23

Глава двадцать третья

Асхар встречал нас у входа в пещеру. Мы только переплыли озеро, поднялись по ледяным ступеням, как ко мне навстречу выбежал цирру.

– Акито, мальчик мой! – обрадованно воскликнула и опустилась на колено. Пес вилял задом и крутился, норовя меня лизнуть. Потом заметил хозяина и кинулся к нему. Так и прыгал между нами двумя.

– С возращением, – морозным тоном произнёс Асхар. – Как ваше путешествие?

– Не язви, – ровно оборвал Накко, не спеша избавляться от мантии и от перчаток. – Ты бы не смог ей помочь.

– С чего такая уверенность? – раздражённо поинтересовался Асхар, глядя брату в спину. Мы с Акито благоразумно помалкивали.

– С того… ты никогда не нарушаешь правила, – не нужно видеть лицо Накко, чтобы знать: он разочарованно кривится.

– Может, потому что я хочу и дальше жить?

– Существовать, – парировал Накко, ускоряя шаг, но Асхар не отставал. Мы с цирру медленно двинулись следом.

– Мы не виноваты, что такими были созданы! И ты знаешь лучше меня… обычная жизнь не для нас. Как с такой силой жить среди людей? Я просто принял себя!

Накко резко обернулся, сбрасывая мантию. Его глаза наполнились мерцающей, бурлящей тьмой.

– Ты струсил, – желваки дрогнули на лице. Голос напоминал сталь… – Я защищал тебя, жертвуя собой, а ты… ты предал меня. Все мои усилия пустил по ветру…

– Да я спас нас обоих! – едва сдерживая гнев, кричал Асхар, а мрак клубился за ним по пятам, всё нарастая.

– Ладно, вы продолжайте выяснять отношения, а мне в ванную нужно. Поспособствуете? – произнесла непринуждённо, привлекая внимание обоих Жнецов.

– Ты-ы… – процедил Асхар, поджимая губы.

– Что ты хочешь этим сказать? – более проницательно произнёс Накко.

Откинула со лба прядь и вздохнула.

– Хочу сказать, что не важно, чем вы руководствовались в прошлом и чего оба хотели. Главное, что вы будете делать сейчас? Объединитесь или так и будете ругаться? – погладила Акито и улыбнулась. – А вообще под «ванной», я подразумевала именно ванну.

– Что ты с ней сделал? – сердито нахмурился Асхар, схватил меня за запястье рукой в металлической перчатке и потащил. – Ты нарушаешь договор, Стеша, – процедил, обернувшись через плечо.

– Моя сестра была в опасности, что мне оставалось? – спокойно поинтересовалась в ответ.

Асхар резко остановился и развернулся ко мне, встречаясь взглядами.

– Ты говоришь совсем как он… Ты… как я сразу не заметил? – янтарные глаза хищно сузились, а в следующую секунду он впился в мои губы, буквально вытягивая жизнь.

… на заднем плане рычал цирру, но я слышала лишь замедляющиеся удары собственного сердца.

Перед глазами слишком стремительно темнело, плясами мушки и ватным одеялом наваливалась слабость.

Хотела оттолкнуть, но даже пальцами с трудом пошевелила. Бессознательная тьма затягивала.

– Безмозглый идиот… – глухой рык просочился в сознание, вызывая вялое удивление. Я повалилась, потеряв опору, и даже не увидела куда делся Асхар…

***

Накко только шагнул во мрак, как почувствовал странное… тревожное чувство, сосущее в груди. Мрак не пропускает звуков, но непривычное ощущение беспокойства заставило повернуть.

А стоило выйти, разогнать чёрные клубы, как в сознание ворвались чужие эмоции. Непонимание. Смятение и растерянность.

На губах появилось жгучий вкус чужого поцелуя…

Не тратя времени, Накко ударил тростью, спуская дракона, и зарычал:

– Безмозглый идиот…

Дракон нагнал Асхара и выбил обмякшую, полуживую девушку из его рук. Плавно подхватил, не давая той свалиться на ледяной пол, и доставил Накко на костяных крыльях.

Взял девушку на руки, встречая недоумённо-обескураженный взгляд брата.

– Ты едва не убил её, – произнёс Накко холодно.

Асхар сжал кулаки и скрипнул зубами.

– А ты использовал её… ты… что ты с ней сделал? Меня тошнит от одного её запаха…

Накко удобнее устроил девушку, так что чтобы её голова покоилась на его плече и направился прямо.

– Не важно, что я сделал, ты не должен терять рассудок и хладнокровие. Ты должен беречь Стешанью и не дать Лилит завладеть ей.

Асхар упрямо поджал губы.

– Я сам о ней позабочусь, без твоей помощи.

– Сначала успокойся, – оборвал Накко, прислушиваясь к слабому дыхание. – Пойдём, Акито, приготовим нашей гостьи тёплую ванну… – позвал невозмутимо и ускорил шаг.

Цирру радостно семенил рядом, всё поглядывая на хозяина.

Асхар обречённо выдохнул, запуская пальцы в волосы.

«Он снова вмешался. Снова делает, что вздумается. Ненавижу…»