться отсюда, – обратился к нему Адам, и Ли открыл глаза. Он смешно округлил их, явно парадируя меня. Потому что именно так я на него смотрела. И именно так он всегда надо мной прикалывался. Пирс?

Значит, это правда все. Он не на Смолова работал, а на Росса. Агент под прикрытием? И слежка, и деньги, и на работу мне устроиться помог… Но как тогда оказалось, что он уже жил в квартире напротив на момент, когда я заселилась?

– Как? – спросила я его беззвучно.

Он загадочно хмыкнул и начал подниматься вместе с сестрой.

– Надя, – позвала я, испуганно. Не хотела, чтобы нас опять разлучали.

– Вера, – привлек мое внимание Алан. Он не сводил с меня глаз, но теперь злости поубавилось. – С ней все будет хорошо. Сейчас ты мне веришь?

– Я… – Хотела сказать, что всегда ему верила, но это звучало бы глупо, учитывая обстоятельства. Мне было трудно сказать что-то еще, потому что снова подкатывала горечь и слезы. И я просто кивнула.

– Хорошо, – ответил Алан. – Теперь все будет под моим контролем, потому что у тебя получается не очень.

Я хмыкнула.

– Ведь и раньше было под твоим, – шепнула я.

Не знаю, что в моим словах так его задело, но он явно с трудом сдерживал ругательства. Я не сразу поняла, что он собирается сделать, когда он резко встал и потянул меня за собой. Алан развернул меня к себе спиной, заставляя смотреть на стену. Она вся была усеяна пулями. Я насчитала пять отверстий. И одно из них было совсем низко. Там, где я сидела. Вот так он меня и нашел. Сидящую на полу, скрюченную, застывшую в страхе в попытке прикрыть голову руками.

– Вот это я не контролировал, – процедил Росс над моим ухом. Его голос стал хриплым и надломленным. Я сама пребывала в глубоком шоке от того, насколько близко сегодня была от смерти. В трех дюймах. Провела руками по ушам и увидела кровь на пальцах. – Я чуть не потерял тебя.

– Не думай об этом, – попросила и развернулась в его руках. У меня возникло чувство, что если я сейчас не скажу ему самое главное, то подходящий момент может так и не наступить. И я выдала на одном дыхании все, что так долго душило меня. – Прости меня! Если когда-нибудь сможешь. Я никогда не хотела причинить тебе вреда, но у них была Надя. Я должна была сделать вид, что с ними заодно.

– Это мы еще обсудим, – с обещанием расправы ответил Росс.

– Ты можешь делать со мной все, что захочешь. Только, пожалуйста, не впутывай ее. У нее никого нет, кроме меня. Она ребенок еще.

– Угу, – промычал Алан и поднял меня на руки. – Ты сама еще ребенок.

Я прижалась к его шее, увидела, что Лиама с Надей уже нет. Кто-то из медиков предложил Алану уложить меня на носилки, но он просто проигнорировал их и понес меня к выходу сам. И тогда я заметила его охранника Адама, выходящего из ванной комнаты и смотрящего на меня огромными округлившимися глазами.

Я всхлипнула, прижалась губами к шее Росса, вдохнула его запах и шепнула:

– Я люблю тебя.

Наверное, я опять нарушила все его планы, потому что он даже идти перестал.

– Думай, что хочешь, – добавила еще тише. – Я все равно люблю тебя, что бы ты ни решил. И я все исправлю, если дашь мне шанс.

– Хочешь все исправить? – с вызовом спросил Алан и возобновил ход. Теперь он даже ускорился и звучал раздраженно. – Тогда лучше тебе прямо с этой секунды прекратить делать вид, будто ты не понимаешь, зачем я здесь.

– Я боюсь думать позитивно, – призналась я. – Я ненавижу себя за то, что сделала. И думаю, что ты тоже.

Он кажется что-то тихо ответил, но я не расслышала из-за шума в голове и на улице. Только мы вышли из дома, как мне захотелось стать невидимой. Полицейские машины, скорые, любознательные прохожие, держащие в руках телефоны, – их было слишком много.

– Я останусь и все улажу, – послышался за спиной голос Адама. – Пирса бы в больничку.

– У меня все под контролем, – ответил Лиам. Если он Лиам, конечно. Когда я все же рискнула открыть глаза, он по-прежнему держал Надю, но уже сидел с перемотанной какой-то тряпкой рукой на заднем сидении Мерседеса Алана. Машина была криво припаркована на тротуаре в трех шагах от дома. – Давайте просто доставим девушек в безопасное место. У них шок.

