ГЛАВА 13

На тренировку я шла, как на казнь. Жутко нервничала. Хоть и пыталась убедить себя, что мне все равно, но не представляла, как выдержу все эти шуточки и взгляды. Я и так на пределе в последнее время, даже не знаю, хватит ли мне на всех сарказма. Да еще и Лиан явно что-то задумал, а у меня и без того куча проблем. По дороге к полю мне встречались прохожие, и я каждый раз инстинктивно сжималась, ожидая насмешек. В голове придумывала всякие резкие ответы и колкости, но они мне так и не понадобились. Если новость о моем позоре и разлетелась по стае, кажется, она никого не впечатлила. По крайней мере взрослые оборотни вели себя, как обычно, а молодые просто меня игнорировали, тоже, как обычно. Я уже даже начала надеяться, что парням хватило совести не трепаться. Хотя понятно, что «совесть» – это не про них. И все же, когда я дошла до поля, где все уже были в сборе, на меня не только не посыпались шуточки, но даже взгляда ни одного в мою сторону не направилось. Хотя нет, один все-таки направился. Угадайте чей? Лиан одним взглядом не ограничился и вскоре все свое внушительное туловище направил в мою сторону. С головы до ног оглядел меня, принюхался (зачем, черт возьми?!) и молча встал рядом. Как гребаный телохранитель. До него дойдет когда-нибудь, что я в его услугах не нуждаюсь? Хотя, судя по реакции других членов группы, которые как-то уж слишком старательно избегали смотреть на меня, без Лиана там не обошлось. Так отчаянно они готовы выполнять только его приказы. Безвольные придурки… Иногда мне кажется, что они даже Альфу не настолько боятся, как, мать его, Лиана. Хотя сейчас мне это, пожалуй, на руку. Понятия не имею, с чего он вдруг решил за меня заступиться. Хотя, о чем это я? Это же Лиан, и право издеваться надо мной он решил оставить только за собой, вот и все. Да и черт с ним. Я готова даже поблагодарить его за это. Мысленно, конечно. В этот раз Альфа заменил ставшую уже привычной пробежку с утяжелителями на хождение по углям. По его словам, мы для огненных волков, слишком плохо переносим жар, а значит надо нас к нему приучать. М-да… Естественно, обувь нужно было снять. Лиан хмуро смотрел на меня, пока я разувалась. И выражение лица у него было такое, будто у него что-то болит. Прям извелся весь. Смотрел то на мои ступни, то на угли, и только сильнее хмурился. Даже представить себе боюсь, что он там опять замышлял. Если еще раз попытается подставить меня перед Альфой, клянусь, я эти самые угли засуну ему в одно место. Когда я встала возле дорожки, Лиан резко схватил меня за руку и потянул на себя, впечатывая в свой каменный торс. Его рука тут же легла мне на живот, пуская по телу дрожь. А его горячее дыхание коснулось щеки. Проклятье, если бы он не прижимал меня к себе, я бы просто упала. Ноги меня вообще не держали. Ну, вот, что он делает? Почему так зажимает меня? И почему мое тело так на это реагирует? Несколько секунд я стояла не шевелясь, пока он медленно поглаживал меня по открытому участку живота. Луна… Разве это нормально, чтобы Лиан… Мать его, Лиан Брус, так ко мне прикасался? Я все же вернула над собой контроль и схватила его за руку, останавливая. Еле оторвала его ладонь от себя и попыталась отстраниться, но Лиан удержал меня за плечи. – Держись рядом со мной. Сконцентрируйся на защите всего своего тела, а не только ступней. Эти угли могут разлетаться в разные стороны. Ты поняла меня? Я сглотнула и вновь попыталась отстраниться. – Проклятье, Надин, просто скажи, что ты меня поняла! – зарычал Лиан. – Отпусти. Я в твоей помощи не нуждаюсь. – Надин! – Да, отпусти ты меня! Я изо всех сил толкнула его и все-таки смогла выбраться из его хватки. Может, это у него план такой? Изощренный злодейский план, как свести меня с ума… Снова затуманит мне мысли, и я совершу очередную глупость. Если я и в этот раз облажаюсь, Альфа точно меня выгонит. Он и так не в восторге от моего участия в этих тренировках. В последнее