Глава 4

Пишу подруге эсэмэску,

мол, тридцать семь и всё болит.

Она мне, с…а, отвечает:

поменьше не могла найти?

*shumolechka

Получать сообщения в три часа ночи с незнакомого номера — само по себе удовольствие сомнительное. А читать его сидя на коленях у разгоряченного страстью оборотня — ещё и опасно. Удлиннившиеся клыки запросто могут оставить без уха легкомысленную магессу, которой в такой интимный момент пришло:

Не забывай, что наш брак — фиктивный, и не смей за мной следить!

Что-о-о?! Я — за ним? Что о себе возомнил этот остроухий наглец?! Разозлившись, я посмотрела долгим, затягивающий взглядом в глаза мужчины, который был под… ну, скажем, и под рукой тоже. Ты, конечно, не причем, но раздражение куда-то нужно выплеснуть.

Сквозь и без того хищные черты лица оборотня начала проступать вторая ипостась. Прекрасно. Я легким толчком пальцев отправила его в горизонтальное положение и склонилась к шее, щекоча за ухом тонким раздвоенным языком.

— Кас… — простонал он, пытаясь одновременно приподнять повыше мое платье и стянуть с себя джинсы. Конечно, получалось плохо. Вообще не получалось, откровенно говоря. Во-первых, потому что нужно ставить конкретные цели, а не распыляться, а во-вторых, когда тащишь в постель суккуба, нужно понимать, кто из вас главный.

— Я еще не наигралась с тобой, волк, — хрипло прошептала я, спускаясь ниже.

Тело мужчины подергивалось волнами трансформации. Потеря им контроля меня заводила еще больше, и я чувствовала, что и сама теряю берега. Когда его джинсы затрещали уже вполне реально и не столько в стратегически важных для процесса местах, а под напором раздающихся мышц, я отпустила контроль демонического безумия…

— Ингольд, ты там живой вообще? — пересохшим горлом просипела я, честно признаться, боясь открыть глаза. Переизбыток резерва я и так отлично чувствовала, а масштабы разрушений можно выяснить попозже. Давненько меня так не срывало. Сколько вообще времени прошло, как я отключилась? Память выдавала интригующие, но крайне эпизодические фрагменты… Разлетающаяся в клочья одежда… Руки-лапы на моем теле… Клыкастая улыбка оборотня… Мой пресловутый педикюр на… эмм… В общем, понятно где…

Но один из плюсов, которые давали ежегодные взносы на нужды общины — меня не могли судить за такое пикантное убийство. Смех получился кашляющим.

— Ч…что… эт..? — почти на грани звука прошелестело где-то рядом.

— Хвала вашей Матери-природе, что создала вас такими крепкими, — от облегчения у меня даже голос прорезался и глаз открылся. Правда, с противоположной от начавшего подавать признаки жизни оборотня.

— Эт… ты, — я услышала, как он пытается облизнуть губы, — так…

Я глубоко вздохнула, понимая, что сейчас в гораздо лучшей форме, чем моя невольная жертва. Открыв оба глаза, с трудом приподнялась на локтях, пытаясь обозреть содеянное.

М-да. Вит был прав, говоря, что я и дров наломаю, и костер разведу… Кровать, пол и даже немного стены были покрыты слоем копоти, как будто здесь взорвался огненный шар, но почему-то забыл спалить мебель и предметы интерьера. Постель, мое платье и одежда Инга превратились в очень жалкие лохмотья. Наконец-то решившись, я перевела взгляд на мужчину и снова с облегчением выдохнула. Просто изможден, как будто неделю не спал, но в остальном, вроде, ничего страшного. Не считать же страшным общую изгвазданность в саже?

— Кас, — он приоткрыл слезящиеся, как от яркого света, глаза и более-менее связно, не теряя слогов, прохрипел: — Повторим?..

Я расхохоталась, откидываясь на спину. Не уверена, что он представляет себе последствия "повтора", но такая жажда приключений и экстрима не могла оставить меня равнодушной.

— Чтоб я потом думала, как бы потактичней сообщить Алиниэль, что у нее стало одним другом меньше?

