35

Глава тридцать пятая

Купив всё необходимое, мы сразу отправились домой. Лия дулась на меня всю дорогу, а я молчала. Думала, что если Накко не придёт? А если придёт, тогда я…

Мысли путались. Я злилась от собственной беспомощности, от неспособности связно взять эмоции под контроль. Принять решение и придерживаться его. Сомнения душили, но всё же… я больше не упущу свой шанс.

На станции договорилась с извозчиком, чтобы подъехал на карете к нашему дому послезавтра и забрал Лию. Я не хотела, чтобы она с чемоданами добиралась до пансиона на дилижансе. Испачкается, платье помнёт…

Спать ложилась в лёгком предвкушении. Глупо, конечно, но я давно так тщательно не принимала ванну, чтобы с маслами и благовониями. С душистой пеной.

И когда уже легла, устроив руки поверх пушистого одеяла, подумала: у нас же время по-разному течёт, Накко может и не прийти. Но не сегодня, так завтра. Послезавтра. Я буду ждать…

Ждать пришлось неделю.

Я забегалась с домашними делами, мать приставала с расспросами, откуда деньги, но я ей давно ничем не обязана.

– Хочешь и дальше сидеть на моей шее и пить вечерами вино, будь добра не задавать вопросов, – ровно оборвала я, впервые почувствовав облегчение.

Соседи стали приходить чаще и смелее. У кого живот, у кого кости ломит, другие на печень жалуются. Я мало в этом понимаю, но точно знаю, стоит мне просто захотеть помочь человеку, подобрать правильные слова и у него всё пройдёт. Сложнее работать с теми, кто по каким-то причинам вызывает неприязнь. Я даже подумала, что могу ненароком навредить… мне стоит быть осторожней с силой целительства.

Я изучала врачебные трактаты, записи лекарей, что жили очень и очень давно. Пыталась разобраться в тонкостях врачевания. Да и хотя бы анатомию человека немного понять. Не знаю, насколько мне это пригодится, но оказалось интересно.

В кабинет тихо постучали.

Подняла голову и моргнула: глаза устали от длительного чтения. Ощущалась сухость. Потянулась до хруста и произнесла, войдите.

Дверь приоткрылась и вошла Энни.

– Госпожа, – девушка быстро поклонилась: её глаза взволнованно сверкали. – Там… там староста. Говорит, срочно нужна ваша помощь.

Вздёрнула бровь и мигом поднялась. Если сам староста явился, значит, дело серьёзное, а не обычная простуда или несварение.

Собралась мгновенно, мне и брать-то с собой нечего. Только плащ, да воду. Почему-то, когда пользуешься силой, в горле сушит, без воды тяжко.

– Госпожа Уинфорд, – староста почтительно поклонился, несмотря на круглый живот, перетянутый широким кожаным ремнём. – На окраине разбойники напали на торговый воз, вмешались воины из гвардии императора. Один серьёзно ранен.

– Из гвардии? – удивлённо спросила, закрывая дверь дома. – Как они забрели к нам?

Староста пожал плечами.

– Вроде направлялись сюда.

– Ладно, это не важно, – отмахнулась я и поспешила за мужчиной, что грузно переваливался и тяжело дышал. А ведь от моей помощи отказался. Я ему хотела чай заговорить, для похудения… Не говорить же старосте, что нужно просто меньше есть и больше двигаться?

Раненого принесли к местному лекарю. На жёстких досках глухо хрипел воин, держась за кровоточащий бок.

Полумрак резал глаза. Лекарь зажигал лампы… он успел приготовить чистую воду и стерильные повязки.

– Господин Бенгер, вы уверены, что ваш целитель не какой-нибудь шарлат…– капитан смолк на полуслове, изумлённо распахнув глаза. – Стеша? Откуда вы…

– Не сейчас, – ровно отозвалась, снимая перчатки. Волнение стремительно разгоралось в груди. С такими ранами я не сталкивалась. Справлюсь ли?

Растёрла ладони и села на край койки.

– Выйдите, пожалуйста, – мой голос прозвучал глухо, но твёрдо.

Капитан недоверчиво прищурился, но сам вывел посторонних, оставшись у двери.

– Только не мешайте, – серьёзно предупредила я. Капитан молча кивнул. – Та-ак… уберите руки, мне нужен… доступ к ране.

Воин захрипел, болезненно скривившись, но окровавленные ладони убрал. Сняла пропитавшуюся тряпку, отодвинула рубашку, затаив дыхание и, не мешкая, обратилась к силе.

«Я хочу помочь этому человеку. Верю, что моя рука поможет исцелить рану…»

Я не знала правильных слов, но Накко говорил… что они обладает силой. Мне нужно лишь захотеть.

– Эрик, верно? – сила отзывалась неохотно, мне нужен толчок. – У вас есть семья? Дети?

– У него двое маленьких братьев, которых мать растит в одиночку. Они живут на его жалование, – вмешался капитан.

Двое малышей могут остаться без средств к существованию, если Эрик сейчас умрёт. Я не хочу этого… Дети не должны страдать.

Сила хлынула внезапно. Её свет озарил маленькое затхлое помещение, разгоняя мрак по углам…

Я наделась хотя бы остановить кровотечение и немного стянуть рану, но… я даже предположить не могла, что не останется даже шрама, лишь розовая полоса…

Дыхание воина выровнялось, он перестал хрипеть и дрожать. Правда закашлялся, отхаркивая сгустки крови.

– Эрик, вам лучше? – осторожно спросила, заглядывая в лицо воина.

Он недоумённо ощупал живот и неуверенно кивнул.

– Лучше, – хрипло отозвался, а я поспешила сполоснуть в тазу руки и дать ему воды.

– Раны нет… – задумчиво протянул рядом капитан. – Она исчезла.

– Ну… – я не знала, что сказать, лишь ощущала лёгкую усталость и полную удовлетворённость собой. Хотелось рассмеяться от переполняющего счастья. Не думала, что вылечить кого-то это так здорово. Попила воды и довольно улыбнулась.

– Стешанья, вы ангел, – завороженно произнёс капитан. – Вы…

Выставила ладонь и поднялась.

– Я всего лишь целитель, и мне уже пора возвращаться.

Направилась к двери, но капитан перехватил меня за руку.

– Подождите! – он выдохнул и полез за пазуху камзола. – Я же направлялся к вам.

– Ко мне? – опешила в ответ. – Но зачем?

Капитан сглотнул и раскрыл меленькую коробку, внутри которой сверкало кольцо.

– За этим. Я хотел сделать вам предложение…

Растеряно отступила, упёршись спиной в дверь.

– Простите… но я не совсем понимаю…

– Стешанья, – капитан рвано выдохнул и шагнул ко мне. – Я прошу вас… давайте не будем думать о том, что мало знаем друг друга, о том, что ваше сердце возможно принадлежит другому, я могу… и хочу сделать вас счастливой. Я…

– Фиджен, подождите, – выставила ладонь, обрывая пылкую речь капитана. – Вам не кажется, что сейчас не время и место неподходящее. Тут же…

Эрик сделал вид, что ничего не слышит.

Капитан внезапно обхватил моё запястье, притянул к себе и поцеловал руку.

– Пожалуйста, – хрипло прошептал он. – Вы сводите меня с ума, я думать не могу ни о ком кроме вас… – в глазах мужчины дрожала надежда и решительность.

Если я сейчас же не сбегу, он или изнасилует меня, или женит насильно.

Выдернула руку и резко толкнула дверь, вылетая в темноту…

Точнее… невидимая сила меня в неё затащила, не давая возможности ничего понять.