Лично я была больше шокирована тем, как он искусно обманывал меня все это время. К появлению кого-то из родни я морально себя готовила, а вот к такому…

Но спорить никто не стал. Росс быстро оказался с другой стороны машины, усадил меня на пассажирское сидение и пристегнул. Каждое движение было резким и нервным. Я искала его взгляд, но он будто нарочно не смотрел на меня. А потом сам сел за руль и вжал педаль газа.

Машина с визгом вырвалась на дрогу, и вскоре мы оказались совсем далеко от места, где произошел кошмар. И чем больше отдалялись, тем легче мне становилось дышать. Шум в голове уменьшался. Я сидела с закрытыми глазами какое-то время и просто пыталась выровнять дыхание. А когда сердце наконец перестало исполнять чечетку, рискнула посмотреть на своего героя. Алан Росс всегда будет для меня воплощением мужества и силы.

Костяшки были сбиты в кровь. Челюсти плотно сжаты, и все тело напряжено. Я знала, что ему нужно время все обдумать, успокоиться и взять себя в руки. А позже мы поговорим, и я обязательно узнаю, что он хотел мне сказать. Что давно все знал и решил меня пощадить? Что защищал все это время? Что это не игра для него?

Возможно ли, что судьба устала надо мной издеваться? Что если она сдалась, махнула рукой и сказала: «Ладно, забирай этого потрясающего мужчину, он весь твой»? Я хотела в это верить больше всего на свете. И боялась.

Обернулась через плечо, сосредоточилась на Лиаме.

– Только не начинай, – протянул он устало.

– Ты обманывал меня!

– С тебя брал пример! – ответил он в тон мне, но тут же покосился на Надюшу и убавил тон. От меня не ускользнуло то, насколько нежным был его взгляд, а прикосновение к ее спине аккуратными. Лиам погладил ее, убрал прядь волос с лица и понял, что я его подловила за весьма странным занятием. Я прищурила глаза, начиная понимать, что раз имя было выдумкой, то все остальное тоже.

– Ты ведь никакой не гей! – зашипела я. – Мы тебе, конечно, очень благодарны, но даже не думай о том, что ты только что подумал! Наде всего шестнадцать, так что убери от нее руку.

Ли с сомнением посмотрел на сестренку, его лицо исказила страдальческая рожица, и он все же опустил ладонь. Но не прошло и секунды, как Надя, которая, как оказалась, вовсе не спит, вернула его руку обратно на свою спину.

– Через месяц семнадцать, – пробормотала она по-английски, и Ли кривовато улыбнулся. Но когда поймал мой строгий взгляд, сделал лицо кирпичом. Это им агентам, раз плюнуть.

– Мы еще это обсудим, – пригрозила я и ощутила резкое торможение. Посмотрела на Алана, потом на дорогу и поняла, что мы действительно останавливаемся. Где-то на трассе, уже за городом. Первая мысль – ему надоела моя болтовня, и он просто выставит меня вон. А вторую я додумать не успела, потому что Алан полностью остановился, выскочил из машины и угрожающе направился ко мне. Я вжалась в спинку кресла, когда он рывком открыл мою дверцу. И посмотрела на него с мольбой, когда он молча отстегнул пояс безопасности и начал вытягивать меня из машины.

– Алан! – позвала я. Он не слушал, не смотрел. Лишь когда грохнул дверью и прижал меня к ней, вот тогда я увидела его глаза. Дикие. Пронзительный. Всего секунду я горела в их огне перед тем, как он обхватил руками мое лицо и набросился на мои губы в жестком поцелуе. Будто не целовал, а клеймил.

Но стоило мне сделать жадный вдох, и он остепенился. Прикосновения стали нежнее, пальцы начали поглаживать скулы, шею, и я сама углубила поцелуй, вешаясь ему на шею и прижимаясь плотнее в попытке слиться с ним в единое целое.

– Прости меня, – снова повторила я.

– За то, что не доверилась мне? – спросил, попеременно целуя мои губы и щеки. – За то, что не призналась во всем? За то, что сегодня у меня чуть сердце не остановилось? Ну знаешь, это тебе так просто с рук не сойдет. Мое прощение придется вымаливать очень долго.

– Я на все готова и согласна, – заверила и даже немного улыбнулась. Клянусь, я бы на все пошла, лишь бы вернуть ту сказку, ту ночь, когда мы были вместе и наслаждались друг другом.

Алан долго смотрел на меня. Строго и непоколебимо. Пока я поглаживала его плечи, грудь и оставляла крохотные поцелуи на губах и шее.

– Я солгал, – вымучено произнес он. – Это не будет так уж сложно для тебя. Я простил тебя секунду назад.