время постоянно щурится, глядя на меня, как будто пытается понять, как его угораздило взять меня в группу. Наверняка считает, что я попусту трачу его время и только всех отвлекаю. Так что, права на ошибку у меня нет. Я это право уже исчерпала… Спасибо Лиану. Я ступила на угли и зажмурилась, привыкая к боли. Они были настолько раскалены, что стали ярко-оранжевыми, и действительно разлетались при каждом шаге. Рик, который пришел в шортах, то и дело шипел, когда они прилетали ему по ногам. Я шла как можно быстрее, стиснув зубы и стараясь не думать о боли. Концентрироваться на защите кожи было трудно. Боль отвлекала, и хотелось подпрыгнуть, лишь бы не касаться кожей этих проклятых углей. Альфа то и дело покрикивал, чтобы мы не халтурили, наступали полностью и ходили медленно, а не вприпрыжку. Пришлось замедлить шаг. Я пыталась представить, что просто хожу по горячему песку на пляже, но постоянное рычание и шипение членов группы возвращало меня в реальность. Больно. Просто невыносимо больно… И как к этому вообще можно привыкнуть? Честно, я понятия не имею, как Альфе удается оборачиваться пламенным волком. У него же наверняка все тело невыносимо жжет… Я не выдержала и все же слегка подпрыгнула. Хотелось хоть на мгновение перестать чувствовать под ногами это пекло. И тут же повисла в воздухе, удерживаемая крепкими руками Лиана. Он стоял прямо за мной и держал, не давая приземлиться. А я вместо того, чтобы на него огрызнуться, позволила себе еще несколько секунд облегчения. Полностью прислонилась к широкой груди Лиана, давая телу ненадолго обмякнуть. Всего чуть-чуть. Еще несколько секунд… Мне было очень больно, но от близости Лиана почему-то стало легче. Его запах как-то странно действовал на меня. В такие моменты, когда мне трудно, он укутывал, обещая тепло и защиту. Что вообще за гранью разумного, учитывая, что мы говорим о мать его, Лиане Брусе. Моем мучителе, которого я терпеть не могу. Но в тот момент мне просто необходима была передышка. И в объятиях Лиана была так… Правильно. Хорошо. Блаженно, черт возьми… Я уже не говорю о том, что моя волчица чуть не обезумела от восторга, чувствуя его так близко. Я все же понимала, что выглядит это слишком странно. Понятия не имею, чего добивается Лиан, но то, что я от его прикосновений просто плыла, – было очень плохим знаком. И особенно плохим, если вспомнить, что мы стояли посреди тренировочного поля на раскаленных углях (ладно, по-настоящему на них стоял только Лиан), а вокруг было полно свидетелей. Надо было взять себя в руки, пока нас не заметили, и продолжить упражнение. Я бросила напряженный взгляд на Альфу, который пока что стоял ко мне спиной и отчитывал одного из парней. Если он это увидит, мне точно конец. Я вздохнула и попыталась выпрыгнуть из объятий Лиана, но он только сильнее прижал меня к себе. Так крепко, что у меня чуть не вырвался стон от контакта с его горячей кожей. – Лиан, что ты делаешь?! – зашипела я. – Отпусти, пока Альфа не увидел. – Нет. Я снова попыталась вырваться, но это было бесполезно. – Проклятье, Лиан! Я серьезно, он же увидит! – Пусть видит. – Лиан!!! Я схватила его руки и попыталась отцепить их от себя. Было такое ощущение, что он ко мне прирос. Вообще не получалось заставить его разомкнуть их. Я слышала его тяжелое дыхание у себя за спиной. Он наклонился к моему уху и сказал: – С меня хватит, Надин. – В смысле с тебя хватит? При чем тут ты вообще? Мне нужно закончить упражнение! Я попыталась повернуться, чтобы посмотреть в его наглую рожу, но взгляд привлек споткнувшийся Рик. Он шагал впереди меня, но не удержал равновесие и упал. Его падение вызвало такой сильный фонтан из углей, что некоторые отлетели на десятки метров. Я инстинктивно попыталась прикрыть голову руками, и тут же меня резко дернуло в сторону. Я даже не сразу сообразила, что произошло, как внезапно оказалась прижата лицом к груди Лиана. Вокруг нас с шипение приземлялись угли, но я