Глава 12. По следам

Две недели и шесть дней с побега Дэйдрэ

Аркелан

*

Я покинул Подземье рано утром, воздав почести богине Ллос. Полоснул по ладони кинжалом, щедро накормив алтарь кровью. Наскоро перевязал порез. Самая лучшая жертва. Лава вскипела, благодарно принимая дар. Выходя из главного входа, заметил телегу с торговцем.

Мужик выглядел бледным и расстроенным. Интуиция заставила меня приблизиться к нему.

— Что-то случилось? — спросил на наречии Поверхности, которым владел не хуже родного дроудиша.

Торговец весь подобрался, посмотрел на меня, побледнев еще сильнее. Да, я был по меньшей мере на две головы его выше, на моем поясе висели сабли, грудь пересекала перевязь с ножами и ядами, за спиной — легкий арбалет. Когда дроу вооружен, его всегда воспринимают серьезнее. К тому же, уверен, ни у кого не возникнет и тени сомнения в том, что я могу применить эти орудия убийства на практике.

— Вы из Подземья? Хотя, что это я спрашиваю. Конечно, оттуда. Мне только что отказали в продаже высококачественных зелий, а ведь обычно отдают по меньшей мере десять ящиков! Я на них так хорошо зарабатывал… Очень востребованный товар в Орнене. Отдали ящик, в котором пять бутылей — и все! Сказали, что запас закончился и больше не будет продаваться. Как же так? — торговец едва не выдирал у себя волосы от отчаяния.

— Интерес-сно, — протянул я. — А кто конкретно вам их продавал. Сможете показать?

Мужичок, если и удивился, то вида не подал. Быстро закивал, слез с телеги и повел меня к главному входу. Там стражники, один из которых был мне знаком, резко засуетились.

— Вот этот всегда мне продавал! — обличающе ткнул пальцем в мальчишку из нижнего Дома. — Как же так, чтоб зелья всегда были, а теперь нет?! — сокрушался человек, продолжая что-то там болтать.

Мой же взгляд уперся в дроу, стоящего в карауле. Я не стал наказывать их за то, что дали моей жене сбежать. Всё ж Дэйдрэ вылезла из тонкой щели в породе, едва ли кто-то вообще знал, что там можно пролезть. Но вот за навар на умениях моей милой малышки сейчас был готов убить. А еще за подрыв торговли с Орненом, ближайшим человеческим городом, куда мы сбывали большую часть камней и прочих полезных ингредиентов.

— Подойди, — произнес звенящим холодным голосом, от которого всем вокруг стало не по себе. Мне было плевать на мнение окружающих, сейчас меня интересовал только один вопрос.

— Кто надоумил тебя продавать зелья моей жены?

— Вашей жены? — ошалело повторил возница, переводя взгляд с меня на стражника и обратно.

— Считаешь, поступать так позволено щенку из младшего Дома? Обманывать Повелительницу, умалчивая о настоящей стоимости ее продукции? А может, что-то ты оставлял себе?

Парнишка сглотнул. Он знал, что наказание за подобное предательство — смерть. Его голову положено положить на алтарь Ллос, порадовать кровавую богиню.

— Пощадите, Повелитель! — караульный дроу упал на колени, уткнувшись лбом в землю. — Ваша мать, Мэйлиэн! Она сказала, никаких последствий не будет!

Я скрипнул зубами. Конечно, кто еще это мог быть? Она в заточении, но ее подрывная деятельность еще долго будет приносить проблемы. Обратился ко второму стражу:

— Отведи его к Рандиэлю. Возьми под арест. Сейчас же.

Его друг бестрепетно выполнил мой приказ. Когда дело касается Повелителя, личные чувства отходят на второй план.

Обратился к самому парню. Мне некогда разбираться со всем этим.

— Тебе сейчас очень крупно повезло. Я мог бы убить на месте. Но я слишком дорожу жизнями своих воинов. В следующий раз ты отправишься с нами в поход, забудь о старой должности. А, и еще. Сходи и принеси все остатки того, что сделала моя жена. Отдай торговцу.

Когда двое ушли, мужичок повернулся ко мне. Его руки подрагивали от волнения, и весь сам он был похож на взведенную пружину. Я оскалился. Страшно? Он сглотнул.

— Как тебя зовут?

— Валкой звать, а вы правда Повелитель? Тот самый Кровавый Аркелан? Гроза орков?

— Не знал, что люди дали мне прозвище. Впрочем, оно мне подходит.

— А зелья… варила ваша жена?..

— Верно. Она… уехала из Подземья. Мне очень нужно ее найти. Может быть, ты видел здесь хрупкую человеческую девушку?

Глаза мужичка забегали. На лбу его выступила нервная испарина, руки начали трястись. Он явно что-то знал, но почему-то не спешил мне рассказывать. Пока он метался в сомнениях, ящики поднесли к его телеге. Валка посмотрел на меня, словно решая, можно ли мне доверять, стройные ряды товара явно добавляли мне плюсики в карму.

— Эта девушка сделала что-то плохое? Вы ее накажете? — в итоге выдавил он из себя.