Я по-настоящему улыбнулась и почувствовала несказанное облегчение. Это значило так много для меня. Все! Новый шанс, новая жизнь.

– Сделаем вид, что я этого не услышала из-за гула в ушах, и тогда ты сможешь потребовать от меня компенсацию в виде исполнения любых твоих грязных желаний. Я, к слову, вовсе не против.

Он тоже улыбнулся. Правда, сразу нахмурился и осмотрел мои уши.

– В машину. Я хочу быстрее доставить тебя домой.

– Все в порядке. Клянусь, я не пострадала. Только испугалась.

Но мои доводы ровным счетом ни на что не повлияли. Это был тот случай, когда лучше не спорить – я по взгляду поняла. И даже это меня радовало.

– Есть, капитан! – шутливо произнесла я и попробовала открыть дверцу, но Росс захлопнул ее вновь и снова поцеловал. Глубоко и страстно. Мои и так некрепкие ноги стали совсем онемевшими.

– Не разговаривай с ним, – шепнул он имея в виду, конечно, Лиама. – Я и так его терпеть не могу.

– Правда? – с сомнением спросила я. – Он же на тебя работает.

– На отчима, – поправил Алан ворчливо и на этот раз все же усадил меня в машину.

Мы добрались до аэропорта за десять минут. А там сели в частный самолет Росса, и полетели в Вашингтон.

Он вызвал на борт доктора, потому что не хотел ждать каких-то полтора часа до прилета домой. Лиаму уж точно требовалась помощь. Я знала, что Виктор в него попал. Но Алан приказал первым делом осмотреть меня. Врач дал нам с Надей успокоительного, заверил, что слух скоро полностью восстановится, и только тогда принялся бинтовать руку Лиама. Пуля попала в ладонь и прошла навылет. Сестра приклеилась к парню, как банный лист. И никакие доводы на нее не действовали. Даже когда доктор начал процедуру, она просто прижалась к боку Ли, закрыла глаза и уткнулась носом в его грудь. Мне очень хотелось стереть победную ухмылочку с его симпатичного лица, но Алан меня очень хорошо отвлек.

Он завел меня в хвост самолета, где была комнатка, уложил на кровать и под мой слегка изумленный взгляд начал раздеваться.

– Даже и не думай об этом, извращенка, – шутливо произнес он. – У тебя шок. А у меня грязная одежда.

Он спустил штаны по ногам, скомкал и выбросил их в мусорное ведро, где уже были туфли, рубашка и пиджак.

– Да-а-а? – протянула я игриво. – А когда я была под наркотиками, тебя это не остановило.

Алан послал мне предупреждающий взгляд, говоря, что мне все равно ничего не светит. Но бугор в его боксерах говорил совсем другое.

Он хотел меня несмотря на ситуацию так же, как и я его. Разница лишь в том, что он мог мыслить рационально, а я нет. Точно не сейчас.

Меня ждало разочарование, когда Алан достал из шкафа новый костюм. Надев брюки, он заполз на кровать и навис надо мной. Руки сами собой потянулись к нему, все время хотелось прикасаться к нему, ощущать рядом. Мне было это жизненно необходимо.

Он поднял прядь моих темно-русых волос и задумчиво меня осмотрел, как будто впервые увидел. Да, я вернула свой настоящий цвет волос, избавилась от красок и масок.

– Лучше! – изрек он. А я засмеялась.

– Ты мне так нужен.

– А ты нужна мне, – произнес он твердо. Это вызвало у меня новые слезы. Не горечи и потери на этот раз. А для разнообразия чистого взрывного счастья. – Но теперь никаких сюрпризов, ангелок. Ты слышишь?

Он стер слезу с моего виска, а я засмеялась. Так… вспомнила кое-что. Чертов тест ведь так и не проверила.

– Может еще парочку, – прошептала я невинно.

– Вера!

Росс прорычал мое имя мне в губы, а после поцеловал. А что поделать, если невозможно предусмотреть абсолютно все? Будто я знала, что по уши влюблюсь в самого пугающего и опасного мужчину в своей жизни. Я и представить не могла, что в конечном итоге он станет моим спасением. Моей сказкой.

– Я тоже люблю тебя, – услышала его шелковистый шепот, когда нежный тягучий поцелуй закончился, превратив меня в расслабленный комочек счастья. Как красиво это прозвучало. Тихо-тихо, чтобы никто не спугнул, не украл. Только для нас, в нашем маленьком мирке. И нежно-нежно, что кожа покрылась мурашками, и даже в груди все затрепетало. Так мог только он. Мой любимый псих.