6.1

Аркелан

*

— Она ушла, выходи, — сказал я в воздух. Книжный шкаф, заваленный любимыми книгами Дэйдрэ, медленно отъехал в сторону, выпуская Рандиэля из потайного хода.

— Слышал?

— Все, до последнего слова, Повелитель. Она точно замешана.

— Я хочу, чтоб ты навел справки о Дэйдрэ. Что она делала, чем дышала, пока меня не было здесь. Чем интересовалась, что ела. Буквально все. Каждый ее день по минутам. И… если были какие-то инциденты, тоже хочу знать.

— Слушаюсь, Повелитель, — Рандиэль быстро исчез в потайном ходу.

Стойки на голове и придирок матери недостаточно для ухода Дэйдрэ. Она терпела Мэйлиэн и ее отношение долгие семь лет, так что изменилось? Почему она просто развернулась и ушла? Я был настолько плохим мужем?.. Я старался порадовать свою маленькую женщину. Заказывал яблоки с Поверхности, качественную дорогую одежду, но обычно мы мало разговаривали, большую часть времени проводя в постели. За время похода я успевал соскучиться и всегда хотел наверстать упущенное, а потом снова уезжал сражаться с орками или пропадал на светских мероприятиях, куда Дэйдрэ отказывалась ходить. Видимо, в этом и есть моя вина.

Я с ужасом осознал, что почти не знал свою жену. Чем она занималась, когда я слушал сладкие речи придворных и старался избежать яда в бокале?

Поднялся, подходя к книжному шкафу. Пробежался кончиками пальцев по корешкам. Каждый томик выглядел зачитанным. Что здесь было? Пара романтичных историй, медицинские справочники, травология, аптекарское дело. Она сбежала и не забрала ни одной книги. Значит, уходила в спешке, и, возможно, на эмоциях. Трудно поверить, но я впервые прочитал названия всех этих книг.

Сразу по возвращении, испачканный якобы кровью миконидов, я проверил все свои вещи, так как ее шкаф был полностью чист. Обнаружил пропажу рюкзака, карты и своей походной зачарованной фляги. Получалось, что жена спешила и взяла лишь самое необходимое. Кто-то умело все подчистил… Ее камень! Точно!

Метнулся к сундуку, где Дэйдрэ в шкатулке хранила приданое отца. Дорогой подземный аметист исчез. Я нахмурился. Камень стоил целое состояние, но его было достаточно сложно продать. Мало кто готов заплатить настоящую цену. Вряд ли она сможет быстро это сделать. А может, взяла его с собой для подстраховки?..

Я вышел из комнаты. Хватит мучить себя размышлениями, пора действовать. Спускался вниз долго. По переходам, тонким мостам, крадучись мимо спрятанных в щелях гнездовий тварей, пару раз из них доносились подозрительные рыки, но я лишь скалился в ответ. Тогда неведомое чудовище уползало подальше в свою дыру. И этой дорогой моя маленькая жена ходила каждый день?!

В итоге я достиг нужного места. Из щели в скале струился мягкий свет солнца. Единственное место в Подземье, где оно есть. Именно здесь Дэйдрэ заботливо выращивала травы. Ровные грядки, любовно оформленные деревянными перегородками. Практически пустые. Значит, она забрала их с собой? Я внимательно осмотрел все вокруг. Нашел ящик со склянками, несколько отпечатков ее пальцев. Она забрала часть пробирок, но большинство оставила. Должно быть, не поместились в рюкзак.

Пара проростков осталась в земле, я нашел лейку и полил их, наблюдая, как те расправляют полузавявшие листья.

Возле грядок, на полу, что-то блеснуло. Я наклонился и обнаружил длинный русый волос. Значит, сюда Мэйлиэн не добралась? Побрезговала? Вполне в ее духе.

