1.1

Дэйдрэ

*

Когда я вышла замуж за Повелителя, отец, радостно потирая руки, забрал сундук с толстыми золотыми чеканными монетами и драгоценными камнями редкой подземной красоты в качестве свадебного подарка. Такие уникальные минералы не добывали на Поверхности, а выносили в единичных экземплярах из недр дроу.

Папа отвел меня в сторону и сказал:

— Этот малый выглядит надежным. Надеюсь, у тебя все будет хорошо. Однако, если вдруг он тебя обидит, ты всегда можешь вернуться назад. Правда… ты знаешь наше положение. Иной раз лучше пожить вдали от дома, — ему было неловко говорить это. Но мне не за что было осуждать отца. Папа сжал мою руку и вложил в нее один из драгоценных камней. — Сохрани на всякий случай, в жизни всякое бывает.

И я сразу его поняла. Дэйдрэ, в девичестве, Альторре, не следует появляться на пороге отчего дома, если не сможет выжить в пещерах закрытого народца. Почему? На самом деле все очень просто. Отдав Дар мужу, я становилась обузой для рода. В теории я могла бы родить еще детей нашей славной семье, и у девочек мог бы проявиться Дар, но на практике… семь лет бездетности… Я была уверена, отец и остальные не примут меня назад. От слуг больше пользы, чем от женщины, не способной выносить дитя.

Поэтому, захлопнув шкаф с бельем, я ушла в кладовую, где хранился сундук, в котором лежал мой старый саквояж. Когда-то я приехала с ним сюда, привезя с собой всего пару платьев, ботинки и три смены белья. Все остальное мне дал супруг, обеспечив всем, в чем я нуждалась. Кроме, пожалуй, своего внимания. Он всегда был слишком занят…

Давясь слезами разбитых надежд и заглушая в себе боль предательства, я осмотрелась. Что взять с собой? На Поверхности сейчас весна, насколько я знаю. До человеческого королевства очень далеко, а это значит, мне придется найти себе новый дом где-то неподалеку. Вот и ответ… Необходимо взять карту… теплый плащ и пару ботинок.

В вещах мужа нашлось несколько хорошо исполненных карт окрестностей Подземья. Если верить масштабу, в дне пути располагался торговый городок. Туда темные эльфы привозили руду, камни и травы, добытые в пещерах, а взамен получали продукты питания и другие необходимые им товары. Можно начать оттуда… А еще фляга. Зачарованная. Способная регулировать температуру жидкости внутри с помощью специальных самоцветных вставок. Нужно было нажать на камушек, и через пару минут жидкость внутри становилась нужной температуры. У него их было несколько, разных размеров. Эта была мелкой, но мне хватит.

— Леди ан Дорр? — сзади раздался спокойный вопрос.

— Митас, — я вскочила, как ошпаренная, вытирая слезы.

— Вы куда-то собираетесь?

— Я… пойду собрать травы в дальних пещерах, там сейчас самый сезон.

Красные заплаканные глаза и распухшее лицо меня выдали.

— Что-то случилось? Вас сопроводить?

— Н-нет, Митас. Спасибо за твою верность, но ты же знаешь — эти пещеры для меня как родной дом, и знаю я их наизусть.

Я не соврала первому охраннику, когда-то назначенному для моей безопасности самим мужем. Из-за травничества я постоянно пропадала в недрах гор, досконально изучив их вдоль и поперек.

Знала, где находятся особые опасные пещеры, куда лучше не заходить, где гнездились хищники и как выбраться на Поверхность, тоже знала. Правда, семь лет я уже не выходила туда, позабыв про свет солнца ради своего мужа. Жене Повелителя не полагалось ступать на траву. Такие уж были поверья у дроу. Якобы, если она сделает это — быть беде. Непонятные предрассудки теперь меня мало волновали. Я не смогу делить любимого с другой женщиной, тем более не после такой… наглядной демонстрации собственного ничтожества.

Жаль, что не получилось родить ребенка, уверена, у нас с Аркеланом были бы очень красивые дети. И, наверное, теперь моя жизнь будет неполноценной, но я не готова делить любимого с кем-то еще, как бы ни была сильна эта любовь и как бы горько ни было на сердце.

— Хорошо, леди ан Дорр, не простудитесь, на нижних уровнях все еще холодно. Земля пока не прогрелась, — сказал Митас, оставляя меня одну.

Я не могла его осуждать. Нянчиться с человечкой — для дроу хуже миссии и не придумаешь. Я как-то случайно услышала разговор своих охранников, еще в первый год замужества. Они осуждали решение Повелителя назначить на мою охрану лучших воинов гарнизона. Мол, они должны сражаться, а не ходить за человечкой, которая только и делает, что в огороде травку растит.

Хорошо, что Митас ушел. Я скатала карту в рулон, положила в тубус, собрала саквояж, потом поняла, что с таким баулом далеко не уйду. Нужно придумать что-то поудобнее. Прости, Аркелан, придется мне забрать твой походный рюкзак. Но это будет единственным, что я у тебя заберу, не волнуйся. Уверена, с моим образованием я смогу прожить самостоятельную жизнь.

Но больше никаких мужчин с их лживыми заверениями в вечной любви!

Снова всхлипнув, я утрамбовала вещи. Надо же было так случиться, чтоб именно в этот момент в гостиную заявилась свекровь!