При этом вопросе к моему паху прилила кровь. Я бы ее наказал. Несмотря на то, что она этого не любит. Но сначала как следует напомнил бы о том, каким могу быть нежным и любящим.

— Нет, я должен найти ее, чтобы попросить прощения.

— Тогда… садитесь, чель, ваша светлость. Прокачу до Орнена, заодно расскажу про девку. 12.1

Мужичок оказался очень общительным, он с удовольствием поведал мне о том, как моя любимая женушка напросилась к нему поехать до ближайшего города, о своем «фунулькале», под которым, кажется, подразумевался «фурункул», продемонстрировал красный, недавно затянувшийся шрам на шее.

— Мне его хренург вскрыл! Тоже темнокожий. Дроу, то есть.

Вот в этом месте рассказа я напрягся. Не так много дроу можно встретить на просторах человеческого королевства. В основном — изгнанники. Совершившие преступления, за которые Ллос не прощает. Представители моего народа предпочитают держаться вместе, привыкшие к пещерам, с чувствительными зрачками, которые ослепит, если они выйдут наружу. Потом последует долгое болезненное привыкание.

— И что же дроу забыл в Орнене?

— Не знаю, Повелитель.

— Зови меня просто Аркеланом, человек. Ни к чему всем вокруг знать о моем статусе.

— Смею скромно заметить, что вы не похожи на обычного дроу, Аркелан, — резонно отметил Валка, почесав затылок простым жестом. — Вам бы это… наряд попроще и оружие спрятать. За наемника, может, и сойдете, из тех, кого в Орнене пруд пруди. Но даже среди них дроу — большая редкость.

— Так ты мне не ответил. Про того… Хренурга. Кто это?

— Ландрэ его звать, слыхал, Дэя пошла к нему работать сестричкой, помогать в лечебнице.

— Ландрэ? Какое знакомое имя, — я положил ладонь на рукоять сабли. Плохо. Моя Дэйдрэ встретила дроу там, где его почти невозможно найти.

Брат нашего подземного хирурга, тот, кто был изгнан за убийство собственной женщины. Насколько я слышал, они поделили Дар на двоих, а потом… что-то пошло не так. Их супруга хотела остаться с Ландрэ, кажется. Была драка, кровавая. В которой случайно пострадала и женщина. Жаль.

Но это случилось еще до начала моего правления. Два десятка лет назад, не меньше. И все же я кое-что о нем слышал. Говорили, этот эльф был хорош в обольщении женщин. А моя жена там одна, обижена на меня, вдруг… А, к Ллос все эти мысли! Если тот эльф прикоснулся к ней хоть пальцем — останется без них. К тому же на ней кольцо. Это должно наводить на некоторые мысли.

Новость о том, что Дэйдрэ взяла себе псевдоним «Дэя» и пошла работать в местную лечебницу, меня очень удивила. Она интересовалась созданием мазей, зелий и работой с травами, но медицина? Впрочем, стоит вспомнить, сколько раз любимой женушке приходилось делать мне перевязки после легких ранений от сражений с орками. Однажды рана оказалась серьезной, и я на месяц выпал из строя, потеряв возможность качественно сражаться. Она тщательно следила за чистотой повязки и… да, точно. Использовала свою фиолетовую мазь, которая шипела, попадая на кровь. Сейчас от того страшного ранения не осталось и шрама.

Я машинально потер грудь, где когда-то располагался страшный глубокий порез от топора орка. Чудом не задел сердце и кости. Мне очень повезло.

— Дэйка, значится, заявила хренургу, что мой фунулькуль надо вскрыть, срочно. А тот посмотрел, да и согласился, представляете? Умная у вас жена, хорошая.

Слова мужичка оказались для меня болезненны. Умная. Красивая. Нежная. Но… не моя. Сейчас она думает, что я ее предал, и начинает новую жизнь. Я знаю, почему Дэйдрэ решила не связываться со своей прежней семьей. Но ее планы пока оставались для меня загадкой.

— Покажи мне ту лечебницу.

— Ясен пень, привезу туда! Только Дэйка недавно из нее уволилась. А где она сейчас, я не знаю.

Поднял бровь. Каким-то странным образом новость меня порадовала. Знать, что моя жена находится рядом с другим дроу, было не очень приятно. Признаюсь, в душе мелькнул страх. Стоило представить ее в объятиях другого, как руки сами тянулись к саблям. Если бы я сейчас приехал и увидел это, Ландрэ точно бы не выжил.

— Ничего, Валка. Я благодарен тебе за помощь. Возьми, — я вытащил из кошелька небольшой синий камень. Чистый сапфир, цена его около десяти золотых. Хватит на хорошую корову или новую телегу.

— Ого! Спасибо, Аркелан. Только вы знайте, девку не обижайте! Не знаю, что там между вами произошло, что она решила уехать из Подземья, но у меня тоже связи в Орнене имеются, да. Узнаю от вас недоброе ей, мигом примчусь!

Забавный мужичок. Угрожать мне вздумал?.. Я улыбнулся. Да, Дэйдрэ умела расположить к себе, если хотела. Жаль, что она не нашла себе таких же верных друзей под землей. Если подумать, у нее совсем не было подруг. Эльфийки не желали близко общаться с человечкой.