Глава 26

Домой попадаю не сразу, еще битый час сижу в машине на парковке, по телефону приходится чихвостить руководителя направления по сбыту и реализации электрооборудования. Срываются сроки поставок, претензиями от заказчиков можно обмахиваться, как веерами, упущен недавний контракт на триста сорок лямов, но все равно никто не шевелится. Мозги моих управленцев, видимо, летом плавятся от жары, но я вылечу ребят от невосприимчивости серого вещества. Лишение премии всегда будоражит, злит и действует как внеочередной пинок. Больно, но зато доступно, ярко и наглядно. Вместо тысячи слов.

Устало стягиваю с себя одежду, сразу бреду в душ. Воду включаю похолоднее, хочется взбодриться и одновременно отстраниться мыслями ото всего.

Но вместо этого я, освежившись, перемещаюсь в спальню, пролистываю список последних вызовов. Долго подвисаю на том, что искал, не испытывая ни малейшего желания сейчас общаться, но в итоге… жму. Имя контакта выходит крупной надписью.

Неудовольствие разгорается с удвоенной силой, потому как отвечать мне даже никто и не собирается. Вот какого черта?! Пробую вновь и понимаю, что чаша терпения переполняется. Я начинаю злиться, но в руках себя держу безукоризненно.

Отнимаю телефон от уха, неторопливо укладывая гаджет на кровать.

Камилла перезванивает через полчаса. На время уже смотреть не хочется. Я просто в бешенстве.

— Да, — рявкаю в трубку, тут же себя одергивая.

— Ты, кажется, звонил, — доносится до меня звонкий голос с недовольными нотками. Нормально?! Она еще и недовольна!!!

— Удивительно, что ты заметила. В следующий раз, когда решишь меня игнорировать, вспомни, кто оплачивает твои хотелки.

— Ну пропустила и что? Я же случайно, — опять бестолковое оправдание. У меня сейчас кровь из глаз брызнет!

— Как можно пропустить звонок, если у тебя на руке часы последней модели, которые дублируют не просто вызовы, а абсолютно все оповещения на телефон?! Я тебе полдня звоню, Камилла!

— Говорю же! Случайно! Что ты на мне срываешься?! Не надоело?

Я опускаю веки, устало тру глаза.

— Почему ты не предупредила, что не приедешь? Ты опять не выполняешь обещания, — уже спокойнее констатирую я.

— Я могу просто забыть? Да, поменялись планы, предупредить забыла. Остаюсь здесь.

— Почему-то о моих обещаниях ты не забываешь. А о своих — раз плюнуть.

— Как будто ты сильно расстроен. Ты позвонил мне настроение испортить?

— Как можно забыть?! Ты что, не можешь просто позвонить по телефону?! Да хотя бы ответить мне!

Почему же так хочется швырнуть трубку об стену? Почему хочется разораться, как невменяемому. Почему хочется ткнуть ее носом во все дерьмо, что она делает?! Почему?!

Бывают моменты, когда я чувствую себя слабаком и абсолютным ничтожеством. Как сейчас, например.

— У тебя все нормально? — цежу сквозь зубы, в очередной раз не найдя нить понимания. Давно уже разорвана, а концы утеряны. Иногда кажется, что я уже никогда и ничего не смогу починить.

— Нормально, — летит мне раздраженный ответ. И ни единого шага мне навстречу! Всегда только дистанция, мать ее!

— Отлично, — гаркаю я. — Тогда не буду мешать. И я так понимаю, договариваться с тобой о чем-то просто бесполезно.

— Пока! — ядовитый клинок врезается в мой напряженный слух, а дальше наступает оглушительная тишина.

Без лишних раздумий я спускаюсь в столовую, распахиваю дверцу мини-бара.

Пара глотков виски хуже мне точно не сделают, я уже распален до предела.

Телефон пихаю в карман. Стакан наполняю наполовину, выхожу на террасу.

Хорошо здесь. Дышится легко. И почти свободно. Почти…

Из уголков памяти всплывают моменты, когда с Камиллой все было совершенно по-другому.

Когда она, лишь завидев меня, сразу оказывалась в моих объятиях, прижималась крепко. Целовала. Тогда еще ждала. Боготворила.

С грохотом отставляю пустой стакан в сторону. Глазами проезжаюсь по темным окрестностям. Усаживаюсь в кресло.

Я люблю одиночество. Одиночество и тишину. Это придает сил. Есть что-то мистическое, в том, как ночь расправляет крылья над городом и все погружается во мрак. В такие моменты мощь закипает и бурлит в крови, несется мощными потоками по венам. Это удивительное чувство вызывает эйфорию.

Но… сейчас мне хочется совсем другого… И я вновь тянусь к телефону.

