Глава 17 - 1

В субботу с утра у Анжелы все валилось из рук. Предстояло переделать кучу дел до вечера. В ресторан велено было прибыть к половине шестого. В шесть начиналась праздничная программа.Анжеле не хотелось идти. Почему-то тоскливо щемило под ложечкой, волнами наплывала тревога. Она даже рассердилась на себя.

То, что Иван одаривал ее огненными взглядами, еще ни о чем не говорило. Он с таким же успехом мог и не взглянуть в ее сторону. Непонятно, что она так разволновалась!

Еще одна проблема гвоздем сидела в сознании. С кем она оставит на весь вечерПолинку? Ну, хорошо, Анжела покормит ее ранним ужином и уедет в ресторан. А дальше что? Во сколько она вернется? Полинка без нее ни за что не ляжет спать. Да, порисовать и мультики посмотреть часа два, ну максимум три, — без проблем. Но не более того. А вдруг оназагрустит по маме и расплачется?

Анжела бы могла попросить побыть с Полинкой Геру, но сегодня суббота, у него самый наплыв клиентов.«Ладно, — решила она.— Сейчас наведу порядок в квартире, наготовлю еды и ближе к вечеру позвоню Ивану. — Скажу, что не приеду. Извинюсь».

Она представила потухшие глаза Ивана, разочарование во взгляде, упрямо сжатый твердый рот. Горло стиснуло нервным спазмом. Нет, она не будет ему звонить.

Анжела бросила тряпку, которой мыла пол. Заглянула в спальню.Полинка сладко досматривала утренние сны. Анжела решила пока не будить ее, выходной все-таки, пусть выспится ребенок.

Подошла к зеркалу, вгляделась в свое отражение. Усмехнулась. Да уж, видок у нее еще тот! Да и то сказать, приустала она, перенервничала. Ей бы свежим воздухом подышать да отоспаться. А с другой стороны, почему бы и не сходить в ресторан со своими девчонками, раз заслужили, радость себе не доставить? Решено! Но в восемь вечера Анжела встанет и уйдет. Никакая сила ее не удержит — у нее Полинка.

Так, чтобы надеть? Она зашла в ванную, сполоснула руки, прошла в комнату, распахнула настежь гардероб. Ее вдруг охватило какое-то лихорадочное возбуждение.Так, черное платье она надевала на годовщину фирмы. Вот очень приличный костюм из тонкого трикотажа винного цвета. Он сидел на ней бесподобно. Но нет, в костюме в ресторан в этот раз она точно не пойдет!

Анжела на минуту задумалась, мысленно перебирая вещи на вешалках. Вот оно! То, что надо! Она бережно вынула из гардероба вечернее платье из шелковистой ткани нежно-бирюзового цвета без рукавов с глубоким декольте, но закрытой спиной. Длиной на ладонь ниже колена, оно спадало вниз глубокими складками, подчеркивая стройность фигуры. Анжела аккуратно разложила его на кровати. Сняла с антресолей коробку с туфлями. Из шкатулки вынула длинную нитку бус из черного мелкого жемчуга — подарок мамы. Придирчиво осмотрела руки — без свежего маникюра не обойтись! Собрала в ладони волосы, резко отпустила, тряхнула головой. Она их просто вымоет и расчешет. Пусть рассыпаются по плечам, будет очень красиво. Ну и легкий макияж ей сегодня просто необходим.

Настроение улучшилось. Пусть директор полюбуется, а то давно не любовался. Она на несколько секунд закрыла глаза. Ваня, Ванечка… Господи, как же она по нему скучала!

***

Зал ресторана гудел, как зал ожидания столичного вокзала. Иван застыл за столиком в напряжении. Скоро программа праздничная начнется, а его сотрудниц все нет. Он нервно взглянул на часы.

За руль сам садиться не стал, поручил собрать девчонок своему шоферу на представительском «танке». Только бы Анжела не передумала, с нее станется! Сердце тревожно кольнуло. Иван нахмурился. «Да нет, навряд ли, — попытался успокоить он сам себя. — Шофер бы сразу мне позвонил».

Иван устремил взгляд на проход и замер. К столику приближались его сотрудницы. Процессию возглавляла Анжела, за ней робкой стайкой шли остальные. Он стремительно встал, махнул рукой в приветствии и зашагал навстречу. Его восхищенный взгляд приклеился к Анжеле намертво.

Она двигалась расслабленной походкой пантеры, как всегда, с высоко поднятой головой. Оголенные гибкие руки, низкое соблазнительное декольте, изящная форма ног. Как же любил он целовать эти изящные ножки, особенно… Нет, он не будет думать об этом, и так уже, наверное, его щеки дымятся от жара.

