Глава 5

Передо мной стоял лакей, тот самый подниматель стульев. Он густо покраснел и, потупив взгляд в пол, промямлил:

— Лорд Вирс приказал мне срочно найти вас, леди, и передать, что королевская семья прибудет с минуты на минуту.

— Почему так скоро, они ведь завтра должны были прилететь? — Я все еще нервно одергивала платье. Стыдоба то какая! Теперь весь служащий персонал будет обсуждать труселя леди Вирс.

— Я не знаю, думаю, лорд сам вам объяснит, в чем дело. А теперь, прошу прощения, я могу идти? — Лакей, наконец, осмелился поднять на меня взгляд.

— Иди, и передай отцу, что я скоро приду, переоденусь только.

Он быстро ушел, скорее, даже убежал. Наверное, рассказывать всем помчался, об увиденном курьезе.

А я вышла из беседки и, щурясь от яркого солнца, пыталась разглядеть Бабасю в траве. В нескольких шагах от меня куст очень красивых розовых цветов неестественно шевелился, совсем не от ветра, и я направилась к нему.

— Выходи, нам нужно собираться, скоро принц прилетит, — я присела на корточки и раздвинула куст руками. — Баба… твою ж!

Я отпрыгнула от куста, держась за бешено колотящееся сердце. Нет, меня этот мир точно доконает! На меня вылетел целый… рой? Толпа? Целая куча бабочек, которые при ближайшем рассмотрении оказались человечками. Крошечными такими девочками, с яркими синими крылышками.

— Ну что вы так кричите, милая леди? Я плохо выгляжу, я напугала вас? — Спросила одна из бабочек, приглаживая волосики и смотря на меня глазками-точками. Остальные же разлетелись по саду.

— Ох, вы… — я никак не могла придумать, чем объяснить свой испуг. — Вы просто так неожиданно выскочили! Я искала Бабасю, вы не знаете, где он может быть?

— Нет, не знаю, — девочка высокомерно задрала малюсенький подбородок и, взмахнув крылышками, улетела восвояси.

Ну ладно, искать питомца времени уже нет. Я уже видела через окна, как в коридорах носятся слуги, наверное, готовятся к приезду короля, и поспешила в дом. Снаружи, кстати, это оказался вовсе не дворец, как казалось изнутри, а просто большой особняк в два этажа. Но я даже на крыльцо не успела забежать, как из дверей мне навстречу вышли родители и Аргэн, а сзади послышался звук разрываемого крыльями ветра.

Прилетели.

Я так и стола к ним спиной, лицом к родителям, и беспокойно ища взглядом поддержку у Аргэна. Отец улыбнулся мне, а мама, заметив пятно от супа на платье, покачала головой. А я и забыла про него совсем! Дрожащими пальцами смяла юбку так, чтобы держать пятно в кулаке, и медленно повернулась.

На чистом полотне неба не заметить три черных дракона, которые стремительно летели в нашу сторону, было попросту невозможно. Их широкие перепончатые крылья затмевали собой солнце, и от этого тени крылатых существ еще ярче выделялись на изумрудной траве.

Я забыла, как дышать. Метнулась к магу, и незаметно для остальных схватила его руку, больно сжав пальцами. Он поймет, что я боюсь и, может быть, сумеет подсказать, как себя вести.

— Все хорошо, — еле слышный шепот коснулся моего уха. — Они обычно очень молчаливы, а король и его сын сразу уходят в кабинет лорда. В поле зрения друг друга вы будете не дольше пары минут.

Слова Аргэна меня приободрили, я смогла спокойно вздохнуть, и даже расправила плечи. Драконы, между тем, уже опустились на лужайку за высоким каменным забором, маг сделал еле заметный жест рукой, ворота открылись, и в нее вошла королевская семья. Точнее, вошли его величество и принц, а королева вплыла. Она шла так плавно, что казалось, будто она не делает и шага.

Интересно, а после обращения в человека, где они переодеться успели?

Мой отец вышел вперед, и поклонился. Его величество ограничился кивком головы.

— Я рад снова видеть вас в своем доме, ваше величество.

Мне показалось, или король как-то слишком встревожен? Я сосредоточилась на его лице, стараясь не обращать внимания на чей-то прожигающий взгляд.

— Я тоже рад нашей встречи, Энгар. Но, причина нашего скорого появления не столь радостна, и я бы хотел как можно быстрее обсудить ее.

— Да, разумеется, — отец вытянулся по струнке. — Прошу в кабинет, а Аррия и Варэли проводят Ланию в ее комнату, чтобы ее величество смогла отдохнуть с дороги.

Ага, королев тут значит, не слуги провожают. Мы сами — слуги. Я улыбнулась одними глазами, как и положено великосветской особе. Эту информацию я, кажется, в какой-то книжке читала, не помню уже.

Как и обещал Аргэн, король и мой отец сразу ушли, и с ними наше общество покинул и принц. Только напоследок снова посмотрел на меня тем жгучим взглядом, от которого у меня кровь в жилах стынет. И что только Варэли в нем нашла? Что они все в нем нашли?

Ну да, красив, не спорю, высокий, выглядит мужественно. А черные волосы длиной до плеч мне и на других мужчинах нравятся, вон, у лакея точно такая же прическа.

И все-таки было в нем что-то, что потом еще долго не выходило у меня из головы. Этот его взгляд, каждое точно выверенное движение, четкие шаги когда он поднимался по ступеням, дернувшийся уголок губ в еле заметной улыбке… Но, одновременно с этим, он меня жутко пугал. Меня даже холодом обдало, когда Рейман проходил мимо, и я еще сильнее стиснула ладонь Аргэна.

— У вас есть время привести себя в порядок, — быстро шепнул мне маг.

— А потом что?

— Я думаю, что наши гости сегодня останутся на ужин. Сегодня, после того как вы от меня ушли, в Куполе образовался еще один разрыв, рядом с тем, что ночью оставили вы.