Глава 18

Год спустя

– Яромир Сергеевич, вам звонила жена! Просила напомнить про семейную встречу!

Яромир мысленно закатил глаза, но вслух ответил только:

– Да, Галина, спасибо! Пожалуйста, отмените утреннюю встречу, попросите перенести ее на следующий день. Боюсь, могу не успеть вернуться.

Дара стала совершенно невыносимой на последних месяцах беременности! Готова контролировать каждый его шаг!

Волк внутри заурчал.

Да, странно, но эти ее замашки только заводят! И чтобы заставить жену замолчать, Яромир закрывал ей рот поцелуем и утаскивал в спальню. Нечего командовать! Альфа – он, а не Дара!

Впрочем, она, кажется, специально провоцирует его! Потому что в управление стаей жена не рвется. Дает советы, когда Яромир спрашивает, помогает магией опять же по запросу. Самой же ей сейчас гораздо интереснее обустройство «гнезда», как она стала называть их дом. Только один из двух. Городскую квартиру Дара упорно зовет передержкой и за дом признает исключительно их жилище в стае.

Но Яромир тоже почувствовал вкус к волчьей жизни. Ему нравилось быть вожаком не только в мире бизнеса, но и среди могучих оборотней. Тащить на себе две нелегких задачи здорово помогал Горт. Точнее, он помогал со стаей. В бизнесе, увы, этот оборотень совершенно не разбирался. А Яромир был бы не прочь приобрести подобного помощника и в офисе. Хотя у него и так собралась неплохая команда.

Жизнь вообще здорово изменилась в тот день, когда в кабинет вломилась безбашенная девчонка. Пожалуй, без нее волк Яромира просто исчез бы навсегда, забирая с собой часть души. Вряд ли оборотень смог бы быть счастливым без своего второго я. Погряз бы в бизнесе и забыл про личную жизнь. Возможно, стал бы еще богаче, жестче и несчастнее.

Горт поддевал нового вожака, что волчица понимает его волка лучше него самого, на что Яромир с усмешкой соглашался. Но его связь с волком становилась сильнее с каждым днем. В этом действительно была огромная заслуга Дары. Спорить с фактом новый альфа не собирался. Хотя все эти разговоры шли исключительно между ним и Гортом. Стае незачем обсуждать вожака.

Белые волки приняли нового альфу настороженно. Слишком много зла своим же причиняли предыдущие вожаки. Но Яромир не зря столько лет успешно руководил совсем не маленькой компанией. Он умел находить общий язык с совершенно разными сотрудниками, и это здорово пригодилось ему среди оборотней. Тем более что Горт тоже проводил беседы с волками. К этой же деятельности подключились Дара и Олег. Бывший Зарк. Они жили среди белых, знали их сильные и слабые стороны, помнили то опасное время, когда во главе стаи находились Крайт и его предшественник.

Первые пару месяцев стая проходила жесткую зачистку. Магическая клятва, созданная Дарой, работала идеально. Она помогла обойтись без лишних жертв, чтобы не настроить большинство волков против себя, но при этом удалила из стаи всех ненадежных. Оставшимся точно можно было доверять друг другу, и белые довольно быстро оценили это преимущество.

Самым сложным оказалось решение насчет ведьмы. Вместе с предыдущими альфами она причинила столько зла, что хватило бы на десять смертных приговоров. Богдан когда-то пострадал больше всех, потеряв мать и чуть не уничтожив свою истинную. Участвовать в совете, собранном по поводу ведьмы, он наотрез отказался, но подсказал решение, которое впоследствии и приняли в стае.

Большинство белых высказывались против казни ведьмы, поскольку безумно боялись ее мести даже с того света. Изгнать было еще опаснее. Поэтому все с облегчением согласились с тем, что следует лишить ее магического дара.

– Но кто на это способен? – озадаченно спросил Горт. – Она слишком сильна.

– Я попробую! – просто сказала Дара.

Яромир бесновался целую неделю, не позволяя любимой идти на такой риск. В не меньшем бешенстве была и сама ведьма.

– Это я научила тебя всему! – злобно кричала она Даре. – Кем бы ты была без меня? Я защищала тебя от Крайта! Иначе ты давно бы оказалась под ним!