— Задерживаемся, девушки, — мягко упрекнул Иван, слегка нахмурив брови. Не удержался, взял в руку узкую ладонь Анжелы и поднес кончики пальцев к пересохшим губам. На него пахнуло первым снегом и чуть легким ароматом фиалки.

— Не сердись, директор, — прошептала она и мягко коснулась рукой его локтя. — Девочки не виноваты, это из-за меня! Я переобувалась и порвала колготки. Случился небольшой девичий переполох. — Анжела тихо рассмеялась.

Иван чуть не умер от желания закрыть ее смеющийся рот поцелуем. Удержался в последний момент. Но с руками все-таки не совладал. Развернулся, чуть приобнял да так и вел Ледышку до места за столиком. Она хотела отстраниться, но он не позволил ей этого сделать. «Всю блажь за вечер у нее из головы вытрясу!— решил он. — Не отпущу, к себе увезу после ресторана».

Иван довел ее до столика.

— Сядешь рядом со мной? — спросил он и поймал взглядАнжелы.

— Я непротив, — улыбнулась она. Ее глаза смотрели ласково и безмятежно.

Ивану сделалось не по себе. Что-то тут не так. Что Анжела задумала? Неужели опять про расставание шарманку заведет? Лучше бы льдом морозила, привычнее. «Ладно, разберусь», — отмахнулся он от тревожных мыслей.

— Рассаживаемся, девушки, рассаживаемся, — спохватился он. — Сейчас развлекать нас начнут. Давайте пока шампанского пригубим, — рассмеялся Иван.

Сотрудницы из бухгалтерии выглядели вовсе даже ничего. Но он задержал взгляд на Лукерье. В василькового цвета брючном костюме, с уложенной короной пшеничной косой, новая секретарша была хороша, черт возьми! А строгости-то в глаза напустила! С такой сальными шуточками не обменяешься! Да еще по имени-отчеству его взялась звать — Иван Аркадьевич! Как будто он старикан одышливый с пивным брюхом.

— Мне не наливайте, пожалуйста, — строго взглянула на него Лукерья.

Иван пожал плечами, но настаивать не стал.

— С наступающим вас всех! Здоровья, счастья, улыбок. И чтоб ковид покинул нашу грешную землю.

— Да, чтоб покинул, — кивнула Анжела. Взгляд ее стал серьезным. Она сделала маленький глоток и отставила бокал в сторону.

Все дружно принялись за еду. И тут наконец приглушили свет, и началась праздничная программа. Ведущие старались вовсю, умело заводили зал. Разгоряченный народ рвался к веселью. Зазвучала музыка, и объявили конкурсы.

Лида с Ритой вдруг дружно поднялись.

— Пойдемте смотреть, — пригласила всех разрумянившаяся Рита. — Мы, может, с Лидкой еще и поучаствуем! Я вот ужас как хочу в мешках попрыгать, — она обратилась к смеющейся Лиде: — Составишь мне компанию?

— Нет, уж, ты сама как-нибудь, без меня, — замотала Лида головой. — Я лучше «ручейка» дождусь или стриптиза.— Она закатила глаза, но не выдержала и залилась смехом. — Лукерья, вставай, — толкнула она в бок о чем-то задумавшуюся секретаршу. — Зря, что ли, на нас Иван деньги потратил? Давай соответствовать!

Они втроем стали резво пробираться к эстраде.Анжелу с Иваном позвать никто не подумал. Они сидели и молчали. Иван чувствовал, как напряжение между ними нарастает.

— А пойдем мы тоже конкурсы смотреть, — предложила вдруг Анжела. Ее глаза улыбались. — Интересно ведь!

— Ты думаешь? — недоверчиво спросил он. Ему никуда идти не хотелось, он так мечтал остаться с ней наедине. А ее вдруг на конкурсы потянуло!

Анжела встала и протянула ему руку.

— Ну, раз ты хочешь, — согласился Иван, тщательно скрывая разочарование.

К эстраде они подошли, когда заканчивались соревнования по прыжкам в мешках. Резвее всех, к их удивлению, оказалась Рита. Она и выиграла конкурс и под бурные аплодисменты и смех толпы получила приз — ананас на блюде.

— Еще бы не выиграть, — заливалась смехом ему на ухо Анжела. — Она бы любого кенгуру за пояс заткнула. Вот это прыгучесть!

А тем временем объявили следующий конкурс.

— Рок-н-ролл! Конкурс на лучшее исполнение! Собираемся парами, не стесняемся! — жизнерадостно гаркнул молодой ведущий.

