Глава 43

Сайора

От жуткой картины перед глазами у меня вырывается крик. Только что мне казалось, что мы справимся, преимущество на нашей стороне: трое против одного, пусть и сильного соперника. Но сейчас уже не кажется. И счастье, которое я только что обрела вместе Тиреном, может не продлиться долго.

Из Тени всё выходят и выходят люди. Хотя я не уверена, что их можно так назвать. У всех потемневшие белки глаз, движения странные, кривые и дёганные. Жертвы Чёрного безумия. Все в лёгкой броне поверх обычной одежды и с оружием.

Через дверь к нам пытается прорваться подмога, но, похоже, снаружи тоже есть проблемы.

Но главная проблема — Неррит. Пройдя по телу своей жены, он атакует с мрачной и безумной улыбкой на устах. Тирен держит оборону, не давая приблизиться ко мне. Отец и Вард становятся рядом и помогают отбиваться от “чёрных”. Наша группа становится в круг, чтобы отражать атаку со всех сторон, и я нахожусь в его центре, под защитой.

— Сайора, — бросает отец, перекрикивая лязг мечей и крики. — Держись ближе к Тирену. Истинных защищают боги.

Не понимаю, что он имеет в виду, но делаю, как он говорит. Лицо Неррита искажает злоба.

— Опять истинные! Ничего, против обычного тяжёлого меча ваша защита не сработает, — рычит он.

Защита?

Неррит движется всё быстрее и агрессивнее. Я понимаю, что мешаю Тирену. Уж не знаю, зачем папа сказал держаться ближе, но если бы я была далеко и в безопасности, у Тирена было бы больше шансов для атаки. А так он осторожничает, только защищается. А Неррит ждёт ошибки, которая неизбежно наступит, если бой затянется.

И что же мне делать? Попытаться перевоплотиться в драконицу и улететь?

“С ума сошла? — раздаётся её голос в голове. — Зал не настолько большой. Крылья не расправить. Мы только внесём сумятицу и создаём проблемы своим же.”

Тогда что? Единственное моё “оружие” — ментальная магия. Которая не работает на Тирена, потому что он — сын Неррита. То есть, на Неррита тоже не сработает.

“Не попробуешь — не узнаешь”, — философски отзывается драконица.

Смысл пробовать, если я знаю, что не получится? Но драконица продолжает ворчать, и я обращаюсь к магии только для того, чтобы показать ей, что она не права.

Смотрю в глаза Нерриту и ожидаемо сталкиваюсь со стеной защиты. Мои внушения не действуют, попытка проникнуть в голову — тоже. Я даже пытаюсь найти Кассия, ведь это его тело, может быть, и сознание ещё там? Но безуспешно.

“Видишь”, — говорю я мысленно.

“Вижу, что без моей помощи никак. Давай, я пробиваю, а ты действуй,” — отвечает драконица.

Сразу после её слов я чувствую прилив сил, в сердце вспыхивает надежда. Защита Неррита даёт трещину, и мне этого достаточно, чтобы проникнуть в его чёрные мысли. А они действительно такие. Мне кажется, что я вся окунулась в грязную липкую слизь, даже стало труднее дышать. Ему действительно плевать на всех окружающих, и жена, и сын для него были просто средствами достижения цели… Не говоря уже об остальных. Например, тех несчастных, что сейчас сражаются за него.

Всё это я осознаю за доли секунды, а в следующий миг приказываю Нерриту замедлиться. Почувствует он моё влияние или нет — не важно. Главное, чтобы Тирен воспользовался шансом.

“И ещё. Осторожно коснись своего дракона”, — продолжает драконица.

Зачем? Но она уже не отвечает. Выполнить её пожелание сложно, потому что Тирен движется в бою. Я могу помешать ему.

Давлю на Неррита, чувствую его сопротивление, но пока что я сильнее. Он уже ведёт бой на уровне обычного человека, а если замедлится ещё чуть-чуть, то… Сейчас!

Кладу ладонь на спину Тирена, между лопаток. Он понимает меня без слов. Изловчившись, выбивает меч из рук противника и наносит удар. Его меч входит по самую рукоятку в грудь Неррита.

Я не успеваю выдохнуть с облегчением, как холодными мурашками накатывает ужас. Неррит не умирает, а начинает тихо посмеиваться.

— Вы ещё не поняли? Всё бесполезно. Вы уже проиграли, — говорит он, и из его рта струйкой течёт кровь.

Неррит вскидывает руку и атакует магией. Заклинание отскакивает от Тирена, словно врезавшись в невидимый купол. Я вздрагиваю, но не убираю руку от спины любимого. Замечаю, как ярко светится моя метка.

Неррит продолжает хаотично атаковать, а чёрные безумцы словно сходят с ума и кидаются все скопом в самоубийственной атаке прямо ан мечи. Если так пойдёт и дальше, рано или поздно они задавят числом… Они всё ещё прибывают из тени небольшими отрядами.

За моей спиной папа и Вард держат оборону. Один из безумцев прорывается к нам, но его тут же сносит что-то чёрное и большое. Раздаётся тихий угрожающий рык. Ейя! Она жива.

— Сюда, девочка, — говорит Тирен и вытягивает руку.

Пантера вкладывает ему в ладонь красный длинный кристалл. В глазах Нерита мелькает страх, когда он замечает это.

— Нет, сын… — начинает он. — Подожди, мы могли бы…

Тирен не даёт договорить. Рывком он вынимает меч из груди, и тут же вставляет в открывшуюся рану кристалл. Глаза Неррита закатываются, он дёргается как марионетка и падает. Вскоре конвульсии затихают, враг больше не двигается.

Я не чувствую радости от победы, только нереальное облегчение.

Чёрные безумцы, которых призвал Неррит, продолжают лезть отовсюду. Но без своего командира они представляют собой гораздо меньшую угрозу.

Я держусь из последних сил и пару раз помогаю магией. Вскоре в зал пробивается подмога, и всё заканчивается довольно быстро. Вижу, как на лицах близких сосредоточенность и напряжение уступает место радости и облегчению. Папа привычно начинает командовать и распоряжаться, отправляет гонца в совет, остальным приказывает выйти из Храма.

Прикрываю глаза всего на миг, и меня тут же ведёт, я чуть не падаю. Тирен подхватывает меня на руки и выносит из наполненного гнилыми запахами зала на свежий воздух. Ейя увязывается за нами. Кладу голову моему дракону на плечо и чувствую такую наполненность, что кажется, ничего больше мне в жизни и не надо.

— Полетели домой, — говорит он.