Глава 17

Яромир кивнул на коврики, предлагая Горту сесть, и сел сам, притягивая к себе Дару.

Помощник прежнего альфы неспешно опустился на коврик, устроился поудобнее и устремил внимательный взгляд на сидящую перед ним пару.

– Я рад, что ты, Дара, нашла себе достойного волка! – помолчав, сказал Горт. – И я готов принести клятву верности вам двоим. Могу и на крови, если нужно. Надеюсь, с вами наша стая выберется из ужаса, который длится уже много лет.

– На крови? – Яромир удивленно приподнял бровь. – Прежний альфа требовал от вас такого?

– Да. Уже много лет эта традиция живет в нашей стае. Клятву берут даже с волчиц и волчат.

– Ты тоже давала? – оглянулся Яромир на Дару. Та молча кивнула. – Как же ты ее обошла?

– Я и не обходила, – хитро улыбнулась девушка. – Просто я дала совсем другую клятву.

– Как это?

– Крайт настолько был уверен в собственной силе и авторитете, что уже относился к клятве довольно легкомысленно. Обычно даже не слушал, что там бормочет очередной член стаи. Мог вести беседы с ведьмой, которая всегда присутствовала при этом, а однажды и вовсе уснул. Я этим, конечно же, воспользовалась. Еле сдержалась от смеха, когда альфа принял мою клятву, в которой я пообещала избавить от него стаю.

Горт усмехнулся.

– Зато я слышал твою клятву.

Дара вытаращила на него глаза.

– И не донес?

– Но ты же до сих пор жива? Значит, не донес.

– Почему?

– Потому что я никогда не был согласен с методами Крайта. Раньше мы были друзьями, но с тех пор, как он встал во главе стаи, все изменилось. Я всегда прямо высказывал ему свои мысли и остался жив лишь потому, что без меня Крайт боялся потерять влияние на стаю. Ему безоговорочно подчинялись только самые отъявленные головорезы. Вот эти, например, – и Горт презрительно кивнул на лежащих волков. – Нет, подчинялись, конечно, все, но большинство были против методов Крайта.

– Почему же терпели?

– Боялись. За свои семьи, друзей, просто за себя. Никто не знал, кому в стае можно доверять. Любой мог подставить в самый неожиданный момент. Если ты примешь нашу стаю, тебе придется очень много работать, альфа. Атмосфера у нас довольно темная.

– Мы справимся! – сверкнула глазами Дара и повернулась к Яромиру. – Я буду с тобой всегда, что бы ни случилось!

– Откуда вы все свалились на мою голову? – проворчал тот, но крепче обнял девушку.

– Тебе тоже стоит оставить клятвы верности, – посоветовал Горт. – Только не совершать ошибок Крайта и слушать всех очень внимательно.

– Клятву на крови? – скривился Яромир. – Не надо мне такого счастья!

– Просто словесную. Она работает тоже, – вмешалась Дара. – Но я согласна с Гортом. Зачем тебе подставы с самого начала правления? Я могу первая принести тебе клятву!

– Тебе не нужно, – покачал головой Горт. – Ты его истинная, Луна стаи. Ты и так не предашь. Первым буду я. Только стоит собрать всю стаю.

– Решил пробиться в первые ряды? – прищурилась Дара.

– Да, – не смутился Горт. – Я знаю стаю, родился и вырос среди этих волков. Моя помощь нужна вам. А я хочу, чтобы наша стая стала надежным домом для своих. Всегда завидовал соседям в этом отношении.

– Но когда все травили Зарка, ты не встал на его сторону! – напомнила девушка.

– Ты тоже! – отразил тот. – У тебя были свои соображения на этот счет, у меня свои. Хотя в одном мы похожи: я тоже хотел изменить жизнь нашей стаи к лучшему. Только ты пошла путем магии, а я сколачивал костяк стаи. Теперь чуть больше трети стаи будут на вашей стороне. Развернуть к себе остальных – уже ваша задача. Но если позволите, я и мои ребята точно поможем.

Яромир оглянулся на Дару. Она выросла в этой стае, знает белых волков. Что она думает о предложении Горта?

Казалось, девушка поняла, о чем думает ее волк, потому что повернулась к Горту и заявила:

– Я сама составлю новый текст клятвы, и он будет скрепляться магически. Любой нарушивший будет наказан самой магией.

– Я согласен, – не раздумывая, ответил тот. – Только в чем тогда разница с клятвой на крови?

– Моя клятва не будет убивать. Она просто изгонит предателя прочь и не даст ему возможности причинять зло стае.

Дара взглянула на Яромира, взяла его за руку.

– Как думаешь? Так будет правильно?

– Я бы добавил, чтобы он никому не мог причинять зло, не только своей бывшей стае, – помолчав, сказал Яромир. – Иначе такая же стая возродится где-нибудь в другом месте. И мы будем ответственными за это.

– Справедливо, – кивнул Горт и обратился к Даре. – Ты сможешь создать такую?

Девушка задумалась. Ее губы шевелились, будто она уже проговаривала текст будущей клятвы, а пальцы рисовали какие-то узоры в воздухе.

– Я замкну клятву на самом волке, – наконец, решительно произнесла она. – Пусть энергия за ее выполнение берется с него!

– Шикарно! – кивнул Горт. – Сколько времени тебе нужно на ее создание?

– День.

– Тогда встретимся завтра? – на этот раз Горт задал вопрос Яромиру.

– Хорошо, – согласился тот. – Мы придем к вам.

– Сейчас пришлю ребят. Они заберут этих, – оборотень кивнул на павших волков.

Склонил голову перед альфой и его Луной, а потом исчез из пещеры.

Яромир повернулся к Даре и обхватил ее лицо руками.

– Во что ты втянула меня, ведьма? – усмехнулся он и потянулся к ее губам.

Девушка страстно ответила на поцелуй, но первая его и разорвала. Перевела дыхание и отбросила прядь волос от глаз своего волка.

– Ты сильный волк, ты вожак по рождению! Тебе нужна стая, а не скучные бумажные дела!

– Вот как? Ты уже все за меня решила?

– Разве ты против?

Яромир пожал плечами.

– Сам не знаю. В своей компании я тоже был альфой.

– Бумажным альфой! – хихикнула Дара.

– Сейчас покажу тебе бумажного! – шутливо пригрозил волк и утянул любимую за собой на коврики.

– Ты вернула мне моего волка, – с трудом переводя дыхание, сказал Яромир какое-то время спустя. – Я этого не забуду! Кажется, ему тоже не нравилось, что я пытался отстраниться от стаи.

– Вот и слушай его! – Дара закинула ногу на бедро мужчины. – И меня! Мы плохого не посоветуем!

– Но не забывай, что альфой буду я, а не ты! – и Яромир легко куснул ее за губу.

– Конечно, ты! – выдохнула девушка. – Но хороший альфа всегда слушает мнение любимой жены!

– Любимая жена? – довольно протянул он. – Мне нравится! А еще любимая жена всегда слушается мужа!

– Даже не надейся! – фыркнула Дара, за что ей тут же закрыли рот поцелуем.