71

Я поджала губы, опустив взгляд на загадочную вещицу. А ведь это идея... Если эта штука действительно может исполнять любые желания, то грех от такой отказываться. Да и можно же никому о ней не рассказывать. Сидеть тут и чахнуть над ней, как Кощей над златом. В конце концов, мне же нужно как-то выбираться из этой ситуации.

– Хм... – протянула я задумчиво. – А зачем избавляться от такого полезного камешка? Я же сама могу использовать его в каких угодно целях. Да? – я с надеждой взглянула на призрака. – Домой он меня вернёт?

– Вы не понимаете... – начал было Лоренс, но я перебила:

– Нет, это вы не понимаете! У меня там жизнь осталась! Работа, квартира, кот... – я запнулась. – Ну ладно, кота можно и не считать, он всё равно к соседке чаще бегал. Но всё остальное! Было бы честно дать мне возможность расквитаться с мужем и подругой за их измену. Неужели этот ваш волшебный камень не может просто вернуть всё как было?

– Г-госпожа? – тихонько позвала Виви.

А, ой. Она же не знала.

Я обернулась и улыбнулась ей.

– Я потом все расскажу, моя хорошая.

– Вы в это тело могли попасть только в том случае, если погибли, – призрак смотрел на меня с искренним сочувствием. – И в свой мир сможете вернуться только если это тело умрет, а в том будет камень желаний, притянувший вас в новый носитель. Это один шанс на несколько миллиардов.

Я грустно вздохнула, крутя шкатулку в руках. А потом вдруг поймала себя на странном чувстве – не горечи или отчаяния, а... благодарности? В своём мире я умерла. Это было больно осознавать, но с другой стороны – мне просто дали второй шанс. Новую жизнь, новое тело, новые возможности. И пусть здесь есть свои сложности вроде одного конкретного дракона, было бы глупо этим шансом не воспользоваться.

– Что ж, – я расправила плечи. – Раз уж эта штука попала ко мне в руки, то я не упущу возможность ею воспользоваться. – Я посмотрела прямо в полупрозрачные глаза призрака. – Поэтому говорите откровенно, Лоренс. Как её открыть?

– Вы что, не слышали ничего из того, что я говорил? – возмутился призрак. – Это опасно! Камень может...

– Может помочь мне разобраться со всем этим бардаком, – перебила я. – С драконом, его невестой, этой дурацкой ссылкой... И вообще, раз судьба занесла меня в этот мир, да ещё и подкинула такой полезный артефакт – грех не воспользоваться, правда?

Виви, которая до этого молча переводила взгляд с меня на призрака и обратно, тихонько пискнула:

– Госпожа, может не стоит? Вдруг что-то пойдёт не так?

– А что может пойти не так? – я пожала плечами. – Хуже, чем застрять в чужом теле в чужом мире с озабоченным драконом на хвосте, уже вряд ли будет.

– Это слишком опасно, – призрак снова начал свою любимую песню про риски и последствия. – Нужно особое стечение обстоятельств, специальные условия...

Я прищурилась, глядя как он мечется по коридору, старательно избегая прямого ответа. А потом меня осенило.

– Погодите-ка, – я подняла руку, останавливая поток его увёрток. – Шкатулка реагирует на драконьи эмоции. – Я почувствовала, как губы растягиваются в понимающей улыбке. – Значит, и открыть её может только дракон, верно?

Лоренс замер на полуслове, и его полупрозрачное лицо стало ещё прозрачнее.

– Вот оно что, – протянула я. – Поэтому вы так настаиваете, чтобы я отдала её вам? Потому что знаете, что рядом ошивается Коган?

– Я этого не говорил, – быстро открестился призрак.

– Но и не опровергли, – я довольно хмыкнула. – Теперь осталось только придумать, как заставить нашего ящера немного поколдовать над шкатулкой...

– Госпожа! – в голосе Виви прозвучал неподдельный ужас. – Вы же не собираетесь...

– А почему нет? – я пожала плечами. – Раз уж он всё равно постоянно тут ошивается, можно это использовать.

Теперь главное – придумать, как это провернуть. Не могу же я просто подойти и сказать: "Эй, дракон, тут такое дело – мне нужна твоя магия, чтобы открыть древний артефакт. Не поможешь?"

Хотя... учитывая, как он реагирует на мои провокации, может быть, удастся использовать его вспыльчивый характер? В конце концов, если шкатулка реагирует на сильные эмоции...