Глава 8

Утро начинается с предательского молчания телефона. Мой верный будильник не смог прозвенеть вовремя, потому что села батарейка. Я резко подрываюсь и бегу в ванну собираться. Секунды превращаются в минуты, а минуты — в панику. Я опаздываю! В спешке пытаюсь сварить кофе, но руки дрожат. Кофемашина ворчит, будто недовольный старик, а я только и успеваю, что метаться между плитой и телефоном, который разразился громким звонком. — Привет, милая, ты мне вчера звонила? — Да, мам. Пока я в красках описываю события вчерашнего дня, моя рука на автомате выбирает одежду. Блузка, юбка… — Пожалуйста, поговори с мамой Гриши. Может, у неё получится убедить сына отстать от меня. Его поведение уже ни в какие рамки не лезет. — Сейчас же наберу её. Не волнуйся, красавица моя. Как твоя новая работа? Чёрт! Время утекает сквозь пальцы, как песок в разбитых часах. — Всё, я отключаюсь. Мне пора. Хватаю папку, бросаю прощальный взгляд на недопитый кофе и выбегаю из квартиры. Моя верная машина встречает меня тихим урчанием, но я нажимаю на газ так сильно, что она рычит раненым зверем, протестуя против такого обращения. К офису подлетаю буквально минута в минуту. Выскакиваю из машины и, хлопая дверью, мчусь ко входу в бизнес-центр. О, нет! Я забыла папку. Резко разворачиваюсь, и… буквально утыкаюсь в мощную мужскую грудь. Мужчина, шедший позади меня, явно не ожидал такого манёвра. — Простите, пожалуйста, — шепчу, чувствуя, как краска приливает к щекам. Поднимаю взгляд и… цепенею. Сердце замирает, когда я встречаюсь взглядом с Марком. Он смотрит на меня, и его зрачки расширяются, словно поглощая весь свет вокруг, оставляя лишь тонкую серую кайму. — Ничего страшного, — босс улыбается мне так лукаво, что по спине пробегает холодок. Что-то здесь не так. Жданов и раньше смотрел на меня с любопытством, но здесь что-то иное… В его взгляде никогда не было этого обжигающего восхищения. Господи! Начинаю мысленно ругать себя, осознавая свою оплошность. На мне нет ни грима, ни нужной одежды, про парик я вообще молчу. Я совсем не та, кем должна быть на работе. Отворачиваюсь, пытаясь сбежать, но судьба, похоже, сегодня не на моей стороне. — Постойте, — голос звучит так мягко, что я невольно останавливаюсь. Сжимаю пальцы в кулаки. Почему мне вечно не везёт? — Вы здесь работаете? Отрицательно мотаю головой. — Ошиблась зданием, — вру, прочищая горло, надеясь, что босс не узнает мой голос. — Мне вообще нужно на другую улицу. — У меня странное ощущение, что мы с вами знакомы, — прищуривается, изучая моё лицо. — Не думаю. Снова собираюсь уйти, но его тёплая ладонь вдруг касается моей. В этот момент время останавливается, будто кто-то поставил его на паузу. Я чувствую, как между нами проскакивает искра. Яркая, обжигающая, как молния в ясном небе. — Всё же можно узнать ваше имя? — Я… Я Зина. — Зина? — губы изгибаются в лёгкой улыбке. — Да, — поспешно убираю руку. — Простите, Марк… Жданов вопросительно приподнимает бровь. — Значит, мы всё же знакомы? — в голосе звучит лёгкая усмешка. Думай, Нелли! Думай! Моя карьера висит на волоске. Как я могла так глупо попасться? — Не совсем знакомы. Я слышала о вас от своей кузины, — выпаливаю первое, что приходит в голову. — А кто кузина? — его глаза сверкают интересом. — Нелли, ваша новая помощница, — отвечаю, надеясь, что он купится на эту ложь. — Надо же. Как тесен мир. — Ну, я побежала. Счастливого дня, — разворачиваюсь и мчусь прочь так быстро, что даже заяц, убегающий от волка, позавидовал бы моей скорости. Приходится звонить секретарю и предупреждать об опоздании. Возвращаюсь домой, чтобы переодеться, но даже там не могу успокоиться. В памяти, словно навязчивый мотив любимой песни, снова и снова всплывает его взгляд. Глубокий, пронизывающий, полный такого восхищения и интереса, что даже сейчас моё сердце начинает биться чаще. Но нет. Нам нельзя. Что я вообще знаю о своём боссе? Может, он давно женат и дома его ждут не только семеро по лавкам, но и любящая супруга, которая каждый вечер готовит ему ужин? Хотя вряд ли… Он так молод. Приезжаю в офис я словно солдат перед парадом — в полной боевой готовности. Строгий костюм, безупречный макияж, ни единой выбившейся пряди из-под парика. Первым делом направляюсь в креативный отдел, чтобы отнести папку с поправками. Вчера я работала допоздна, погрузившись в задания с головой. И только Зина, проявив истинное милосердие, принудительно выключила свет, вырвав меня из творческого транса. — Нелли, у тебя уже гора заданий скопилась, — Анна Валерьевна встречает меня строгим взглядом, — но сначала принеси начальнику кофе. Он просил тебя зайти сразу, как только ты появишься. В отчаянии я прикусываю губу. Неужели он догадался?