была надежно укрыта от них в кольце его рук. Я слышала, как грохочет сердце у него в груди. Медленно подняла на него взгляд, боясь дышать, потому что, если вдохну его запах, у меня точно из головы пропадут все мысли… Лиан смотрел на меня не мигая. И взгляд у него был такой… опасный. Краем глаза я заметила, что Альфа метнулся к своей паре. Она сидела в отдалении, но, видимо, угли долетели и до нее. Вряд ли, конечно, она пострадала, ведь ее аж три оборотня охраняли все время. Но тренировка была приостановлена, и это было как нельзя кстати. Если бы кто-то увидел меня в тот момент, это вызвало бы кучу вопросов. На которые я, честно говоря, даже самой себе не могла ответить. Я хотела воспользоваться переполохом и выскользнуть из его хватки, но Лиан тихо зарычал и вновь с силой прижал меня к себе. Он перекинул меня на одну руку, подхватил под коленями и просто… понес. Он вынес меня с покрытой углями дорожки и зашагал дальше. Несколько секунд я ошарашенно сидела у него на руках, а потом начала брыкаться. – Твою же мать, Лиан! Ты в своем уме?! Куда ты меня несешь?! Лиан не отвечал, только хмуро и решительно смотрел перед собой. Я начала колотить его по плечам и груди. Со всей силы. А силы у меня, благодаря тренировкам, нехило так прибавилось. Пару раз Лиан даже поморщился, но все равно упрямо продолжал куда-то меня нести. Пока не донес до края поля, где усадил на траву. Довольно далеко от всех. Я бросила быстрый взгляд на Альфу, который все еще был занят своей парой. Попыталась встать, но Лиан одной рукой усадил меня обратно. Я была так взбешена, что не могла найти слов, чтобы высказать ему свое возмущение. Просто сверлила его взглядом, тяжело дыша. Какого черта он творит?! А он молча сел напротив и положил обе мои ступни себе на колени. Оглядел мою покрасневшую и местами облезшую кожу, и его лицо так напряглось, а взгляд стал таким жгучим, что я невольно попыталась отстраниться. Лиан поймал меня за ноги и притянул обратно, крепко сжимая за щиколотки. Поднял на меня яростный взгляд и тихо зарычал: – Лучше сиди смирно и не зли меня еще больше. – А ты ничего не попутал, Лиан?! Лиан не ответил. Он обхватил обеими руками одну мою ступню, и я почувствовала приятное охлаждающее покалывание. Кожа там все еще горела и болела, но от его прикосновений было значительно легче. Я ошарашенно смотрела на него и чувствовала, что краснею. Что он делает? Он что лечит меня? Но ведь это… – Лиан… Он сжал губы и только крепче придержал мою ногу, будто думал, что я снова начну вырываться. И если честно, надо бы. Потому что то, что он делал, уже ни в какие рамки не лезло… Слишком интимно. Слишком… Через прикосновение он делился со мной своей жизненной энергией, ускоряя заживление моих ран. И у меня это просто не укладывалось в голове. Лиан. Делился. Своей энергией. Со мной. Неужели мир рухнул? Что должно было произойти, чтобы Лиан решил так поступить? Это ненормально. Так не делается… Никто не станет делиться своей жизненной энергией абы с кем. Даже между друзьями это не принято. Так делают только родители с детьми, пока они маленькие, и истинные пары. Все. И уж точно так не принято делать с тем, кого считаешь уродиной и кому из года в год портишь жизнь одним своим существованием. Пока я в ошарашенном молчании смотрела на него, Лиан полностью исцелил одну мою ступню и взялся за другую. А я почему-то продолжала сидеть, не шелохнувшись и даже не дыша. Просто смотрела на его руки на моих ступнях и чувствовала такое дикое смущение, как еще никогда в жизни. Когда он закончил и наконец поднял на меня взгляд, несколько секунд мы молча смотрели друг на друга. А потом я изо всех сил пнула его в грудь и вскочила. Лиан попытался вновь схватить меня, но я увернулась и снова толкнула его. – Не подходи ко мне… Ты совсем больной, Лиан?! Кто дал тебе право… Ты… Ты думаешь это смешно?! – А похоже, что я смеюсь? Мне уже давно не до смеха, Надин. Лиан и правда выглядел серьезно. Я