Глава 6

Я закусила губу. Это что же выходит, мне с принцем общаться придется? От одного воспоминания его черных глаз меня бросило в жар, а потом сразу в холод. Аргэн как-то странно посмотрел на меня, но ничего не сказал.

Ее величество о чем-то разговаривала с моей мамой, и выглядело это, как встреча двух подруг. Мама, смеясь, рассказывала о том, как я ее утром напугала, а королева хоть и держала строгое выражение лица, но все равно улыбнулась несколько раз.

— Варэли, — мама обернулась ко мне. — Пожалуйста, проводи Ланию в ее комнаты, а я пойду, распоряжусь насчет ужина.

Я метнула рассеянный взгляд на мага, глазами спрашивая «где ее комнаты?»

Аргэн поджал губы «не знаю».

Ну, прекрасно.

Я натянула на лицо улыбку, и бодро ответила:

— Конечно, мама! Я провожу ее величество, не волнуйся. — И обратилась уже к Аргэну: — А вы не могли бы поискать моего питомца, он куда-то запропастился, я его уже давно не видела, хотя он должен быть где-то здесь, в саду.

— Я поищу его, леди, не переживайте.

Внутри у меня росло и крепло отчетливое ощущение, что я участвую в какой-то дешевой пьесе, и вот-вот наступит антракт.

На этой приятной ноте мы и разошлись; Аргэн отправился на поиски Бабаси, мама убежала на кухню, а я, трясясь от близости величественной женщины, двинулась на второй этаж, надеясь, что интуиция мне поможет отыскать нужную комнату.

Я шла медленно, чтобы Лания сама меня проводила куда нужно, но она не опережала меня ни на шаг. Всю дорогу держала сцепленные на животе руки, и смотрела под ноги грустным взглядом.

— Варэли, — вдруг раздался ее тихий голос. Я встретилась с ее взглядом, и отпрянула. Радужка ее зеленых глаз светилась желтым светом, а зрачок чуть вытянулся. Наверное, для драконов это обычное дело, а вот мне на мгновение стало страшно.

— Да? — Хриплым голосом ответила я.

— Ты хорошая девушка, правда, но, пойми, пожалуйста — Рейман тебе не пара. Ты ведь…

— …не дракон. — Закончила за нее я.

Королева кивнула.

Ох, что ж ты тут наделала, бывшая душа моего тела, а? Раз самой королеве пришлось объяснять нашу несовместимость с принцем!

— Я понимаю, ваше величество, я постараюсь погасить в себе любовь к вашему сыну, и больше его не потревожу, не сомневайтесь. — Я старалась вложить в голос как можно больше страданий, но наружу рвался вздох облегчения.

— Ты еще встретишь своего суженого, милая, — королева ласково коснулась пальцами моей щеки, и посмотрела, словно на свое дитя.

Я опустила голову и пошла вперед, мы миновали уже почти весь коридор второго этажа, а Лания так нигде и не остановилась. Я покрылась холодным потом, когда увидела, что осталась всего одна комната, а дальше все, стена. Но королева меня вдруг позвала.

— Варэли, куда же ты? Вот моя спальня. Можешь не приглашать камеристку, я справлюсь сама, — она говорила мягко, наверное, чтобы еще больше не бередить мое разбитое сердце. И улыбнувшись мне напоследок, скрылась за дверью.

— Ух, — я вытерла вспотевшие ладони о юбку и побрела в свою комнату. И только когда за мной захлопнулась дверь, я спокойно вздохнула. Да уж, незнакомая мне девочка Варэли… ну и жизнь у тебя.

И только стоило мне прилечь на мягонькую перину, как в комнату постучали, только почему-то не в дверь, а в стену, сбоку от зеркала.

Помыться мне точно не мешает, я за эту половину дня столько раз покрылась потом, что хоть выжимай.

Но тут открылась маленькая дверь в стене, и оттуда вышла Тина, сонная, взлохмаченная.

— Леди, простите, я, наверное, задремала. Сама не заметила, как это получилось…

— Не стоит извиняться, — прервала ее я, попутно размышляя, как она могла уснуть в стене. — Мне все равно пока не нужна была твоя помощь, но сейчас мне нужно подготовиться к ужину.

Я хотела еще спросить, во сколько тут обычно ужин, но вовремя прикусила язык.

Я же направилась в ту дверь, которая была сбоку от кровати, интуиция мне подсказывала, что там должна быть ванная. И она не ошиблась, если только в одном — внутри была не ванна, а самый настоящий бассейн. Маленький только. В комнате царил полумрак, но света от искрящихся в воздухе кристалликов было достаточно для того, чтобы не натыкаться на преграды. На мраморных тумбах стояли различные баночки с сухими вкусно-пахнущими травами и стеклянные бутылочки с цветными жидкостями, а на столике у мини-бассейна лежала целая стопка пушистых полотенец.

Камеристка уже наполнила ванну водой, взяла в руки баночку с травами, и почему-то удивилась, когда я сказала, что могу сама помыться, но убеждать меня в обратном не стала. Сказала, что пойдет к швеям узнает, когда будут готовы новые платья, которые я вчера заказывала. Вышла и тихонько прикрыла за собой дверь. А у меня, нежась в горячей воде, наконец, появилось время спокойно подумать.

Голова шла кругом, и вовсе не от запаха лаванды витающего в воздухе, а от всего произошедшего. Пока вроде все спокойно, я нигде не прокололась, и Аргэн помогает. Бабася смешной. На земле у меня не было даже хомячка, тетка не разрешала заводить питомцев, все ворчала, что у нее аллергия на шерсть.

