Глава 15 · Домой!

— Обручения не было, — подала голос ворона, до этого безмолвно сидевшая на плече Нариэла. — Провозглашения Лии невестой правителя — тоже. Официально она находится в замке в статусе гостьи и проходит смотрины в качестве возможной невесты. По закону Лия имеет право покинуть замок в любой момент и может устроиться на работу.

— Благодарю, — кивнул ей Гойд. — Наша птица-секретарь прекрасно знает законы Вардеана, правитель Царинт.

— То, что у меня не хватило времени на официальное обручение, не является поводом… — Царинт захлебнулся от негодования. — Дата свадьбы назначена, существуют устные договоренности!

С кем он договаривался? Меня поставили перед фактом: правитель на мне женится, — и назвали дату свадьбы. На шашни с Гаурой у Царинта времени хватило, а на официальное обручение, к счастью, нет. По-моему, его приоритеты расставлены чётко, и брак не является для правителя важным событием.

— Закона об устных договорённостях в Вардеане не существует, — снова проскрипела ворона. — Нарушение же договора, скреплённого некромантской печатью, влечет за собой непредсказуемые для нарушителя последствия. При этом некромант не может отменить печать и повлиять на ход событий. По законам всех миров некромант не отвечает за то, что произойдет с нарушителем договора.

Я готова была обнять прозрачную птицу и чмокнуть в клювик, если бы это было возможно. Ну и Гойда, конечно, обняла бы, только не при Царинте. У правителя и так от бессильной ярости на лице выступили красные пятна.

— Благодарю, — повторил вороне Гойд. — Правитель Царинт, птица-секретарь коротко и четко обрисовала ситуацию. Я покорно прошу отпустить меня вместе со всеми моими сотрудниками.

— Убирайтесь к крачту, — сварливо разрешил правитель

Чует мое сердце, что так просто история не закончится. Царинт не привык отступать. Если я останусь девицей, он найдет способ вернуть меня в замок.

— Остаться? — с сомнением спросил в коридоре Нариэл.

— К крачту — значит, к крачту, — бросил Гойд. — Уходим.

— Создать портал? — с готовностью предложила я.

Очень уж нетерпелось оказаться как можно дальше от замка.

— Это лишнее, нас ждёт самовозка, — ответил Гойд. — Кстати, ты не замечала у Гауры признаков усталости в эти дни?

— Замечала, — признала я. — Она постоянно была какая-то вялая.

— Гойд все это время ездил в самовозке исключительно на силах того, кто толкнул Лиа с лестницы, — усмехнулся Эних.

У ворот замка стояли две самовозки — знакомая черная и золотистая. Из второй как раз выходили трое мужчин солидного вида в почти одинаковых светло-серых костюмах.

— Приветствую, — Гойд улыбнулся прибывшим.

— День добрый, — кивнул старший, седоватый, высокий и невероятно худой. — Что там происходит?

— Смотри, — Гойд уставился ему в глаза.

Пауза показалась долгой. Трое магов в полной тишине внимательно смотрели на Гойда.

— Благодарю, — наконец произнёс седоватый. — Дело действительно серьезное.

— А правитель действительно… Кхм… — ухмыльнулся один из его спутников.

«Идиот», — мысленно продолжила я.

— Под внушением, — с нажимом сказал старший. — Помощь нужна? — он выразительно посмотрел на Гойда, потом на меня.

— Думаю, разберемся сами, — беспечно ответил некромант.

— Не хотелось бы, чтобы ты со всей своей компанией отбыл из Вардеана, — маг нахмурился. — Если возникнут проблемы, присылай птицу, мы поддержим.

— Правитель переключится на другую невесту, и проблем не будет, — Гойд весело прищурился. — Вы ведь не против женитьбы Царинта?

— Разумеется, нет. Но теперь нам придётся вникать во всё, что творилось в замке за последние два-три года, и приводить всё в порядок после Лериуса, — вздохнул молчавший до этого маг со слишком светлыми, почти водянистыми глазами. — Лучше бы нас впустили сюда пораньше.

Я еле дождалась, когда мы сели в самовозку, и накинулась на Гойда с вопросами.

С независимыми магами, в принципе, ясно: будут вникать в дела Вардеана и хотя бы частично расколдовывать Царинта в чувство. Допускаю, что они вместо Лериуса возьмут власть в свои руки, но это проблемы правителя. Гораздо больше меня интересует ситуация с Гаурой.

— Правитель под внушением мог разогнать всех магов, не только тебя, — высказывалась я. — Почему мы ушли? Могли вернуться с теми тремя независимыми и светлыми, наверняка они не были бы против. Ведь ясно, что Гаура толкнула Лиа. Всего один вопрос, и она призналась бы в этом при Царинте. Вы сами говорили, что хотите найти убийцу, чтобы обезопасить следующую невесту правителя, — я обвела взглядом всех в самовозке. — И что теперь?

— Теперь мы с Нариэлом будем учить тебя пользоваться магией, — устало сказал Гойд. — Соображаешь хорошо, но знаний и умений тебе сильно не хватает. Гаура беременна, и подозреваю, что счастливый отец — Царинт.