Толпа взревела в предвкушении.И тут у Ивана в буквальном смысле отвалилась челюсть. Он заворожено глядел, как бухгалтерская тетеха Лида встала перед эстрадой, повернулась к толпе и помахала рукой. К ней тут же вытолкали худенького паренька. Он оглянулся и, судя по настойчивым подбадриваниям, понял, что сопротивляться бесполезно.

— Какой Лидкерокн-ролл, подумай, — взбудоражено прошептал Иван Анжеле. — Может, пока не поздно, мне ее оттуда увести?

— Не переживай, — успокоила его Анжела. — Ты плохо ее знаешь! — Она скользнула по его лицу быстрым взглядом. — Как ты ее называешь, тетеха? Ну-ну, спорим, первый приз возьмет?

Иван усмехнулся, но спорить не стал. Наконец пары выстроились, и грянуло музыкальное сопровождение.Такого потрясения Иван не испытывал давно. «Может, это и не Лида вовсе, может, подменили?» — промелькнула в голове нелепая мысль.

Полная несуразная Лида танцевала божественно. Ноги и руке ее мелькали в бешеном ритме. Паренек, уже приготовившейся к неизбежному провалу и посмешищу, старался вовсю, неожиданно быстро смекнув, что все очень неплохо, и в руки ему свалился подарок судьбы. Складывалось впечатление, что они долго и упорно готовились к этому конкурсу, настолько слаженными были их движения.

Толпа притихла в немом восторге и удивлении. Про другие пары, казалось, все забыли. Музыка стихла. Взмокшая, растрепанная, но с сияющими глазами Лида наклонила голову и сделала книксен. Паренек с ошалелым взглядом отвесил глубокий поклон. Людское море взорвалось аплодисментами и одобрительным гулом.

— Приз — в студию! — прокричал довольный ведущий и сделал театральный жест.

Лиде и ее партнеру вручили одинаковые пакеты. Что было в пакетах, Иван не расслышал. «Если сейчас еще и Лукерья тряхнет талантами, — поежился он в растерянности, — то я вообще, выходит, в людях не разбираюсь».

Но до выявления талантов секретарши очередь не дошла. Ведущий пошептался с музыкантами, восседавшими чинно в уголке эстрады, и объявил в толпу:

— Минуточку! Пришла пора переключить ваши эмоции и расслабить нервную систему! Мужчины, приглашаем дам на танец! Они уже мечтают об этом. Не будем обманывать их ожидания.

В зале вновь приглушили свет, зазвучала медленная грустная композиция.Иван властно взял Анжелу за руку и потянул за собой на танцпол. Она подчинилась.Он привлек ее к себе, с упоением вдохнул аромат ее волос. И чуть не задохнулся от нежности. Как всегда — запах свежевыпавшего снега и цветущей фиалки. У матери этих ароматных фиалок целое окно!

Иван почувствовал смятение. Они ведь ни разу не танцевали! Когда годовщину фирмы отмечали, он лопухнулся, а больше случая не представилось. Он обнял ее чуть крепче, скользнул рукой с плеча до тонкой талии. Почувствовал, как напряглось стройное тело Анжелы.Его разом вскипевшая кровь устремилась по венам. Иван не утерпел, провел губами по ее щеке.Она подняла на него беспокойные глаза, попыталась отстраниться. Их взгляды встретились. В глазах Анжелы плавился искрящийся лед. Она чуть опустила голову и уткнулась губами ему в подбородок.

Сердце Ивана забомбило с такой силой, будто сошло с ума.

— Я устал без тебя, Ледышка, — прошептал он ей в висок, задыхаясь от приступа охватившего его нестерпимого желания.

— Не сжимай меня так крепко, на нас смотрят! — тихо ответила Анжела и положила голову ему на грудь.

Танец закончился. Иван галантно поцеловал ей руку и повел к столику. Все до единого танцас ней на этом праздничном вечере будут его. Никому он Ледышку не уступит. А девчонки поймут, не маленькие. Давно уж, наверное, все просекли.

Сотрудницы сидели на своих местах и, соединив головы, рассматривали содержание подарочного пакета Лиды. Блюдо с наградным ананасом Риты водрузили посредине стола.

Однако возле стола Анжела неожиданно остановилась. Сняла со спинки стула сумочку на длинном ремешке и произнесла виноватым тоном:

— Я ухожу. Извините, но мне пора, — и улыбнулась. — Вы такие молодцы! Давно я так не веселилась.

Сотрудницы от изумления замерли, но промолчали. Только кивнули.Иван почувствовал, как внутри все оборвалось. Анжела повернулась к нему.