18.1

Быстро сбежал по лестнице, нашел магический светильник, сиротливо валяющийся на полу в подвале. Дверь так и осталась открытой, а ступеньки заунывно поскрипывали, их было необходимо укрепить или заменить. Раз моя жена теперь живет здесь, я должен обеспечить ее безопасность и привести дом в порядок.

В дальнем углу подвала мой взгляд наткнулся на кадки для растений, которые искала Дэйдрэ. Мысленно сделав себе отметку утром их достать, я вернулся к ней.

Приняв у меня фонарь, Дэйдрэ наконец-то бросила взгляд на пальцы правой руки. На безымянном блеснул серебряный ободок.

— Кольцо!.. Когда ты успел?.. — ее голос недовольно звенел.

— Ты зря его выкинула. Каким бы предателем меня ни считала, даже если не хотела больше никогда быть со мной, не нужно было избавляться от артефакта. Помимо всего прочего, оно обладает защитными свойствами. Если бы носила, норг бы не посмел к тебе приблизиться, а может, и вовсе сгорел на подлете.

Дэя отвернулась. Она думала, я не вижу, но я все равно заметил, как она попыталась снять кольцо. Ничего не вышло.

Значит, тень старых чувств воскресла, оттаяла?.. Хоть она и не ответила на поцелуй. Признаюсь, данный факт заставил меня внутренне улыбнуться. А вот ее попытка снова его снять — совсем не понравилась. Моя Сейхо привыкла к свободе, и я намерен дать ее ей с одним маленьким условием. Я буду рядом.

— Идем?

Жена сжала ручку фонаря и пошла следом за мной.

— Показывай моего гостя.

Жеребец, которому было положено уже давно спать, нервно перешагивал на том месте, где я его оставил, взрывая копытами землю. Черная шерсть лоснясь поблескивала в свете звезд. Зверь фыркнул, когда я встряхнул старое пыльное одеяло и попытался его укрыть. Он вцепился зубами в край и стянул его с себя на землю, выражая недовольство.

— Нечего фырчать. Завтра раздобуду тебе корма, — погладил его по морде. — Что тебе не нравится?

— Сначала нужно снять сбрую, — Дэйдрэ мягко оттеснила меня в сторону, потянувшись к лошади. Конь среагировал на нее благосклонно, выдавая свой мягкий характер.

— Красивый, — улыбнулась она, умело снимая ремешки. — Такой большой, но дружелюбный. Ах ты мой хороший, великанище… Кто это у нас такой гордый и черненький?

Дэйдрэ ворковала с ним, и конь гордо выпятил грудь, словно бы подтверждая ее слова: «Да, я такой. Великан. Великанище!».

Отдав мне ремешки, она сказала:

— Хлева нет, но на заднем дворе имеется навес. Что-то похожее на недостроенную веранду. Возможно, владелец планировал завершить ее, но по некой причине она таковой и осталась. Предлагаю нашему… Кстати, как его зовут?

Я задумался. Имени коня я не знал.

— Можешь назвать его сама.

— Черный, сильный, гордый… своенравный. И немного дурак.

Жена вдруг посмотрела на меня, нахмурилась. Ревность к коню — это нормально? Ландрэ и Эрданэлю повезло, что я не видел поцелуев. Боюсь, в таком случае не смог бы нормально с ними разговаривать.

— Даркэндисэль. Хорошее имя для него.

— «Ночной кошмар»? Да уж, подходящее, — моя жена быстро освоила дроудишь в Подземье.

— Будем звать его просто Дарком.

Конь согласно фыркнул.

— Помоги его накрыть, я не достану, — попросила Дэйдрэ. Выхватил у нее тряпку, на мгновение случайно прислонившись бедрами к ее попке. Резко сцепил зубы.

На этот раз зверь не стал стягивать одеяло.

— Идем, мальчик. Найдем тебе место чуть потеплее. Овса у меня нет, Аркелан. Нужно будет утром сходить в деревню, заказать несколько мешков. Здесь недалеко.

— Знаю.

Дальше мы шли молча. Конь сонно мотал головой, и когда человечка подвела его к навесу, быстро улегся на сухую землю, запустив морду под одеяло.

— Так что с моей сестрой? — спросила жена, пока мы шли обратно в дом. — Она будет жить в Подземье? Я могу ее увидеть?

— Конечно, сможешь, если захочешь. Ты знаешь, насколько нам необходим Дар. Без него орки давно бы захватили не только Подземье, но и весь Орнен, оттяпав кусок человеческих земель.

— Когда она приезжает?

— Точно не знаю. У Рандиэля есть талисман связи. Свяжемся с ним через неделю.

— Ты планируешь неделю жить здесь? — встрепенулась жена.

— Я планирую уничтожить всех норгов. Они охотятся очень хаотично. Возможно, пройдет и неделя, прежде чем кто-то из них себя выдаст. Тени были быстрыми, что значит — они очень старые и опытные. Не хочу, чтоб ты или девочка подвергались опасности.

После долгой паузы Дэйдрэ произнесла:

— Ладно. Пора спать.

В темном коридоре она повернула налево, а я направо, в спальню бывшего хозяина дома. Проводил жену взглядом. Она двигалась плавно и мягко, как я и запомнил. Так и не оглянулась.

Однако кое-что не вязалось с ее образом из моих воспоминаний. Дерзость. Чувства… которые она обычно показывала только в постели, никак не в момент разговора со мной. И твердость характера, ранее тщательно маскируемая ею же. Она стала будто бы еще красивее и привлекательнее. Расправила плечи, обрела уверенность.

Неужели причиной ее сдержанности ранее был я? Купив Дэйдрэ и ее Дар, я сломал свою маленькую человечку? Заставил жить так, как она никогда не захотела бы?.. Домик у озера — это предел ее желаний?

Если так, то я останусь здесь, рядом с нею, навсегда. Только бы она позволила.

В комнате я постелил плащ на кровать, расположил сабли рядом с собой на случай, если норги все же появятся, и быстро уснул. Спокойствие, которого я не знал последние три недели, растеклось по телу. Я наконец смог расслабиться. Она была где-то рядом и важнее этого не было ничего на свете.