Я: «Не помешаю?»

ГЕЛЕНА

Роберт: «Не помешаю?»

Я отвлекаюсь от билетов и, проморгавшись, перечитываю сообщение, а в диалоге уже красуется новое:

Роберт: «Хотел позвонить, но мало ли. Вдруг не вовремя».

Блокирую телефон, откладываю его в сторону, не особенно пылая желанием отвечать. Это как обещание чего-то большего. Такого, чего я сейчас точно не в состоянии дать мужчине.

Но Роберт меня выручил сегодня, да и он, понимая всю ситуацию, осторожничает, чтобы не поставить меня в неловкое положение. Это удивляет.

Он видит, что я прочла сообщения, и если я промолчу, все поймет, не будет настаивать и забрасывать меня бессмысленными смс.

Мужчина производит очень приятное впечатление, нужно признать. Он здравомыслящий, благоразумный, осознанный и рассудительный. Морально взрослый — вот его очень точная и глубокая характеристика. Если он что-то предлагает — то подразумевает, что сможет это выполнить. Если за что-то берется — делает.

Мы так мало знакомы, но он кажется мне неплохим человеком. Деликатным, но требовательным. Твердым, но рациональным, способным найти компромисс. А его незамутненная заинтересованность, чего уж греха таить, вдохновляет и окрыляет меня.

И вроде лучше сейчас промолчать, но что-то заставляет меня вновь сжать в руке корпус телефона, подняться и выйти на балкон.

Сегодня очень душно, дышать нечем. Парит, как перед дождем.

Да, дождик не помешал бы однозначно. А еще лучше хороший такой ливень. С молнией и грозами, которые принесут с собой долгожданную прохладу и свежесть.

Мне хочется отстраниться от всего мира, от всех проблем и неурядиц, а вот мысли… мысли отчего-то то и дело сбегают к Роберту. Просто поразительно, как с ним спокойно и душевно. Я чувствую себя защищенной. Словно меня обволакивает невидимый мягкий и нежный кокон, и новым проблемам до меня не добраться. Весьма странное ощущение.

И не получается не проводить параллель с Аязом. Ну не получается.

Я: «Все в порядке. Я могу говорить».

Десять секунд на раздумья… Аяз смог себе позволить подлость и обман, но я ведь ничего плохого не делаю. Сдержанно общаюсь с мужчиной, благодаря которому чувствую себя нормальным человеком и привлекательной женщиной, а не уродливым недоразумением или покупкой с сомнительной выгодой.

Упрямо жму на отправку. Мне всего лишь необходимо отвлечься и отстраниться, почувствовать себя вне рамок и условностей. И ничего непоправимого не случится от одного разговора!

Сразу же на экране появляется его имя. Благородное, яркое, с привкусом металла и жесткости.

— Привет, — избито начинаю я разговор. Ничего от него не жду, но он как та самая долгожданная прохлада в знойный день.

— Рад, что ты нашла минутку переброситься со мной парой слов.

— Я старалась, — уже сияю, с Робертом это выходит само собой. И мыслями я уже где-то там… с ним.

— Я на это надеялся. Кстати, вышел на террасу. У меня дождь недавно закончился. Красота.

— Ооой, как я тебе завидую. У меня только собирается. Ты живешь за городом?

— Да. Тяготею к земле и к обособленному от всех жилью.

— А я больше городской житель. Люблю высокие дома, стеклянные здания. Магазины и все такое.

— Ты, наверное, просто еще молода. Я раньше тоже любил тусовки и движуху. А теперь предпочитаю расслабиться в тишине и под пение птичек.

Я не удерживаюсь и прыскаю в кулак.

— Смеешься надо мной? — с подозрением уточняет Роберт. Я чувствую, губы его тоже растягивает улыбка.

— Извини, не смогла удержаться. Говоришь так, будто сам сгорбленный старец.

— Я к этому ближе, чем ты думаешь.

— Да ты обманываешь! — возмущаюсь я шутливо.

— Нисколько.

— Признавайся! Сколько же тебе лет?

— Попробуй угадать, — загадочно тянет гласные мой собеседник.

— Не знаю… — в задумчивости я подбираю ответ. — Пусть будет тридцать… с хвостиком. С небольшим.

— С такой формулировкой и я бы угадал, — веселится Роберт. — Хвостик там точно присутствует.

— Ты интриган! Теперь мне стало интересно, насколько длинный этот твой хвостик.

Я, очевидно, погорячилась, потому как в трубке провисает напряженное молчание, но последующие звуки заставляют меня поверить в то, что Роберт усиленно пытается остановить рвущийся наружу смех.