Он слабо хмыкнул:

— Вообще тело не чувствую… Может, посмотришь, все там на месте?

Вот же ж альфа-самец, невольно восхитилась я. Беспомощный же сейчас, как новорожденный волчонок, а все туда же! Мысленно "раздула" внутренний огонь, как учила мама. Подернутый пеплом экстаза, прошившего тело до самой ауры, он все же привел меня в чувство и, спустя пару минут, я потянулась уже в полную силу. Совмещение в себе двух таких сущностей требовало определенных навыков.

Надо придумать, как его восстановить, иначе проваляется неделю.

— Хм… Знаешь… — потупясь пробормотала я, проводя кончиками пальцев по внутренней стороне его бедра от колена вверх. — Кажется, я слегка перестаралась…

Реакция оборотня сразу показала, что перестаралась я вовсе не слегка и именно сейчас. С трагизмом в голосе — так точно. Мужчина с плохо идентифицируемым воплем подорвался уточнять, что за напасть постигла его первичные половые признаки, на кои я взирала с таким виноватым видом.

— Ты так не шути, — с одышкой, но вполне угрожающе прорычал он, усаживаясь на краю кровати, спустив ноги на пол.

Пытаясь скрыть удивление от такого быстрого восстановления сил, я подобралась к нему со спины, прижалась грудью и, покусывая шею, пояснила:

— Не знала, как тебе помочь побыстрее активировать регенерацию организма…

— То есть то, что я оборотень, на мысль о мясе тебя не навело, а то, что я мужчина… — не договорив заржал он.

— Я и не утверждаю, что это была хорошая идея, — слегка смутилась я.

— Кас, — пробормотал он, прикусив мою ладонь. — Мне, кажется, действительно нужно на охоту…

— А мне не помешает душ и новое платье, — хмыкнула я, вкладывая пальцы ему в рот.

Спустя еще час я окончательно убедилась, что в жизни моей бывало далеко не всякое. Потому что в Лилейный Флигель огненная магесса прибыла в мужской рубашке на голое тело верхом на оборотне. Лизнув меня на прощание, волчара рванул по предрассветный улицам с такой скоростью, которую сложно ожидать от почти выпитого суккубом существа. Я же в очередной раз восхищенно покачала головой и постучала в дверь.

Открывший мне магистр Гроттернбергский ехидно обозрел мой растрепанный облик, наверняка заметив переполненный резерв, и, сразу поняв причину, вместо приветствия похабно усмехнулся:

— Третьей будешь?

Я фыркнула:

— А можно я на скамейке запасных посижу?

— Валяй, — разрешил он, пропуская меня в гостиную. — Мне самому мало. Кофе будешь?

— Я и позавтракать не откажусь.

— Где доставщик знаешь, — махнул он рукой. — А я еще поспать сегодня планировал.

— Так скоро уже рассвет, — одобрительно хмыкнула я.

— Вот именно, — многозначительно приподнял бровь магистр, обернувшись на пороге комнаты.

Оставшись в одиночестве, я задумалась о дальнейших действиях. И немного о том, почему же все-таки на него не действует моя аура. Первый вопрос был более насущный, второй — просто интересная загадка. Наверняка вредный некромант знает, но ведь не признается! Кстати, о планах. Можно было попросить Фабиана отправить меня домой, но перед этим нужно остыть. К тому же сегодня у меня значилось представление Правителю и Совету. Неплохо было бы информационно подготовиться.

Заказав завтрак, больше похожий на обед, я открыла на телефоне отчет Али и погрузилась во внимательное его изучение, параллельно уточняя данные об упоминаемых там эльфах. Али подозревала, что заказал ее один из отвергнутых женишков, но откуда-то он же узнал о взаимодействии и последующем конфликте леди Веста-Таваринн-Гроттернбергской с его менее удачливым коллегой.

Поняв, что труд предстоит объемный, я поискала глазами письменные принадлежности. С тех пор, как здесь завелся неуемный магистр, на каждом шагу были разбросаны листки для заметок, бумага для записей и прочие возможности законспектировать внезапно пришедшую мысль. Изначально относясь к нему довольно скептически (легко быть самым крутым, когда у тебя бесконечный резерв), со временем я всерьез зауважала этого человека. Бесконечно можно было смотреть на три вещи — как Фабиан Гроттернбергский работает, как выражает свою любовь Али и как похабничает. Иногда я даже слегка завидовала подруге — ей достался очень редкий экземпляр.

