Глава 26 · Адреас Филис

Это безумие. Полное, абсолютное безумие — стоять так близко к ней, чувствовать ее дыхание на своих губах. Девчонка восторженно смотрит на меня, а потом цепляется пальцами за мою рубашку. Зрачки расширяются, и она неожиданно для себя издает удивленный стон.

После этого я окончаетльно осознаю, что сейчас сделаю то, о чем буду жалеть. Но если не сделаю, буду жалеть еще больше… Еще секунда…

— Милый, ты здесь! — звонкий голос Джесс разрывает натянувшуюся между нами нить.

Ярика вздрагивает, хмурится и резко отскакивает от меня, сразу же нарушая зрительный контакт. Я вижу, как она заливается краской и отходит к своему такому же покрасневшему фамильяру.

Я медленно поворачиваюсь к Джесс, делая вид, что ничего не произошло, хотя мой дракон, мягко говоря, недоволен.

— Я уже говорил тебе не называть меня так, — недовольно говорю я.

Джесс стоит в дверном проеме, опершись бедром о косяк и наматывая на палец локон. По ее лицу заметно, что она не очень довольна увиденным, на губах играет ядовитая усмешка, но демонстративно сцены она не устраивает.

— Я пришла спасти тебя от этого бессмысленного занятия, — тянет она, и в ее голосе столько пренебрежения, что я не знаю, как Джесс саму не коробит от этого. — Столько времени тратить на пустышку? Зачем?

Взгляд Джесс скользит по Ярике, а потом возвращается ко мне.

— Измучила она тебя, да? — продолжает она сладким голосом. — Наш ректор совсем с ума сошел. Ну ладно нестабильных учить. Но пустышек⁈ Даже из жалости не понимаю смысла.

Ярика бледнеет, сжимает кулаки, но только выпрямляет спину и поднимает подбородок. Я рад, что у нее сейчас получилось упражнение. Не зря мы тренируемся, а вот Джесс, как всегда, полна желчи.

— Джесс, — рычу я, делая шаг вперед.

— Что? — она округляет глаза с притворным удивлением. — Я что-то не то сказала? Просто констатирую факты.

— Заткнись. Немедленно, — мой голос становится ледяным. — Ты знаешь, что ректор может появиться в любой тени. Может, ты ему в лицо выскажешь по поводу его сумасшествия? Могу сам ему твое мнение передать.

Джесс поджимает губы, но она все же оглядывается по сторонам.

— Адреас, я же всего лишь пошутила…

— Ха-ха. Я посмеялся, — отрезаю я и поворачиваюсь к Ярике: — На сегодня закончим. К завтрашнему занятию первые пять глав того учебника, что я тебе дал. И отработай это упражнение.

Ящерка дрожащими руками забирает сумку и фамильяра и буквально сбегает от меня. Проходя мимо Джесс, слегка задевает ее плечом.

— До свидания, — бросает та вслед с фальшивой улыбкой.

Поворачиваюсь к своей девушке, явно не горя желанием с ней сейчас общаться. Но…

— Что ты хотела?

— Адреас, — она подходит ко мне и проводит по шее, ныряя пальцами под воротник рубашки, — ну я же за тебя переживаю! Что Ферст, что Ругро, все время от тебя чего-то хотят. А тебе занимайся со всякими…

— И с какими же? — спрашиваю я, а у самого внутри уже все скручивает от этого снобизма Джесс.

— Ну… — она машет рукой. — С бездарностями. С неподходящими. Твой отец сказал бы то же самое.

— Мой отец многое говорит, — рычу я.

Она прислоняется к моей груди, продолжая скользить пальцами в незастегнутый вырез рубашки. Мне хочется сбросить ее руки, но я заставляю себя сохранять спокойствие. В конце концов… Чего мне эта ящерка?

— Пойдем отсюда, — говорю я коротко.

Лицо Джесс озаряется довольной улыбкой.

— К тебе?

— Прогуляемся по парку, — отвечаю я, и девушка едва сдерживает разочарованный вздох.

Джесс рассказывает про свои выходные. Мы должны были вчера с ней встретиться, но после того, как я увидел на набережной Илиаса, который обнимал ящерку, я вернулся домой и до полуночи не выходил из тренировочного зала.

Брат говорил, что Джесс приходила, но мне было все равно. Я поставил мишень и представлял вместо нее этого рыжего придурка.