– Я и не отрицаю этого, – спокойно отвечала девушка.

Яромир поражался своей истинной. Такой он ее еще не видел. Собранной, уверенной в себе и собственной правоте.

– Но разве лишение магии страшнее лишения жизни? – Дара бесстрашно посмотрела ведьме прямо в глаза.

– Да! – выкрикнула та.

– Что ж, – шагнул вперед Яромир и окинул ведьму непроницаемым взглядом. – Раз ты сама выбираешь казнь, я не буду возражать. Проклятий твоих я не боюсь, поэтому уничтожу тебя лично.

Еще один шаг, и ведьма отпрянула, испуганно уставившись на альфу.

– Нет, нет! Я ничего не выбирала! Я отдам свою силу твоей девчонке! Не надо меня убивать!

– Твоя сила мне не нужна, – холодно сказала Дара. – Не я тебе ее давала, чтобы забирать. Но заблокировать твою магию навсегда моих собственных сил мне хватит.

– А еще помни, ведьма, – вступил Олег-Зарк, – что твой выбор услышали и приняли! В отличие от тебя и твоих прежних вожаков.

Та только прищурилась и промолчала.

С уходом ведьмы из стаи показалось, что даже воздух стал чище. Ее прежний дом сожгли. Дара забрала оттуда только книги и составы для зелий. Дальнейшей судьбой ведьмы никто не интересовался и не отслеживал, впрочем, как и всех остальных изгнанных волков.

Жизнь стаи понемногу налаживалась, волки привыкали жить без постоянного ощущения опасности, и им это явно нравилось. Рейтинг Яромира рос, и он все увереннее ощущал себя в роли вожака. В этом, конечно же, помогала и Дара, которая стала настоящей Луной стаи.

Сегодня у них намечалась «семейная встреча». Так ее окрестила Дара. Должны были приехать братья Яромира, новые друзья из стай Григория и Дамира. Организовывалась встреча на уровне королевских приемов, как насмешливо замечал альфа, а его жена только сердито шипела в ответ.

– Все должно быть на высоте! – заявляла Дара.

– Делай, как считаешь нужным! В эти дела я не вмешиваюсь! – усмехался Яромир.

Однако от помощи жене не отказывался, да и свободные волки тоже помогали ей, чем могли.

Апрель в этом году выдался на редкость теплым: вокруг уже ярко зеленела трава и разноцветными пятнами выделялись первоцветы. Поэтому «прием» решили устроить на улице. Расставили столы, сколотили навесы над ними и длинные лавки.

Яромиру нравилось наблюдать за активностью Дары. Его девочка, несмотря на форму почти идеального шара, носилась по всему поселку, и ее звонкий голос слышался, казалось, одновременно с разных сторон. Конечно, альфе больше всего хотелось утащить любимую в спальню и там предаться нежной любви, а потом приложить ухо к животу и послушать, чем занимается малыш. Но предлагать такое он даже не пытался. Можно было не спрашивать жену, унести на руках в дом и довести ее до вершины наслаждения, что Яромир и проворачивал несколько раз. Но после этого Дара начинала паниковать, что ничего не успеет, поэтому муж решил пока оставить ее в покое.

Выдохнул альфа, только когда над поселком сгустились сумерки, и вокруг зажглись фонари. Волки разных стай мирно сидели за столами и обсуждали насущные проблемы. Это действительно походило на встречу огромной семьи, и Яромир расслабленно наблюдал за происходящим.

Но и это продлилось недолго.

Дара вдруг охнула и испуганно взглянула на мужа.

– Кажется, началось… – прошептала она.

А дальше события полетели с неимоверной скоростью. Яромиру казалось, что он только что загрузил Дару в машину и погнал в городской роддом, а вот уже у него на руках лежит драгоценный сверток, перевязанный синей ленточкой. Сын, наследник! Такой гордости и счастья мужчина не испытывал ни разу в жизни!

– На тебя похож! – улыбнулась Дара.

– На тебя! – возразил Яромир.

– Ну, пусть на нас обоих! – согласилась молодая мама.

– Счастья и здоровья! – пожелала им вслед медсестра. – Приходите еще!

– Придем! – хором отозвались Яромир и Дара.

– За дочкой! – подмигнул альфа жене.