Глава 20

План, что и говорить, был превосходный: простой и ясный, лучше не придумать. Недостаток у него был только один: было совершенно неизвестно, как привести его в исполнение.

Льюис Кэрролл

О том, чтобы уйти в другое, более дружелюбное место я даже не думала. Во-первых, я не смогу бросить Патрика, который оставшись один в первую же неделю уничтожит запас провизии, а потом превратившись в мутноглазого зомби будет рыскать по округе. А во-вторых не смотря на рассказы мага, о том, что мне там точно понравиться я не была в этом уверена.

Что может быть хорошего в том, чтобы вечно прятаться и скрывать свою суть. Да и работа официанткой меня больше не привлекала, прошли те времена, когда мне приходилось бегать с разносом наперевес, зарабатывая варикоз. Придется мне обустраивать свою жизнь в этом городе. А для того что бы чувствовать себя здесь в безопасности я должна выяснить можно ли вылечить местных жителей от недуга, превратившего их в зомби.

От мыслей меня отвлек странный звук, доносящийся со стороны спортивной площадки. Я подошла к краю крыши и буквально подпрыгнула от радости. Похоже в нашу ловушку все-таки кто-то попался!

Я бежала к яме вооружившись букетом цветов, за мной в припрыжку спешил Патрик. Он как обычно был рад любому событию происходящему в нашей довольно таки скучной жизни. Хотя для меня с появлением мага жизнь здесь прямо-таки заиграла красками.

На дне ловушки оказалась дама, чему я несказанно удивилась. При виде меня она довольно-таки громко зашипела, и я от греха подальше отскочила от края ямы, опасаясь, что эта агрессивно настроенная особа сможет до меня допрыгнуть. Но как только подоспел Патрик, она моментально прекратила вести себя враждебно, переключившись на бывшего зомби. Даже свои мутные глазки попыталась ему состроить, растянув губы в призывной улыбке.

Выглядела она очень колоритно. Сваляные длинные волосы, больше напоминающие дреды, а не локоны, большие очки с толстыми диоптриями которые она чудом до сих пор не потеряла. А самое главное, на ногах этой кокетки красовались красные туфли на высоченных каблуках, видимо и ставшие причиной ее попадания в нашу ловушку.

Воспользовавшись тем что чаровница увлечена заигрыванием с Патриком, я швырнула в нее свой куцый букетик. Зомби сразу зашипела, извиваясь словно вампир от святой воды, потеряв интерес к объекту соблазнения. Спустя пару минут она притихла, вжавшись в угол ямы и стараясь не касаться брошенных в нее цветов. Мы еще немного постояли на краю вырытой нами ловушки наблюдая за пойманной подопытной, но вскоре засобирались домой. На улице стало темнеть, а находится в вечернее время так далеко от убежища было опасно.

Вернувшись на крышу, я стала обдумывать как поступить дальше. Я раньше не думала, что мы будем делать с подопытным если он, как и Патрик излечиться. Возвращать излечившегося на улицу нельзя! Получается мне придется привести и ее сюда? Так у меня здесь скоро реабилитационный центр для бывших зомби появиться. И все бы ничего, но их нужно чем-то кормить и поить, а также следить за тем что бы они не превращались обратно в мутноглазых бродяг. Как же все сложно. В любом случае нужно дождаться утра, чтобы проверить поумнеет ли наш подопытный образец.

Решив, что проблемы легче решать по мере их поступления, я отправилась спать. А утром первым делом рванула посмотреть, как обстоят дела с бешеной дамочкой. Но яма оказалась пуста…

Я с досадой смотрела на дно опустевшей ловушки. Вот и как теперь понять подействовали ли волшебные цветы на эту особу. Хотя, судя по тому, что она смогла выбраться, все-таки подействовали. Только куда же она отправилась с интеллектом трехлетки? Патрик, вон, не смотря на постоянное нахождение в непосредственной близости с этими цветочками, не сказать, что прям поумнел. Конечно прогресс на лицо, но все же я бы не стала его одного оставлять в городе, кишащем зомби.

Я вновь взглянула на дно ямы и напряглась. Под успевшими подвять цветами что-то блеснуло. Может конечно мне показалась, но проверить стоит. Подозвав одну из птиц, я указала ей в то место где увидела странны блеск. Ворона быстро спрыгнула в яму и буквально через секунду вернулась, бросив к моим ногам ключ, обвешанный брелоками.

Я подняла находку и повертела в руках. На один ключ приходилось целых пять брелоков, один из которых оказался бейджем. От времени надпись практически стерлась и мне удалось разобрать лишь часть, где было написано: «младший научный сотрудник лаборатории мутагенеза медико-генетического научного центра».

— Патрик, как ты смотришь на то что бы посетить ученых зомби? — деловито поинтересовалась я.

В ответ сосед захлопал в ладоши, похоже он в восторге от предстоящей прогулки. Не знаю, что именно я хотела найти в этом научном центре, но что-то мне подсказывало, что не просто так подавляющее большинство зомбаков так плотно сидят на аптечной продукции. Может это остаточная память у них срабатывает, что лекарства должны помочь? Вот Патрик точно не ученый, он вроде таблетки не ел во время своей зомбачьей жизни. Хотя если исходить из моей логики Патрик раньше был дворником, потому что вместо пилюль он ел мусор.

И самое главное на нужно было найти сам этот научный центр. Надеюсь в этом мне поможет карта или дорожный атлас. Что ж, похоже нам пора наведаться в наш любимый книжный магазин!