— Ты смерти моей хочешь? — Кричала она, когда я просила подарить мне на шестилетие аквариум.

— Но у рыбок ведь нет шерсти! — Уговаривала я, но все мои мольбы приводили к тому, что Лена хваталась за сердце, и чуть не плача, говорила:

— Воспитала на свою голову!

Мои воспоминания прервал еле слышный скрип двери, и внезапно подул сквозняк. Я, не открывая глаз, подставила лицо прохладному ветерку, откинув голову на бортик ванны.

— Тина закрой, пожалуйста. Простыну ведь.

— А это не Тина, — усмехнулся мужской голос. — Накинь полотенце, я отвернусь.

+++

Уговаривать меня не пришлось. Я вытянула руку, схватила одно из полотенец, отчего остальные попадали на пол, и быстро в него завернулась, прямо в воде. И только после того, как прикрылась, я быстро вылезла из ванны и повернулась.

Я узнала его по голосу, но сама себе не верила, пока не увидела своими глазами, что передо мной стоит и ухмыляется Аргэн. Но я уже не боялась. Я слишком много сегодня видела, да такого, что мне на всю жизнь воспоминаний хватит. Просто очень уж любопытно, разве можно заваливаться к голым девушкам вот так, без спроса?

Вот говорила мне моя однокурсница — не доверяй мужикам в плащах! Она однажды встретилась с таким в парке и…

— Подними голову и смотри на меня! — Грозный рык заставил меня вздрогнуть.

Маг сбросил капюшон, и темные волосы рассыпались по плечам. Он окинул меня с ног до головы оценивающим взглядом, а мне даже пришлось зажмуриться на мгновение; его глаза светились ярким фиолетовым светом. Такого не бывает в природе, и никакие линзы не способны создать такой эффект. Теперь понятно, почему он все время в капюшоне — под этим взглядом я чувствовала себя как виноградинка на солнце. Меня сжимала неведомая сила, казалось, что из комнаты выкачали весь воздух, она превратилась в вакуум, и хочет меня расплющить.

Я с трудом сохраняла равновесие, пытаясь оторвать взгляд от фиолетовых глаз, но почему-то не могла. И сжимать руки на груди я тоже уже не могла, они разжались, и полотенце упало на пол, являя миру в лице Аргэна все мои прелести. Но он будто даже не заметил этого. Медленно двинулся ко мне, и почти вплотную приблизил свое лицо к моему. Я ждала поцелуя, но нет — он продолжал буравить меня взглядом. Колдует, что ли?

— Ты бы не растрачивал силы понапрасну, — тихо сказала я. Горло драло как наждачной бумагой от каждого слова. — Я тебя не боюсь, противный маг. Жалко только, что ты такой красивый, а гадина та еще.

Его губы изогнулись в какое-то подобие улыбки.

— Я ухожу, и ты идешь со мной. Одевайся быстро, надумаешь сбежать — жалеть не стану.

— Зачем мне идти с тобой?

— Тебе здесь не место, ты должна быть с нами, Варэли.

Фиолетовые глаза блеснули, и мне все-таки стало капельку страшно. Но совсем капельку, поэтому я не нашла ничего лучше, чем спросить:

— Ты нашел Бабасю?

Аргэн замер. Воспользовавшись его секундным замешательством я, что есть силы, толкнула его в грудь. Мужчина не удержался на ногах, и грохнулся в ванну.

— Поплавай, придурок! — Выкрикнула я и бросилась к двери, предварительно схватив с пола мокрое полотенце.

Прошла всего пара секунд, не больше, пока я заматывалась в полотенце, но маг уже выбрался из купальни и с силой вжал меня в стену всем телом. Моя рука сорвалась с ручки двери, я даже не успела ее дернуть.

— Я предупреждал! — Прошипел он мне на ухо, потом больно схватил за запястье и рванул за собой в спальню.

Я, мокрая, полуголая, босая, еле успевала бежать за магом. Он быстрым шагом вышел в коридор и, не осматриваясь, пошел в конец, туда, где коридор заканчивался стеклянной стеной. Я пыталась закричать, но язык словно приклеился к небу, и только в последний момент, когда я уже поняла, как именно маг хочет выбраться из дома, оцепенение спало, и я завизжала что есть сил.

— Помогите! Помогите!

Из комнат даже никто не вышел, и слуг видно не было. Тогда я попробовала стопроцентное:

— Пожа-а-ар!

В следующую секунду мимо нас метнулась тенью мужская фигура, и перегородила Аргэну выход в окно.

Рейман.

Маг зарычал, и отпустил мою руку. В его ладонях появились клубы черного дыма, он поднял их над головой и…

Рейман успел первым. Он вонзил кинжал в бок мага, тот захрипел, упал на пол и принялся биться как в агонии, а из него во все стороны вытекал черный дым и рассеивался прямо в воздухе.

Послышался топот ног, чей-то громкий крик, и только когда меня в полубессознательном состоянии принц подхватил на руки, я поняла, что крик был моим собственным. Я из-за него почти ничего не слышала. Кто-то кажется, сказал:

— К мастеру ее, быстро!

Под встревоженным взглядом полусонной королевы, под всхлипывание моей мамы, Рейман нес меня, в одном мокром полотенце, через весь второй этаж. В другом конце коридора открыл какую-то неприметную дверь, и мы оказались в кромешной темноте.