Боковым зрением заметил движение справа. Резко повернулся, выхватывая саблю. Там, прыгая на одной ножке, находился миконид-подросток. Он еще не отрастил нужный речевой аппарат, поэтому общался жестами. Не нужно быть Повелителем, чтоб понять, чего он от меня хочет. Грибок прыгал на одном месте, а потом, поймав мой взгляд, начал удаляться вглубь туннелей, словно зовя за собой. Хоть я и запретил им показываться на глаза дроу, но он меня нашел. Наверняка что-то важное.

Следуя за миконидом, я хмурился, размышляя о побеге жены. Она там одна, а я — здесь, связанный обязательствами. Как мужчина, я должен найти ее, но если не разберусь сейчас с заговором, потеряю все свое влияние и оставлю безнаказанными тех, кто заставил ее уйти. Дэйдрэ — невероятно умная человечка, она точно справится. Я всегда думал, что она меня любит, благословение богини Лиорет гарантировало хорошую совместимость, и я был без ума от нее. На миг в душе встрепенулась ревность. Она там — одна. В мире других мужчин. Вдруг она уже встретила кого-то еще? И он теперь ласкает ее?

Убью.

Кулаки сжались против воли. Миконид испуганно оглянулся. Я заставил себя выдохнуть и убрать из сознания сцену, где моя жена занимается любовью с кем-то другим. Поразительно, но раньше я и не думал о такой возможности! В Подземье ее никто бы не посмел тронуть, но на Поверхности… Никто не знает, что она — моя.

Дождись меня, дорогая. Я обязательно тебя найду.

Но сначала я должен понять, что именно случилось. Некоторые догадки у меня имелись. Служанки Первого Дома, которые должны были обслуживать мою жену, прятали глаза и их серо-фиолетовая кожа покрывалась стыдливым румянцем. Я приказал Рандиэлю мягко расспросить их. Возможно, они что-то видели или слышали. К тому же одна из девушек была влюблена в моего генерала, так что я рассчитывал на скорейшую добычу важной информации.

Миконид допрыгал до поворота узкого тоннеля и остановился.

— Там?..

Я догнал его и заглянул туда. В нос ударил неприятный запах разложения. Труп мужчины дроу. Подошел ближе, зажимая нос. Он выглядел плохо, но точное время смерти сможет установить только миконид.

— Сколько он лежит здесь?

Грибок прыгнул два раза. Для двух дней труп слишком разложился.

— Две недели?

Он кивнул, а потом подпрыгнул еще пару раз.

— Две недели и два дня?..

Нехорошо. Я вгляделся в черты лица дроу. Там было сложно что-либо различить, но вот на ухе я заметил серьгу со знаком Третьего Дома. Логос.

Замечательно. Второй телохранитель моей жены — мертв. И, боюсь, я не могу обнародовать его смерть. Только изучить улики.

Пряжка ремня была расстегнута, рубаха расстегнута. Он будто бы… занимался сексом перед смертью? Ботинки перепутаны, шнурки завязаны тщательно, так бывает, когда кто-то одевает уже мертвое тело. На ремне блестки… Где-то я их уже видел. Нахмурился. Кто из эльфиек предпочитал такие?.. Кажется… Точно! Тирса.

Та самая красотка, которую мне постоянно сватала мать. Любительница мощных мужчин. Логос был таким. Хороший воин. Но закончил свою жизнь совершенно неприглядным образом. Он даже не сопротивлялся. Яд? Или…

Склонился еще ниже, осматривая уязвимые места. Точно. На шее имелась колотая рана. Тонкое лезвие и, кажется, глубокое. Похоже на кинжал для жертвоприношений дроу. Такие стилеты используют жрицы. Мать бы не стала проворачивать подобное своими руками, но вот Тирса… могла бы. Жаль, тут нет орудия убийства. Но кое-что есть. Наклонился, осторожно забирая ремень трупа, испачканный блестками. Какая пошлость.

Впрочем, на Дэйдрэ в блестках я бы посмотрел. Наверное, потому что она — Дэйдрэ?

— Передай своим, чтоб забрали труп.

Грибок радостно запрыгал. Еще бы. Аж целый гниющий дроу! Настоящее объедение.