Тингол Арта-Этинель, высший лорд Клана Крадущихся в Тени. Надо же! Такой мужик интересный, а работает на спецслужбы и девочек обижает… Вот зря он это. Очень зря. Вит ему все обижательные органы собственноручно открутит и местами поменяет, он может. Было такое один раз на моей памяти. После того случая Кайа и перестала бояться вообще чего бы то ни было.

Я задумчиво рассматривала изображение указанного товарища. Плохое изображение, мутное, из какой-то статейки о жизни эльфийской элиты, но других не было. Да, пожалуй, узнаю его, если встречу.

Что у него может или могло изначально быть с лордом Тариволом Эйтелем, который оказался на четверть оборотнем, при этом, способным к обращению (до отчета Алиниэль я была уверена, что это невозможно — эльфийская кровь подавляла проявления любых других рас)? Пиво пьют в одном баре по пятницам. По делам своих Кланов. Во времена бытности его советником. А не поспособствовал ли один другому в достижении высокой должности? И каким тут боком оборотни из Туманной Рощи и наследник с Даром смерти? Может, Али была изначально права, и эксперименты Эйтеля были вовсе не его идеей? Или, например, заинтересовали "не тех" эльфов? Вопросов все равно много. Но ведь если правильно спросить, то можно и так все понять. Принимая за аксиому предположение Вита о том, что все эти события связаны, вывод напрашивается сам собой — в каком-то месте они родственнички. Жаль, что проверить это можно только получив доступ к закрытым архивам или в штаны кого-то из них. Что ж, неизвестно, что проще, так что начнем с соблазнения местного архивариуса, а там посмотрим.

Кивнув своим мыслям, я с удивлением заметила, что тарелка давно опустела и огорчённо поцокала языком. Зато, подняв глаза, обнаружила две чашки свежего горячего кофе.

— Ты так была увлечена, что даже не заметила меня, — Али сидела за столом чуть дальше, подперев подбородок кулаком. — Нашла что-то интересное?

— Да так, — поморщилась я. — Пока только гипотезы, которые проверять и проверять… Познакомь меня с тем, кто блюдет ваши тайные архивы.

Подруга вопросительно приподняла бровь.

— Фабиан сказал, что ты на сегодня нагулялась уже.

Я фыркнула. Прав твой муж, конечно, но работа — есть работа. Тем более, что с полным резервом я еще более лакомый кусочек, как сказал один поклонник из эльфов. Вот и проверим.

— Не то слово, — широко улыбнулась я, потягиваясь. — Но на впереди у меня еще более глобальные планы. Только нужно заскочить домой переодеться и поспать.

Алиниэль, как будто только сейчас заметив мой авангардный наряд, присвистнула:

— Ты теперь ещё и трофеи собираешь?

— Предпочитаю считать это выкупом за то, что я ушла, — усмехнулась я.

— Ушла? Не поверю, что Инг такой слабак! — рассмеялась подруга, то ли почуяв запах, то ли просто узнав рубашку оборотня.

— Поверь, он даже более хорош, чем ты думаешь. Но в этот раз и я превзошла себя…

— Эммм… То, что ты говоришь о нем в настоящем времени, хороший знак?

— Весьма! У него даже хватило сил подкинуть меня вам под дверь, и только потом бежать охотиться.

— Верхом что ли? — скептически уточнила эльфийка. В ответ на мой кивок уважительно показала то самое пальцесочетание, которое воспитанные леди даже знать не должны. — Бери мою машину, если хочешь, все равно вечером вместе во дворец.