бы даже сказала слишком серьезно и решительно. Пугающе решительно… Я покачала головой. – Больше никогда так не делай! – И не пришлось бы, если бы ты не была такой упертой! Я устал смотреть, как ты себя калечишь, ясно?! – Тебе какое дело до этого?! Оставь меня в покое! Ты точно псих! Лиан снова попытался поймать меня, но я увернулась и дала деру. Бежала так быстро, как могла, возвращаясь обратно к группе. Надеялась, что при них Лиан не посмеет сотворить очередную дичь. Проклятье, как ему вообще в голову пришло меня лечить? Хорошо еще, что из-за суматохи никто этого не заметил. Я даже боюсь представить, что бы они подумали! Вернулась я как раз к тому моменту, когда Альфа возобновил тренировку. Он недовольно покосился на меня, а потом куда-то за моей спиной. Я обернулась, увидела разъяренного Лиана, и тут же отвернулась, делая вид, что вообще ни при чем. К моему облегчению, нашу отлучку Альфа никак не прокомментировал, а перешел к объяснению следующего упражнения. – От того, как хорошо вы справились с предыдущим испытанием, будет зависеть успех в этом. Как вы уже догадались, обуваться пока нельзя. Вы должны будете пробежать до конца поля, уворачиваясь от пуль. – Не серебряных, я надеюсь? – спросил кто-то из группы. Альфа усмехнулся. – Нет, не серебряных. Но если попадете под пулю, советую сделать выводы. В следующий раз вполне может оказаться серебряная. Построились. Мы встали в шеренгу и приготовились бежать. Я старалась не смотреть на Лиана, но чувствовала на себе его прожигающий взгляд. Раздался свисток, и мы все ринулись вперед. На самом деле, я не очень понимала, зачем Альфа учил нас уворачиваться от пуль. Да, некоторые оборотни действительно пользовались огнестрельным оружием, особенно наемные убийцы. Но большинство предпочитало ближний бой в звериной форме. Так какой в этом смысл? Хотя… Если Альфа считает, что этот навык нам пригодится, значит так и есть. Я бежала, слыша дикий свист пуль и уворачиваясь от них в последний момент. Кажется, Альфа забыл упомянуть, что стрелять будет чуть ли не пулеметной очередью. Пуль было столько, и они были такими быстрыми, что я едва успевала избегать их. Это еще при том, что Лиан исцелил мои ноги. Если бы я бегала на обожженных ногах, эти пули бы меня искромсали… Я услышала рев и череду проклятий. Кажется, в кого-то попали. Постаралась не оборачиваться и не терять бдительности. Нужно просто добежать до конца поля, и это прекратится. А потом бежать домой и запереться на все замки. Потому что прожигающий спину взгляд Лиана не предвещал ничего хорошего… Как только я об этом подумала, плечо обожгло что-то жуткое. Я схватилась за него и почувствовала под рукой кровь. Черт… Зря я вообще подумала о Лиане, из-за этого не уловила приближение пули! Я собралась бежать дальше, но вдруг поняла, что больше не слышу выстрелов. Удивленно обернулась и застыла. Лиан молниеносно бросился назад, обернулся огромным зверем прямо в прыжке и грозно зарычал… на Альфу. От этой картины не только у меня, но и у всех парней в группе буквально челюсть отвисла. Сначала все стояли в ступоре, а потом переглянулись и побежали назад. Когда я подбежала к ним, волк Лиана все еще рычал на Альфу, и было такое ощущение, что готовился к нападению. Альфа стоял в человеческом обличии, но, судя по взгляду, был взбешен не на шутку. – Все свободны, – рявкнул он, не отрывая взгляда от Лиана. Уходить никто не хотел, ведь всем было интересно, что теперь произойдет. Но подчиниться пришлось. Не хватало еще больше разозлить Альфу. Уходя, я все же обернулась еще раз на Лиана и поверить не могла, что он в самом деле осмелился бросить вызов нашему Альфе… Какая муха его укусила? Теперь его либо убьют, либо прогонят из стаи… И хотя я три года об этом мечтала, почему-то в тот момент чувствовала только острое смятение. С трудом заставила себя отвести от него взгляд и ушла. Просто не верилось, что Лиан оказался настолько отчаянным психом…