— Точно Царинт, — подал голос Нариэл.

— Ну, раз эльф подтверждает, значит, сомнений не остаётся, — кивнул Эних. — И срок у девицы совсем небольшой, возможно, она сама ещё не в курсе.

Учитывая, что несколько дней назад Гаура встречалась с Гойдом, она действительно могла быть не в курсе.

— Какая, оказывается, в замке интересная и веселая жизнь, — я фыркнула. — Ну, допустим, Гаура забеременела — и что дальше? Царинт всё равно должен жениться на невинной деве, или я что-то не так понимаю?

— Лия, золотко, ты все понимаешь правильно, — Эних улыбнулся, обнажив клыки. — Но в законах на этот счёт есть оговорка.

— Если женщина ждёт ребенка от неженатого правителя Вардеана, и если это подтверждают хотя бы два мага, то правитель должен на ней жениться, — официальным тоном произнесла ворона, сидящая на плече эльфа.

— А если правитель уже женат? — невольно заинтересовалась я.

— Значит, не должен, — развел руками Гойд. — Но обязан дать своему незаконному ребенку деньги и землю. Насколько знаю, в Вардеане не было таких случаев: если правители и заводили любовниц, то были достаточно осторожны и запасались соответствующими зельями и для себя, и для девушки.

— Царинт был под полным влиянием целителя, — додумала я вслух. — Если правитель пил какие-то снадобья, то их готовил Лериус. Он запросто мог подсунуть Царинту что-нибудь для особой плодовитости, чтобы выдать за правителя свою племянницу. Только зачем было убивать Лиа? Допустим, Гаура не знала о беременности, но ведь с прошлыми невестами браки сорвались без кровопролития.

— Гаура хорошо знала Царинта, — меланхолично объяснил эльф. — И понимала, что правитель заинтересуется красивой девушкой, которая полностью ему подходит. Предыдущие невесты выглядели менее привлекательно.

— К тому же Лиа некуда было идти, она бедствовала, характер у нее был послабее, чем у тебя, — хмуро добавил Гойд. — Лиа должна была уцепиться за возможность брака с Царинтом. Так что мотив ясен: у Гауры появилась опасная соперница. Если бы мы сейчас завершили дело, как положено, Царинт по закону все равно женился бы на матери своего ребенка. А дальше у нас возникли бы проблемы, потому что все мы знаем правду о том, что произошло в замке.

Мы и так ее знаем, но знать и молчать в этой ситуации — самое разумное решение.

— Убийца останется безнаказанной, — мрачно сказал Эних.

— Не останется, — я недобро усмехнулась. — Брак с Царинтом достаточное наказание, это пожизненное заключение или в замке, или в какой-нибудь резиденции. Гауре хорошо жилось бы, если бы Лериус продолжал влиять на Царинта. А теперь — не уверена, что ей понравится замужем за правителем.

— Не понравится, — уверенно сказала ворона. — Царинту в страшном сне не снилось, что он женится на служанке со слабой магией и очень бурным прошлым. По-моему, они оба друг друга заслужили.

С этим я не могла не согласиться. Лиа, конечно, жаль, девушка видела в жизни мало хорошего, а потом ее убили ни за что, просто так, потому что амбициозной прислуге захотелось замуж за правителя. Но преступление не останется безнаказанным: Гаура будет расплачиваться за то, что сделала, всю жизнь.

— Теперь Царинту придется от меня отстать: я даже при желании не смогла бы выйти за него замуж, — проговорила я. — Надеюсь, больше меня никто не может начать сватать против моей воли?

— Сватать? — Гойд хмыкнул. — Очень мало кто в Вардеане рискнул бы связаться с сотрудницей моего агентства. Ты хоть понимаешь, какая у тебя будет репутация?

— Понимаю, — я удовлетворённо улыбнулась.

— Между прочим, Гарайн смотрел на Лию, как Эних на стаканчик с кровью, — ехидно сообщила ворона. — Так что можешь не волноваться за ее личную жизнь. Как думаешь, насколько быстро он явится к нам с визитом?

Гойд тихо вспомнил крачта.

— Гарайн — это кто? — деловито уточнила я.

— Старший из независимых магов, — буркнул некромант.

— Недавно его со скандалом бросила супруга, — продолжала ворона. — Так что Гарайн полностью свободен.

— Это его личное дело, — скрипучим голосом ответила я.

Не хватало мне только седовласого старца, похожего на сказочного Кащея!

— Теперь независимый светлый маг подыскивает новую жену, — не унималась птица-секретарь. — Он — уважаемый влиятельный человек. И ты ему точно понравилась.

— Стоп! — резко приказал Гойд. Самовозка резко остановилась. — Дальше поедете сами, покатайтесь по Вардеану, желательно подольше. Нам с Лией нужно поговорить. Портал к дому создать сможешь? — спросил он у меня.

Я кивнула. А выходя из самовозки, услышала жизнерадостный голос Эниха:

— Пожалуй, мы прокатимся по всем окрестностям Вардеана.