Проспав остаток дня, я почувствовала себя готовой к новым подвигам. Тихонько кипящая ванна с бодрящим ароматами, пушистый халат, ледяное шампанское и крепкий кофе с шоколадом. Пока одевалась и собиралась, мелькнула совершенно сумасшедшая мысль, а не соблазнить ли мне сразу Правителя? Он мужик симпатичный, властный, интересно, есть у него какие-нибудь… хе-хе… невоплощенные фантазии? Главное — его не начать пить, как Ингольда, а то он сначала мне шею свернет, а потом уже думать будет "А стоило ли?"

Сразу вспомнился один шабаш, когда Вит дал нам полный карт-бланш на любые, самые невероятные чудачества: "Девочки, — вещал он, покачивая бокалом. — Не бойтесь того, что вы способны сделать! Просто если что-то пойдет не по плану, пишите мне кодовое слово "кураж", и я сразу все решу!"

Вот интересно, а осквернение Светлого Высшего Лорда Элишаэраэлля одним суккубом он тоже может решить? Я фыркнула своим мыслям, вспомнив, что Шеф на днях восемьсотлетнего эльфа решил женить, и выбрала еще более откровенное коктейльное платье.

— Поохотиться охота? — привычно подколол некромант, открывая дверь для Али.

— Вообще неохота, — фыркнула я. — Но что поделать, если не перевелись еще благородные труженики склепов и могил…

— А что ты имеешь против? — магистр прекрасно понял мой намек, но, как всегда, проигнорировал, ловя восхищенный взгляд жены.

— Совершенно ничего! Я вообще такая милая, что когда продавала котят, дважды чуть не купили меня!

До дворца я даже разогнаться как следует не успела. Эти двое на заднем сидении, к счастью, тоже. В очередной раз рявкнула им, что рядом с ними у меня начинает вырабатываться комплекс неполноценности, вышла из машины. Все равно некромант демонстративно ухаживал только за супругой.

И, конечно, первое, что я увидела, ступив на дорожку ко входу — коротко стриженный блондинистый затылок, остроухий обладатель которого уже входил в подобострастно распахнутые двери! Ссс…содержите меня семеро! Это его "невозможно" встретить случайно?!

Выпрямившись во весь свой незначительный (даже с учетом каблуков и даже по сравнению с магистром Гроттернбергским) рост, я прошла ко входу, изо всех сил разогревая вокруг себя воздух аурой чувственности.

Официальные представления меня интересовали мало — легенде о Кассиль Сотидер было уже столько лет, что ошибиться было невозможно. Поэтому я со скучающим видом наблюдала за происходящим, отмечая про себя фактическое влияние каждого советника.

— Светлый Лорд Элишар, — в веками выверенном поклоне склонилась Алиниэль при приближении Правителя в компании очень представительного сегодня Верховного Жреца. Я аж прониклась. — Верховный Жрец Миравидаль.

Не будучи эльфами, мы с некромантом ограничились вежливыми кивками и улыбками. Правитель Элишар окинул меня очень внимательным взглядом, подолгу задержавшись там, где было положено. Может, его защита и предусматривала противодействие обаянию суккуба, но вот мужское начало оказалось бессильно. А вот высоченная ледышка рядом с ним даже голову в мою сторону не повернул! Ладно-ладно… Ты еще умолять меня будешь!..

Тем временем, Али представила меня как свою школьную подругу и продолжила что-то рассказывать ещё, но эльф ее уже не слушал. Он только с внешней невозмутимостью кивал и "угукал".

— Добро пожаловать в Тарран-карис, магесса Сотидер, — с легкой ноткой заинтересованности произнес он наконец и удалился. Мы остались с Али вдвоем, потому что магистр Гроттернбергский незаметно и очень технично ускользнул от дальнейшего общения с верховной властью Леса.

Неожиданно телефон порадовал несколькими сообщениями одновременно. Два были с незнакомых номеров:

В этот раз удачно встретились. Подойди через полчаса к выходу в сад.

Может, узнаем друг друга поближе?

Я мысленно усмехнулась. Этот многообещающий вечер вполне мог перейти в очень интересную ночь.

А вот в авторстве третьего сомневаться точно не приходилось:

Бери Правителя! Он — огонь, хоть и природник!

Я, изо всех сил пытаясь сдержать смех, увлекла подругу за колонну и показала последнее. Беззвучно хохочущих девиц в зале стало двое.