Спустя пару часов мы выдвинулись в сторону набережной. Судя по карте именно там находилось интересующее меня здание научного центра. На спине Патрика красовался огромный рюкзак со всем необходимым. Я боялась, что нам придется задержаться, поэтому решила захватить с собой не только воду, но и еду. Кстати, я обратила внимание что с тех пор как у нас появились эти волшебные цветы, мы даже случайно перестали натыкаться на бродящих по округе зомби. Можно было бы подумать, что это из-за того, что мы ими насквозь провонялись, но тогда что-то не сходится. Не стала бы вчерашняя мисс очаровашка строить глазки Патрику если бы его запах ее пугал или вызывал отвращение.

По поводу себя я вообще не могла ни чего сказать. Кроме соседа я близко видела только одного зомби, который тогда был конечно не прочь со мной познакомиться, но кто знает, как бы он отреагировал на мое появление сейчас. И про цветы я так и не нашла никакой информации. Создавалось впечатление что их вообще не существовало в этом мире в то время пока жители еще были нормальными людьми. Выходит, что они появились здесь после разрушения родного мира зомбаков? Но кто их мог сюда принести? Похоже мне нужно завести блокнот для того что бы не забыть ни одного вопроса, что я хотела задать магу в его следующий визит. Тем более раз он сказал, что не будет сюда постоянно возвращаться, я могу предположить, что это будет наша последняя встреча с этим надменным Копперфильдом.

Ну может оно и к лучшему. Я конечно ему благодарна за помощь с бабулей и едой, но мне совсем не льстит его мнение о моей скромной персоне. Убеждать его в обратном я не собиралась, ни каких доказательств у меня нет и маг вправе был думать обо мне все что угодно. Радует конечно, что эту зиму мы сможем пережить, а вот что делать потом я даже не представляю. Надеюсь в скором времени мне удастся полностью излечить Патрика, и мы сможем покинуть этот город в поисках лучшей жизни.

Поплутав в незнакомых дворах, мы вышли к нужному строению. О том, что это было именно то самое здание я убедилась по наличию таблички с названием учреждения. Это был не какой-то забытый богом институт, а огромный научный центр. полностью занимавший площадь десятиэтажного здания.

В былые времена он выглядел несомненно лучше, но и сейчас еще сохранил остатки величия, даже не смотря на трещины и сколы зеркальных стен. Внутри все оказалось почти не тронутым, просто заброшенным. Все разрушения были причинены временем, а не руками и зубами вездесущих зомбаков. Наверное, это логично, ведь аптеки и магазины они уничтожали из-за поиска лекарств и еды. Вполне возможно, что, круша все на своем пути им было легче сосредоточиться на поисках. Но как бы там ни было, здесь они явно были не частыми гостями.

Тогда странно другое, почему пойманная нами женщина носила с собой этот ключ? По идее с их образом жизни она давно должна была его потерять! А может у каждого зомби своя зацикленность на предметах из прошлой жизни? Патрик очень привязан к одежде розового цвета, а дамочка, наверное, жить не могла без этой связки ключей. По крайней мере это единственное объяснение того, как она до этого них ни где не обронила.

Мы бродили наугад по пустым коридорам, заглядывая во все помещения, неизменно оказывающиеся кабинетами или комнатами для совещаний. Интересно, а где здесь хранят самое ценное, в подвале или на самом верху? Для того что бы это выяснить, мы сначала прошли на последний этаж, где встретили лишь еще более шикарные апартаменты директоров и руководителей, а затем вновь спустились на первый этаж для того что бы поискать вход в подвал.

Сделать это было не так просто, как казалось на первый взгляд. То, что подвал существовал я не сомневалась, вопрос в том, как его найти.

Вскоре мы отыскали выход на подземную парковку и там. к моему счастью нашлась заветная дверь подвала, но это оказалось совсем не то что я искала. Это действительно был обычный подвал, с торчащими на стенах трубами, рычагами и винтами. Он был очень просторным, но явно уступал по размерам зданию, что возвышалось над ним. А это означало что еще не все потерянно, нужно просто найти в ход в тот подвал, что интересует меня.

С чего я взяла что второй подвал существует? Не знаю, может интуиция. А может на это меня натолкнули лаборатории, которые мы находили на всех этажах кроме первого и последнего. Они все были слишком незащищенными, а значит ни каких опасных экспериментов в них не проводили. Но где-то ведь должны были их проводить?

Удача все-таки повернулась к нам лицом. В одной из комнат на первом этаже напичканной пыльными компьютерами и прочей техникой нашлась небольшая подсобка, в которой мы обнаружили еще одну дверь.

Дверь была заперта. Я решив испытать удачу достала оброненный в яме ключ и вставила его в ячейку замка. Легкий щелчок и дверь открылась, являя нашему взору узкую винтовую лестницу, уходящую в пол. Достав из рюкзака на спине Патрика фонарь, мы стали осторожно спускаться вниз.

Помещение, в котором мы оказались, было лишь началом огромного муравейника, состоящего из десятка комнат. В тусклом свете фонаря было трудно осмотреть все лаборатории тщательно. Поэтому я старалась найти то, что мы сможем забрать с собой и изучить в убежище. Но как на зло, ни чего из бумаг мне на глаза не попадалось. Хотя по идее они же должны были вести хоть какие-то дневники о проводящихся здесь исследованиях.

Внезапно над нашими головами вспыхнул свет. Ослепив яркой вспышкой глаза и лишив на несколько секунд возможности видеть. Я, зажмурившись словно от боли, испуганно вцепилась в Патрика, который в ответном жесте обхватил меня руками. Сразу распахнуть глаза я не могла, зрению нужно было дать время восстановиться.