Ящерка и Илиас. Вместе. В обнимку. Ярхаш! Эта картина до сих пор не выходит у меня из головы и злит до зубовного скрежета!

Джесс что-то рассказывает про то, как они с подругами посидели вечером в одной из таверн. Я киваю, не особо вслушиваясь в ее слова.

А сам весь в мыслях о том, как близко ко мне была ящерка. Как сладко она пахнет, как светятся ее глаза. Как она умеет улыбаться…

— Адреас, ты меня слушаешь? — недовольный голос Джесс возвращает меня в реальность.

— Конечно, — отвечаю я автоматически.

— Сходим на выходных на новый спектакль? Достанешь нам билеты?

Киваю и только потом понимаю, на что согласился. Ладно, отец будет рад тому, что я иду не в таверну, а аж в театр.

От общества Джесс меня спасают ее вездесущие подружки, которые вернулись пораньше из города, чтобы еще успеть обсудить здесь последние сплетни. Я позволяю поцеловать себя, и она, намекнув, что не против моего визита вечером, уходит.

Однако, к счастью, воскресный вечер перед занятиями — это обычно посиделки у Маркуса с традиционной игрой в карты. Он и его брат Дейв, в отличие от меня, добровольно остались на дополнительный год обучения. Они собирались идти в боевые маги.

Я же считал, что отец должен будет быть мной доволен, когда я займу место в совете попечителей. Однако вышло все… так, как вышло.

— О, смотрите, — Маркус поднимает бокал с янтарной настойкой. — Наш мудрый наставник!

Я морщусь и запускаю небольшой огненный шар в приятеля, прекрасно зная, что он его загасит.

— Ты что-то раньше занятие закончил, — раздается голос того, с кем я бы не хотел пересекаться. Илиаса. — Я бы занимался с этой ученицей до самой ночи, если ты понимаешь, о чем я.

— Заткнись, — огрызаюсь я.

— Что, не дрессируется? — усмехается Дейв.

Кидаю на него злой взгляд, беру протянутый бокал и сажусь четко напротив рыжего придурка.

— Да уж, — подает голос Илиас, отпивая из своего бокала. — Интересная девочка эта Ярика. Очень… живая. У нее такие выразительные глаза… И эти губы…

Мой кулак сжимается под столом. Дракон начинает ворочаться, чувствуя угрозу.

— Ты опять за старое? — цежу я сквозь зубы.

— Тебе-то какое дело? — Илиас расслабленно откидывается на спинку кресла, в его зеленых глазах загораются огоньки. — Она свободная девушка. У меня, в отличие от некоторых, тоже никого нет.

— Даже не думай, — рычу я, наполовину поднимаясь с кресла.

— А что? — усмехается Илиас.

Остальные парни переглядываются, чувствуя напряжение.

— Ты ее не тронешь, — предупреждаю я.

— И кто мне запретит?

— Я за нее отвечаю.

— Так отвечай на здоровье, — протягивает Илиас. — А я буду ее…

— Заткнись, — шиплю я.

— А что, Филис, боишься перестать быть во всем впереди? Спорим, ее первым мужчиной буду я? Скажем… до промежуточных зачетов.

Настойка закипает и испаряется из моего бокала.

— Что ставим на кон? — продолжает он, игнорируя мое предупреждение. — Проигравший оплатит вечеринку в таверне.

Кровь стучит в висках. Дракон требует разорвать этого выскочку на части.

— Она не предмет для споров, — с трудом выдавливаю я.

— Ладно, можем не спорить, раз она тебя не интересует. Мне же лучше, ты, главное, под ногами не путайся.

Я не выдерживаю. Вскакиваю и хватаю его за ворот рубашки.

— Еще слово — и я тебя убью.

— Филис, остынь! — Маркус встает, пытаясь нас разнять.

Илиас не сопротивляется, только усмехается.

— Задел за живое? Боишься проспорить?

Резко отпускаю его и отхожу на шаг.

— Спорим? — повторяет Илиас, поправляя рубашку и протягивая мне руку.

Я смотрю на него, чувствуя, как внутри все кипит. Знаю, что не должен соглашаться. Знаю, что это безумие. Но мысль о том, что он прикоснется к ней…

— Идет, — слышу собственный голос как со стороны.

Я медлю секунду, а потом сжимаю его ладонь.