— Ну хватит же хохотать! Я уже поняла, что ляпнула что-то не то, — пытаюсь пристыдить весельчака строгим тоном, но мне самой уже сложно сдерживаться.

— Все в точку, — Роберт, кажется, уже давится тихим гоготом. — Тем более что хвостик довольно-таки приличный.

— Я думала, что приличный это ты. А оказывается, ошиблась!

Если бы он стоял рядом, я бы его точно щелканула по носу. Только об этом думаю, как ловлю лбом огромную первую каплю начинающегося дождя.

— Извини, — кается он, вдоволь насмеявшись. — Я не отвлек тебя ни от чего важного?

— Я билеты прорабатываю. У меня экзамены на носу.

— Пристыдила, да.

— Ладно уж, мне необходимо было немного отвлечься.

— Кстати. Раз ты в отпуске. Может быть, удастся найти на меня часик? Я бы приехал к тебе, куда удобно.

— Не думаю, что это хорошая идея… — роняю я растеряно, даже неосознанно прикусываю нижнюю губу.

— А ты насчет свадьбы серьезно говорила? Вот прям скоро?

— Да. В сентябре.

— А ты точно уверена?

— Что ты имеешь в виду?

— Ну… я не знаю… — подтрунивает Роберт. — Может, ты женихов не всех посмотрела. Поторопилась немного. Выбрала не того…

Он очарователен! Честное слово!

— Я поначалу не была особо заинтересована, — отзываюсь я с ноткой грусти, тянет на откровенность. — Меня папа сосватал.

— А! Так ты не влюблена даже в этого… — вдруг оживает Роберт, — своего…

— Думала, что влюблена, — до последнего стою на своем, защищая собственный выбор. Точнее, то, что я считала собственным выбором.

— А теперь?

— А теперь… Так странно это обсуждать, — произношу вслух то, о чем стоило бы промолчать. Но затем ведь и нужны случайные собеседники, верно?

— Почему же? — не отстает Роберт.

— Потому что теперь я чувствую себя дурочкой, — признаюсь с самоиронией.

— Почему?!

— Папа с женихом договаривались сами. Я сначала упиралась, а потом как-то прониклась. Он мне даже понравился. Но оказалось, что я просто убедила себя, — рассуждаю больше для себя, чем для Роберта. Выговориться. Вот чего мне не хватало. — Я думала, что Аяз именно тот, кто мне нужен. И я та, кто нужна ему.

— А давно вы вместе?

— Два года.

— Сколько?! — Роберту не удается спрятать радостные нотки в голосе.

— Два.

— Гелена. Может, тебя это шокирует. Но если мужик за два года не соизволил сделать любимую женщину своей во всех смыслах, в том числе и по закону, то она ему не настолько и нужна. В обратном порядке это, кстати говоря, тоже может работать. Ты же сама не хочешь. Какая свадьба?!

— Я хотела… — хоть и не должна, но все равно оправдываюсь. И снова в попытке убедить себя, чем отмахнуться от скрытого мужского осуждения.

Я правда хотела. Но не теперь. Теперь я мечтаю лишь поскорее отлепиться от обещаний. И остаться одна. Таков сейчас мой выбор.

— Скажи, чего ты хочешь, Гелена? — Роберт ставит меня в тупик. Мысли читает?

— В каком смысле?

— Просто. Не задумываясь. Ответь: чего бы тебе хотелось конкретно сейчас.

— Я не знаю.

— Что-то только для тебя, — настаивает Роберт.

— Успешно сдать экзамены, — предполагаю, растерявшись, и пожимаю плечами.

— Нет, это обязательства. Это то, что тебе придется и так выполнить. А ты скажи, чего требует душа. Мороженое. Шоколадка. Новое платье или машина. Сережки. Может, встреча с подругой. Или увидеть кумира.

— Или поспать, — предполагаю я уже раскованнее.

— Неплохая идея. Но она воплотится сама собой. Что-то еще?

— Искупаться! — вырывается у меня неожиданно. — Да! Так душно! Я бы с удовольствием поплавала!

— Ну вот. Оказывается, все это лежит на поверхности. Стоит только прислушаться к себе. Для счастья не так много и надо. Верно? Не стоит позволять загонять себя в клетку. Ты пожалеешь потом. Самое время делать то, что хочется тебе, обязательствами всегда успеешь обзавестись.

Мне вдруг становится интересно:

— А ты, Роберт?

— Конкретнее, пожалуйста.

— Чего бы хотел ты?

Роберт вновь улыбается. Ну точно же!

— Боюсь, если ты услышишь мой ответ, то бросишь трубку и занесешь меня в черный список.

— А ты попробуй, — упорствую я. Тоже умею быть настойчивой.

— Гелена, — обезоруживающе предлагает мужчина. — Давай увидимся?