* * *

Гойд шагнул в портал, крепко сжав руку Лии. Им надо сразу выяснить отношения. Только понять бы самому, каких отношений он хочет. Совсем недавно всё казалось простым и ясным: с сотрудницей агентства общение может быть только деловым, максимум — дружеским, таким же, как с эльфом, вампиром или птицей-секретарем. Гойд всегда умел отделять личную жизнь от работы. Свидание с клиенткой или временной помощницей в деле было под запретом. А ещё он никогда, ни за что, ни при каких обстоятельствах не позволял себе ничего лишнего с порядочными девушками — даже неосторожного слова или взгляда. Но в этот раз никакие напоминания самому себе об установленных правилах не действовали.

Лия вывела портал прямо в гостиную и плюхнулась на диван.

— Наконец-то можно расслабиться! — выдохнула она, скидывая туфли.

Гойд глубоко вздохнул и сел рядом.

— Слушай, на будущее, в Вардеане считается неприличным, если женщина снимает обувь, — сказал он.

— Кто-то в этом доме никогда не видел ног? — девушка фыркнула. — Вообще-то я ходила босиком по комнате при Энихе и вороне, они мне ничего не сказали. И при Царинте снимала туфли… — медленно добавила она.

— Эниху и вороне всё равно, Нариэлу тоже, — Гойд нахмурился. — А Царинт был бы не против, если бы ты сняла не только туфли.

— А ты? — в глазах Лии искрились смешинки.

— Что — я? — угрюмо переспросил он.

Впервые Гойд не понимал, как себя повести. Девушка ему нравилась, и даже очень нравилась. С другой стороны, им ещё вместе работать, Лию надо учить пользоваться магией. Один неосмотрительный поступок может надолго испортить отношения. И потом, это в прошлой жизни Лия была замужем, а тут она — невинная девица.

— Ты был бы против? — девушка с улыбкой провела кончиками пальцев по его груди.

Ситуация — глупее не придумаешь! Трепетная дева соблазняет некроманта с дурной репутацией, а он колеблется и пытается сходу придумать отговорку.

— Не был бы, — выдохнул Гойд. — Но ты не понимаешь…

— Чего не понимаю? — Лия расстегнула пуговицу его пиджака и взялась за следующую. — Того, что с тобой не может быть серьезных отношений? Мы вроде это уже выяснили. Или надо бояться, что меня никто замуж не возьмёт? Так я себя связывать ещё раз не собираюсь, мне одного эксперимента хватило.

Нельзя заводить интрижку с девушкой, с которой предстоит работать. Особенно если она будет жить здесь, в этом доме. Деятельные Эних и птица-секретарь начнут активно бороться за права Лии и требовать от Гойда как можно скорее на ней жениться. Нариэл станет вести нудные разговоры на ту же тему. Сама Лия рано или поздно захочет большего.

С другой стороны, Гойда все сильнее тянет к девушке. Завести с Лией нерабочие отношения — лучший способ, чтобы её оставили в покое все желающие заполучить жену с магическими способностями. Права птица-секретарь, тот же Гарайн обязательно примчится с визитом в ближайшие дни. Причём увидеть он пожелает совсем не некроманта.

— Гойд, ты уверен, что у тебя дурная репутация? — со смешком спросила Лия.

И некромант сдался — обнял, ощутил тепло её тела, коснулся губами губ. Поцелуй был страстным, сумасшедшим. К крачту все запреты и табу! В конце концов, Лия хочет близости не меньше, чем Гойд, не просто же так она вывела портал прямо к дивану.

* * *

Я потянулась и улыбнулась. Оказывается, до этого дня я понятия не имела, что такое действительно хороший любовник.

— Наверное надо вставать, все скоро вернутся, — нехотя сказала я, мельком взглянув в сторону окна.

Вечереет, солнце садится, скоро начнет темнеть. Эниху, Нариэлу и вороне наверняка надоело кататься в самовозке.

— Не удивлюсь, если они приедут к утру, — Гойд прошёлся поцелуями по моей шее. — Все трое — те ещё сводники. Но даже если скоро появятся, самовозка будет грохотать по мостовой так, что издалека услышим.

— У меня есть одно дело, — я нехотя приподнялась на локте. — Хочу смотаться в свой мир. Как думаешь, смогу создать порталы туда и обратно?

— А что, скоро твои похороны? — лениво поинтересовался Гойд.

— Не знаю, надо будет проверить, — я зевнула. — Они точно не сегодня. Дело в другом: у меня вообще нет здесь вещей — ни одежды, ни обуви, ничего, кроме этой кружевной жути, в которой я ушла из замка. Я бы могла утащить что-нибудь из квартиры, когда там никого не будет.

— Вообще-то я собирался завтра повести тебя по лавкам и купить всё нужное, — Гойд ненадолго задумался. — Сил на два портала у тебя хватит, и вещи тебе на первое время действительно нужны. Только пойдем вместе.

Вместе — ещё лучше. С Гойдом мне будет и веселее, и спокойнее.